二人赴京叙职，顺便双方家长都在，将两门亲事隆重举办了。
郑朗回到家问了问。
崔娴一五一十回答，然后抱怨道：“官人，你什么时候才能结束？”
“快了，明天端午前吧。”
“明年端午前，你也未必能轻松。”
“那能轻松呢，不过会比现在好得多。再说，外面的舆论也逼得我该收了。不然我再改下去，会成千夫所指。”
“这才是嘛，若大的国家，你一个人有什么力量支撑起来？”
府上的人正在忙忙碌碌，准备聘礼，郑朗与崔娴、杏儿碎碎地说着话。崔娴又说道：“隔壁赵家要去杭州，宅子想卖，两个孩子一旦成亲，也要学一学独立生活，要不要将它买下来？”
“这个啊，这样，你问一问附近房屋的市价，买可以，必须高于市价，只能高不能低。”
“凭什么啊？”四儿道。
“四儿，想一想张方平买那栋宅子吧。”
“官人，为什么，我不懂，为什么官越大，连买一个东西也要比人家贵。”环儿说。
“环儿，仁宗是不是皇上？”
“是啊。”
“是不是好皇上？”
“是啊。”
“那他作为皇上，为什么过得那么苦？”
“不同啊，百姓都承认他是好皇上，可看看现在，有多少人说你是好相公？”
“那是仁宗驾崩时的说法，仁宗在世时，你想一想那些言臣怎么当面说仁宗的？”
环儿语塞，崔娴道：“环儿不要再说了，我们家也不缺这个钱。”
崔娴又说道：“要么妾身明天去问一问，若谈好了，将两宅打通，省得到时候宾客到来，家中地方小，会挤。”
“好啊。”
正在说话的功夫，外面门客禀报，说司马光求见。郑朗说道：“让他进来。”
司马光来到客厅，对郑朗说道：“郑公，我错了。”
郑朗只是叹了一口气，今天在都会上所说的最后一条，就是刻意针对他的，只不过没有点名道姓地批评。此时郑朗都没有解释，因为早解释过了，以前说过，前年又说过，就说到这个南北纷争。宋朝自北周基础上建立起来的，开国元勋多在北方，权贵最多，他们是既得利益者。南方乃是钱越，南唐，南汉，荆楚，随后大一统，地位肯定不及河朔京洛。一旦改革，触动最大的乃是北方权贵豪强。因此在改革思想上，北方士大夫会相对而言十分保守。司马光说南人狡祚，狡祚好还是聪明好，或者是其地理条件，立国时久，南方不但经济比北方发达，渐渐的文化教育也比北方发达。象两浙与福建每次科举都会录用大批的士子。隐隐地东南在各方面都有后来居上之势。这是体制造成的结果。
想用科举选士，南方经济条件越好，教育越会发达，录用的士子也会越多，除非不承认这种体制。无疑南方的兴起，让河朔许多老牌贵族感到失落。对此，郑朗看法很客观的，未必南方人有多好，也未必有多坏。疏导不当，宋朝河朔贵族成功地将王安石变法挡在门外，当然了，结果是金朝南下，元蒙南下，整个中原就象水煮一般，在这些蕃子面前，再也没有什么优越性而言。同样，疏导不当，南方的权贵引狼入室，真倭寇假倭寇，使东南民不聊生，一点一滴将明朝基业啃坏，最后乖乖地做了满清的阶下囚，是囚，想做人家的奴才，人家还不收。
在这方面，郑朗也能算是既得利益者，北方人，不过还是赞同王安石意见的。
但这是一张大网，看不到，摸不到，可它确确实实存在，郑朗碰了，很委婉地碰，去疏导，不敢强来，这就是郑朗与王安石区别之一。
这两种差距是南北两地区重大的差异。
不将它掀开，没事，一旦掀开，南北士大夫各自抱成团，党争必然开始。一旦产生党争，什么事也不要做了，准备将家人南迁吧。南迁还能继续苟延残喘。不南迁，必将做亡国奴。
没有想到，司马光居然还是将这个隐患揭开。
这让郑朗很失望。
不然也不会在都堂会上专门怦击此事。
司马光理亏，又道：“郑公，介甫以好恶用人，富公虽多病，然是朝堂砥柱中流，况且富公在朝堂，对郑公也有利。介甫何必如此？”
“他以好恶用人，你就能以好恶言事？”
“这个，这个。”
“有容乃大，我不知说了多少遍，为什么你们心胸还是如此狭隘？”
“官人，人非圣贤，孰能无错，不要吓着君实。”崔娴在边上说道。
“是，是，还是大娘子说得好。”
“君实，也不是我说你，官人每天忙碌，你与介甫是看到的，可为什么你们不能替官人省省心。你们与官人不是一家人，等于是一家人，都想为国家好，为什么不能坐下来，关起门好好协商，看看如今，也不怕人家笑话。”
