“噢，多谢大人”，冯海洲欠身让了让之后，自失的一笑道：“我是没想到大人竟然会问我这事儿，此中情弊尤多，历任判司都是秘不示人，像大人这样垂询的还是第一个”。
“恩，说说”，唐成拈了几颗胡豆投进嘴里，边嚼出一片“嘎巴”的乱响之声，边抬手让着冯海洲也吃，“仔细说说”。
“这是司田曹油水最大的一块儿，同时也是最容易出事儿的一块儿”，冯海洲也拈了一颗胡豆投进口中慢慢的嚼着，“属下二十一岁上进衙，到今年正好十六个年头，十六年里亲眼所见的便有三任司田曹判司是栽在这个上面的”。
唐成来了兴趣，不过却没打断他的话，饮了一口酒后凝神静听。
“大人既然想到要问这个问题，于其中的利益想是早已深知，无需我再多言；而今要说的就是风险”，冯海洲放下手中的筷子，端坐道：“这风险来自两条，每年万中五十的损耗，吏部主司对这一损耗的态度就是可以用不完，但却绝对不能超，损耗少未必有奖，但若超出一点，则必严苛穷追”。
“金州有汉江贯境而过，所谓天有不测之风云，若是都像这两年般江流平稳自然是好，但一旦涨起水来，全境范围内冲毁的官地数量必将远超万中五十的损耗，介时又将如何？”冯海洲摇了摇头，“跟户部主司报增加的新淤官地容易，但要想报灾毁，却是锱铢必较千难万难，遇到这时候，司田曹就只能用历年积攒下的损耗来填这个窟窿”。
“嗯，有道理”，唐成深以为然的点点头，“你接着说”。
“第二点，大人只知户部主司给咱们的有损耗，想必还不知道本曹同样有官地增添的任务。这任务五年一汇总，不管是有新淤官地，籍没犯员家产，还是放火垦荒，甚或有的地方衙门组织民壮占用徭役的用度来平整新田等等，不拘地方上用什么手段，总之每五年一次合总儿上报时，新增官地的数量却是一亩都不能少，这也是衡量咱们司田曹政绩的最主要标准。”
“新增官地说来容易，但要做起来可就难了！新淤官地纯属望天收，即便是有，新淤出的田亩也远没有被水冲毁的多；至于籍没犯员家产，这也是不可指靠；除此两途，其它若想增加官地就必须调动大量人员，但征发民壮谈何容易？一年之中百姓需服徭役的天数是有定规的，经朝廷，道衙调用之后，能留给州衙支配的已是寥寥无几，这么点子的额度衙门其它事都不够用，还能轮到司田曹？即便是有又能有几天？而平整新地却不是一两天就能完成的事儿啊。到这个时候……”
“到这个时候新增官地的缺口依旧还要靠前面积攒下的损耗来补”，不等冯海洲再说，唐成已先把这话给说了出来，“如此说来，那万中五十的损耗就是一个补漏石，虽说每年多多少少能剩下些，却需预备着天灾和五年一次的新增官地汇总！我说呢，吏部主司怎么会这么慷慨，原来是在这儿等着！”
“大人说的对”，冯海洲端起面前的酒觞一饮而尽，“这道理虽然每一任判司都明白，可惜能忍住不伸手的却是少，侥幸之心人皆有之，多少人都是自诩运气好，想着自己任上该碰不上什么大事，因就忍不住吃了损耗，其结果却是好吃难咽，最终把自己都折进去了。人人都说衙门里司田曹是肥差，其实啊，这地方就是个火堆窝子。将遍天下的州府衙门一起算进来，我敢保吏员们出事儿最多，获罪最多的一定是司田曹”。
“利令智昏！”想到下午在公事房里的挣扎，唐成倍感唏嘘，“海洲说的精辟”。
刚才还是侃侃而言的冯海洲有些不好意思了，“大人谬赞了”。
“你见事明白，怎么是谬赞”，唐成笑着举盏邀饮，“对了，王家庄你可熟悉？”
“按曹里的差事安排，凡涉及州城方圆百里范围内的田亩变动都由我管着，自然清楚”，冯海洲没想太多，放下手中的酒觞叹道：“在所有份属官地的坡地里面，王家庄是最好的一块了，取水方便，田地也齐整。不过说到这个，当年我入曹时的第一任判司大人就是栽在这块地上面”。
“噢？”
“这块地好，是以价格就高，那任的田判司就动了它的心思，本来他那几年运气确实不错，若以手中积攒下的损耗来看，吃个几百亩原也兜得住。只没想到的是这片地虽然是归司田曹管辖的官地，但其中的佃户却多是镇军家属”，说到这里，冯海洲的声音越发的低沉了，“镇军的粮米和咸菜钱本就不多，这些佃田对于他们来说就显得尤为重要，田判司动上了这块地的心思可是捅了马蜂窝，镇军串联鼓噪，险些没闹出兵变，也正是因为此事，田判司以‘贪渎公产，丧心病狂’被斩于镇军营门之外，暴尸三天，不仅家产籍没入官，连家人都充了官奴婢，好好的一家人就此万劫不复了”。
