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“断粮？省里边不给你们淳安调粮？”萧墨轩猛然间闻到一丝异常的味道。
“省里哪里有粮，若有粮，也早就发了。”鄢盛衍摆了摆手，“十几个县的人，都在杭州等着你们来呢，连县衙里头喝的都是野菜粥。跑到杭州指望能吃几顿饱的，谁知道这驿站里头供的还是野菜粥。”
“户部给我的案卷上，不是说浙江有粮十七万石，足够用上一个月吗？”萧墨轩没想到浙江全省已经困到了这个地步。若是真到了这样，那为什么郑必昌还要在扬州呆上这许多天，就连今天来的时候，似乎都有几分不情愿。
第二卷 浪卷江南 第十七章 西湖钓鱼
杭州，浙直总督行辕。
行辕门口两尊玄武岩刻成的石狮，张着血盆大口，瞪着门前来来往往的行人。
十几匹快马踏着密集的马蹄，像一阵风一般卷到了行辕门边，浙直总督胡宗宪巡视宁波归来。
“钦差已经到杭州了？”胡宗宪从马上跃下，就手把手中的马鞭丢给一边的亲兵。
“临晚前刚到。”谭纶拱手立在道边。
“嗯。”胡宗宪应了一声，抬脚就要往门里边走。
“部堂。”谭纶也跟着向前迈了一步。
“有事？”胡宗宪回身看了谭纶一眼，见谭纶欲言又止。
“进来说吧。”胡宗宪把头转了回去，继续向里面走去。
“胡部堂。”谭纶跟着胡宗宪进到公房里头。
“哎。”胡宗宪抬手又止住了谭纶，对一边正在沏茶的杂役说道，“把茶放下就出去吧。”
杂役应了声以后，放下托盘里的茶水，退了出去，顺手掩上了门。
“下面的县，断粮已经有两日了吧。”不等谭纶开口，胡宗宪倒先说起了话。
“部堂知道？”谭纶有些惊愕。
“你去一趟驿站，去把那个萧钦差给我请过来。”胡宗宪揉了揉满是血丝的眼睛。
“是。”谭纶应了一下，又立刻问道，“那郑大人那里，是不是要避着些？”
“不用，他要怎么想，也随他去吧。”胡宗宪摆了摆手。
杭州官驿。
宁苏儿面前放着个小算盘，十指拨的飞快，直让人看的眼花缭乱。
“苏儿，你可累吗？”萧墨轩见她保持这个姿势已经足足有一个时辰了，更何况，算术是萧墨轩最怕的学问，她却整得津津有味。
“嗯？”苏儿好奇的抬起眼睛，看了萧墨轩一眼，“怎么着表哥倒似不喜欢银子？”
“这……”萧墨轩被她这么一问，也愣住了。银子……谁不喜欢。
“钱可是世界上最可爱的东西，岂有主人不想把家里的宠物养大的？”宁苏眨了两下眼睛，里面满是俏皮。
“这……”萧墨轩又是一阵语塞，这个远房表妹似乎总是两掌朝上，别人家的闺女，包里装的都是脂粉绣针，她包里装的却是算盘帐簿。
“已经安排了萧四和宁义就在杭州附近就近多收些生丝，茶叶什么的。这当口，卖的人多。”宁苏儿又低下头来盘算着。
“苏儿……”萧墨轩听宁苏儿这么说，心里顿时有几分不悦。
由于刚遭了水灾，所以浙江的灾民都把抢下来的一些生丝和茶叶拿了出来，指望换点银子好买粮。商人们也抓住灾民们想立刻出手的心思。纷纷乘机压价。平日里一斤生丝可以卖三钱三分左右的银子，可眼下一斤生丝却只能卖两钱不到的价。而浙江的粮食已经涨到了二两银子一石。
虽然这也是市场上的实情，可是萧墨轩一想到苏儿和那些商人一样乘机压榨灾民，心里毕竟有几分不快。