“是，是。”
“娴儿，你不要插言，君实，非但介甫，你也是，张方平二十七月丁忧期满，按理要回到朝堂，为何你与介甫共同反对？”
这就是张方平苦逼的地方，作为温和派成员，他不喜王安石的躁进，也不喜司马光的保守，如郑朗不管不问，原先是国家头号参知政事，一个丁忧结束，结果只能流浪到蔡州。
“郑公，我是不大反对的，不过张公返回朝堂，往哪里分配？是中书，或者是西府？好象皆没有空阙，到了中书，介甫只怕也会不满。”
“让我想一想吧。”
“郑公，今年财政收入如何？”司马光好奇地问道。
“还好。”
“哪里好？”
“略有所增加。”
“郑公，说说吧。”
“坊场坑矿酒务便卖，大约可得五百多万。”
“也不多嘛。”司马光有些失望，若是一年，是不少了，关健考虑到各个坊场的性质不同，有的拍卖了五年，有的长达十年，这样算起来，确实不是很多。
“你知道什么，仅处理了一半，还有一半没有处理。而且这是收益，我再说另一面，这些坊场酒务矿坑，累加起来，原先一年能亏空六十万到八十万之间。”
没再往下说去。
拍卖出去的，都是经营不当的坊场酒务，除非未来河东路六州二十余县的酒务，那是盈利的，但拍出的价格也将是天价。亏空并不算太大，关健是节约的人力成本。进一步腾空出一些官职，虽未必一一裁下去，然而长远来看，人口增加，官职也必然增加，想象庆历时仅有一万五千名官员那是不可能了。但最少要保证不会出现那么多阙位需要候补，等于无形中限制了官吏的膨胀。使政务简练，还有裁去诸小吏，使免役钱降低，让百姓轻敛。又裁去大量的劳役与差役。朝廷的坑矿坊场，不会征商税的，私人的又能得到一些商税。
其意义非同小可。
郑朗又道：“其次是平安监，大约能增加六十七万收入，包括其他诸监能累计增加近两百万。均输法带来许多烦恼，但替朝廷节约的费用也接近了两百多万。要么就是两税，增加了近一百万。茶矾取消榷法，计入商税与两税，大约持平。现在就是节约的兵费，不过两场战役，即便兵费有所节约，大约还是不够的。”
“商税呢？”司马光奇怪地问。虽认为郑朗有的策略过于激进，不过下面情况在逐步转好，再加上坊场拍卖多少能征一些商税，估计在这上面也会增加收入的，为什么郑朗不提？
“连你都反对我，我敢让下面官吏认真执行商税法？上面一松，下面更松，包括那个举报制度，几乎都成为空文了。若再这样下去，明年商税非增反减，这个问题正让我头痛呢。要么君实，你替我向他们说服说服。”
“郑公，这非乃我所长。”司马光讪讪道。
喝了一口茶，又说道：“若没有西北战事，今年朝廷经济会很可观。”
“君实，你又在曲解，就算我朝想求和求安，然而梁氏认为我朝软弱可欺，一是增加钱帛买安，契丹会有什么反应，二是迫于梁氏所逼，西北不得不驻扎大量兵士，还不得不驻扎在前线，浪费会有多严重？皇祐时，当时文彦博颇有作为，包括刘沆等相公，皆能称为兢兢业业，一度曾经将国家费用压缩在一亿五百万，现在不要指望了。”郑朗叹息一声。
实际此次改革非是象王安石所说的那样，过于保守，改革范围之广，远远超过史上王安石变法，从三冗，到兼并隐田，到官员将士选拨，到制度本身，以及大幅度的瘦身，再加上赵祯朝时，郑朗就执行的一些改革，无论规模或者力度，已经超过史上的熙宁变法。为什么王安石不满，乃是两种想法，王安石依然看重的是敛财，郑朗看重的改正弊端，王安石对豪强的贪婪不满，郑朗虽不满仍最大限度谦让。
有两条无法解决，第一个就是职官与差官增加，这个最少得十几年时间，增加的职官一一老去，或者去世，朝廷小心的控制着职官数量蔓延，这一时弊才能真正缓解。但因为人口增加，想恢复到赵祯朝，仍然是不可能的。第二个就是陕西不得不驻扎着大量军队，还是驻扎在前线的。因此其他方面都因改制节约了大量钱帛，国家支出仍然不可能缩小到一亿一千万以下。
“若是没有那个欠负，那就好了。”司马光也叹息。
虽不大满意，也能理解一些，两年多年，老师做得很急，也是逼的。如果没有这个欠负，何必如此兴师动众。就是兴师动众了，若没有这个欠负，今年会盈余多少钱帛，不可想像的钱帛！并且还是在西北有两场中型战役的情况下，取得的盈余。
但他又错了，郑朗要的就是这个欠负。
