大明首辅- 第58部分

“如何是个不争之争？”嘉靖两眼直直的盯着萧墨轩。

“水性本善，不争则利万物，争则延万里。”萧墨轩回道。

“那如何才能化争而为不争？”嘉靖继续追问。

“古有大禹治水，乃是疏堵两兼。疏而不堵，则泛；堵而不

溃。”萧墨轩又欠了欠身回道，“治民之道，亦当▋

“哈哈。”嘉靖不禁哈哈大笑，“好一个疏而不堵，则泛；堵而不疏，则溃。与太宗谏臣魏征那句‘水能载舟，亦可覆舟’却是相得益彰。”

“微臣怎敢和古之名士相较。”萧墨轩心里略松一些。

“赐座。”嘉靖轻声喝道，一边的小太监立刻端了紫檀圆凳过来。

“谢皇上。”萧墨轩已是第二次见嘉靖，相比上回，已是心定了许多。

“浙江那几个孽障，却是审得如何？”嘉靖帝等萧墨轩坐下，问道：“听说也牵连上了你？”

“那几个人确是如此招认。”萧墨轩欠身道，“眼下微臣也是不便再问。”

“连朕派去的人，他们敢动。”嘉靖不禁微皱了下鼻翼，“当真是罪该万死。”

“呵呵。”萧墨轩不知该如何回话，只能干笑两声。

“你在江南屡建大功，这回却是又要什么赏？”嘉靖想起上回萧墨轩要的居然是脂粉，未免有些好笑。

“臣只想求皇上一件事。”萧墨轩听见嘉靖问到这个，连忙又掀起衣襟，跪下身来。

“但说无妨。”嘉靖用左手撑住身体，举起右臂对着萧墨轩挥了下衣袖。

“微臣想请皇上赦免周牛山。”萧墨轩把额头重重的磕在石板上。

“赦免周牛山？”嘉靖顿时有些咋舌，猛得一下直起身来。

“不错。”萧墨轩点了点头，“微臣只想求皇上应允这一件事。”

“那周牛山可是曾经陷害与你，你怎生却还帮他求情？”嘉靖觉得有几分摸不着头脑。

“回皇上的话。”萧墨轩又磕一下，“那周牛山冒充倭寇，被戚继光和微臣在富阳驱散后便从了军，台州一役，周牛山不但杀敌甚众，立有军功，且还救了微臣一命。他陷害微臣，毕竟未果，可救了微臣，却是实在。”

“你当真要朕赦免周牛山？”嘉靖的脸色不禁微沉了下来。

“微臣只有这一个请求，请皇上恩准。”萧墨轩再一次伏下身去。

“唔……”嘉靖颇有些愕然的长出一口气，“升官发财，美女金银，世人所想，你居然用这么大的功劳，来换一个陷害过自己的打手的命。”

“皇上能委微臣如此大任，已是隆恩。微臣在江南的所为，也只是为了我大明，为了皇上所托。”萧墨轩扬声奏道，“升官发财，美女金银，皆不是微臣所重。”

“忠孝仁义。”嘉靖略有些动容的说道，“卿，兼备之。”

说罢，嘉靖站起身来，向案几走去，黄锦也连忙跟了过去。

嘉靖走到案边，提起笔来，在纸上写下“忠孝仁义”四个大字，递给了黄锦。

“帮朕做一面牌匾，赐予萧爱卿。”嘉靖点头说道，“上面盖上朕的玉玺。”

“是。”黄锦接了纸，先送了出去。

“谢皇上隆恩。”萧墨轩叩谢道。

“微臣还有一事，想要启奏皇上。”萧墨轩谢过之后，却并不急着直起身来。

“说。”嘉靖微笑一下，折身又在莲台上坐下。

“浙江的永康县，历来是山多地少人众，且山中又无矿藏，百姓活之甚为不易。”萧墨轩奏道，“微臣现有一策，望皇上恩准。”

