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一转眼，小丫头都十五岁了！
“我这不是心疼你当年小小年纪就陪我精心耗事吗？咱们就一个女儿，总要让她过得舒心快活才是。”
“可我看那丫头，并不快活。”一个金丝雀，能有多欢喜？从小金堆玉砌的养大，再好的物件也不过新鲜两天。年纪越大，心里的空洞就越大。这是教养得好，若是教养不好，还指不定养成些什么奇里古怪的毛病出来嗯。
叶锦天最喜欢看染染一本正经想事说理的样子，又可爱又有趣，而且还十分贴心安心。柔柔过去亲了脸颊一下，岑染有些发窘：“多大的人了？”让小宫女们看见了，成什么样？五十出头的人了，却越发没正经。叶锦天笑得眼睛眯成了一条线，语气十分温柔：“染染，你说我多大了？”咳！这个……岑染在累积了很多年的经验后，非常识实务的正色回答：“二十八岁！”
“很好！染染最乖了。”叶锦天笑得更眯，但话里已经没有了刚才的阴森。岑染心头发笑，这个人……“别扯这些有的没的了，说说女儿怎么办吧？”
“有什么难办的？十五年的快活日子过去，就是大人了。小孩子有小孩子的日子要过，大人自然有大人的事要做了。”对于宝贝女儿的前程，叶锦天早就设想好了：“借月不是嫁给甄士清了吗？我看她家那个小子挺不错的，过完生日就把铭琳放到甄家去好了。”
二十几年过去，报藉司已经发展成了一个独立的衙门，甄士清和宇文休各执一半，分管男女报纸，官职皆为司长，正三品。甄士清那个女子样样皆好，就是断掌无人敢聘。借月从西凉回来后，呆在酒楼里也甚不是滋味。不知道怎么回事，这两个人就认识了，然后名媛那只狐狸在得知了太子妃有意让女子娶夫的事后，就和借月通了气。借月跟了太子妃几年，把个本来就有些歪的孩子带着更加歪了，一听这主意立马就同意了。瞒着古板道人甄士清，里应外合就把生米给做成熟饭了。当然，中间肯定闹了一大通乱七八糟，但是因为借月辅助太子妃有功，而且又是小倌出身，同意‘嫁’给甄大人。最后在朝野一片诡异的看笑话情形中，两个人算是成婚了。成婚当日甄士清一身女子官服，借月却是扮成女子的模样。虽这主意是某些对立大臣出的，但是看到这位‘新媳妇’那般的美貌后，还是感觉别扭。
婚后两个人的感情一直很好，曾有几个不长眼的要继续送甄大人‘美妾’，却在借月凌利锋锐的剑锋下，吓得不顾衣衫被剑气扫得凌乱，跑出了甄府。从此，再无人敢说甄大人家的‘媳妇’‘妖娇妩媚’之类的。后来刑部追缉一伙盗匪时，左筵受了皇后娘娘的意请借月助剑，结果自然大胜，名声传遍大江南北。自那后，女官娶夫之事就慢慢有了轨迹了。
“莫非你中意甄衍？”岑染有些讶然。借月的儿子确实很不错，继承了父亲的美貌、母亲的多才，小小年纪在庆阳遍有再世潘安的传名。但……借月曾是小倌出身，就算岑染本身一点也不在意，可是作为公主的驸马？多少人会……
叶锦天眉毛一挑，状似淡淡的靠在了榻枕里：“朕的女婿，自然要最好的。”家世好，家世再好能好得过皇室？叶锦天这些年用人一直秉持着学问好人品好能力好的三好政策，挑女婿自然更不能例外。况且：“这对你的事，可是最好的助力了。染染。”岑染笑得发甜，还有什么比选上驸马，更能提升女官所生子地位的事？从母姓之子，近年来数量一直在增加，入仕的资格是有了，但是为官的资格却一直没有争取到。可驸马，不同于为官吗？如果连驸马的位子都从了，那么当个朝官就更是不在话下了。
叶铭琳并不知道父皇母后暗中算计她的事，很郁闷的过完十五岁生日后，晚间照例是小家宴。
皇爷爷已经近八十的年纪了，闲话几句就回宫休养了。大皇姐新云嫁在海崖，几年不回来一次。宫中剩下的就只是大皇兄和二皇兄。大皇兄在东宫执政，二皇兄在国科院领着一帮匠人研究机括术。两个哥哥里，铭琳更喜欢大皇兄，虽然二皇兄常给她一些机巧有趣的小玩意，但是为人太死板，满脑子除了他的机括术还是机括术，不象大皇兄总能逗得自己高高兴兴的。不过这两个哥哥今天都有些奇里古怪的，晚膳后对视一眼就全溜了。然后铭琳被父皇单独召天了极天宫！
“父皇！”
