奋斗在新明朝- 第86部分

“依我看来，无风不起浪。如赵家无意，自然万事全休。但若赵家有意，那便难说了。”

“也是，赵府乃我姑苏名门，一家三代显宦，门生故吏海内多有，谁不愿与其联姻。我料李推官所抉甚难哪。”

这边船上，绿水偷听入神，心里正八卦老爷的新绯闻，忽然打了个寒颤，感到舱中冷了几分。小婢女蓦然回首，但见自家小姐红唇紧闭，银牙暗咬，脸罩冰霜，叫她望而生畏。

这个薄情的男人！关姨娘真的生气了。他迟迟不搬家团聚，却自己在府城搞这些名堂！

想她关大小姐也是富户闺阁出身，才貌双全却命运多蹇。但仍在夫君面前遵从妇德，委屈求全、伏低做小、曲意逢迎。一切尽到小妾本分，唯恐何处不周到，他难道还不知足么。

之前比她上床早入门早的，看在先来后到的道理上她忍了。但夫君有了她这样完美懂事的女人之后就该收心，在外应酬逢场作戏也就罢了，要纳新人进门就是对她的寡情无义！

嗯，或者说，若夫君有意换妻，难道还需从别家另找一个？她身世清白，出得厅堂、入得内床、管得账房，能相夫能教子，哪点不好当不了李家正室？

越想越是恼怒，恨不得早早见到丈夫质问他！关姨娘正恼着时，不知为何船身突然晃动，听见外面有喧嚷叫喊之声。

绿水打开了舱壁上的小轩窗，关绣绣临窗朝外看去，却见对面方向有一艘巨舟，从城中横冲直撞驶了出来，霸道得很。正在水门附近出入的小船被挤得七零八落，一直波及到了自己这艘船。

大概又是那些仗势欺人的豪门纨绔，关绣绣皱眉想道。

待到那巨舟渐渐靠近并从旁边水面迎头穿过时，里面也有人推开了舱壁窗户，探头察看水面状况。

这边关绣绣躲避不及，恰好与他对视，登时眼睛挪不开了——这个探头探脑的人不是夫君又是谁？透过窗户还看到他身边贴着一只妖艳女子！

李佑隔着水面猛然看见旁边船舱小窗露出自家小妾的美丽脸蛋，猝不及防一时失语，待要张嘴时，就见关姨娘“砰”的一声，狠狠闭上了小窗。

谁惹到她了？怎的闹起小性子？李佑很是莫名其妙，早知道她今日到府城，或许应该留在城里等她的。

说来话长，却说李佑为了自己这流言的事去找赵良礼，得了赵大官人信誓旦旦的保证，抱着死马且当活马医的心态以观后效。

他要告辞时，被赵大官人盛情挽留了。原来与李佑有过几面之交的贺慎之今晚请客（就是要千金买生怕情多累美人诗句的那个）。过年时候他去了京师看望父亲，近日返回苏州，今晚在城外西南石湖边上贺家别墅宴请几位好友。

“他刚回来，还不知你到了府城做官，不然少不了你的请帖。既然你来了，且随我走一遭罢。”

对那个跳脱活跃的人，李佑的观感还是不错的，便点头答应。

赵良礼笑道：“他那父亲，是当朝太常卿。”

应该是三品罢，果然也是官宦之家，不过这官似乎很清水，李佑暗道。

“你可不要小看。”赵良礼又道：“他父亲翰林出身，说不定哪天就可以入阁为相了，这是我两位兄长都不可能有的前程。”

国朝惯例，非进士不入翰林，非翰林不入内阁。翰林院虽然只是五品衙门，但称得上朝廷第一清贵的部门，从翰林院升出来的，是清流里的清流，精英里的精英。

新科进士入了翰林，便被视为储相，朝廷看做宰相后备培养的。当然日后的发展还要凭个人机缘，但你进不了翰林，这辈子就别想当大学士以及吏部、礼部堂官了。

赵良礼带着李佑与贺慎之会合，上了贺家准备好的大船，连同几位好友，还拉着七八个妓家女子。

大船过阊门时霸道了些，李佑对这豪门做派不甚适应，忍不住开窗去察看情况，却不料看见了自家小妾。

有应酬在身的李佑没有过于在意，想着关书吏就在府衙里，关绣绣去了不愁没人安排。反正他明日就回去了，到时再好好安抚她也不迟。

另一边舱中，关绣绣冷静下来后想道，流言未必是真，却不得不防。夫君迅速飞黄腾达，面临的环境迅速变换，难免心性不稳，今天是赵家，明天又说不定是谁家，总这样担心也不是办法，需要给些适当警示。可惜，她的身份没有什么话语权。

又想道，刘娘子在家不管事，也软弱没心机，相处起来还算舒坦。若真换一个新的大妇，几乎必然是世家贵女，九成九没有刘娘子这样好相处。如此看来，目前还是维持现状最好。

“转头，回虚江。”关绣绣发话道。既然对问题她说不上话，那就回去找能说话的。

绿水惊讶道：“小姐，不去府城里了？”