“如何之策？”嘉靖把身子向前探了一下。

“永康虽然不产矿藏，可周围的义乌，处州等地都盛产矿石。臣以为，可由朝廷出些银两，与永康的乡民合资多建铸坊，刀枪农具、火炮铁钉等物皆可铸造，再招当地乡民入坊劳作，发给劳资。这般，义乌和处州等地的矿也不必再辗转运到北京和南京，却又可省了许多运费。永康的乡民，也多些收入。”

“合资？”嘉靖帝似乎从来没听说过这个词，有些不解。

“哦，便就是朝廷出一部分银两，乡民出一部分银两，这样朝廷可以派人管理，朝廷和出资的乡民也都可以按股获利。”萧墨轩连忙解释。

“历来只有官督民办，爱卿说的这个合资倒是没听说过。若是果真这样，朝廷倒是可以省下不少开支。”嘉靖觉得这个办法挺新鲜。

“呵呵。”萧墨轩看出嘉靖帝对这个法子颇有些兴趣，“若是这样办，便是给浙江的兵全换上‘包钢法’所制的兵器也是所费不多。永康的百姓，便也多了条活路。”

“萧卿回去后且写一封折子，详细写明，朕交给户部和工部去看。”嘉靖指着萧墨轩说道。

第三卷　第七章　压而制之

西凉亭。金乌西落桂华悬。

“含章，我让你写的那个帮南直隶和浙江减税的折子，可是做好了？”严嵩把一只青花细瓷茶杯，端到了口边，却又放了下来，对罗龙文问道。

“哦，早便是做好了。”罗龙文欠了欠身，向严嵩回道，“阁老现在要看？”

“不忙，不忙。”严嵩轻轻摇了摇头，开口说道，“难得偷得半日闲，都歇一会吧。”

“阁老这个折子递上去，却不知皇上准不准呢。”罗龙文轻叹一口气。

“若是皇上不准……”严嵩闻言，不禁有些默然，“却也是没法子，赈灾，打战，那么多皇子皇孙和大臣们都要养着，样样都要花银子，皇上也难啊。”

“到头来，罪还是要我们来顶。”严世蕃坐在一边，鼻子里哼出两股粗气。

“江南的百姓，吃的粮虽是有了。”严嵩低着头，似是自言自语的说道，“可修屋置器，也都得要花钱，衣食住行，也不是只一个食字可活得了。活不了，就得生乱，生乱则国危。”

“爹爹样样都为皇上想，可皇上眼下眼里却哪还有爹爹。”严世蕃冷笑一声，“皇上让爹爹去审郑必昌和何茂才，明摆着是给爹爹脸色看。”

“住口。”严嵩猛得抬起头来，怒喝一声，“你在背后说皇上的不是，也不想想拿得是谁的俸禄，你且还要不要命了，你不要命了，也莫要牵上这一家的老小。”

“我严世蕃，自认也对得起朝廷。”严世蕃略歪过头去，“爹爹辛辛苦苦效忠朝廷二十年，到头来还不如那萧墨轩，今个那小子入宫，皇上还赐了他一面‘忠孝仁义’的牌匾。皇上对我严家，何时有这般好过。”

“食君之禄，担君之忧。”严嵩一句话没说完，便剧烈的咳嗽起来，严世蕃连忙站起身来，帮爹爹捶着后心。

“那萧家父子俩，已是视我严家为眼中钉，迟早仍是个祸害。”严世蕃手里一边捶着，仍不忘说着。

“爹爹是老喽，怕也是时候不长了。”严嵩讪笑一声，摇了摇头，“可即使扳倒了萧天驭和萧墨轩，这首辅的位子就能轮着你了？徐阶，袁讳，还有裕王身边的另几个人，哪个偏不如你？”

“儿子只是咽不下这口气。”严世蕃愤愤的说道，“总是被他们骑在头上光显，倒显得我们总是坏人。”

