奋斗在新明朝- 第222部分

李佑也觉得老丈人这次确实比较简素低调了，起码只限于宅院街巷，没有绕着扬州城来布置陈设。

可惜女寿星没有给李大人太好脸色，李佑拜过寿，扔下几包寿礼和金宝儿在厅内，就出去找金百万去了，虽然寿星左右陪同的亲戚女眷们都对他很感兴趣。

李佑找金百万，自然是要说一说广邀文人幽园修禊的事情，已经数日了也没有动静，让李佑很奇怪。

虽然李大人现在不以作诗为主业，担心诗名冲击官声，但不代表他放弃了这方面。朱放鹤是京师文化界的名士，难得他到扬州来，办一场诗文盛会，通过放鹤先生将自己的声音传回京师文坛，对维持名气是有好处的。

两人在僻静处说话，提起幽园修禊，金百万顿时愁眉苦脸：“你要大办，至今方知此事艰难。许多有名气的文人不应邀。无论找三流文人凑数还是零零落落不成样子，都是糊弄钦差。”

李佑不满道：“扬州名士云集，听说一次诗词唱和起来数十上百卷都是有的，怎么会找不到人？朱钦差是极喜欢这样的文人盛会，你别事到临头却画了大饼。”

“大凡名人寓居扬州，都是我们纲商花钱请来的，供奉在书院、书馆中。现在别人家的不肯应邀，为之奈何？”金百万解释道。

没有预料到这个状况的李大人无语，敢情问题出在这里，他被抵制了。

“还有更不妙的，那何家也将大办诗会，地方就在平山堂，同样广邀名士。盐运司下了帖子到幽园，盛情邀请朱钦差同去，朱钦差伸手不打笑脸人，又仰慕平山堂胜景，便应邀了。”

听至此，李佑警醒了，这绝对是故意唱对台戏。这平山堂号称淮东第一胜景，宋代欧阳修所建，现在是七大盐商巨头之一何家的产业。明知他将为放鹤先生举办修禊，大冬天的又另办什么诗会，如果说背后没有盐运司的影子，鬼才相信。

心里盘算了几下，李佑突然问道：“那你是如何想的？”

金百万不知是否装糊涂，“老夫不明白贤婿说的什么。”

“那盐运司找上何家却不找你，你没点想法？”

“都是同业纲商，谁去应承都一样，这有什么奇怪的。之前皆知老夫在帮你张罗，盐运司怎么也不可能再找老夫。”

李佑直言道：“别装傻了！盐运司分明是排斥你，若去求你那位当运同的亲家发句话，你们盐商养的名人能拒绝前来参加修禊么？放鹤先生是天子身边红人，在他面前露脸的机会可不多。”

金百万忍不住抱怨道：“贤婿要说这个，老夫有些话不吐不快！老夫向来与运司衙门和同业亲密无间，自从你到了扬州，我却渐渐成了另类，一切缘故只在你身上。老夫本也是有头有脸的人物，认了你这个女婿，老夫这点脸面在同乡同业面前损失殆尽。如今连运司都不待见老夫了，不知明年盐事如何是好……”

金百万本想继续抱怨，但见到李佑那似笑非笑的表情，却说不下去了。

“你接着说，将本官说的一无是处、十恶不赦，再来个大义灭亲，想必你的脸面就回来了。”李佑见老丈人识趣的住了口，便嘲讽道。

金百万无奈的摇摇头，这女婿不愧是坐堂大老爷，心肠如铁石，诉苦叫屈装可怜对他真是无效。

“方才得报，在后日那选秀钦差吴公公从江南返回京师，要路过扬州。你若想当国丈，就将素娘准备齐当，再准备一万两银子。我叫吴公公将她带到京师去，有吴公公照料，素娘至少可以平安无事，只看有没有机缘选为贵妃了。”

金百万先是喜道：“那多谢贤婿了。”

“但你与我走得太近，只怕要让你继续在同乡同业面前没有脸面。”

“贤婿这是说的哪里话，一家人不说两家话。只是真能如此轻易么？”金百万不放心的问道。如此大事，李佑这口气却有点随便，让人几乎不敢相信，当初李佑还口口声声千难万难的。

李佑没有回答，低头饮几口茶，再抬头时问道：“说老实话，你与运司每年瓜分多少赃银？”

金百万颇感意外，自从认了女婿以来，李佑某些方面还算懂事，从来没有直接问过这些隐秘不见光的事情，却不料此时突然提起。不由得干笑道：“贤婿说话真是不中听，什么赃银，合伙作一些买卖而已，他们是官身，不好直接出面。”

“你若想抄家灭族就继续对本官不尽不实罢。”

金百万闻言变色，谁也不爱听这种赤裸裸的恐吓。“贤婿此言未免危言耸听了！”

李佑伸手指着上方冷笑道：“你若没这个顾虑，肯花几十万去买贵妃作甚？或者你觉得本官暂且还够不到你后面那些人，但是你后面那些人，有天高吗？”

