……
一片黄叶悄无声息从树头落下。
御苑里到处枯黄，清凉的秋风掠过，莫明的便有了一些惆怅。
赵祯背着手，看着满树枯黄发呆。苗氏悄悄走到他身后，躬身说道：“臣妾见过陛下。”
“嗯，这一回你可安心了。”
“也是你的女儿。”
福康公主不知道什么，撒娇地跑过来，拽着赵祯的麻袍喊道：“爹爹。”
赵祯将女儿抱起，其实他心中也舍不得，只有这时候他才恢复了做父亲的那一份温情，将女儿紧紧抱在怀中不放，省怕一放女儿便长翅膀飞走。
苗氏轻声问道：“为什么不赏富弼？”
“你也知道？”
“臣妾听内侍说了一些外面的事。”
“朕赏了，他不授。”赵祯嘴角有些发苦，对于有些大臣来说，授官是非常困难的。
“陛下当重用之。”
“内宫之中，不得问外务。”
“是。”
赵祯也不责怪，苗氏过问，是认为富弼谈判得当，保护了自己的女儿才说的，不是真正插手政务。又说道：“用人也不是你想像的那么简单。富弼虽好，可脾气直倔，有失温和之气。朕用人不能凭意义用事，得考虑长远。故……”
没有说。
吕夷简有吕夷简的不是，晏殊有晏殊的不是，可到哪里找那么十全十美的人？他也不是十年前的他，想当然的做事，结果什么也没有做好，反而惹得天下争议纷纷。
徐徐说道：“再过五年吧。”
“五年？”
“那时候朕还是壮年。”
“为什么要过五年。”
赵祯没有回答。后宫的事他不大想管，于是有屁大的事，居然连宫外面街坊里都能知道。今天谈了，说不定明天就会传到市坊去。
又说道：“还有，郑朗不得去烦忧他，以免言臣攻击。”
“是。”苗氏心虚的低下头，前段时间还派娘家带了信给郑朗，那敢说？
正在说着话，一个小黄门跑了过来，说：“陛下，吕相公求见。”
赵祯离开，吕夷简带了两封急奏而来，一份是范仲淹写来的，一份是郑朗写来的，说的是一件事，元昊大举入寇泾原路。
“朕早就知道。”
吕夷简莫明其妙，赵祯又说：“将那个杨守素传来。”
杨守素被带上来，赵祯将两份急奏扔到他面前说道：“这就是你们西夏人想要的议和诚意？”
“陛下，臣也不知，恐怕是郑相公将臣强行带到京城，引起国主误会。”杨守素说道。心里面却在打着冷颤，想到，这下子要糟糕。
吕夷简也耷拉着脑袋，虽说也知道多半是元昊迷惑之计，可自己心底多少抱着幻想，在这件事上自己是失职了。
赵祯没有空管他的心情，沉声对杨守素说道：“郑朗在奏折上说汉奸一词，说这类人是无国无君无父无母之辈，是乃天下十恶之冠首。朕看到了你，忽然就想到了这一词。”
杨守素终于冷汗涔涔。
“郑朗又说，朕杀你是污朕之手，要朕诏书天下，说是你来京后通风报信，泾原路才有备，让朕封你官爵，再将你送回兴州，让你的主子将你杀死，让天下那些卖主求荣的人看一看做奴才做犬的下场！”
杨守素眼睛发黑，若那样，元昊会将自己撕吃了。
“但朕是天下君王，天下百姓之父，臣属可以用诡道用兵，朕却要以正道治天下。朕让你回去！来人哪，将他送出京城。”
赵祯的声音很温和，但一句以正道治天下，却沉重地敲打着杨守素的心。被带出皇宫后，他觉得双腿格外沉重……
第四百一十一章 销魂彭阳（上）
元昊率军扑到彭阳城。这一寨建得比较早，建于咸平六年，竣工快四十年。东边二十里处是平安寨，西边七十里处是东山寨，南边四十里处是渭州新寨，北边五十里路是乾兴寨。
只有一河茹河经过，形成一个狭长的河谷地带，论水草丰美，远不及三川寨，除了这个狭长的河谷外，周围皆是低矮连绵的群山。但它的地理位置十分重要，是镇戎寨到原州到乾兴寨的重要交通枢纽。
所以后来宋朝建设的众多寨砦逐一湮灭，此寨还留了下来，发展成一个县城，一直到一千年的后代……
元昊带着大军气势汹汹的扑到彭阳寨，攻城拨寨非他所长，但此时泾原路北方野外成了他的天下。十几万大军呼啸而来，谁也不敢与他拼命。张岊也不敢，在府麟路那是被逼的，谁愿意经常率三千对三万？还不是三万，是十万，甚至更多。
但眼睛眯了起来。
这个寨地理位置十分重要，又建得早，在镇戎军诸寨中规模算是很大的，仅有镇戎寨与东山寨才能比拟。
但还是土墙。
只要是土墙，就有办法，本来攻城就不善长，对宋朝那些高大的砖石城墙，元昊有一种天然的畏惧感。