“萧墨轩也并非不良之辈。”严嵩又摇了摇头，“比起裕王爷身边的另几个人，他要忠厚得多，浙江官仓里存粮的事儿，他不也帮着瞒了。”

“唉……”严世蕃也叹一口气，停下了手，“可包括萧家父子在内的那帮人，他们却也不会这么轻易的放过我们，爹爹和孩儿哪怕不做这个官，可也总得为咱们这帮子人想想吧。”

“那你且说该如何是好？”严嵩无奈的叹了口气，抬头问道。

“裕王和萧家都已是羽翼已成，却是轻易动不得了。”严世蕃抬头看了严嵩一眼，“惟今之计，只有先行压制。”

“压制？”一边的罗龙文接上话来，“此话却是何解？”

“所谓压制，便是压而制之。”严世蕃嘿嘿一笑，娓娓而道，“裕王所依仗的这一群人中，虽然为数不少，可大多都未能成了气候，风头最劲的，便是这萧家父子。”

“而萧家父子所依仗的，无非是萧天驭的权，和萧墨轩的势。”严世蕃也坐下身来，喝一口茶，继续说道，“这朝中近半大臣，仍是我们的人，只要爹爹点了头，日后凡是那萧天驭在朝中说话、做事，只要稍有瑕疵，便群起攻之，让他处处制肘，寸步难行。凡是刑部衙门里的漏洞，能扯上他的便尽管提了出来。久之，则积重而溃。”

“那这萧墨轩，并无什么紧要的职责，即使有什么事儿，裕王也会帮他担了下来，可如何是好？”，罗龙文又问。

“那萧墨轩的势，无非是得了皇上的信任，若是皇上对他生了疵，他便啥也不是。”严世蕃对罗龙文摆了摆手，让他先不要急，“这小子比他爹更厉害上十分，若想让皇上对他生隙，当真是不易，却也只能从萧天驭身上想法子。”

罗龙文和严嵩这回都没有说话，只是一起看着严世蕃。

“眼下确实也没有好的把柄。”严世蕃摇了摇头，“眼下要做的，便只能是等，既是凡人，便不可能寻不到把柄，只是可大可小罢了。”

严嵩和严世蕃，罗龙文在凉亭里商议着事儿，竟没有注意到一个窈窕的身影正好路过花径，把这番话全听在了耳里。只听到要对付萧家父子，那身影也不禁略抖了一下，慌忙向闺房奔回。

“小姐，您脸色怎生如此难看。”贴身丫头倩雪，见小姐脸色异常苍白，连忙上前扶住。

“只是适才走得急了些。”依依轻轻摇了摇头，一个转身，却是又站立不稳

手“哗”的撑在了梳妆台上，打落了好几盒胭脂红粉听到的话，又望了望墙上挂着的那幅“倚阑图”，不禁愁上心头。

裕王府，书房。

踏着辰时的更点，萧墨轩神态自若的走进了王府书房大门。

“师兄好。”等进了门，萧墨轩便对着正付在案前的裕王问道。

“嗯。”裕王有气无力的应了一声，却也不抬起头来，倒似有几分在赌着气。

“师兄却是生了在下的气了？”萧墨轩自然是知道裕王为何如此，连忙上前去陪着小心。

“这是哪里的话，我却生你什么气。”裕王听了萧墨轩的话，也有几分困窘，抬起头，挤出一丝笑来。

“师兄有所不知，那姑娘名唤杭儿，却还是在下娘亲新收的义女呢。”萧墨轩这回颇有些有恃无恐的味道。既然是自己的义妹，裕王自然也不好再强求。

“哦，原来是子谦的义妹，呵呵。”裕王听了这话，脸上顿时有些难堪，“你且也不早说，这倒显得是本王无礼了。”

“呵呵，现在说却不也是不迟。”萧墨轩呵呵一笑。

“那便莫要再提这事儿了。”裕王也笑着摇了摇头。

“哎。”萧墨轩心里又是宽了几分。

“近日来，都听子谦说倭寇的事情。”裕王移了移椅子，离得萧墨轩近一些，“子谦觉得，这倭寇如何可绝得了？”