女婿话说到这个份上，若放在从前，金百万只当耳旁风。但他见过朱放鹤、吴公公两个宫中人物与李佑的关系后，便觉得李佑这不是虚张声势的开玩笑。

常人谁闲着没事干与天比试高低？明显是话里有话的。

金百万深吸几口气，语焉不详道：“合伙人不但有运司衙门，还有……南京的中官和国公爷。”不必说的太透彻具体，大略点出来让女婿自己先掂量去罢。

原来如此，倒也在情理之中，李佑微微沉思片刻。

这个中官肯定指的是当今南京镇守太监的某位，听说是先皇身边的老人，先皇龙宾上天之后，便到了南京出任镇守中官；而国公爷必然指的是当前出任南京守备的魏国公了，世袭罔替的国公啊。

这个组合，虽然在朝廷中没啥影响力了，但在南京及周边当土皇帝还是可以做到的，更别说现在南京衙门不像甲申之前那样是纯摆设，稍微有点类似于巡抚的权力。

掂量完毕，李大人很深刻的认识到凭借自己绝对摆不平的。还是过几天让吴公公传话，叫某长公主自己看着办罢。其实换成谁来也很难办，估计也只有学挟天子以令诸侯来一个挟天子南巡，某长公主亲自跑一趟才可以搞定。

第382章　抢风头

暂且放下二百多里外的中官和国公，李佑又盯着二房老丈人看了几眼，意味深长道：“我总算真正明白你为何愿意花费巨款求一个贵妃了。”

一方面是贩卖余盐数目巨大，有护身符才能放心，另一方面，与那些“合伙人”打交道，有个皇亲国戚身份更便利，或者说不那么自卑。

金百万察言观色，见这便宜女婿听到中官和国公的字眼后，神情依旧胸有成竹般的从容，心里直犯嘀咕，他还有多少底牌没有露出来？

“我会告诉你天有多高的。但话已至此，你也该交底了，你们的买卖，到底是个什么模样？不然若有哪天你想让我伸手，我都不知道怎么伸手了。”李佑继续盘问道。

金百万沉默一会儿，便开口道：“两淮三十个盐场，额定总产数是五亿斤，两百余万引。几十年来墨守成规没有变过，每年两淮盐运司上报和下分都是这个数目。但如今实际产量远不止此，约莫在七八亿斤左右，多出的这两三亿斤便是余盐。”

李佑闻言点点头，他需要的就是这样真正的一手数据。

那五亿斤计划产量是官盐，至于余盐说白了就是私盐。盐场都有大使监督管理食盐生产，按照制度产量是严加限制的，只能根据年度计划生产，严禁擅自增产。

但偷偷增产显然是管不住、禁不绝的，再说盐场大使也就未必愿意根据国策严格限产了，这就是私盐的最大源头。

“这两三亿斤余盐里，经过老夫贩运的每年在一亿多斤左右。”

这个数量让李佑瞠目结舌，一直平静的表情终于起了变化，倒是让金百万不知为何暗爽。

李大人原本猜测，金老丈每年偷偷贩运千把万斤私盐多赚几万两银子而已，万万没有料到他竟然搞得如此巨大。

两淮产盐据天下之半，照这个比例，私盐产量也该是天下之半。金老丈人每年贩运的私盐按一亿斤计算，大约是天下私盐总数目的五分之一！这个数量，绝对是天下第一盐枭。

李佑感到自己的呼吸急促起来，“你们每年获利多少？”

“产地购入时每斤三厘，运到口岸批发价格每斤八九厘不等……”

“一年获利六十万两白银！”李佑迅速算出了结果，继续目瞪口呆。对于私人财产而言，每年六十万两入账真是庞大的难以想象了，号称富有四海的天子私房钱据说每年也就一百多万。

上次金百万一掷千金的叫嚣用五十万两买一个贵妃名额，已经让李佑震惊半晌无语。没想到这个数目还不是上限，今天又听见一个每年六十万……

李大人这样的江都县正堂官，讲究清廉的话今年收入差不多有一两千的样子，对于常人而言已经是高收入了，抵得上普通富商。但是与六十万两比起来，实在是渺小的不值一提。

不过自从和盐商打交道以来，特别是认了这个便宜金老丈人以来，李佑对于以万为单位的银子数目越来越麻木了，不会像从前那样过于大惊小怪。

“账不能如此算，六十万真正到老夫手里的也就十来万而已。”金百万看着女婿的表情苦笑道。

其他几十万两去了哪里？醒过神的李佑没有细问，只好奇的打趣道：“这只是你贩运私盐的收入罢，你那每年七万引官盐至少也得赚十万。老实说，你老人家每年总收入是多少银子？有没有三十万两？”

“绝无此多！”金百万矢口否认道。

将数据拿到手，李佑也不再继续刨根问底，正色道：“你想不想洗白？”

“什么叫洗白？”