当年这个田判司对刚刚入衙的冯海洲确实不错，是以他说到这旧事时，难免有些伤怀。将面前盏中的残酒一饮而尽后，冯海洲才注意到对面坐着的唐成脸色有些不对，看着阴沉的可怕。
“大人，你怎么了？”
“啊，没怎么！来，海洲，咱们接着喝”，唐成若无其事的举起了酒盏。
看着脸色什么的都一样，但冯海洲却总有一种感觉，眼前这个年轻的判司大人突然之间有些不同了，具体不同在那里他一时也说不上来，还是吃完酒走出万福楼时才猛然醒悟过来，对了，就是冷，唐判司突然变化之后的那种感觉就像这迎面吹来的寒风一样，透着一股子冷劲儿。
……
唐成回到家里时，天色已经全黑了，若是往常时候他一回来，兰草儿必定是要迎出内院儿的，但今天直到他走到西厢房门口时，依旧还没有动静儿。
原还想着她是不是出去了没回来，但等唐成推开门进去点亮烛台时，发现兰草竟然就躺在屋里的榻上。
“在屋里怎么不点灯？”因是心里有事儿，唐成的语气就算不得好，不过兰草也没答他。
“怎么哪？”走到榻边时唐成才察觉出不对来，躺在榻上的兰草竟然在默默的流泪。
这样的景象自打认识以来还是第一次见，唐成心里一揪，手上已把兰草拉了起来，“出了什么事，快说”。
被拉起的兰草猛地钻进了唐成的怀里，无声的流泪也变成了啜泣之声，“阿成，你救救小桃吧”。
“小桃？”
“恩，下午快到天黑的时候，有个人……”
第一百三十八章 比挖坑，谁怕谁？
“阿成，这么早就起？再睡会儿吧”。
“睡不着了”，唐成在兰草的服侍下穿着小衣，“你什么时候醒的？翻来翻去不安生”。
“是我闹醒你了？”
“是有一点”，唐成打了个呵欠，“一睁眼就瞅见你盯着我，那儿还睡得着”。
“阿成，我……”
“行了，知道你是心里有事”，唐成又打了个呵欠后用手搓了搓脸，“没想到你心思这么浅，一遇事连觉都没法睡了”。
“我一闭上眼睛就看见小桃在挨打，还冲我喊救命”，兰草的身子抖了抖，“我们两家是邻居，她娘还认了我做干闺女，我跟小桃打小就是姐妹相处的”。
“行了，这话你都说过三遍不止了”，穿好衣裳的唐成下地后把灯树上其它的灯盏也给点燃了，一时间屋里光明大放，“吃过早饭之后，你就按我昨晚说的去办，先去找个房伢子在左近租个房下来，房子不必大，但一定要是独门独户的”。
梳洗过后，唐成接过兰草递来的手巾帕子擦拭着继续道：“租好房后去西市买丫头婆子的时候也要注意，能干不能干的还在其次，一个婆子两个丫头照顾一个人，就是手脚慢些也尽够了，关键是嘴要少，若有那天生聋哑的最好”。
“恩”，兰草点点头。
“最后一个”，唐成转过身来看着兰草道：“这个你一定要记好了，今个下午那个来……”
“来福”。
“对，来福。今天下午那个来福再过来时，你跟他交代清楚，你这边儿是没法去接的，小桃要自己去那租房里，人怎么逃？逃出来之后怎么到租房你一概别问，也别管”，唐成伸手过去抓住了兰草的肩膀，看着她的眼睛道：“记住喽，你只是帮落难的亲戚，不是在收容逃奴。十天，那小桃到了租房后，至少十天之后看清楚没动静了你才能去看她”。
“恩”。
“傻丫头，这是最好的办法了，收容逃奴可是重罪，若被抓住或是有人举告的话，最少也是杖八十，就你这身子骨受得了？”见兰草有些情绪不高，唐成继续道：“小桃是可怜，但这事儿要是漏了，你得比她更可怜。按我说的做，好歹还能留个退步的余地。她这逃出来容易，收尾可麻烦的很”。
这道理都是昨晚说过的，兰草也明白，“阿成，我代小桃妹妹谢谢你了”。
“我要她谢我什么”，唐成拍了拍兰草的脸蛋儿，“要不是冲着你，这样的大风险的事儿我碰都不会碰”。
兰草闻言，顺势钻进了唐成怀里，“阿成你对我真好”。
“人心都是肉长的，那也是你先对我好！说起来自打认识，你就没跟我张过口，这还是第一次，又说她是你唯一的亲人了，我还能硬板着脸拒绝了不成”，唐成伸手把兰草搂住了，“要说你那小桃妹妹命也真够苦的，摊上这么家主子，想吃还没个担待，那男人真他妈是个活王八”。
