这也是没办法的事。从事密探工作对个人素质要求很高。首先是忠诚，其次要有勇气。如果他们连干密探的胆子都没有要他们何用？
剩下的两百多人按照十人一组编成二十组，每组设组长一名，每五组设队长一名。队长之上设总使，负责一个区域。比如突厥方面的总使是曹丘。由于当前的重心是突厥，他手下共有两名队长，管理一百个密探。高丽、吐谷浑不是目前工作的重心，所以各派一队负责，队长即为总使。总使直接向李潜负责。必要时可用李潜赐予的令牌使用驿传系统传递情报。所有密探按照等级领取俸禄。不过这个俸禄不是发给他们的而是发给他们的家人。这样一来他们就没了后顾之忧，而且李潜也通过这种方式将他们的家人控制在手中，不虞他们会背叛。除非他们连家人也不要了。
分组完成后李潜给他们十天时间互相熟悉，考虑打入商队的办法，然后再分批到洛阳、兰州、太原等地混入商队。
将所有密探派遣出去之后，李潜将情况写成奏章上报给杜如晦。杜如晦看了极为高兴，将奏章转呈给了李世民。李世民看了非常满意，将李潜狠狠夸奖了一通，并赐予他直接奏报之权。也就说若李潜接到有关突厥的军情可直接越过兵部尚书和政事堂奏报给李世民。不要小看直接奏报之权，这权利可比升官加爵实用的多。按律，除非皇帝特赐，文武百官中只有尚书省左右仆射、门下侍中、中书令、御史大夫、兵部尚书等少数几人有直接奏报之权，其他五部尚书以及太常寺、鸿胪寺等寺、监的九卿都没有直接奏报之权，想要上奏必须得通过政事堂，至于各部的侍郎以及九卿的副手则更没直接奏报之权了。李潜不过是个驾部郎中却享受了兵部尚书的待遇，这可是天大的殊荣。
虽然律法规定不得私传宫中禁语。可皇宫的城墙也不是密不透风的铁板，这事还是传到了某些人的耳朵里，让他们心里很不是滋味。其中有一人便是长孙无忌。此刻他心里正无比郁卒。此事还得从贞观元年六月的一天说起。
那天尚书左仆射萧瑀与右仆射封德彝两人在政事堂闲聊等李世民议事。两人说着说着不知怎的就说到了当时李世民与李建成争夺储君的事上。两人都说自己最有先见之明，最早成为李世民的铁杆，和李世民一个鼻孔出气。但究竟谁最铁杆两人互相不服，于是两人就开始互相挖苦揭对方的短，以证明自己要比对方更铁杆。
其实以前萧瑀与封德彝的关系还算不错。现在之所以会这么不对付是因为封德彝为人圆滑两面讨好为萧瑀所厌恶。而且封德彝最擅长踩着别人的肩膀表现自己。比如两人成为左右仆射后，萧瑀与封德彝商议某事，封德彝当着萧瑀的面对萧瑀的建议一味表示赞同从不提出反对意见。可到了李世民面前封德彝却提出相反的主张，而且专门针对萧瑀建议重点漏洞，好让李世民觉得他的才干在萧瑀之上。这样一次两次还行，次数多了萧瑀便明白过味来了。
萧瑀这个人耿直固执，有时他连李世民的面子也不买，非得坚持己见不可，被李世民誉为“劲草（此语出自李世民赐给萧瑀的两句诗，疾风知劲草，板荡识诚臣）”。当他知道封德彝有意贬低他表现自己之后对封德彝的态度自然不会好到哪里去，而封德彝也是可耻伶俐之辈，所以两人经常互相挖苦揭短。不过萧瑀的口才比起封德彝来要差一些，往往说着说着就不敌了。这次两人互相拆台揭短也如以往一样，萧瑀已经落在下风，按照以往的惯例萧瑀很快就会输。可这次萧瑀忽然想起一件事对封德彝道：“你说你对陛下忠心不二，可我记得当年你曾建议太上皇诛杀陛下，这事难道你忘了吗？”
