其实李佑觉得自己一直都是很被动的，严秀才前后两次在知县那给他上眼药，严老爷宴上当着卢尚书和全城名流的面挑衅。实在是自恃功名缙绅，眼中瞧不起他这个胥吏，才做出的举动。
李佑进的家门，在前庭撞见哥哥李佐。李佐一把拉住李佑道：“小二来得好！哥哥正有事寻你！”
“哥哥有话但讲。”
李佐道：“小二不是会写诗词么，给我们自家客店写一首挂墙上如何？哥哥我长一长脸，招徕生意”
兄弟关系好，李佑也不客气道：“你那野店，盖几间十文钱一夜的大通铺子房，养几个二十文一次的劣质粉头，再弄些粗糙饭食，来来往往的不是苦力就是仆役。哥哥觉得挂弟弟诗词能长脸？弟弟还嫌丢脸！”
李佐絮絮叨叨抱怨道：“小二你在城里混得偌大名声，哥哥我高兴得很，便想借一借光。可看来看去，于家里生意全无用处，你又不是读书人，也不晓得拿这名声能不能当饭吃。”
“你个没脑子的懂什么！还不滚去看店！”李父突然出现在正堂门口，骂的李佐抱头而逃。不过李父对李佑倒是很和颜悦色：“小二回来有事？”
李佑赶紧上前拜见父亲，把父亲扶进堂内坐定。随后将自己和严家父子的恩怨说了一遍道：“儿子惹下了这严家，下面要如何才好？”
李父紧皱双眉，手指头有节奏的敲打椅子扶手，显是在苦思。良久，才开口道：“这些事……虽你有莽撞之处，但也不怪我儿。那严家也欺人太甚，竟然在卢尚书眼前贬你。如今才名是你的立身之本，虽不能换的功名，但也能与官绅老爷们交际应酬，好处甚多。倘若坠了名声，以后更难以弥补。我家历代徒役，唯你略显清名，当珍惜不易，造福子孙。”
听得历代徒役、造福子孙等语，李佑感受到父亲对自己寄予的厚望。
李父又道：“至于严家，虽然两代功名，但家中无人做官，你又有知县看重，倒也不必太惧怕了。你母舅家那村庄旁边就是严家的庄子。这些豪绅，老爷们轻易动不得，但家奴必有不法之事，只看有没有心去寻找。待我遣人去访，找些好文章做一做。”
李佑有些谨慎说：“严家虽无人做官，但那父子也是有同年同学许多，读书人成群结党的也是不好应付。”
“且试试看，读书人固然势大，但容易被拿捏的短处也多。”李父说定便吩咐小厮义哥道：“去店子里，将王家兄弟请来。”
这王家兄弟，李佑也是隐隐约约了解的。当年父亲做快班捕头时候，手底下养了这么两个凶徒打手，专做一些见不得光的狠毒事情，甚至都是出过人命的。
父亲年老归家休养后，这兄弟俩没人庇护也跟着退出了县城。平常闲来无事，坐在哥哥店里看场，父亲将客店的股份分给了兄弟俩四成，并给他们各买了五亩口粮田地，俩人对父亲那是死心塌地的。
不多时，王家兄弟进的屋来，这二人俱是脸大嘴阔，身量中等，粗壮有力。二人见过李父和李佑，便立定听吩咐。
李父将事情交待一番，王家兄弟也不多话，应承告辞。
李家这边先不提，却说那严秀才，听到这番父亲又被李佑打了脸子，心下愈发的愤恨不畅。暗道这李佑有知县撑腰，实在不好摆弄，三番两次都失了手，反而弄得自家父子颜面尽失。明面手段难以成效，必得另想个办法才好。
书生造反，三年不成。严秀才只是个会读书会考试的，哪里想得出什么害人主意，捕风捉影的两次递闲话已经是他的智商极限了。一时没有头绪，看得房中娘子就想起李佑，又堵心的很，便坐到堂上，长吁短叹。
严家在外也是有些个生意铺子，用几个管事看顾。其中一个方管事今日恰好到家中来对账，看到大少爷坐在堂上愁眉不展，有意逢迎，便问起事情。严秀才一五一十的说了一遍。
“小贼可恶之极！”那方管事久在市井行走，自然比严秀才有心思，想了想又道：“如今他有知县和师爷庇护，其人也奸猾，靠着些嘴皮子东西轻易是奈何不得了，必须要寻得实实在在的短处才好办。”
严秀才为难道：“他终日在县衙中，如何拿得住短处？”
“所以需将他引出来，制造些把柄。”方管事点头道：“我有个同乡里的在衙门里做公事，待我笼络后计议一番，定要拿出个主意。”
严秀才有点怀疑的说：“那李佑也是世代衙役出身，李家与那些衙役小吏都相熟，此事怕是不成。”
“我这个同乡，那是表面豪爽仗义，内心极爱钱的，二三十两就能打发的他六亲不认了。”方管事很有把握的肯定。
就这般，胥吏李家和乡绅严家几乎同时开展了行动，不晓得要产生怎样的碰撞。
第25章 事事有蹊跷