欠负不怕，取之于民，用之于民，后来听闻朝廷要偿还利息，又优先分配股契，豪强才羞羞答答地借钱给朝廷。原先都是无权无势的二三四等户，强行摊派借钱的，要么用透支强加四五等户百姓的税务。
乃是仁政，否则朝廷不偿还，这些人也没有办法，只能忍气吞声。明朝就干过。
给了利息，偿还的，问题不要紧。
正是有了这个巨大的欠负，才能一鼓作气，将国家许多弊端一一革除。没有了欠负，自己还想发起种种改革？
“君实，当年介甫要随我一道学习，我给他提出一个条件，让他去陕州将你请来。现在我也给你提出一个条件，带一句话给介甫，就说我的吩咐，是强行吩咐，陛下裁减妃嫔公主宗室与大臣的年关赏赐与供给，你让介甫上一道书奏，两年多来，三次改革，官员皆很辛苦。这么辛苦了，还要裁去赏赐，官员心中未免有些不平。建议陛下可以稍缓一缓执行。”
“郑公，一个裁减，一个不裁，可是很多钱帛的。”
“妥协吧。”
“好，我去劝一劝，就怕介甫不听。而且以介甫的性格，必然不听。”司马光面露难色。
崔娴说道：“君实，你看看你们，几十年前你们在太平州，在杭州，关系多默契啊，一个个有出息了，马上却要成为仇人。”
“大娘子，天寒地冻，要么我吃过晚饭去王家。”
郑朗摇头，喊来一个仆人，让他将王安石请来。
司马光又说道：“郑公，我还担心一件事，如果西北没有战事，明年会更可观。若是梁氏报复，败，我朝损失必会很惨重，胜，梁氏会加辈报复。”
这也是大多数士大夫心中的犹豫。
“君实，你想错了，报复必然，但梁氏也不能不考虑到国家。就是没有这件事，梁氏也会看国家力量强弱，对我朝用兵。或者我朝无偿退还绥州，那么要求我朝废罢甘谷城。我朝废罢甘谷城，她又要将势力范围往南延伸。吐蕃败落了，一旦完全隔绝，早晚吐蕃必然被西夏侵吞下去。想一想后果吧。但反之呢，今年她十之八九会报复，败，我朝损失是很惨重，胜，是西夏损失惨重，再加上西夏今年国用紧张，她还有没有力量再度报复？当真不顾国家了。是欠负太多，否则持续性的中型战役打响，西夏百姓越来越困窘，对我朝利远大于弊。无奈之了。”
“郑公是说寄托于泾原路？”
“准确地说，寄托于怀德军。”
“以一军之力对抗一国？”
“君实，你对军事不懂，兵道非是你所想像，西夏人口不及我朝半路人口，为何能存在于吐蕃、我朝与契丹环顾之下？”
司马光无言了，主要不懂，就没有话语权。
一会，王安石到来，同意了进谏，不过此次会面很不理想，他们走后，崔娴担心地说：“官人，怎么变成这样？”
“还好哪。”郑朗不咸不淡地说。这两个学生，让郑朗头大了，不过与史上相比，要好，此时，史上二人早就开始抄刀子，摸家伙。虽让郑朗头痛，有时候也帮着自己说一些公道话，安抚双方的情绪，况且二人也有能力，无论在两制，或者在中书，替自己做了很多事，乃是政务的两大帮手。现在郑朗不是为他们二人头痛，而是为更多的人头痛。郑朗性格总体是淡泊的，这样吵吵闹闹的，终是不喜，一眨眼两年多时间下来，皆活在争吵当中，让郑朗感到很累很累。
又说道：“看明年吧，明年这个时候，若能破蛹化蝶了，情况会变好一些。”
然而不但王安石与司马光固执，赵顼也犯起了倔，王安石于朝会上进奏，劝赵顼勿得裁减官员赏赐，赵顼十分不悦地斥责：“王卿，自仁宗末年，到先帝，对士大夫可谓不薄也，非但不薄，赏赐越加丰厚，为何国政每况愈下！”
王安石本来就不愿意，听到后，退回班列，不言。
郑朗又委婉地进劝，赵顼还是不听。
赵顼有赵顼的想法，比如朝堂士大夫的薪酬。论实权，无疑郑朗当为第一，他想做第二也不行，无论曾公亮或者富弼都不敢将政务领手。论职权，曾公亮第一，他与富弼相仿佛，为第二。但薪酬呢，非是郑朗，非是曾公亮，乃是在大名府的韩琦。职官多啊，薪酬就高。其次才是曾公亮，文彦博，富弼，接下来还不是郑朗，乃是一个往往让大家想不到的人，欧阳修。韩琦与文彦博在下面几乎等于是养老，薪酬却是郑朗的两倍，王安石累得要死要活，不及韩琦的五分之一，欧阳修的一半。
拿钱多的人不干活，拿钱少的人活最多。
当真高薪，就能让士大夫卖命？
那为何还要拿这个高薪？
郑朗心中也不大赞成宋朝这种高薪制度，高薪可以，可是宋朝的