“这……你想不想光明正大的贩运余盐？”李佑诱惑道：“本官有个机会，不要说不照顾自家人……”

金百万十分警惕道：“你这又是替谁与老夫说话？”

李佑问道：“你可知道，选秀钦差吴广恩是谁的人？”

“你说过是归德长公主殿下。”

李佑科普道：“那本官现在就告诉你，不要小看女流之辈。归德千岁手里有先皇遗诏，是当今天子身边最有力臂助，宫中事务做得了一大半的主。胸中格局甚大，图谋天下盐业，本官到扬州之前，她对本官有过交待的。所以本官可以牵线，让你在她手底下做一个盐业皇商，世世代代光明正大的为皇家效力，如此对律法还有什么可担心的！这岂不比你与什么运使、国公、中官鬼混强得多？”

最后李佑又道：“再说起素娘入宫的问题，若归德千岁和天子都同意，那么素娘选为妃子大约问题不大，有归德千岁看顾也不会受人欺辱。”

这次换成金百万被李佑设计的宏图震惊了，女婿的底牌怎么无穷无尽，竟然又露出了一张归德长公主，叫人几乎不敢相信。口中喃喃道：“若你所言为真，自然是好的。”

李佑当然看得出来，金老丈真的动心了。女儿为妃加上皇商世家的诱惑，绝非普通商家可以抵挡的，更别说金百万这样需要洗白的人。

说动了金老丈，今天的目的便完成了一大半，后续的一些动作，只能等到天子南巡时再说了。不然凭借他自己，最多也就打打游击，无法从根本上撼动现有的盐业利益格局的。

真是有点期待南巡啊，李佑暗想。如果长公主没有对盐业失去兴趣的话，一定会亲自随驾南下的，那个应该叫朱柳的小男娃娃也会过来罢。

临走前，李佑又叮嘱道：“修禊的事你要继续用心，如果风头都被盐运司抢了，本官的面子往哪里放？”

对这个要求，金百万只能唉声叹气。

走到金宅大门，李大人忽然又想起一个大问题，如果南巡的消息传起来，盐运司很可能会继续抢风头……

对依靠窝本和盐引的纲商而言，盐运司才是衣食父母，他李大人最多就是敲打几下使难堪，触及不到根本。

换句话说，盐运司向盐商伸手要钱比李大人便利的多，更别盐商现在对李大人敌对情绪很浓。

如果盐运使丁大人召集众盐商，筹集上百万的款项捐输给天子南巡所用，那岂不要将他李佑的风头抢了？根据另一个时空的相关历史经验，这是很有可能的。

第383章　李大人败给银子了

李佑立在金家门廊下沉思良久，很是为自己不经意发现的新问题而苦恼。之前他为了有机会搜集钱财去逢迎天子而兴奋，却忘了盐运司干起这事比他更在行……

如果比试筹集银两，他根本不可能比得过盐运司。扬州城里大多数银子都在三百盐商手中，而大多数盐商的命脉都捏在盐运司手中。即使几个巨商各有势力，但也与盐运司利益一致。所以关键时刻盐商绝对要看盐运司的眼色行事，这方面他怎么威逼利诱也争取不到的。

想来想去，与盐运司比银子确实是个无解难题，如何算计也不可能让盐商放弃盐运司捧他李佑的场，那简直是与虎谋皮。

不过也幸亏经过种种手段施展，从灭杜家掺沙子到围攻盐运司挑拨离间，从展示背景到许诺选秀，恩威并施之下渐渐将金百万这个老江湖潜移默化了，不至于毫无臂助。

又想起何家受了盐运司委托大办诗会，从某种程度上也是为了继续打击“前途无望”的自己的气势罢。在扬州城做事，即使不关盐事，但这盐运司终究还是绕不过去啊。

自己在扬州城这样折腾，那丁运使也是个聪明人物，肯定对自己的终极目的已经有所怀疑和猜测了。盐运司从各方面要与自己别苗头也在情理之中，特别是如今还是丁运使所认为的“良机”。

李佑在心中默默的进行对比，目前他的最大优势只在时间差上面。无论提早知道天子南巡的消息，还是盐运司无巧不成书的误判局势，都造成了盐运司的反应步步落后一拍。但这个优势也只能维持十几天而已，想做在这上面文章就必须要抓紧时间了……

次日，扬州城里又爆出一桩惊天消息！很惊天的消息！不过自从李辅世公官扬州以来，惊天消息这个词的含金量越来越低了。

每隔几天就能爆一条耸人听闻的惊天消息，这个频率早把全城看客的八卦之心锻炼到麻木了。好在各种惊天消息种类繁多，花样百出，才不使人感到无趣，保持住了平稳而不下滑的订阅数，不，是收听数。

而这次，还是不一样，又出了新花样——朝廷钦差、天子族兄朱大人和本城李大人在公馆亲切接见了盐业的杰出代表、在册纲商金百万，并对他进行了勉