实打实的折腾一天,宜悠着实也累着。枕在他胳膊上,没多久便沉沉入睡。
察觉耳畔呼吸均匀,穆然小心的抽出胳膊,披上单衣飘脚来到院中。圆月照亮十五的夜色,提上一桶水,他自头直接冲下来。
雪地咯吱咯吱的响,穆宇走过来,眼中满是不解。
“哥,你这是在做什么?”
“汗太多,冲冲。”
穆宇了然的点头:“二丫姐那么干净,如果有汗她肯定不高兴。哥,你可别因为这就生气。”
“瞎说什么,现在她可是你嫂嫂。”
穆宇涂涂舌头,眼睛晶亮:“对啊,她是我嫂子。哥,你可别因为这点小事就跟嫂子怄气。”
这小子!穆然哭笑不得,弟弟从未对他这个做亲哥的如此关注。他倒不是因此嫉妒,而是怎么他认识的雄性,怎么都对宜悠这般关注。
转念一想,再关注又如何,现在整个人完完整整都是他的。
再次冲下一桶水,他扯过衣裳随意的擦一把,拍拍弟弟肩膀:“马上就三更,还不回去睡觉。”
穆宇圆溜溜的眼睛瞅了又瞅,确定哥哥满是喜色后,悬了半天的心终于放下来。这下二丫姐也确定是他嫂嫂,长生怎么都不会独自抢走。
**
一夜无梦,待到宜悠睁开眼,已是日上三竿。
看着外面高升的日头,她眉头紧咒起来。过门第一天便睡懒觉,这可不是什么好事。一个轱辘爬起来,她套上大红色的棉袄,瞧着脚边旺红的炭火盆。
寒冬腊月昨晚她却一直觉得暖烘烘的,想来穆然夜里添过火。
李氏那些嘱托言犹在耳,夜里添火、早起操持一家人的衣食住行,可是妇人家该做的事。如今被穆然包圆,她心里甜蜜,却也免不了嘀咕。
“宝贝,你起来了。”
宜悠正在梳妆,闻此扯断了三根头发。
“穆大哥,你唤我宜悠便是。”
“哦,好,好的。那宜悠,我做了点早饭,不知道和不和你口味,你要是饿了就出来吃点。”
宜悠脸红的更厉害,低下头声若蚊蝇:“好。”
穆然瞧着一阵目眩神迷,走到炕边开始铺床叠被。两人两个铺盖卷,被他卷成四方块归置在炕头。而后他拿起小笤帚,三两下将炕单子扫的无一丝褶皱。
待宜悠随意的盘个双螺髻,扭头瞅瞅,整个卧房整洁一新,已经没了需要她动手的地方。
扶额,她恼恨自己方才只顾得羞涩,哪怕客气一句,也不会显得她理所当然的懒。
“二丫姐,吃饭啦。”
“好。”
跟着穆宇来到隔壁,新打的原木色圆桌上冒着热气。走近一看,中间是一盆白粥,边上摆着四碟小菜。穆宇递给她布巾,指指水盆。
“要先净手?”
“恩,这样吃着干净。”
宜悠将手伸进水盆中,鼻尖闻到一股茉莉香味。四处瞅瞅,最终她将目光锁定在前面架子的白色瓷瓶上。
“这是?”
穆宇红了脸:“是前段时日刚搬来时,房子里一股潮味,哥哥就摆上这个熏一熏。”
宜悠了然,帕子是她的,这茉莉花香也是穆然自己的,原先困扰她半个月的事,如今看来竟是一场乌龙。
“穆宇你来!”勾勾手,她附在穆宇耳边:“你悄悄告诉我,为何要用这茉莉香。”
穆宇脸上闪过一道为难,宜悠却更坚定了问下去的决心。
“是……”
“恩,是为什么?放心我不会生气。”
“是嫂嫂身上的香味,淡淡的,有点像茉莉香。”
宜悠忽略了其它,只记得那幼童那一声稚嫩的嫂嫂。听声音,穆宇对那嫂嫂很是信服和熟识。再想想穆然如今的年纪,莫非在她不知道的时候,他曾经成过亲。
“哪个嫂嫂,姓甚名谁?”