“小姐，生丝和茶叶都已经联系好了，生丝三钱一斤，茶叶得看成色定价。”正想着，宁义掀起门帘走了进来。
“三钱一斤？”萧墨轩又是一愣，这价钱足足比现在杭州市场上的价格高出了五成。
“不是吩咐了按照平日里的价格收的吗？”宁苏儿微微皱了皱眉头。
“说了，可是那些灾民说，现在别人都是二钱银子一斤的收。我们家出的价钱已经是够高的了，怎么着也不肯再多收了。”宁义怯怯的朝宁苏儿笑了一下。
“苏儿……”萧墨轩这下才知道刚才差点就误会了苏儿。
“表哥可有话说？”苏儿冰雪聪明，又岂猜不到萧墨轩的心思，转过脸来，也不点破。
“我只是想，这杭州的山水甚好……若有了闲暇，不妨游上一番。”萧墨轩憨憨的笑一下，“杭州的西湖，倒也是出名呢。”
“哦，西湖。”苏儿丢下算盘，蹦到了萧墨轩面前，一双俏眼直盯着萧墨轩，“西湖倒是个好地方，那可得表哥陪苏儿过去才是，顺便带杆鱼钩去钓几尾鱼上来。”
“钓鱼？”萧墨轩觉得苏儿说的话似乎有点牛头不对马嘴。
“现在杭州吃的东西吓死人的贵，多钓几尾，若是吃不完还可以拿去市集上卖。”苏儿点了点脑袋，似乎是拿定了主意，又把目光转回到萧墨轩身上。
“呃……”萧墨轩实在弄不明白苏儿的脑袋里装的都是些啥东西。
“你莫要这般看着我。”萧墨轩被苏儿看得满身不自在。
宁苏儿被萧墨轩一说，脸上也红了半边。扯了扯裙带，却又怕弄落了荷包，连忙护住。
“苏儿。”萧墨轩被苏儿的小动作撩拨的有点心猿意马，“你笑的可真好看。”
站在一边的宁义，也被两人的言语逗得不禁笑出声来，却换来宁苏儿的一瞥眼。宁义顿时吓了一跳，连忙退出屋去。
宁家里的下人最怕的就是宁苏儿，即使以前宁老爷在的时候，虽然脾气不好，但也多只是雷声大，雨点小。可小姐不一样，她很少斥责下人，她只会……身体力行。比如，让你一个人把整个晒谷场的稻子都扛回仓库里去。
萧墨轩饶有兴趣的看着宁苏儿，算起生意来的宁苏儿和在船舱里那个娇羞的宁苏儿简直是判若两人，若不是亲眼所见，还当真难以把这两个形象叠合到一起去。
眼下的宁苏儿，虽然身着男装，但是仍掩不住那份俏丽。身上散发出若隐若现的香气，让萧墨轩不禁有几分沉醉。
“不让我看你，你又看我做甚？”宁苏儿尽力的躲避着萧墨轩的目光，那两道目光里，似乎有几分火热，让自己有点窒息，于是干脆侧过脸去，不去看萧墨轩的眼睛。
“少爷，谭大人求见。”萧四在外面的传报声打破了这一幕尴尬的场面，想是宁义适才也叮嘱过他，所以他并没有进门来。宁苏儿顿时也松了口气。
第二卷 浪卷江南 第十八章 海不扬波
杭州官驿，会客厅。
西湖龙井的茶香让谭纶的情绪略微平静了些，他仔细的回想着张居正那封信上的内容。自从嘉靖三十七年，自己领军大破倭寇，得蒙圣上召见并委以浙江按察副使以后，已经有数年没去过京城了。只听别人说的一些事，毕竟不能详细。
马上要见的这个萧墨轩，不但是裕王爷的亲信，还是刑部萧尚书的公子，更是好友张居正的得意弟子。一层层耀眼的光环下面，却不知是怎样的一位角色。
