朝堂之上，一位老臣手举象牙笏板侃侃而谈，耐心劝勉轩辕恒下旨筹备选秀。
一时，响应者众，好几位文武大臣也纷纷献言。
无非便是说选秀时机又到，而轩辕恒龙嗣不多，后宫单薄，加上后位虚设数年，而在高婕妤、慕容昭仪被赐死及坠崖失踪之后，如今宫中地位最高的只有三位容华……因而急需选秀充实后宫，延绵龙嗣，云云。
轩辕恒自然明白，在高太师与慕容太尉两族先后下台之后，人人皆关注哪位大臣又将得到恩宠重用，而将自己的女儿妹妹送入宫中为妃，进而争夺帝宠，步步高升，甚至直取后位，是众臣皆心向往之却又不敢明言之事。
因此，对于他重新选秀之事，众多文武大臣皆表现出了前所未有的热情。
轩辕恒神情冰冷地听着，可是，当他听到某位大臣无意中提及“慕容昭仪”四个字之时，那颗因专注投入朝政之事而暂时得到片刻麻木的心，却又开始无可抑制、无休无止地抽痛起来。
在这朝堂之上，没有一个人能够明白他的痛苦与孤清。
就如在这世间，没有一个人知道他一直以来压抑住心中深爱的痛苦。
他向来表现得冷酷而理智，极力在世人面前掩饰起自己的情与爱，包括在心爱的女人面前他也是如此。
如今，他终于失去了她。
只有回到寂寞深宫之中，他才能在深夜的借酒消愁和独宿独眠中忍受痛苦的思念与煎熬。而同时，他又始终不肯死心，不断暗中派人四出寻找那个让他无法放下的女人——慕容映霜。
因此，在他仍然陷在对她的痛苦思念中无法自拔之时，又如何还能承受他们继续在他面前如此兴奋热议选秀之事？
“如今国事繁多，谈什么选秀？朕后宫嫔妃过千，又何必再选？选秀之事，不得再提！”内心的痛楚与烦燥，让轩辕恒再没有耐心对众臣多解释一句，只是冷沉严肃地表达了自己的圣意，“闲话休提，无事退朝！”
说着，他再也不顾及群臣略有些惊愕的表现，便自沉着一张冷脸，从龙座上站起，大步跨下台阶迈步离去。
步入后宫，他仍在为众臣选秀的提议恼怒。
他明白众人已盯着那后位多年。那后位已空置了五六年之久，原本，他费尽了心思，用尽了耐心，只想着将那个不识好歹的女人扶上他身旁的这个位置。
可是如今……谁又配得上那个与他并肩天下的后位呢？
一边黯然想着，一边低首疾走，当他抬起头时，才猛然发觉自己竟又不自觉地走到了她的住处，含章殿华碧苑前。
以往与她最最亲密快乐的那些日子里，每每下朝之后，他都顺着心意走到她的华碧苑来，陪她一阵，听听她腹中胎儿的动静。
只是此刻，那一切的幸福、甜蜜与美好已恍然梦境，离他远去。
若不是这熟悉而亲切的庭院，若不是那张仍静放在前厅，她时时弹奏的瑶琴，他几乎便要以为那一切都不曾发生过。
可是，心中的疼痛如此鲜明，仿佛心中仍在滴血似地生痛，那一切幸福与美好又怎能从来没有发生过呢？
只可惜，即使他茫然伸出双手，即使他无限情深怜惜地抚年那琴弦，却再也抓不回那些美好与甜蜜。
所有让人怀恋的一切，皆从他一双大手的指间滑落倾泻而去，想抓也抓不住。便如在曾经留在这房中的芳香，无论他如何用力深吸，也渐渐飘散无踪，难以挽回。
他怔怔地望着自己的一双大手出神。
正是这双手，亲手断送了他与她的幸福么？他用这双手埋葬了慕容家族的荣宠，同时也埋葬了他与她之间的缘份与情义么？
若有机会让他再选一次，他同样会毫不犹豫地这么做。只是，或许对她，终珂以采取并非那些冷硬的方式吧？
再一次，他又一次为自己将她逼入绝境的行径感到懊恼不止。
若然，他早早便让她知道他的心，知道他的苦恼，以她先后两次主动上缴宫中奸细与朝中逆臣名单的举动来看，她是否完全有可能与他并肩站在一起，共同作战？
他何苦如此自我折磨，时刻在她面前披着伪装？
只可惜，当他在她离开的这两个月中慢慢想明白这一点之时，已是悔之晚矣。
“皇上，您又来了？”
身后，想起轻歌轻轻的问候，带着深深的同情。
他内心的这些痛楚与煎熬，或许也只有这名曾跟随他身边多年，而后又曾在她身旁侍奉的宫女能略知一二吧！
“朕许久没有看见小楚王了，因此想着过来看看他。可走到此处，才想起他早已被送到南宫去了。”
轩辕恒没有回头，修长的手指轻轻地拂动那琴弦，语声落寞，心中仍是一片荒凉。