穆宇瞪大了眼,一小截短手指指着她。
“你说我?我应该是你二丫姐。哦,不,现在也能叫嫂嫂。穆宇你乖,除了二丫姐之外,还有谁是你嫂嫂。”
穆宇当真认真想起来,宜悠的心也稍稍往下沉。
而后他一根根伸出手指,如数家珍的说道:“大堂哥家有个胖胖的嫂嫂,打人力气很大;二堂哥家嫂子瘦得像竹竿,但她骂起人来中气十足从不带重样……”
通过孩子的话语,宜悠差不多了解了穆家半数人。这会她也明白过来,是她带入角色过慢,而穆宇带入角色过快,所以言语理解上便有些偏差。
闻闻自己的衣袖,平常还不觉得,这会她当真闻出了一股淡淡的茉莉花香。想来这香味,真是跟着她去买的。同时她又有点恼,这呆子,她人都在这,竟然还去买那价比白银黄金的熏香。
余下那点钱,多给穆宇买两本书读读,也比这般浪费了要强。
“不过嫂嫂你放心,这些堂嫂现在都巴结着我哥。你是我哥媳妇,下次见面他们肯定得巴结着你。”
穆宇做了总结发言,宜悠摸摸他的脑袋,给他盛上一碗粥。
“亲朋之间,靠得是感情,没什么巴结不巴结。这种互相利用的,最好是少往来。”
话音刚落,穆然扎着围裙端着一平盘烧饼走进来。见到她,他被厨房火热烧的脸色更红起来。
“今早太匆忙,就先简单的吃这些。”
宜悠这会总算反应过来:“往后这做饭的活计,交给我来便好。”
穆然瞅瞅她大红袄下白皙的小手,这双手昨晚他摸过,也摸过他,只是指头腹那层薄茧着实让他心里不是滋味。如今再想起来,很快他心里就有了决定。
“庖厨之地,烟熏火燎的。做饭这种粗活,怎能让你们女人来干。”
噗,宜悠脸上的喜色是怎么都掩不住。定亲这些时日,她也算发现了。一旦穆然正经起来,咬文嚼字的说话,那就证明他心中非常重视此事。
她能明白他话语中的珍爱之意,李氏曾告诉过他,男人自尊心强,所以一般不要逆着他们,而是要顺毛捋,因势利导。既然他坚持,她当然也不能吭吭起来坚决把好处往外推。
“那便依穆大哥的,只是日后你和穆宇若是想吃别的有不便做,一定要告之于我。”
听出她的顺从,穆然只觉一颗心都化成水。如今他总算明白,何为百炼钢成绕指柔。遇上宜悠这样的女人,他怎么可能不捧在手心里。
穆宇夹在中间,瞅瞅哥哥和嫂嫂,左瞧瞧右看看,见一个痴迷一个甜笑,忙伸手捂住自己的眼。
这种大人甜腻腻的模样,小孩子看多了会长针眼。
穆然瞪了弟弟一眼:“不早了,也都别饿着。”
而后他居于朝门的主位,宜悠和穆宇一左一右落座。接着穆然递过来的饼,饼上带着些许黑糊,她轻轻咬一口,外酥里嫩。
再夹一筷子辣白菜,酸爽的感觉直入心脾,呼一口冬日纯净凛冽的冷风,只觉一口气爽入心肝脾费。
“怎么样?”穆然有些紧张。
宜悠猛地点头:“特别好吃。”
穆宇扬起笑脸:“嫂嫂,我哥会做的菜可多了。虽然摆上来不好看,但味道一等一的好。”
穆然摸摸鼻子:“刚入行伍时,我不仅管着分粮,还跟着老伙夫学过掌勺。后来单独给廖将军他们做,学得也就越来越多。”
“原来如此,穆宇,咱俩吃得可是大将军曾经用过的美味。”
叔嫂俩笑得一脸满足和幸福,穆然咬一口大饼,滋味与往常无异,甚至带着点焦。欢笑声传入耳际,他已经许久未见穆宇这般畅快。如今他有了官身,娶了心心念念的美娇娘,弟弟也一日好过一日,他只觉幸福满满的就要溢出来。
正当他这两天数不清第多少次的恍恍惚惚时,斜地里伸出一双筷子:“穆大哥,你也多吃点。”
穆然忙不迭接过,大口大口的吃起来。
**
一顿早饭过后,便是最正经的熟悉家人。
“爹娘生前便已认定你这媳妇,如今我们成亲,他们定会只有高兴。”
听着他这话,宜悠羞怯的推一把他的腰。她手尽不算大,穆然只当挠痒痒。
“今日雪大,还是待小年回去时一块祭拜。如今家中只我们三人,我看便一切从简。”
说完他似乎觉得缺了什么,顿了顿问道:“宜悠,你觉得如何?”