叶铭琳其实并不怎么怕父皇，因为父皇总是温温柔柔文文雅雅的，从小到大是最宠自己的一个，要如何便如何。可是，一切都建立在父皇笑着脸，没有冷下来的情况下。一旦父皇的脸上不再笑了，叶铭琳就想钻到床底下不出来。当然，那只是想想，应该曾经钻到床底下一次不出来的叶铭琳，在父皇命四个侍卫把床直接举高，暴露无疑后，再也不敢违拗父皇的旨意。今天……父皇的脸色、好可怕！
“铭琳！”
“儿臣在。”叶铭琳小心翼翼的回话，脑海里一直在转，自己今天哪里做错了？除了笑得勉强了些外，没什么啊？为什么会被削？而且母后和两位皇兄似乎早就知道，却全溜了？事情很大条吗？
叶锦天看着小白兔一样可爱的女儿，心里滋味很复杂。染染十一岁到了世雅的身体里，根本没有过得平静快乐的少年时光，为此叶锦天一直很愧疚，所以轮到女儿头上，就一气保护她，让她很快乐的活了十五年。但是，也只能有十五年了！象染染说的，铭琳该长大了。
“听你母后说，你也想自己选夫婿？”
“是。”
“你可知道你大皇兄做了什么样的成绩，才能得到这样的机会吗？”父皇的话，听得叶铭琳发慒。成绩？想想吏部审核官员的三年一小考五年一大考，再想想乡学州学朝学国学。父皇和母后的制国理念……“父皇请明示，儿臣到底要如何才能……才能自己选择夫婿。”只要父皇能提出来，铭琳想，凭自己的本事应该能办到吧？
屋中一片沉默，许久后，叶锦天才道：“说来也简单，你明天起就出宫住到甄司长家中，更名改名，过上普通人的生活。铭琳，什么时候你可以不用公主的身份，招回来一个愿意入赘，又让父皇母后都满意，有益于盛华国体的男子，什么时候你就可以成婚了。”
啊？
叶铭琳有些发晕，不用公主的身份，做普通人吗？但是为什么要住到甄司长家中？因为借月曾是母后的护卫，会易容术，又能保护自己的安全吧？叶铭琳揣着如是想，第二日离开了庆阳宫。没有任何人来送她，连纱青姑姑都没有跟来，只有一袭布衫两套换洗的衣服而已。包袱里甚至连一枚铜板都没有。站在皇宫外墙，看着外面广阔无垠的天际……叶铭琳心里突然有些发慌，也许、自己并没有想象中的那般出色。
叶铭琳的身份只有甄士清和借月二人知晓，连儿子都瞒着。只对外说田小姐是大人娘家的远房亲戚，因自小身体不好，没有入学，特意入京准备来参加国学考的。盛华如今的规矩是只要考进国学监，那么就可以得到七品的官员，在国学监三年毕业后，可以得到五品衔。不论男女皆适于这一条。
甄洐性情高傲，并不理这位田小姐。叶铭琳虽然也曾听说过小潘安的名头，可初见之下，也让甄洐英美风流的模样弄得有些脸红。但这位满不在乎的态度实在是让叶铭琳难平心愤。他看不起自己，除了公主的名头，竟这般可怜吗？
“五十七名？”
为争一口气，叶铭琳在家苦读了四个月，备战七月国学考。以为即使不是三甲，前十应该也是不成问题的。却不想竟然连国学都没有考进！五十七名？连七品官的尾巴都摸不住！
“何必这般生气？今年女生员不过三百名，你能考在第十九，算是不错了。”甄衍倒是没想到田雨萌看着娇滴滴不知世事的模样，学问却还不错！本是好心劝慰，却不想惹炸了：“要你管？”
叶铭琳气得无处可说的郁闷爆火！自己果真没有那么好！一界考生里才五十七名。如果论在天下，哪里还有自己可站之地？重考吗？重考要在明年，这一年里………
“什么？公主要出去到恩泽馆去住？”恩泽馆是朝廷、准确来说是皇后娘娘出资建的，来京考生经济不富裕的皆可住在这里，落榜的前五十名可继续在这里住到明年再考。那地方虽然食宿无忧，可没有仆人，什么事也要自己做，公主她……甄士清很担忧，借月却觉得无所谓：“反正有暗卫护身，更何况公主若是来玩的，就用不上这些事了。”
第二天，铭琳果然搬走了。
这般气性大？甄衍觉得这个远房表妹真是有趣又好笑。偷偷摸过去看了几次，实在皱眉，连衣服都不会洗，更不用说烫熨了。头发梳得都乱七八糟，看来是惯坏了！
“母亲，那个表妹怎么回事？”
甄士清愣了一下，随即好笑：“你个机灵鬼！是自己跑出来的，不想在家招婿，想为官。”盛华近年来注明独生女招赘后可继承家产。这下甄衍就算是明白了，原来是怎么回事，怪不得气成那样？后来常过去看看，先开始日子过得确实乱七八糟，可后来渐渐有了模样。而且似乎还有功夫，不算好，但自保足以。
