书吏，你愿不愿意做，一个月有三两银子的饷。’当时我想，一个月三两，一年就是三十六两，抵得上教六年书了，于是我说：‘行，我做。’从此我的人生就改变了……”
元朝末年，天下群雄并起，烽烟遍地，先帝自西域起兵，最初只有十几个人，七八杆长矛而已，但短短数年间便横扫河西，兵进关中，和天下群雄一起逐鹿中原。
渐渐的，先帝军中的谋士幕僚多了起来，那都是经天纬地之才啊，我这个穷乡僻壤出身的书吏望尘莫及，于是有一天，我对先帝说，想告老还乡。先帝答应了，但他并没有就这样打发我回家，而是封我做了凉州知府，先帝语重心长的对我说：老曹，你是个老成持重的人，你守凉州，我放心，你千万记住一点，凉州早晚会有一场大仗和突厥人打，你早做些准备为好。于是，我便回到了阔别已久的家乡，衣锦还乡莫过于此，我娶了妻，生了子，将凉州打理的井井有条，还建了巨大的仓库储存粮食，招募了工匠铸造了巨炮，都是为了先帝的那句话。
“先帝一定是天上的星宿下凡，他什么都知道，什么都精通，他打仗最在行，真可谓运筹帷幄决胜千里，人家都说他是武曲星下凡，但他又擅长填词作曲，他谱写的曲子至今在坊间传唱，官府屡禁不绝，所以人家又说他是翼星下凡，他还兴修水利、大量钢铁，开海禁，办义学，让天下有钱没钱的孩子都能上学识字，先帝简直不是凡人，他是天庭派下来拯救世人的神仙……”
说到这里，曹延惠激动的眼神忽然黯淡了下来：“神仙终究是要回天庭的，这一点早有预兆，先帝喜欢标新立异，登基之前就自己把谥号给定下了，叫做汉武大帝，天下文人都说这是不祥之兆，果不其然，先帝登基之后没多久，京城就发生了叛乱，大火烧了三天三夜，各方将士往来冲杀，死伤无数，陛下他……他……”
曹延惠泣不成声，努力稳定着自己的情绪，过了半晌才道：“陛下驾崩之后，周国公诛杀了反贼，为先帝报了大仇，收拾了残局，但是由于先帝没有遗孤，在众臣的多次劝进之后，他才登基坐殿，建立了大周朝。”
“真正意义上的大汉朝只存在了很短的时间，但这个光辉的时代永远留在天下人心中，周朝建立之后，皇帝刻意消除前朝的影响，销毁一切带有大汉印迹的东西，书籍、石刻、钱币，普天之下只有西凉还在使用大帝头，那是因为皇上他知道老夫是最早跟着先帝的人，他忌惮老夫，再加上朝廷疲于应对漠北的蒙古残敌和江南此起彼伏的造反，鞭长莫及无暇西顾，所以凉州才一直保持着半独立的状态，人家都说，你曹延惠为啥不称王，只愿意做个小小的知府呢，他们哪里知道，我做的是大汉朝的知府，先帝御封的知府，只要我不死，就会一直做下去。”
沉默半晌的元封缓缓开口问道：“先帝到底是怎么死的？”
“那时候我已经在凉州了，距离京城万里遥远，等听到消息已经是几个月后，说是什么叛军和蒙古余孽勾结，但事实真相恐怕永远无人知晓了。”
此话不假，那时候曹延惠已经远离了朝廷中枢，到底发生了什么事情，他不可能知道，照他的说法，京城三日大火，死伤无数，而后又经历了大清洗，知道真相的人恐怕也剩不下几个了。
“那先帝到底有没有遗孤？有多少？”虽然清楚曹延惠不可能知道答案，元封还是问了。
“先帝风流英俊，欠下的风流债不少，但真正收入后宫的却不多，老实说老臣的确不知具体情况，但先帝春秋鼎盛，一点骨血都没留下那是不可能的，二十年前就有人这么说，但是皇上——大周的皇上了，说已经仔细查过，先帝没有留下子嗣，以后再有人提及这个问题，都被皇上杖毙了。”
“本来老臣也死心了，以为大汉朝就这么灰飞烟灭了，但是今天，今天看到了太子殿下，老臣恍如看到了先帝本人，殿下毋庸置疑就是京城变故中留下的先帝遗孤，这一点老臣敢用性命担保，绝不会看错！”
元封默然，起身走到大门旁，望着天边的晚霞发呆，此刻他心潮澎湃，无壮怀激烈，没想到自己竟然有如此惊人的身世，皇室后裔，先帝遗孤，难怪叔叔要隐姓埋名带着自己住在偏远的边疆，难怪叔叔经常一个人喝闷酒，喝完了就发呆流泪，难怪叔叔要逼着自己苦练武功，苦学兵书战策，说什么以后用的上，原来这一切都是为了报仇，为了复国啊。
“殿下，老臣豁出这把老骨头不要了，也要助殿下恢复我汉家江山，先帝当年自西域起兵，如今殿下也自西域起兵，这是冥冥之中上苍的安排啊。”