话说在卢尚书洗尘宴上李佑大出风头，又经过尚书老大人亲口嘉许，李佑的才名算是确确实实的被“官方”承认了。虽然他本身不是读书士子，但也被本县人当半个名士看待了，声名几日之间从市井青楼扩散到了士绅名流里。
幸亏时日还短，不然有哪个认识的大户人家出了红白事，盛情邀请李名士到场，可李名士能有多少钱随礼？大户人家有大户人家的体面，李名士总不能十几文钱包一盒点心作礼品罢，无异于羞辱人……
时人风俗奢靡，早不是君子之交淡若水的年代了。
李佑暂时还顾不上沾沾自喜，想起那晚宴席上，卢尚书提出要在飞燕矶下修宅院的念头，这对开山取石是个极大的障碍，甚至影响到二十里石塘工程的成败。李佑原以为陈知县这几日必要找他和师爷商量此事的，谁想陈知县一连数日也不提此事，颇是沉得住气。
对此李佑奇怪得很，他倒先沉不住气了，这水利可关系到他赚钱事宜。
说实话，穿越前，以一个现代人意识，李佑总觉得古人赚大钱没什么用，有几碗饱饭吃的话，穷人和富人能差多少？毕竟没有什么现代化享受，买不了电器买不了飞机买不了豪车……
可是穿越过来发现不是这样，钱还是钱！钱就是钱！没有电器空调但能用钱堆出人工空调，没有音响可以用钱养几十人班子想听什么就给你唱什么……
这日清晨起床去县衙，他心里想着要找黄师爷议论议论这个事情，探一探风声。
不想刚出院门，就碰上了孙及孙帮闲。李佑很是惊奇道：“今天吹的什么风，孙大相公竟未高卧不起，早早至此有何贵干？”
孙及随意拱拱手见礼道：“为兄我哪里睡得着，昨日只家中闲坐，便有十来家妓户寻上门来，求我牵线给她们做东道。”
李佑大笑道：“于你岂非好事？恭喜孙兄帮闲生意兴隆。”
“你我自小熟识，便不要装傻了吧？”
李佑顾左右而言他道：“老兄说的哪里话，小弟听不明白。”
孙及嗤声道：“你定要我挑明了说？那我就明明白白告诉你，她们都是瞄着你来的。不晓得谁传出去的话，道是我和你熟识，结果有交情的都找上了，想做东道请你光顾。”
“小弟县衙有公事，先走一步，此事得空再议。”李佑拱手告别就要走人。
“不要走！”孙及扯住李佑道：“看为兄这情面，多少定下一两家，不然为兄做这一行不好交待。”
李佑依然拒绝。一是他如今不需要这个扬名渠道了，去那些地方除了能免费打炮没有别的好处，对方得到好处反而更大；二是自己也是有名声的人了，该有架子还是的摆，几个妓家想见他就见么？三是自己底细自己清楚，诗词都是抄来的，数量有限，省着点用好，如果人家求诗词，答应不答应？
孙及求了两求，见李佑左右推脱，面子挂不住，便愤然道：“我知道你如今发达了，心里瞧不起昔日兄弟。罢了罢了！以后你我恩断义绝，你当你的名士，我作我的帮闲，只当素不相识罢！”
李佑不想孙及会这般言语，当场也大怒道：“我是这样人么！看你是昏头了！为何以前没有这些事情，偏偏昨日恰巧这么多家齐刷刷找上你了？分明背后有人弄事，你连这都看不出来么！”
孙及不信，“那时你哪有今日名声？”
“小爷我写点梅二首词时，在妓女中名气不响耶？那时可有很多妓家寻你牵线搭桥？怎么到了此时一夜之间出现许多？这背后必然多出什么缘故！”李佑忽悠道。
孙及面露疑色呆住想了一想。
你慢慢想……李佑趁机转身要走，却又被扯住，无奈道：“孙老兄，你还想怎地？”
“我又不傻，这不管是谁，总不是害你。谁也不会蠢到用如此拙劣费力、又易泄露的办法去害人，所以你大可放心。”孙及坚定的说：“难得为兄这些年被人看重了一次，老弟你一定要给为兄在这行里涨一回脸面！”
我怎么会认识你这个又敏感又死心眼的朋友，你一个破帮闲还管别人看重不看重……李佑终于无可奈何道：“好好好，都有谁家。”
孙及大喜道：“有元宝儿，还有……”
“停！就她了！”李佑道。做生不如做熟，找个熟人算了。他不知道，就这一点头，日后多出好大一个包袱。
“那就说定，明夜鱼鳞巷里见！”目的达到的孙及挥挥手道：“你走罢，我回去睡一睡。”
到底是谁在背后鼓动？短短几日间，大家对他态度似乎又有了变化，各种蹊跷事也多了起来。
不过好容易才甩掉孙帮闲这个牛皮糖，李佑没时间多想，急急去找黄师爷了。