“不去了，当务之急是回家。”

第161章　我儿是李佑

四月春日阳光明媚，苏州府府库的小吏彭恕将竹椅搬至户外，懒洋洋的靠在上面打盹。此时府库吏书（小吏头目）不在，应当无事。

但没多久，便被人唤醒了。彭先生睁开眼，见身前有个青衫老者，听他道：“这位先生请了，敝县差遣老朽来解送税银。”

原来是交夏税的，倒是今年第一个来的，但彭恕看对方十分眼生。

县里的胥吏和府衙负责对应公务的胥吏，往往都是多少年老熟人，这样才方便上下串通。而眼前这位，彭先生确定自己没见过，八成是个新人，不过这么老的新人，倒是很少见。

既然是新人，那就需要立一立规矩了。彭先生伸个懒腰，也不去拿账册登记，直接问道：“贵县这次解了多少正税？”

“二万两。”

“实到多少？”

“二万两。”

果然是不懂规矩的。彭先生冷笑一声，“这怎么够火耗折损的，难道要府衙赔进去么，退回去罢！待到足了额再来！”

“还请上差不辞辛苦检点入库，今晚老朽另行摆酒酬谢。”

按当今苏州府惯例，县里收税银加征二成火耗，然后与府衙对半分，所以说二万税银实际应该解到二万二千两。当然，火耗多点少点也不是那么固定的。

彭先生想道，陌生而不知底细的好处能好拿么，起码得有个熟人做中罢？便出言呵斥：“看你一大把年纪了还真不晓事，罗嗦什么，速速退下！”

那老吏被折辱的青筋暴起，指着彭先生道：“好，好，好得很。”

此时有两个库丁听见动静，出来便大喝一声，上前围住。

“谁敢动我！”老吏退了一步道。

你以为这是县衙？彭先生指使库丁道：“拿下撵出去！”

却听老吏也石破天惊的大喝一声：“我儿是李佑！”

李佑？李推官？彭先生和库丁们当即大惊失色，面面相觑。

是真是假？按说不该有人会胆大包天到在府衙里冒充李推官父亲罢？听说李推官自身就是世代公门出身……

彭先生清醒过来，连忙吩咐道：“尔等看顾好老先生，我去寻李推官！”

却说李佑正在推官厅堂上审案子、甩签子、打板子，忽见银库的彭小吏满头大汗跑上来，到了跟前小声道：“有一位老先生来交税银，自称是大人的父亲……”

李推官一听，案子也不审了，和彭小吏急匆匆往府库去。远远地便看见府库门前那熟悉的身影，几个小吏衙役围着点头哈腰的。不是父亲又是谁？

“不知父亲驾到，儿子罪过！”李佑疾步上前拜见道。

李父不说话，盯着彭小吏冷哼一声。

李佑见状，心里猜了个八九不离十，下面这些胥吏的做派，他还能不清楚？不禁苦笑，您老人家这么大年纪了，怎么起了童心玩起扮猪吃老虎啊。

彭小吏噗通一声，跪在地上，连连叩首。

念及这人平时也算得力，李佑便骂道：“先滚下去！回头再与你细算！”

下面税银入库的事情，自然不用李父亲力亲为了。

李佑将父亲请到推官厅里上座，陪笑问道：“父亲怎么亲自辛苦一趟。”

“看你在府衙好大的威风，难怪县尊指名叫为父来上解税银。”李父答道。

原来虚江县的新知县上任时路过府城，晓得李佑在府衙的影响力。得知自家县衙里这个李姓老吏是李推官的父亲，便将刑房之事委托给他了，又特意请他负责向府衙解送税银。

虚江县一年额定银税（粮税另算）十二万两。之外加征二万四千两火耗，其中按行业规矩要上交一半到府库。

现在有李佑这大脸面在府署坐镇，又管着银库，如果他父亲自来交税，一分银子火耗也不交，府衙又能怎的？等于虚江县每年省下了一万多两银子啊。

这个新知县心思倒是挺活泛……李佑想道，直指要害的问道：“他给分你多少？”

“一成。”

每年一千多两……李佑点头道：“尚可。”

虚江县税少了当然是好事，李佑作为虚江人也没道理拦着家乡的福利。但要维持府库的总收入，还得在别的县多收些火耗来弥补。

李佑又安排起住宿，“今夜请父亲在后衙歇息一晚。”

李父摇头道：“不必了，为父另有住处。此次前来还有一桩公务，本月是苏州府院试，派差轮到虚江县，县尊又遣为父看管民夫应役，这几日要打扫贡院，我睡到那里去。”

依照规矩，府里每次考试的花销差役由各县轮流负担，比如打扫号房、巡逻杂役、购买书籍纸烛等等。本次便轮到了虚江县。

李佑埋怨道：“这个知县当真不晓事，也不怕累到父亲。”