封德彝听了立刻满脸羞愧呐呐无言。
萧瑀见封德彝吃瘪心里洋洋得意，“你说陛下要是知道此事会怎么想？”
封德彝的脸色立刻变的蜡黄额头上全是汗，紧跟着脸色铁青然后变成绛紫色，过了没一会他双目圆睁口中发出两声痛苦的嘶呵声便扑通倒在地板上。萧瑀大惊失色急忙过去搀扶，却发现封德彝已全身僵硬。他试了试鼻息才发现封德彝竟然被自己几句话给吓死了。
第二卷大展宏图事可期 第一四九章讨伐梁师都（一）
封德彝暴亡之事自然瞒不过李世民，很快他便知道了封德彝暴亡的原因从而对其心生厌恶，只是碍于面子没有再追究。不过李世民虽然没有追究已死的封德彝，但对知情不报的萧瑀他已心生不满，加上萧瑀言辞直率屡屡忤逆李世民让李世民心中的不满日益增长。贞观元年十二月，有一次萧瑀与陈叔达意见不合（这个陈叔达的来头也不小，他是南陈宣帝的儿子与萧瑀一眼也是皇亲贵胄），在朝堂上脸红脖子粗的争论不休，李世民几次都制止不住，满朝文武乱作一团。李世民初登帝位，本来就想树立威信震慑大臣。见二人如此放肆，他心中集聚的怒火终于不可遏制的爆发出来，下旨罢了萧瑀的左仆射和陈叔达的礼部尚书职务。
当然，萧瑀罢相乃是后话，而且他日后还会几次拜相几次罢相。现在要说的封德彝暴亡尚书右仆射出缺以后发生的事。李世民属意由吏部尚书长孙无忌来接任此职务但却遭到了长孙皇后的反对。长孙皇后身穿朝服正经八百的劝谏李世民（这场景很熟悉是不是？有次魏征顶撞了李世民，李世民回到后宫怒不可遏，扬言要杀掉魏征这个乡巴佬，长孙皇后听了立刻穿上朝服劝谏，可见长孙皇后穿朝服劝谏是经常的事），“臣妾已贵为皇后，无忌若担任了右仆射别人会怎么说？难道陛下忘记汉朝吕氏、霍氏外戚当权的教训了吗？”
对长孙皇后的劝谏李世民不以为意，“无忌跟随朕多年，鞍前马后没少奔波，而且才干出众足以胜任右仆射。无论从功劳还是能力上他都没问题，况且他是外戚，与朕休戚相关让当担任右仆射朕也放心。”
虽然长孙皇后一再劝谏，然李世民却心意已决，下令任命长孙无忌为右仆射（此时是贞观元年七月）。
长孙无忌虽然得偿所愿当了右仆射。但长孙皇后并不高兴。她每次见到长孙无忌都反复拿汉朝的吕氏、霍氏的例子来劝说他。而且长孙无忌担任右仆射后发现这职务并非自己想象的那么位高权重，实际上这个职务所要负担的事非常繁重，承担的压力也极大，他的才能并不能胜任。所以长孙无忌思来想去决定上表请辞。长孙皇后也一个劲的给李世民吹枕边风。李世民无奈于贞观二年正月罢免了长孙无忌的右仆射职务，转为开府仪同三司。这个职务是个荣誉职衔，有品级无实权。长孙无忌一下子被推倒权利圈子之外，这让他如何能心里舒服？所以当长孙无忌听到李世民赐予李潜直接奏报之权时心里就别提多难受了。
贞观二年正月，长孙无忌被罢免了尚书右仆射的职务，不久前的贞观元年十二月萧瑀被罢免了尚书左仆射的职务，至此尚书省的两大长官全都出缺。令人不解的是李世民竟然没有任命其他人来担任这两个职务，使得整个贞观二年尚书省群龙无首。而且门下侍中高士廉早在贞观元年八月被贬为安州大都督。宰相一下子空出来三个，而且一空就是一年多，李世民此举着实让人感到匪夷所思。