“那老东西连王八都不如，王八好歹还有个硬壳壳”，兰草咬牙切齿的跟着骂，“还有那个马夫人也不是个东西，心比蛇蝎还毒，她也是女人，怎么就下得去手儿”。
“马夫人？”唐成听到这个愣了一下，昨晚上兰草说的是不知道小桃是从那家逃出来，“那个马夫人？”
“我也不晓得”，兰草有些不好意思，昨天见来福时，因是时间短，两人又都激动，许多话都没说清楚，最该问的反倒没问，“只是昨天傍晚的时候听来福提过一嘴”。
马夫人？这城里要论姓马的大户好像就只有马别驾一家儿，想到这里，唐成脸色愈发的郑重了，“今天他再来的时候你一定要问清楚小桃的主子到底是那家？还有那个来福在那家操的是什么职司也要问个明白”。
“嗯，记下了”。
……
吃过早饭去州衙，唐成刚到公事房坐下没多久，老梁就捧着文卷走了进来。
“大人，你看这个？”老梁把早已翻开好的文卷摊在了唐成面前，看他眼神儿里的急迫，真是恨不得把笔都塞唐成手里。
唐成瞄了文卷一眼后，颇堪玩味的看着老梁。
唐成既不说话，又是这样诡异的眼神，老梁被他看的全身发毛，心里的小鼓敲的叮铃乱响，不过一会儿的功夫，他就觉额头上热热的，眼瞅着白毛细汗都要出来了，“大人，你这是……”
细细把玩着老梁眼神儿里的慌乱，唐成眼瞅着他嘴角都开始哆嗦起来的时候，才开口道：“老梁，你少拿了一份文卷吧？”
“啊？”
唐成手指“叩叩”的敲击着面前的文卷，听到这熟悉的敲击声，老梁猛然想起了昨天下午在录事参军事陈亮公事房里的情景。
同样的声音，但老梁的心情……
“我说的是那本专门记载历年损耗的文卷”，唐成的声音很轻很淡，但这很轻很淡的声音听在老梁耳朵里却是如晴天霹雳一般“喀喇”巨响，心里先是猛然一个空白，脑子里随即蹦出的念头就是“完了”。
完了！老梁没想到，他真是没想到唐成竟然会拿这事去问人，即便要问也该是问他呀！其他的多一个人知道不就得多分一份钱？这样的一份得是多少？他个穷棒子出身怎么会舍得？
更何况既然是已经动了心想要吃损耗，就该是越秘密越好，他冒然问了别人就不怕招人疑？再说他来州衙才几天，这么私密的事情就是想问，又能找谁？
陈亮的这些说法一一浮上心头，老梁对此也是确信无疑，但眼前唐成这一问……
莫非他从一开始就知道？莫非他根本就没想过要吃损耗，就是在等着……瞬时之间，诸多念头纷杂而来，老梁眼中唐成玩味的笑容显得如此冰冷，冷冰冰的嘲讽。
“去吧，把那个文卷也送来，要不然账做不平我可没法子具名签章”，唐成站起身来走到呆愣愣的老梁身边，伸手轻推着他的肩膀往出送，“最近天寒风干的就容易上火，这人一上火就容易心躁，心躁之后呢就容易起糊涂心思，该想该做，不该想不该做的念头就都冒出来了。老梁啊，看你岁数也不小了，身子虚的人尤其容易上火，要小心哪！”
这时节老梁面如死灰，那儿还说得出什么话来？
唐成亲自将老梁送到了外面的公事房，看着他把那本记录历年损耗的文卷拿出来后，笑吟吟的接到手中。
随意的翻了翻后，唐成就把文卷给合上了放在手心里轻轻的敲打着。
“苗实，你把记载今年田亩买卖的文卷拿来我看看”。
接过苗实递来的文卷，唐成特意看了看老梁，刚才还是脸色发灰的他如今已是一片雪白。
回到公事房，唐成翻开文卷后其它的都没看，直接提笔抄录了几十宗最近发生在金州城里的买卖双方的相关信息。
姓名，住址，一一抄录完毕后，唐成将几本文卷都锁入柜子中后，透过大开的公事房门唤道：“老梁，你进来”。
“这是今年田亩变动的文卷，记录的甚是潦草，老梁啊，今个儿你啥也别干了，就把这文卷再重新誊抄一遍，本司有些事情出去一下，回来之前你不得踏出这间公事房半步”。
说完之后，唐成再不理会老梁，走出了公事房。
“苗实，海洲，老梁有紧急公务在办，此事关系重大，你们看着他点儿，本司没回来之前，不得任其出公事房一步”，唐成脸色沉凝的向二人低声吩咐，“稍后让杂役送个便桶进去，他就是如厕也得在里面解决”。
“大人，都是同僚，这……”
“是公务重要，还是同僚情分重要？”唐成语调生冷，根本没容其继续往下说，“此事办得好就有功，若是办的差了，你二人后半年的俸禄也不用再领了”。
自打唐成入主司田曹以来，脸色还不曾如此郑重过，冯海洲和苗实见状不敢再说，点头应是。
出了司田曹后，唐成半步没耽