“这……”萧墨轩脑海里努力的回想着以前看过的书。

“三十七年刚剿了徐海、王直。”裕王有些愤愤的捏着拳头，“眼下却又出现了吴平，还有上个月袭击浙江的那许多倭寇，当真这些倭寇就绝不了？”

“呵呵，王爷却是有所不知。”萧墨轩略笑两声，开口说道，“即使再多杀上一些倭寇，仍会有那些爱财不怕死的来，便是我大明的子民，也常有下海入了倭的。”

“唉。”裕王轻叹一口气，拳头在俺桌上顿了几下，“这事儿，本王向来也听说过，只是不解，好好的日子为何不过，偏要去刀口舔血。”

“下海做倭的人，除了有些犯了事儿的人，其余的却都是为了一个财字。”萧墨轩淡淡一笑，“人为财死，鸟为食亡，亘古以来便是如此。”

“我大明物产丰富，可丝绸，瓷器，茶叶这些东西若运到了西洋，获利往往有数倍，远远比在国内丰厚。可朝廷历来有禁海令，除官船、渔船和执有公文的货船外，寸板不许下海，这岂不是断了那些人的发财梦。”萧墨轩略凑近了些说道，“那些人便只好铤而走险，依附倭寇，倭寇也凭着他们逐渐势大，倒是恶恶相循了。”

“子谦说得，确是有几分道理。”裕王略一沉思，也说道，“可是若开了海禁，倭寇岂不是反得了援？况且这条规矩，从成祖爷那时候便传了下来。”

“在下说一番话，不知王爷爱听不爱听。”萧墨轩又笑一声。

“这里便只有你我二人，但还有甚么不能说。”裕王笑而点头道。

“在下觉得，这禁海令并止不了倭寇的势，反倒使我大明朝失去了许多的赋税。”萧墨轩摇了摇头，“这天下，没有一成不变的规矩，只应随势而变，眼下这条禁海令，却便是饮鸠止渴了。”

“嗯，你且接着说。”裕王微皱着眉，点了点头。

“若想真绝了倭寇，须得如此这般。”萧墨轩抬指在案上点了一下，“设港口，开海禁，那些走私的货船，断也是不愿整日偷偷摸摸的，若是有了正大光明的机会，断也再不愿依附于倭寇，此便断了倭寇一臂。此是其一。”

“其二，倭寇敢于如此猖狂，其实却是没能打疼了他们。即使剿了许多倭寇，其实也是在我大明的地境上打的。若想打疼了他们，只有主动出击，捣了他们在海上的老巢。”萧墨轩继续说道。

“这点却是难办。”裕王又皱一下眉，“若只在海上斗，只怕我朝大军未必胜得了。”

“呵呵。”萧墨轩知道裕王还是不够明白，又接着说道，“正因为禁海，故而我朝历来忽视海面。若论起船队，百年前三宝太监下西洋时的船队便比倭寇强上十倍，缘何到了今日却说是怕了倭寇。”

“三宝太监下西洋。”提起这件事，裕王的脸上顿时也现出一丝向往。

“若是我朝有如虎水师，不但可以彻底靖平东南沿海，更可以扬威东，迫其诸侯约束百姓不得从倭。”萧墨轩拱手道，“开了海禁，海外贸易赋税也尽归朝廷所得，朝廷眼下不是缺银子吗？为何放在嘴边的肉却不去吃。”

“只是……这事儿，却不是本王能说了算。”裕王似乎有几分心动，却又有些无可奈何。

第三卷　第八章　洽情陷情

花厅。

萧墨轩让小香兰陪着，刚用过了早膳，正端了杯茶在那喝着。

“少爷，外面来了位公子，指名说要见您。”门房跑进来禀报道。

“哦，这么一大早便有人来，可说了是谁？”萧墨轩有些诧异的望了门房一眼。