是啊，他怎么又走到这里来了呢？到底是因为想见纬儿，还是因为想见她？
“皇上又在想念娘娘了么？”轻歌关切问道，担忧于他落寞的声音与身影。
轩辕恒背影立在那里一动不动，手中轻拂琴弦的动作也停了下来。
他不愿那琴声向更多人泄露他的孤寂与思念。
尽管这含章殿如今也与他的心境一般荒凉寂静，除了轻歌带着十数名宫人内侍留守，许多闲杂人等已被送了出去，包括当初慕容嵩内应名单中的应儿、彩儿两名宫女。
“已经过去两个多月了，皇上仍要如此难过么？”轻歌又在他身后问道。
尽管不愿相信慕容映霜已经遇难，可她也无法怀有娘娘跌落悬崖仍能生还有的侥幸。看着皇上因思念娘娘而伤痛得难以自拔，她如何能不心中忧虑？
“皇上，有些事情总要过去的。”虽知自己的话语或许无力，轻歌仍是忍不住轻声劝解道，“奴婢时常记得，皇上当初总说这不过是一个游戏，皇上对昭仪娘娘的宠爱也只是在演一场戏……既然如此，一切便让它随娘娘离去吧！皇上何必再枉自折磨自己？”
“演一场戏？”轩辕恒轻轻重复道，“朕说过这样的话么？”
那是他多久以前说过的话？为何他早已经忘记了呢？
轻歌轻皱眉头，无奈地望着他的身影。
轩辕恒突然一声自嘲般的轻笑：“该是我入戏太深，把自己的一颗心都搭进去了么？”
他收起脸上的笑意，转过身来，极认真地盯着轻歌问道，“世间戏者，有如我这般，演得这么用心的么？”
轻歌不语，满目同情与怜悯。
向来傲世尊贵的帝皇，终是受不了这小小心腹宫女悲悯的注视，一甩袖袍抬步向门外走去。
“皇上？”轻歌紧跟几步，担忧地询问他的去向。
“朕去南宫，看看小楚王。”轩辕恒冷冷说道。
去往南宫的长长复道，需走上小半个时辰。可是他并不愿乘坐马车，只是信步走着。
似乎就这么茫然走着，才能将他心中的无限苦闷与痛意慢慢挥散倾泻出来。
到达南宫听风苑之时，仍未到午时时分，卫太后正带着轩辕菡坐在屋内。
看见轩辕恒到来，卫太后笑道：“呵，今日吹的什么风，竟将皇上吹来了？”
轩辕恒向卫太后行了请安之礼，恭敬道：“母后这是怪儿臣不孝，太久不来向母后请安问好么？”
卫太后笑着将他请到身旁的主座坐下，道：“母后知道皇上国事繁忙，怎会怪皇上？只是我们的菡儿，还有纬儿，也有多日不曾看见父皇了。”
说着，她心疼地将只有五岁的轩辕菡搂入怀中，“菡儿果真是个极懂事的孩子，自入住南宫以来，乖巧可爱，母后与太上皇皆极喜欢她。只是这孩子，却不似在含章殿中那般爱笑了。”
轩辕恒明白母后的意思。这孩子，自是想念母妃慕容映霜，甚至早已以为她不在人世了。
看来，慕容映霜的离去，在这宫中伤心的并不止他一人。
他不忍再看轩辕菡变得安静忧伤的脸，转而向卫太后问道：“纬儿呢？”
“来人，去将小楚王抱来！”卫太后向宫人吩咐道。
很快，便有人将只有六七月大的轩辕纬抱了进来。
轩辕恒转眸一看，再次深深明白，自己为何总想到南宫中来看他，却又时时不敢抬步。
那清秀至极的眉眼，越来越像他尽力深藏在心底的那个女子。
此刻，那一双漆黑澄清的眸瞳正专注地盯着他，就如同往日的她，总是探究而又不解地注视着他，纯净的眸光，既渴求着他的关注与在意，却又有着那么一丝好奇，甚至畏惧……
自看见这张极为酷似她的小脸与这双眉眼，轩辕恒的心便又无可抑制地刺痛起来。痛得他当着这么多人的面，竟觉得有些难以呼吸。
眼前的脸蛋与眉眼越来越似她了，可是她的绝色容颜呢？
是否早已在坠落山崖那日便已支离破碎，甚至已被吞入狼虎之腹？
“皇上不抱抱他么？”卫太后又再笑道。
“不了。”轩辕恒迅速将带着痛意的眸光从那张好看的小脸上移开，却不知该看往何处，“儿臣来看看他们便好。儿臣向来不懂得如何抱孩子……”
或是觉察出了轩辕恒脸上的忧伤与痛意，卫太后让众宫人将轩辕纬与轩辕菡带了出去。
一时，室内只剩下母子两人。卫太后眸光慈爱地看着轩辕恒略有清减却仍然俊美绝伦的侧脸，轻叹一声道：“皇上竟瘦了。”
轩辕恒从失神中猛然惊醒，发现自己竟又不知不觉地陷入了沉思。
即使在他痛苦至极的这些日子里，他在人前也是极少发生失神的事，可此刻在慈爱的母后面前，他竟失去了严苛的自控。