天下，江山，报仇，复国……可是向谁报仇，如何复国，自己到底是不是真的先帝遗孤，二十年前京城那一场变故又是因何而起，这一切的一切，在元封脑子里冲撞着，纠结着，让他心乱如麻。
“我想静一下，失陪。”元封说完，头也不回的走出了大堂，曹延惠长叹一声，端起酒杯满饮了一杯，天色已晚，堂上的红烛摇曳着，老人渐渐闭上了眼睛，又沉浸在往日金戈铁马的岁月片段中。
元封出了馆驿，在大街上走着，夜色中的敦煌依旧繁花似锦，华灯初上，人流涌动，元封孤独的在大街上走着，忽然看到街边一家卖乐器的店铺，便买了一管洞箫，向城墙上走去。
周泽安等人可是一直跟在后面的，看主公要上城墙，赶紧派人清场，把城墙上的守军迅速撤下去，一个人都不剩，任由元封走上空荡荡的敦煌古城墙，坐在垛口上，望着天边的冷月开始吹箫。
如泣如诉的箫声让藏在周围的士兵大为纳闷，大帅还会玩乐器，真是看不出来啊，有人就问了：“大帅半夜不睡觉，跑上来吹这玩意是啥意思啊。”他立刻被长官狠狠敲了一记：“大帅想事儿呢，不许说话。”
那边元封却忽然把洞箫一丢，起身走了，众军站起来面面相觑，不知所以。
……
次日，元封召集敦煌文武官员，宣布几个决定：成立中书省，负责一切民政事务，中书令曹延惠，中书舍人周泽安。中书省下面设六部，依中原形制为吏部户部兵部刑部工部礼部。另设元帅府和御史台，元帅府总管军事，御史台负责监察百官。
中央体系就是这样，具体的品级，官服式样交给礼部去设计。地方官制分州县两级，州官为刺史，县官为县令，象甘州、肃州这样的城市就是州，哈密、和田、莎车这样的小地方就设县，凉州是个特例，依然算作大周朝治下的城市，但是实际管辖权仍在西凉。
新国号为西凉，首府设在敦煌，西凉国遥遵大周朝为天朝上国，年年纳贡，岁岁来朝，在大周皇帝没有正式册封之前，西凉国主暂不称王，以大元帅自称之。
第三卷 陕甘风云
第1章 新疆
总算是尘埃落定，政权架构基本搭建起来，对元封的决定百官皆以为睿智英明，暂不称王，臣服大周，将精力集中在经略西域上才是正道。
西域还未平定，帖木儿帝国分崩离析，各地重燃战火，眼下正是开疆拓土的大好时机，本来元封还担心自己出征以后无人统领后方全局，现在有曹延惠担任中书令，还有什么不放心的。
派往大周朝的使节以及进贡的物品都在筹备安排之中，各级官府的设立，敦煌城的扩建，王宫的兴建都交给那些文官去处理，元封要做的是挥兵西进，将凉的旗帜插满整个西域。
敦煌城外的大校场，旌旗猎猎，铁骑森然，征西大军整装待发，五万将士鸦雀无声，静静地等待着大元帅的检阅，远处传来急促的马蹄声，元封一身戎装呼啸而来，后面紧跟着一队衣甲鲜明高举旗帜的骑兵，点将台上鼓声稍息，一人高声喊道：“大元帅驾到！”
十万个脚跟一起并拢，五万支刀枪一起举起，整齐划一，气势夺人。元封奔到大军正前方，勒马停下，声震云霄：“你们，有藏人、羌人、突厥人，还有汉人，你们的眼睛相貌不同，信奉的神祗也不同，但今天，你们只有一个共同的名字，西凉军！在西凉军中，没有民族的界限，只有生死与共的袍泽！”说着，他拔剑出鞘指向西方，“那里，有无尽的牛羊牧场，子女玉帛，只要你们英勇杀敌，别管你以前是牧民，是僧侣，或是低贱的奴隶，你都有权利拥有那一切，封侯拜将，光耀门庭，一切就在眼前，现在我宣布，大军向西——出发！”
大军中传来此起彼伏的口令声，队伍依次转向，向西开拔，元封依旧端坐马上，背后是一片如林的旌旗，每一队士兵经过他的面前都扭过头来行注目礼，头部微微上扬，动作整齐利落，元封也抬起马鞭举到额角向他们还礼，他背后的一列仪仗兵则将长刀举到鼻子前，行军礼。
大军蜿蜒开去，元封拨马走向点将台，曹延惠带着一帮官员过来拜见，自打那天见了元封穿月白色袍子之后，西凉的官员们都跟风穿起了白袍子，搞得敦煌城里白色布匹都涨价了，元封交代曹延惠了几句话，这才转向赫敏，赫敏一脸的忧伤，手里捏着衣角，欲言又止的样子。
“我知道，我明白。”元封说道。
上次的事件之后，阿来王子和赫敏的婚约自动解除，羌国和乌斯藏的关系也瞬间降至冰点，至今阿来还被关押在敦煌的牢房中，作为西凉的人质，羌王回去之后亦是大病一场，昨日才派人送信来，说请殿下立刻归国，赫敏知道父亲多年征战积劳成疾，这回怕是危险了，国事家事自然要高于儿女私情，所以她不得不立刻赶回羌国。