却说县衙公房里，黄师爷正拿一张单子翻看，抬头见李佑进来，招手道：“来的甚好，吾正寻你。”将手里单子递给李佑道：“县尊命我二人筹集修河银，我教户房将本县的钱粮大户列了出来，此次筹银要着落在这些大户上面，你有何意见？”
李佑接过来翻了翻，便用毛笔沾墨，刷刷的划掉了一多半的人名，还给黄师爷道：“这些才是有着落的，被划掉的那些是没可能出银钱的。”
黄师爷又看了看，没看出什么端倪，问道：“这是为何？”
李佑答道：“好教老先生得知，唯有累世官宦有势力的人家才敢出这份银钱，那些有财无势的谅也不敢。老先生你不熟悉本地这些人家，属下帮着辨识一二。”
黄师爷恍然道：“有理，有理。收过河银还债，没有先例，无势的必然畏惧官府朝令夕改，最终血本无归，只有有财有势的大族人家吃得住官府才敢冒险。”
“为今先将榜文发出去，许以一成之利，每乡每里都要贴到。然后，可让书吏给单子上这些大户去信告知消息，盖县衙大印。最后若县内银钱不足用，亦可将榜文张贴到苏州府里，府城里财主多。”李佑说。
“善！”黄师爷道。
谈完此事，李佑试探道：“飞燕矶取石的事情，大老爷可有定计？”
黄师爷疑惑道：“吾也不知，不过依我看来，大老爷似是成竹在胸一般，怪哉，莫不是别处有什么好主意？”
“连老先生也不清楚？”李佑不信。
黄师爷很诚恳的说：“委实不知，确实不晓得这次县尊抱了什么念头。”不过安慰李佑道：“你也不必担心，县尊为官有体面，不涉俗务。不论如何终要靠你我来操办，少不得你的好处。”
二人也没议论出什么结果来，便分头去安排张贴榜文的事。
及到日上三竿时刻，李佑准备去吃饭，走到院门，却有那赵捕快来寻李佑，叫道：“李先生中午得空么？哥哥我请你吃酒。”
李佑笑道：“有什么好事情，不年不节怎的想起请我吃酒。”
赵捕快压低了声音说：“不瞒先生，实是有事相求，务必要赏脸。”
李佑见那赵捕快言辞恳切，像是有什么为难事情，就没拒绝。
第26章 这是良家妇女
随着赵捕快一路走来，行至北关，见巷内一个酒家招子。
“不是常去的那几家么？”李佑随口问道。
赵捕快回头说：“这里卤肉十分好味道，酒水也是自酿的地道好酒，新近才开的，请李先生来尝个鲜。”又解释道：“也怕被人看到你我吃饭，于我这事情不利。”
二人进了酒店，赵捕快早订了雅阁，便有店家殷勤问候招待，上了酒菜。赵捕头与李佑连喝几盅，吃了几口肉，就开口道：“委实有一件事求到先生，请务必要帮我。”
“我能帮你什么？不会是老兄你想当捕头罢。”李佑其实心里早有猜测。
赵捕快连声道：“正是、正是，老弟你与知县求个情，我必有你的好处，不会教你失望。”
有好处么……
虚江县的这上一任捕头也就是李佑的父亲年老归家后，正好同时碰上换了知县，几个月来县里快班没有任命捕头，十几个捕快自行其事，每日轮值而已。例如前番那严娘子走失案子，恰好是李佑当班轮值，所以落到他头上限期破案。
在这些捕快里，赵捕快算是资历较老的了，因此动了当捕头的心思。
面对请托，李佑沉吟道：“实不相瞒，你这事情我只能向黄师爷关说一二，最后成与不成做不的准。”
赵捕快喜道：“那便好，我与师爷不甚熟悉，改日还要找个当红妓家，摆上席面请师爷赏脸，到时还得请老弟帮着请出师爷来。”
“这个包我身上。”李佑答应下来，有酒有色的场面，黄师爷这个闷骚老色鬼应当不会拒绝……
因下午各有公事，二人不敢喝得大醉，有个六七分酒意，就停了杯。
走到门口，赵捕快告别道：“我有桩公事从这边走，就此别过了。”
李佑回县衙从另一边走，和赵捕快的确不同路。他沿着路边才走了七八步，忽然感觉头皮一湿，不知道哪里来的水珠子流到脸上了，拿手摸去，也摸得一手水。
李佑将帽子摘下来，抬头向上看，只见头顶上临街小楼的二层窗户开着，露出位美貌小妇人，手里提着茶壶，惊慌失措的隔着栏杆对李佑说：“对不住，对不住，小官人勿恼，奴家就下来。”
潘金莲砸了西门庆，小妇人泼了李典史？
没等李佑回过神来，那小妇人匆匆从一楼门面里走了出来，屈膝见礼道：“小官人万福，奴家一时眼瞎，不曾看到街面行人，泼茶泼了官人，当真罪过，求得小官人勿要着恼，奴家这厢赔礼了。”
这妇人穿戴朴素，不施脂粉，只是布衣长裙，用
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