“萧大人。”谭纶见萧墨轩转进厅来，整了整身上的大红官袍，拱手相迎，心里却暗暗诧异。虽然早就知道萧墨轩年纪不大，可看眼前这位少年，竟似二十岁都还不到，又生得白净，看上去就是无害。这么一个小子，可能搅得动东南的这锅浊粥？谭纶不禁倒吸一口冷气。
“哎，谭大人客气了。”萧墨轩右手轻摆，请谭纶坐下，“在下是张大人的学生，谭大人是张大人的故交，论起来谭大人该叫我一声世侄。”
萧墨轩轻描淡写似的一句话，立刻把自己和谭纶的关系拉近了几分。
“呵呵，既然萧世侄不见外，在下也就不谦了。”谭纶略一颌首，心里顿时对萧墨轩生了几分好感。
“看张大人的信上说，萧世侄是受了裕王爷的托来浙江的？”谭纶轻轻移开茶杯上的杯盖，吹开浮在水面上的碎沫。
“在下此次是陪着罗大人奉旨赈灾，既然是奉旨，自然是受了皇上的托。”萧墨轩微微一笑，目光里并无半点异动。
好个深藏不露的小子，谭纶心里又是一番赞叹，
“萧世侄可想过，这浙江的灾，兴许不仅仅是天灾。”谭纶低下头，喝一口清茶，“兴许还有人祸。”
“既然是赈灾，自然不管是天灾还是人祸。”萧墨轩脸上挂着淡淡的笑意，“只是不知谭大人所说的人祸，到底是指怎么回事。”
“萧世侄可知这浙江的灾民断粮已有两日？”谭纶觉得萧墨轩有些过于平静了。
“适才略有耳闻。”萧墨轩似乎仍是不温不火的样子。
“还有一事萧世侄定然不知，五月二十日那天，曾经从江西来过一批粮船，载了两万石粮食，说是江西先前向浙江借的。”谭纶站起身来，继续说道，“浙江这地方，七山二水一分田，百姓又多，年年是靠产了丝绸、茶叶和外省去换粮，又怎会有余粮去借给江西。”
“谭大人的意思是，浙江帐册上的存粮和实际官仓里的数字不符？”萧墨轩脑海里的思路，也渐渐清晰起来。
“不错，而且相差甚多。”谭纶点了点头，“依在下想，这约莫就是严嵩急着举荐罗龙文来这里的原因。”
“那差的那许多粮食去了哪？”萧墨轩抬起头，看了谭纶一眼。
“在下虽然虽然兼着浙江的按察副使，但这钱粮的事，一向归总督，巡抚和布政使衙门管着，所以在下并不清楚。”谭纶迎上萧墨轩的目光，“这事儿，想是萧世侄比我更想知道吧，裕王爷派萧世侄来这里，想要知道的，也就是这些事儿吧。”
“依在下看，萧世侄来的倒是有些早了。”谭纶不等萧墨轩开口，又微微叹息一声。
“来早了？”萧墨轩有些疑惑，就这样浙江都断了两日的粮了，若是再来得迟，怕真的要出了人命。
“这浙江的官员都是严嵩的人，严嵩这么急着派罗龙文下来，想是这事里也脱不了干系。”谭纶略凑得萧墨轩近些，“若真出了人命，朝廷追查下来，也少不得牵连上他们，不死也得伤了元气。”
“谭大人，只怕裕王爷不会允许这样的事情。”萧墨轩心里惊了一下，“若真有什么事儿，慢慢查便是。”
“萧世侄有所不知。”谭纶摇了摇头，“严党枝大根深，别说你想在浙江查出些什么来就不简单。即使查了出来，兴许也只能砍几只替罪羊，却动不了其根本。只有死了人，才能把事儿捅到天上去。”
百姓，又是百姓。萧墨轩心里泛起一阵悲哀，张了张嘴，却一句话也没说出来。
“萧世侄，我这次来，还有件事便是奉了胡部堂之命，请去行辕一叙。”谭纶见萧墨轩不再说话，也停住了口。