李父语中带刺说：“还不是沾了好儿子的光，知道为父在府城有人照顾，办事方便。况且不到府城，怎么知道我儿的风流本事。”

这……看来是父亲听到最近的流言了，他从哪知道的？难道短短几日就传回虚江县？“那只是谣言蜚语而已。”

“不一定罢。”李父意味深长道。

李佑解释说：“据我猜测，是皇商钱家找儿子结亲，未得逞便胡乱散布流言中伤，儿子阻拦不住。”

“这都是你的托辞！你心里未必有没有杂念，未必不是存了个观望念头。”

李佑立刻辩解道：“并非如此，儿子不可能与那赵家……”

“赵家不可能或许还有别家，哪个不比刘娘子强？姜太公钓鱼愿者上钩的把戏！亦或说你也在试探风头看看各方反应！这都是你的杂念，即便不是故意的也是不是完全无意的！知子莫若父，你瞒得住别人瞒不住我！”李父高声道。

换成别人这般胡说，李佑早就发作了，他是这样没品的人么。

但为何仍感到有点不那么理直气壮的无地自容？难道心里真如父亲所说存了放纵观望、试探风向的意识？

想来想去，李佑认定这是上辈子的残余思想作怪。毕竟那是个不管三天、三年、三十年，只要提一句性格不合就能轻率离婚的年代，首先讲的是个性，而不是礼法和责任。

这自然与本时代家国天下的传统观念格格不入，结完婚不管老婆啥样一般都得忍，说起来大明似乎是史上离婚率最低的朝代之一了。

“真想流言消止，你只需大张旗鼓将刘家娘子接到府城，谣言不攻自破，但你为何不做？以你的聪明想不到么？为父知你如今得志，有本事去换一门更好的亲事，但我依然告诉你，不能休妻另娶。”

“儿子并没有这个打算。”

“富贵易妻是对是错且不论，但有点想法这个事情本身就是很危险，想都不该想的，哪怕你此刻信誓旦旦说自己并无打算。我只能说你是忘乎所以，骄狂自大，蒙蔽本心了！”

父亲这真是往严重里说，又不敢顶嘴，李佑很无语，他明明是很谨慎很注意安全的。

“自你做官，常见意态骄矜，须知要始终谨言慎行，如履薄冰如临深渊才好。”

“儿子受教了。”李佑口中应承说。大道理人人会讲，但您老人家当年作捕头的名声，似乎也不是这回事罢。

训完儿子，李父便离开了府衙，继续差事去。

被父亲教育的灰头土脸，李推官找个机会偷偷问跟随父亲来的衙役道：“父亲为何这大火气？”

那衙役讨好说：“小的胡乱说几句，似乎老先生前段时间结了一桩人命案子，被李大人驳了回来。于是在县衙被取笑，所以脸面上有些挂不住。”

李佑叹道，难怪今日父亲来的没好气。下面的案子送到他这，都是知县签押、盖知县大印，他哪知道具体经办的是谁。

送走父亲，李佑便跟着王知府去应酬，这回是提学官驾临府城主持院试，要不说在苏州府做官，迎来送往的事情多。

说起提学官，俗称学政或者学道，不干别的，只管考试。

在这年头，那可真是个一笔天堂一笔地狱的人物，读书人的前程命运都在他手里捏着，考秀才考举人都得从提学官手里过。有道是：说你行你就行，不行也行；说你不行你就不行，行也不行。

今年对苏州府来说，是个考试大年，上半年四月有出秀才的院试，下半年八月有出举人的乡试。

提学官的正式官职名称应当是按察使司提学副使，正四品，名义上挂在按察使司下面，其实是独立开展工作，巡回管理一省考试、学校事宜。

但两直隶地方特殊，没有按察使司，提学官的官职便叫做提学御史，一样是正四品，从两京派出来。这次来苏州的就是个提学御史。

在府衙设宴款待提学官时，李佑意外遇到了许久不见的陈巡道。想想也明白了，提学官在外省名义上是按察使司的副使，在江南虽然不是，但好歹有这份渊源，陈巡道这按察分司有理由出面的。

还有个意外，李佑居然又瞧见了那个喜欢走旱道的崔监生。这家伙饱经打击，生命力居然顽强至厮，李推官也不得不佩服了。

看来此人是有几分本事的，马御史点了他为属吏，提学官居然也能点了他当属吏，李佑想道。

第162章　此辈岂可为师法

这提学官被府衙宴请接风过，便进驻贡院。此后贡院大门紧锁，与外界断了交通，这也是考试的规矩，直到院试当日凌晨才会重开。

李佑见府衙无大事，便请了两日假。从父亲的态度可以管中窥豹，后宫不稳哪，必须要发兵镇抚一番才是。

回了家首先宣布新宅子已经买下，待到本月重新整治修理完便可以入住。而后穿门串户东征西讨雨露均沾，唯独冷落了关姨娘。

这日，李佑的侄孙子