朝堂高官的变化对于李潜并没多大影响，而且他现在也没时间考虑这些事，因为他现在要做另外一件大事。这件大事还要从贞观二年四月李世民下旨遣柴绍出征讨伐盘踞在朔方苟延残喘的梁师都说起。
梁师都是突厥人的铁杆走狗。在武德年间就屡屡勾结突厥人进犯中原。武德九年颉利、突利率二十万突厥人兵临长安城下便是梁师都给颉利出的主意。那时他就准备起兵想趁机占便宜。不过李世民早就预料到他会这样做，提前做好的准备，加上李世民神勇无比在渭水桥上六骑退突厥。得知突厥人撤军梁师都知道凭自己这点人马根本奈何不了大唐，只能万分惋惜地打消了占便宜的念头继续龟缩在朔方。
贞观元年，铁勒部的回纥、薜廷陀等部不满颉利的残暴统治相继起来反对突厥。颉利可汗派突利前去讨伐这些叛离的部落。由于颉利连年用兵，重敛各部，加之亲近西域胡人，对突厥各部压迫甚重，因此突厥各部均与他离心离德，兵无战心，突利的讨伐未能获胜。李世民得知这个情况遣使劝降梁师都。谁知梁师都是个死脑筋，就是不愿意投降。
突利讨伐回纥、薜廷陀等部的叛乱失礼后颉利大怒，一点面子不给突利，把他囚禁起来加以鞭挞。突利对颉利怨恨之极，于是背弃颉利，遣使奉表降唐。颉利得知突利背叛自己，立刻出兵攻打。突利也不是省油的灯，马上率军迎战，双方在草原上展开了大战。双方的实力差距不是太大，都没办法很快大败对方，于是双方都以与大唐有盟的名义遣使入朝请大唐派兵攻打对方。
李世民接到消息立刻召集群臣议事。李世民不是不知道突利和颉利窝里斗乃是平定突厥一雪前耻的有利时机。其实早在贞观元年突利征讨回纥、薜廷陀等部的叛乱时就有人提出趁机出兵攻打突厥。可经过群臣商议，认为天下刚刚安定没有一年，突厥的实力还很强大，想一战平定突厥根本不可能，一旦出兵突厥必然是一场持久战，无论结果如何都会使百姓困顿。
且贞观元年关中粮食歉收致使物价飞涨，一斗米的价格涨到了与一匹绢相当，百姓闹饥荒食不果腹纷纷外出逃荒。李世民几经权衡，否决了强行将饥民扣押关内的提议，同意关中饥民到洛阳就食，并让洛阳的官员做好接收饥民的准备。由于此事李世民知道百姓实在经不起折腾，所以李世民决定还是坐山观虎斗趁机休养生息。
这次突利与颉利的内斗再次给了李世民一个平定突厥的机会。有了上次的经验这次李世民仍旧没有贸然决定出兵（另外也有贞观元年的饥荒尚未平息的缘故）。经过慎重商议，李世民认为要帮肯定得帮实力较弱的突利。可眼下颉利的实力还很强，加上战场远在草原，大唐想要派兵参战只能派遣骑兵，且数量肯定不会太多，对战局的影响不大，贸然参战对大唐不利。所以李世民决定趁着突利和颉利征战不休的有利时机出兵灭了梁师都，统一中原。
此举有两个好处。首先灭掉梁师都能统一中原，夺下日后进军突厥的桥头堡（贞观元年之前中原还剩下两个割据势力，一个是梁师都另外一个是继承了刘武周地盘的苑君璋。贞观元年五月苑君璋归降被封为隰州都督，芮国公。至此中原的割据政权只剩下了梁师都）。其次是梁师都的地盘靠近突利，灭掉梁师都能够从侧面声援突利打击颉利。