恰逢元封出征，两人这就要劳燕分飞，如何不让人伤感，但这两人毕竟不是那种寻常人家小儿女，彼此道一声珍重，一切尽在不言中了。
大军消失在茫茫沙漠中，赫敏的马队也向南进发了，敦煌的城墙上，曹延惠望着夕阳西下，由衷的感慨道：“一个新的时代又要开始了。”
“父亲，新的时代是由那个人开创的么？”一身裙装的曹秀在一旁说，自从凉州来到敦煌之后，曹秀就恢复了女儿身，其实这本是曹延惠的一个计策，他打算将这个一直当儿子来养的小女儿嫁给元封，以此保证曹家的安全与地位，然后再徐徐图之，夺取西凉的大权。
可是知道元封的真实身份之后，这个计划就自动废止了，元封是前汉太子的事情，只有曹延惠周泽安和元封三个人知道，曹秀并不知情，还以为计划没变呢，望着西沉的太阳道：“是不是等那个人回来之后，女儿就要……”
“此事作罢，休要再提了。”曹延惠道，制定这个计划的时候他还有些舍不得，觉得元封一介武夫配不上自己的女儿，现在完全倒过来了，自己是啥身份，人家是啥身份，差距很大啊，元封若是看中自己女儿愿意纳为侧妃的话那是造化，要是看不上，那也是命。
“为什么呢？”曹秀满肚子的不高兴，可是也只能埋在心里，毕竟是小女孩，牵扯到这种事情，怎么好意思直接问呢。
……
此前赵定安的大军已经沿着塔里木河打到了阿克苏，元封的军队又顺着阿尔金山和昆仑山，一路向西征服了若羌、于田、和田、莎车，两军在喀什会师。
继续向西，翻越崇山峻岭就是帖木儿的老巢撒马尔罕，据说那是一座雄伟绝伦的城市，有着天下最壮观的宫殿和清真寺，有着帖木儿从世界各地劫掠来的奇珍异宝，简直就是用财富堆积成的城市。
但此时中亚局面已经风起云涌，据说波斯、印度，以及所有在帖木儿残酷统治下的人民都开始拿起武器反抗了，到处是战火一片。
通往撒马尔罕的道路很难走，一道天然的屏障挡在眼前，千里高山难以跨越，而西凉军也已经到了强弩之末，毕竟这是一支火器装备率很高的军队，对后勤的依赖性很高，而所有的辎重都要从敦煌转运而来，敦煌的物资又是从中原采购而来，补给线拉得太长，难免重蹈帖木儿的覆辙。
夏季已经过去，秋天渐渐来临，天山南北处处丰收，军士们也开始想家了，虽然撒马尔罕的财富就在远处招手，元封还是毅然下令大军止步于乌兹别里山口，暂时修兵，先把吞下去的疆土消化了再说。
元封是明智的，光是天山南北的土地就够他消化好几年的了，若是深入中亚，恐怕就要泥足深陷了，到头来连吃下去的都得吐出来。
西凉军停战了，但不代表元封放弃了对中亚的控制，他将军队中原突厥战俘挑出来，交给沙哈鲁统带，让他杀回故国去夺取政权，西凉将会在背后支持他。
这一手比较高明，我抢不到撒马尔罕，就让人去搅局，总之中亚越乱越好，沙哈鲁没想到元封对他如此信任，感激的涕泪横流，对日月发誓，以后永远做西凉的盟友，两国世代友好。
沙哈鲁领着他的人马走了，中亚波澜壮阔的舞台上，又增加了一位角逐者，与此同时，察合台汗楚键也兵出伊犁河，向中亚挺进了，按照约定。北起额尔齐斯河，南到天山，包括轮台、伊犁等城市的疆域全部划给西凉。
自此，西凉的疆域渐渐有了一个大致的轮廓，北起阿尔泰山，南至昆仑山，西面以天山山脉自然为界，东至凉州，方圆十万里的巨大疆土，全都飘扬着一面火红的旗帜：“凉。”
对于天山南北的新疆土，元封取了一个贴切的名字：新疆。
新疆，意为新疆土，以天山为界，以北地带为北疆都护府，以南为南疆都护府，以东的吐鲁番、哈密为东疆都护府辖区，凉州、甘州、肃州为河西都护府，敦煌为都城。
元封在喀什犒赏众将，允许他们跑马圈地，一天之内纵马狂奔，能圈多大地就圈多大地，反正地广人稀，荒着也是荒着，将士们分到了土地，才能扎根边疆，安心的在这里戍边。
安置好戍边将士，元封才放心东返，南疆都护府大都督赵定安陪同大元帅一同返京，路上赵定安依然是满腹牢骚，抱怨元封不提兵西进，把撒马尔罕的宝贝拱手让给他人。
“该是你的就一定是你的，不该是你的，即使老天给你了，也会要回去。”元封端坐马上，淡淡的说。
赵定安不爽：“都打到门口了，就差几百里了，硬生生放弃掉