一年苦功，第二年……自考完那天起，叶铭琳就没有睡着一个觉。每天在国学监门口等着！眼巴巴的样子看得那叫一个可怜，甄衍几次忍不住想逗逗这个表妹，可是想起这丫头的臭脾气就算了。放榜那天，甄衍一早就去了。火红的卷宗从头到尾、仍然没有田雨萌的名字。
叶铭琳彻底呆住，用没有？又没有？比之上次，名次仅仅前进了三名。五十四，最好的水平便是如此了吗？就算是自己的名字，不过是母后偶然发现，大皇兄名字里有一个祺，二皇兄名字里有滨，所以冰淇淋冰淇淋！为了好玩，才给自己取名为琳吗？
什么盛华唯一的公主？不过是一场玩笑罢了。
三番
“父皇，您不打算接妹妹回来吗？”
朝事议论完毕，叶铭祺试探性的问了问父皇。妹妹又落榜了，情绪低得厉害，一连好几天窝在恩泽馆里。听暗卫回来禀报，公主哭了好几天了，叶铭祺虽然也参与了父皇的这个计划，但是毕竟是从小疼到大的妹妹，太心疼了。
还算不错！还记得担忧妹妹。
叶锦天没有直接回答儿子的话，而是抚摸着桌上的那个小小日历架：“铭祺，父皇今年五十四了，再有六年，父皇就打算退位了。”
突如其来的话，惊震得叶铭祺呆在当地，退位吗？联想一下朝中的局势：“父皇可是打算在朝纲里加上，到六十退任一款？”不然犯不着在身强体健的情况下，就退位。叶锦天很满意的点点头：“是有这个打算，如果不是当年出了那么多事，父皇原本是打算五十就退位的。”只可惜染染一走七年，前面还加上了穆氏等等，一直托到近三十才有了长子。不然五十岁就可以退位了，然后带着染染到处走走看看。虽说是自已的国土，可几十年离开庆阳的次数……
“所以，你还有六年的时间。铭滨的性子你清楚，除了机括术对什么也不感兴趣。唯一能帮上你忙的就是铭琳了。有个妹妹帮忙，实在好处多多。”身份放在那里，尊贵放在那里，无所顾忌放在那里，只要兄妹一心，可以办成很多别人无法帮忙的事。
对于这一点，叶铭祺十分承认。父皇和母后就是最好的例子！况且：“您还是不太喜欢世瑾吗？”
从小看到大，父皇的性子看似温和实则果决，喜欢的女子……看母后的模版就知道，聪明独立坚韧狡诈还带上一点点捉摸不透。父皇登基那年怪异的天象，到今四国臣民仍然津津乐道。都传说母后不是人，是仙女下凡如何长短。但事实上嗯？作为仙女的儿子，叶铭祺很肯定自己的母后是正常凡人，当然母后也与平常女子不同。但……那句话其实还是母后自己说的：天下女子每个人都是独一无二的，当面，男子亦然。
“父皇，是您说的，天下没有最好的女子，只有自己最喜欢的。”
是、世瑾没有母后那样能干，亦没有对朝局的敏锐眼光机狡手段。但是世瑾却偏偏能让自己开心，虽然文弱但却明理，认真起来谁也拗不过她，对家庭之人也有足够的控制权。这样的太子妃，不就已然够格了吗？
叶锦天淡淡笑笑，没有反驳儿子的话，只在叶铭祺自知说话有些过头后，才加言：“你自己不觉得累就好，但作为盛华的君主，必须要在觉得微弱的地方加上一条强项。”夜世瑾那个孩子是不错，但是就是太温雅了。手段不够，将来那些朝臣还不知道会翻出什么夭蛾子来。铭琳则是最好的加强点。“从今天开始，暗卫有消息先送到你那里，着情再告知父皇和母后。”到底这个儿子能做到什么地步，需要时间来证明。
父皇有意，叶铭祺自然要加倍关心妹妹的进展。
在屋子里难过了好几天后，总算是要强起来。因为过了再考，所以不能再住在恩泽馆了。庆阳有很多适合女子任职的商铺住所，铭琳半个月后，到四方局做了一名教员，教小孩子学围棋。月薪只有二两，但好在包食宿。白天上工，晚上继续啃书。如此一年苦读过去，第三次会考，总算是挂到了榜尾。
“甄公子问公主是要进国学监，还是直到任职。公主说还是任职好，读书的天份不算高，实心任事才是正理。甄公子又问公主，要任怎样的职？”盛华女科入官的人员不太多，七品职一般会给实缺。在京的不是入报藉司，就是到翰林院，不然就是到各部任录事。可叶铭祺却觉得妹妹哪项都不会选，大概会……
果然，半月后吏部的折子送了上来，实放田雨萌山阴县令！
实务与朝务不同，县令官阶虽小，但是所经杂事却多如牛毛。铭琳生长在皇宫，从小万人丛书捧，哪里过过上下不着调的日子？再加上县令的俸禄并不算高，又不肯受贿，日子过得十分清苦。叶铭祺好几次都忍不住想暗中给妹妹送点金银去，但最终还是忍下了。
“铭祺总算是开始学着绕弯了