于是李世民下诏以右卫大将军柴绍为主将，殿中监薛万钧为副将率军征讨梁师都。李潜作为驾部郎中原本是没机会出征的，不过他除了是驾部郎中外还有个右卫中郎将的武职，所以李世民在诏命让他以右卫中郎将的身份随军出征，同时让他以驾部郎中的身份协调大军出征所需牛马畜力以及驿传事务。
因为此前无论多大规模的战役都没有驾部郎中随军协调牛马畜力以及驿传事务的惯例。所以诏命下达以后几乎所有人能认为李世民此举是故意给李潜获取军功的机会，因此他们对李潜更是另眼相看。然而他们不知道的是李世民派遣李潜随军出征还有更深层的原因。
贞观二年初李潜派出的两百多名密探虽然由于派出去的时间太短没能在突厥、高丽、吐谷浑的地盘上布下谍报网络，但歪打正着的是他们已经在朔方、灵州、马邑、金城等地站稳了脚跟。年初负责突厥方面的总使曹丘将队伍化整为零派往朔方、马邑、金城、灵州等地。这些地方的商号大多明里暗里与突厥人做生意，需要会说突厥话会骑马最好功夫不错的伙计。这些人到了那些地方后很快都找到了活干，经过几个月的努力，他们很快就互相联系起来组成了一张大网。李潜得知李世民要征讨梁师都立刻向李世民奏报此事。李世民知道高兴的不得了。为了摸清梁师都的底细，顺便离间他与部将的关系，李世民决定派遣特使通过这个谍报网秘密潜入朔方重金贿赂梁师都手下的将领。由于这个谍报网是李潜亲手组建的，没人比他更合适执行这个任务，所以李世民便将这事交给了他。为掩人耳目李世民才在诏命中让他以驾部郎中的身份协调牛马畜力以及驿传事务。
接到诏命李潜不敢怠慢借口到朔方附近视察驿站征调畜力，带着贺彬之和老许、庄小虎等人轻车简从赶往隰州。同时让麦紫澜派一支四海商号的商队去汾州。一路上李潜一边查看派出去的驿丞是否已控制了驿站，一边征调各州牛马杂畜凭籍安排配合大军出征事宜。到了隰州，李潜将贺彬之留下，自己乔装改扮带着老许和庄小虎悄悄去了汾州与四海商号的商队会合。
贞观二年七月，通往朔方城的大道上。一身商人打扮的李潜一边策马赶路一边喝道：“老许，赶紧催他们走快点，眼看就到晌午了，早点赶到朔方城好休息。”
老许应了一声，立刻拨转马头向后方驰去。在李潜身旁有一队二十多辆马车组成的车队。每辆马车一侧的车辕上都插着一面小旗，上面写着“四海”两个字。马车上都装满了鼓鼓囊囊的麻袋，沉重的麻袋压的车身吱嘎作响，地上留下了两条深深的车辙。
庄小虎看了看左右，见无人注意这边遂低声问李潜：“阿郎，我听说梁师都已经知道陛下派兵来讨伐他，下令加强了出入城的盘查，没有当地户籍的人都直接抓到监狱去。您用这法子能顺利进朔方城吗？”
李潜看了一眼脸色有些紧张的庄小虎轻笑一声，“怎么，你害怕了？呵呵，你就把心放在肚子里吧。我已得到消息，麦收前夏州长史刘旼派遣骑兵轮番趁夜色出击专门踩踏梁师都地盘上的庄稼。梁师都今年粮食的收成不到去年的一半，朔方城肯定缺粮。咱们这二十车上可装了五万斤粮食。用这些粮食当敲门砖难道还进不去朔方吗？”
庄小虎道：“难道您不怕他们红了眼抢咱们的粮食？”
李潜笑着摇摇头�
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