他略显不自然地看了母后一眼：“儿臣……”
他想极力否认自己变得清减的事实，以及所有的不同以往，可又觉得一切的解释均是无力。
“知子莫若母。皇上的心事，母后略知一二。”卫太后不再轻笑，只是满目心痛地看着他。
“母后……”轩辕恒一惊。他以为他一直在众人面前掩饰得很好，包括在父皇与母后面前。
“慕容昭仪也是命运堪叹，姓慕容并非她可以选择。母后其实也很喜欢她，只可惜……佳人命薄！”
“母后……”轩辕恒俊眉一皱。母后的意思，便也如所有人一般，以为霜儿坠落悬崖便只有香消玉殒一条路了么？
尽管他时时因此痛苦，可他却不愿接受和承认。
“母后，诺……可有再给你送回书信么？”
“数日前倒是收到一封，只说他云游四海，心情甚好，让我们不必牵念。”卫太后道。
“母后真的以为他是云游四海去了么？”轩辕恒盯着卫太后神色，认真问道。
“唉！”卫太后竟又轻叹一声，“知子莫若母……只是，不知他可真的能找得到她？”
“母后！”轩辕恒突然一阵激动，离开座椅单膝跪到了卫太后膝前，满目期待地抬首问道，“母后也觉得，她并没有死么？”
看着眼前长子难得一见的失控之举，卫太后认真想了一阵，道：“母后觉得她第二次坠下山崖，怎能如此侥幸，再次大难不死？只是，诺既从此不肯回来，除了要去找她，还能去做什么？”
“母后，儿臣实在……是羡慕诺儿！”轩辕恒低首说道，“若然我是他，我是否也可以只管寻遍天涯海角，不管她是否仍在人世？”
“恒儿……”
“即使是漫无目的地去寻找，也比如此无望地等在这皇宫之中，要好过一些吧？”轩辕恒仍然低首，似是自言自语般说道。
“我可怜的恒儿！”卫太后心中一痛，轻声唤了出来。
这个自小出类拔萃，性格沉稳的长子，处置起事情来，比他的父亲还要冷静理智、克制隐忍。他向来只会在父母面前表现出色而懂事的一面，让他们从来不必为他操心。
她这当母后的，又何尝知道他也有如此痛苦纠结的想法，如此绝望无助的时刻？
他如今身负重任，位居九五之尊，却只能羡慕皇弟的来去自由。
“母后……”轩辕恒声音略显沙哑，却不敢抬起头来。只见母后适才带着心痛的一声关爱轻唤，终是让他两眼一热，几要落下泪来。
除了轻歌，终是有人明白他心中的痛，还是他至为尊重敬爱的母后。
而那一声关切的轻唤，仿佛将他紧紧捂在心底的无限痛楚切开了一个口子，让那些痛意慢慢在从弥漫升腾起来。
“哎，那个霜儿，母后上辈子是否亏欠了她的？如今竟要我的恒儿与诺儿一起，用两颗心一起去偿还么？”卫太后不知想到了什么，不觉轻声感叹道。
闻言，轩辕恒沉默了一阵，也自嘲般轻笑问道：“母后，儿臣的后宫之中，没有人比慕容映霜更美么？没有人比慕容映霜性子更出尘脱俗么？没有人为儿臣生下皇子皇女么？可她为何能让儿臣心痛？”
“或许，是你上辈子亏欠了她的。”卫太后柔声劝道。
“儿臣并不信这些！”轩辕恒低首说道。过了好一阵，直到他让自己适才失控的情绪平复下来，他才重新抬起头，站起坐回了自己原先的座上。
“母后听闻，今日朝堂上又有大臣劝谏皇上尽快选秀了。”卫太后见他神色已复平静，不禁问道。
“劝谏之人居心叵测，儿臣自不会理会他们。”轩辕恒冷道。
“可明年便是选秀大期，皇上这秀终是要选的。再说后位虚悬至今已有五年，这在帝王中实在少见。母后并不清楚皇上是出于何种考虑，坊间传言却说皇上是因为对先赵皇后难以忘情。”
“世人爱怎么说，便由得他们吧！”轩辕恒事不关己般冷冷说道。
“可是母后知道，你与先赵皇后并无多少情份。当初你登基之时，也不过是按你父皇的意思立她为后而已。”
“因为这继立皇后之事，儿臣想完全按照自己的意思……”轩辕恒道。
“那么皇上心目中可有合适人选？当初地位最高的五位宠妃，如今便只余魏容华、郭容华与徐容华了，按理，皇后应在她们三人中选择。除非又有新妃深获帝宠，步步高升！”卫太后中肯地帮爱子分析道。
后一种可能，倒是她极不愿见到的。一切平平淡淡，按步就班，才是恒儿作为帝王所应走的正路。
新妃荣宠，一步登天的背后，又将