“既然是胡部堂相邀，那便立刻动身便是。”萧墨轩虽然不知道胡宗宪要见自己是为了什么事儿，但想来大抵也和浙江的这场水灾有些干系，于是立刻站起身来。
因先前约了鄢盛衍共进晚膳，萧墨轩叫了一个公差去知会一声，自个带了萧四，随着谭纶出得门，直向总督行辕而去。
杭州，浙直总督行辕。
“萧大人赈灾东南，替皇上分忧，本该由在下去见，奈何倭寇作乱，却是分不开身，竟要钦差过来见我。”胡宗宪站在堂前，对着萧墨轩拱手笑道，心里也是微微一惊，没想到这位钦差这么年轻。
“胡部堂为国尽劳，在下早有耳闻，钦佩尚且不及。”萧墨轩一边回着礼，一边跟着胡宗宪向大堂里面走去。
“剿灭汪直，徐海两名倭酋之后，这海面上算是清净了些。”胡宗宪伸手请萧墨轩坐下，让杂役奉上茶来，“不过剩下的倭寇却也化整为零，反而更难追剿了。”
胡宗宪长叹一口气，继续说道：“近来又有吴平等匪首在海上盘踞，聚集散匪，大有继汪直、徐海而立之势。”
“吴平？”萧墨轩略有些惊诧的问道，“这倭寇大多是由从倭国流出来的浪人所组，为何这些匪首的名字倒似我汉人？”
“哈哈，萧大人有所不知。”胡宗宪哈哈一笑，“倭寇虽然多是倭国浪人，但他们毕竟是异藩蛮夷，又不熟悉沿海地形，所以他们领事的却大多是我大明犯事的奸凶，逃去了海上，便也成了海寇。”
“原来如此。”萧墨轩点了点头。
“萧大人可有兴趣听老夫谈谈这倭寇之乱？”胡宗宪眼里射出两点精光，随手拿起一份案卷来。
“这……”萧墨轩不明白胡宗宪为什么不和自己谈赈灾的事情，却一直往倭寇的事情上面扯。
“听听也是无妨。”胡宗宪微微一笑，翻开刚才拿在手里的卷宗，不等萧墨轩再开口，先念了起来。
“嘉靖三十九年四月二十三日，倭寇六千余人流劫温州，杀百姓两千七百余人，毁屋六百间。
嘉靖三十九年五月初一始，倭寇出动战船数百艘，转掠江北，复流窜嘉兴，杀百姓四千四百余人，毁屋千间。
嘉靖三十九年六月初四，新倭自浙江温州、台州二府窜入，皆登岸焚掠而去。六月十九日，新倭攻陷金华县，擒知县叶宗文，劫库狱，杀百姓二千余人，焚毁官民廨舍四百余间…………
嘉靖三十九年间，沿海倭寇共在浙江犯事二十余起，杀害军民近两万，毁坏屋舍六千余间，被劫粮食、财物无数。”胡宗宪也不去看萧墨轩，自个照着案卷上缓缓读来。
海不扬波。萧墨轩的双眼直直的盯着胡宗宪背后高悬着的匾牌，也不禁握紧了手里的拳头。
第二卷 浪卷江南 第十九章 疑心渐起
“都说天下钱粮，半出东南。”胡宗宪略显清瘦的脸上浮现出一层异色，转过脸来对着坐在一边的谭纶说道；“谭大人自嘉靖二十七年始，便是台州的知府，浙江的事情应该比我更清楚。”
“不错。”谭纶欠了欠身，接过话来，“只说台州那地方上，有民六十七万，耕田三十万零四千亩，每年所产的稻谷，再缴了三分的赋税，最后摊到每人的头上，每天也只有十一两，还得每日劳作不息。若是遇见水灾，倭患，就连这十一两也没。”（注：所有斤两，全部按照古制核算，采取十六进制，一斤为十六两。）
十一两，每年的口粮也只有二百五十斤，即使按照京城的粮价核算，也只折合现银十钱左右。这便是浙江一个普通百姓一年的消耗。萧墨轩的心里像被针扎了一样的疼。
“在下只是一个区区的赈灾副使，胡大