可他看到一些细微的变化，在两丈多高的寨墙中上方开了许多小孔。小孔不大，不知道用来做什么的。城墙的背后还立有一排栅栏，与城头并齐。
看到自己军队到来，城头上一个白衣青年一闪而逝。
离得有些远，看不真切，但能看到是一个圆脸。
侧身问身边一个青年将领：“嵬名雄啡，那人可是宋朝的小宰相？”
“像。”他随野利遇乞参加过石门川战役，见过郑朗，可离得远，看不清楚，只能这样回答。
元昊又继续观察地形，彭阳城北边便是茹河，倚河而建，想在水源上打主意是不可能的。再大的本事，也不可能将茹河切断。就算切断，因为临近茹河，地下水资源丰富，可以挖井取水。南边有稍许的开阔地带，但不是很大，不利于大军进攻。
有些皱眉，正在想如何进攻时，忽然彭阳寨城头上传出一阵嘈杂声，有宋军在吹曲子，举着唢呐在胡乱吹。
“这就想乱我心神？”元昊冷哼一声，带着侍卫登上南边一座比较高的山峰向彭阳城鸟瞰。这个寨子面积不算小，城内遍布着一些建筑，还有许多马匹。
默默估算一下，大约有两千多匹战马。与情报十分相似。除了战马，还有两三千名士兵，以及四方涌进城中避难的百姓，又有四五千人。尽管彭阳城面积不小，此时还有些嘈杂。元昊眼神却盯住一样东西。
在原来城墙基础上宋朝做了一些扩建，有可能因为人力资源问题，没有建完，只建了一半，在里面又加了厚实的墙基，大约有一丈高，丈半到两丈宽。
这意味着想要撞毁寨墙难度更高。但还有一样事物让他不解，在后来城基上又立有许多不高的栅栏，有可能起加固城基作用。但除了栅栏外，还有一些木条状事物，耽在栅栏与老城墙上。离得太远，纵然他视力算是不错的，也看不到是何事物。骑着马回来，得要安营扎寨。
老一套，到处挖。
石门川一战似乎很难复制，但不是不能复制。再来一下，元昊可不相信宋朝会安好心，将自己喊到城墙前喊话，让自己避过危险。
贺从勖说道：“陛下，这样挖不行。”
难不成将彭阳城前所有地面挖一遍？
特别这一带，虽是河谷，河谷太小，后面多山石地带，宋朝若埋那种玩意儿，挖一坑一沟就解决问题。可是西夏人自己却得将整个地面抛开，还不知挖多深才是安全的。这显然是不行的。
“你说如何？”
贺从勖带来一个人，若是郑朗看到一定会大吃一惊。是高衙内。
“高政，你有什么主意？”
“陛下，其实这种新武器就是鞭炮。”
“胡说八道。”
“是鞭炮，从鞭炮的配方上改进的，配方臣不知道，但知道它必然需要一个引信点燃。如果能随时点燃，在高平寨都不会用那种小型的包袱，陛下也亲眼所见，那些小包用抛石机抛出后，都有象鞭炮的引信在燃烧。”
“石门川在地面下。”
“可以用竹管或者用他物事，再由油纸火漆密封防潮防湿。”
“你要说什么？”
“挖壕沟。”
“依你。”
即将销魂的一幕拉开帷幕。
看着西夏人在城外挖壕沟，城上宋军更是敲锣打鼓，热闹非凡。张方平低声对王原问道：“可有用乎？”
王原扭头看了看身后的士兵与百姓，也低声说道：“心稍安。”
张方平暗暗点了一下头。
郑朗这是送功劳的，可是富贵险中求，这一战后，自己会立下大功，然而看到十几万西夏大军满山遍野涌来，张方平脸上还有些失色。他脸色巨变，其他士兵与百姓也差不多。只有王原经过府麟路一役后，习以为常，还能从容协助他指挥着将士。
将一场即将到来的惨酷防御战先变成一个笑话，将士与百姓的一颗心便会安定。
似乎达到效果。
一条壕沟从茹河向山脚下挖去。不要求有多细，只要求深度达到，就能起到试探作用。壕沟渐渐成形，忽然传来一阵呼喊声，有士兵在沿山的地方看到那个传说中的竹管。
“撤退，撤退。”元昊立即命令道。
立刻人马翻滚，一片混乱。
城头上宋朝将士一个个终于放下心中的恐惧，笑得不行。元昊草木惊兵，是他不懂。石门川之战，是石门川特殊的地形，它第一次面世，没有人防备，这才取得效果。
不能当作常例，成功还好，失败了，仅是那些火药造价就不知几何。还得将它回到原点，当作一个个笨拙的手榴弹使用。战争依然还是冷兵器时代。管状武器出现都没有作用，除非整个钢铁、火药以及车床等技术陆续发明出来，但会产生一些效果，比如现在，那几根竹管仅是郑朗来彭阳城布置的闲手，当作恶作剧使用的。
元昊派人慢慢理下去，竹管一会儿便没有了。虚惊了一场！