“自是一切依穆大哥。”
而后她与穆宇面对面,互相见个礼,旁人家新媳妇最愁的见礼之事,也就如此简单的过去。
“你们二人等等。”
宜悠走进卧房,打开炕头自己陪嫁的那只箱笼,拿出占了二分之一地片的大红包袱。
包袱打开,里面整齐的码放着两身衣裳。从冬靴到罗袜,而后便是亵衣、棉衣和外袍,自上而下从里到外应有尽有。
“我也没准备太贵重的东西,这衣裳你们试试,不合身也好改。”
穆然拎起靴子,布料是用最细密的深蓝色棉布做成,阵脚如她身上红袍一样细密,样式与他务公时要穿的官靴一般无二。里面白花花的一片,摸上去,竟是揉好的羊皮。
“是常爷商队带来的云州滩羊皮,皮面不大,只够做几双靴子。”
穆然从军之处,便在幽云十六州,所以他对滩羊再熟悉不过。即便在当地,那也是绝对的稀罕物。宜悠肯拿出来给他们兄弟做靴子,显然是真用了心思。
“这样已经很好。”
穆宇则更直接:“哥,这是我从小到大穿过的最好看的靴子。嫂嫂做得稍微有点大,等明后年应该还能穿。”
宜悠找出双厚实的鞋垫地给他:“垫厚实点,冷气就透不过来。”
“恩。”
试好靴子,两兄弟又套了下棉袍,尺寸当然是刚好合适。当即穆宇就穿着不肯脱下来,口口声声说,这衣裳比哥哥在绣坊中给他购置的好看。
一针一线皆是宜悠亲手所做,如今见相赠之人欢喜,连带着她也高兴。
脱下衣裳来,穆然进了趟书房,再出来时,手里捧着一只匣子。
“这是换宅子给的三百两纹银,还有这是搬来后粗略的账册,我的俸禄是一年九十石,折合成纹银是四十五两。加上各级补贴,大概有二百两,每一笔开支皆记录在里面。”
说完他搓搓手:“我不太会记账,账册有些杂乱。你瞧瞧,不清楚的地方再说。”
宜悠先是感叹县官俸禄之低,一年二百两正规收入,自家卖包子也能捞出来。不过很快她想到另外一层,但凡经商者,均要寻求为官者的庇护。像自家,若不是有县丞和穆然在,包子摊怕早被人挤掉。士农工商并不是一句空话,地位高低决定所拥有的权利。
而后她自昨夜三更天起恍惚的心终于落到实处,穆然是一门心思的想对她好。
他身上已有如此多优点,那一处软趴趴的毛病也就可以忽略不计。
“其实我也只学个皮毛,咱们一块看着,别出错就好。”
“行。”
穆然应下,三人开始真正忙碌起来。成亲是桩麻烦事,之前要过六礼,收拾院子。待到尘埃落定,还有一大堆事候着。
昨日收的喜钱得心中有数,招待宾朋用的一应器物得洗净归置好,还有谢过婚礼主婚证婚之人,也得一一答谢。她这边,嫁妆得归置,还要熟悉新宅子的一切。
此时没有长辈的劣势就凸显出来,若是有上了年岁有经验的帮衬着,这些事绝对驾轻就熟。如今,哪一桩都得二人亲自上阵。
“你歇着,我来便好。”
穆然三两下将她嫁妆归置好,而后提水开始洗净盘碗。见她要下手,话音间全是不容拒绝。
见他铁了心的不让自己劳累,宜悠只得另辟蹊径。
“你慢着点,慢工出细活,不容易出错。实在完不成,等回门后叫碧桃和刘妈妈过来一块忙活就是。”
说罢她转身进房,翻开账册。上面字迹虽稍显凌乱,但一笔笔却是极为清楚。翻了几页她越看越心惊,她早知穆然是心善豁达之人,可当这些秉性用在别人身上时,便成了被人坑。
就拿昨日喜宴来说,购置的一应柴米油盐,竟比她所知的价钱高上不少。
再往后翻,她却是气个仰倒,每笔皆是如此。稍作估计她便看出来,这兄弟二人每月开支,比原先四合院中的沈家五人只多不少。
“穆宇,往常你们都是在哪购置这些东西?”
穆宇跑进来,想都没想便回答:“哥他没多少空闲,都是由大伯送来,隔五日结算一次。”
宜悠一想也明白过来,虽然自家同两兄弟住得近,彼此间多有照料,那也是偶尔送盘饺子,过一季给穆宇做两身衣裳。而他们每日衣食住行,绝不止这些。
穆然忙碌、穆宇年幼,这种事自然轮到了穆家人头上。正是拿稳了这点,那些人便堂而皇之的假公济私。
掀到最后一页,望着账目上剩余的百两纹银,宜悠更是不知说什么才好。穆然做县尉才五个月,不足半年时间,俸禄便已支出一半。再这样下去,一年二百两,还喂不饱两兄弟的五脏庙。
“嫂嫂,有什么不对么?其实多数时候大伯送来的肉和菜,量足而且很新鲜。”
“多数时候?那剩余的少数时候?”
穆宇觉得有些不对,但还是和盘托出:“有些时候,大伯说云岭村有些事忙,送来晚了菜就会烂掉,肉也变成暗红色。”
“这样的时候大概有几次?”
穆宇掰掰手指头:“一个月大概有两次?有时候是三次。”
在程氏身边那五年可不是白呆的,宜悠最了解这些人的想法。云县几乎每隔一日一集,这样一个月下来,大概是十四五场。每月两三次,神不知鬼不觉的将烂菜叶子和腐肉插在中间,既不会让人忍无可忍,又能多捞些油水。
当真天下的乌鸦一般黑,连手段都一般无二。
这样想着,她笑声中便多了丝狠戾。抬头看到穆宇噤若寒蝉,她忙正色过来。
“嫂嫂知道了,宇哥儿放心,日后有我在,咱们家每日的菜都会是新鲜的。你和穆大哥每季新换的衣裳,也一定不会是布庄压仓的陈旧料子。”
穆宇重重的点头,大眼睛笑成一弯,有嫂嫂的日子真好。
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到晚饭时,穆然也弄清楚了全数状况。
“此事我多少心里有数。”
“什么?”
宜悠刚喝下去的一口汤,全数喷出来,弯腰冲着地面,她止不住的咳嗽。
穆然递给她一杯清水,轻轻拍打着她的背:“你再仔细瞧瞧账册,每次的烂菜和腐肉,我只是象征性的给一点银钱。大伯那人虽然贪,但办事却相当利落和妥帖。给他点甜头,也能弹压住其它蠢蠢欲动的族人。”
宜悠咳嗽完,面带怀疑:“也就是说,你是在花钱买
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