越是这样，元昊越是怀疑，下令挖深，挖了好几丈，直到地下水涌进来，这才住手。
城头上宋军刮躁起来，大声喊道：“元昊狗贼，你们挖错了对象，引信是从茹河穿上去的。你们将茹河抽干吧。”
真要是从茹河穿上岸的，宋军不会提醒。但是战争，真真假假，假假真真，谁能说清楚，况且上一战郑朗表现得十分狡猾，元昊不放心。又下令沿着河岸大挖特挖。
天色渐暮，元昊无奈，只好下令让士兵先在各个山上扎下大营。再有本事，宋人也不能将火药放在山石下面。
夜色来临，看到今天西夏人的狼狈不堪，城中的将士与百姓心稍作安定。
张方平心中默想，一天又过去了。
熬一天便是一天功绩，城中兵马真的不多，只有两千五百人，面对十万大军的重压，坚持城池不失，熬的天数越多，功劳便会越大。
但还没有交手呢。
于是找到王直与王原兄弟，王直数次上过战场拼杀，奇袭天都山他也是一个重要将领，如今因功迁为班直与指使。王原没有立多少功劳，之前只能算是郑朗家中的谦客。这是最后一战，给张方平立功机会，郑朗也给了王原立功机会。
不算太过份。况且王原在府州还杀了数名西夏人，至今功未颁发。
过程张方平不知，这是郑朗有意扣押，怕人在背后说闲话，最后一战，索性一起放出来。这些年，郑朗一直让他们多读兵书，韩信霍去病不读兵书，那是人家天生异禀，作为普通将领，多看一看兵书还是好的。不管说什么闲话，是最后一战了。
两人正在城头看向远处，远处西夏人正在搭建临时营帐。十万人马，浩浩荡荡，几乎将十几个山头全部塞满。各种大旗在傍晚的余辉中耀武扬威的飘扬着。
“你们在看什么？”
“张知州，好大风。”
“有什么不对吗？”张方平不解地问。
到了秋末，西北经常刮起剧烈的西北风，很正常的天气。
“张知州，你再看山林。”
张方平用眼睛盯着山林，山林半黄，山色苍苍，还是不明白，问：“王直，你说什么？”
“陆逊怎么打败刘备的？”
这段历史不要太清楚，张方平想说，忽然眼睛瞪大起来，过了半天呆呆地说：“为什么行知没有想到。”
“我家相公也不是神仙。”王原没好气地说。
几根竹管纯粹是恶作剧，谁能想到元昊居然将大军驻扎在山林里。当然，现在来不及调动其他军队过来配合，元昊对斥候十分重视，一来彭阳城，利用兵力优势，将彭阳城围得水泄不通，没有办法将消息送出去。除非军中再出现第二个王吉，那可能吗？
时间也来不及，明天白天一旦壕沟全部挖好，元昊会兵临彭阳城下，不会傻呼呼的继续呆在山林上安营扎寨。但还有机会，这里与三川口不同，山势连绵不绝，因为平川与河谷少，人烟也稀少，环境破坏得不算恶劣，山林繁茂，有的山上还积有大量枯枝败叶。一旦着火，火借风势，会迅速将周围的山木点燃。
但他用眼睛盯着远处西夏大营，心中感到惋惜，真的没人能想到，否则在彭阳城下，一战便能决出胜负。何须那么庞大复杂的计划？
“将士太少。”张方平迟疑地说。
“一击回城。”
张方平站在城头，也看着远方，风声更紧，带着鬼哭狼嚎的声音。城头上的旌旗也被烈风吹得啪啪作响。陆逊火烧刘备固然神奇，可城中的宋兵太少了。
“只有今夜，过了今夜机会不会再来。我们城中虽只有两千余士兵，但全部是骑兵，还能从涌入城中的百姓中用厚物赏赐，鼓励一批百姓加入。人数并不少。”
张方平就当没听到，说道：“以稳妥为主。”
“我们知道。”
张方平同意就好办，三人走进城中，到寨衙进行商议。
时间紧，立即将全城将士百姓集中在一起，也不怕泄露，张方平直接将计划说了，分作两批，一批是两百人，三更时分用绳索吊下城墙，潜入陇山上风，在树林密集处开始放火。这部分人需要一半当地的猎户，也是最危险的任务。因此给予重赏，战后每人赏赐茶叶五十斤，绢五十匹。剩下来的人集中起来，马上休息，三更时起床，观看敌人动向，若火势凶猛，趁乱出击。
重赏之下，必有勇夫，放火嘛，谁不会做。不仅放火，还将火药包拆开，里面火药不是用来当作爆炸用的，而是当成引燃物使用。每人带上二十几斤，迅速从枯林多的地方放火。
许多人踊跃参加，只取了两百名士兵，集中起来，然后下令全城百姓休息。
元昊也没有想到宋军会有这么大胆的计划，他正�
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