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自己见少帅如对大宾，惴惴不能自定。苏大公子没见有什么过人能耐，却敢和少夫人争风。孟轩生低头自叹，寒门中人，难以高攀。叹息过，给自己添志气。恩师肯把小姑娘相许，自己见苏大公子没什么自愧的。
再看院中，多出来几个人。萧拔等兄弟全出来，他们每天晚上都如此，早上也如此，少帅在，更要早出来才是。
实在好看，孟轩生忍不住站廊下看，见正房门外少夫人含笑殷殷看着，那眼神儿却不在少帅身上，是飞到半空中。
慧娘想自己的家。
入得京来，心潮澎湃，如春水泛潮，几次按压才得下去。可思念，是压不下去的。公公萧大帅的话一直在耳边，公公慈祥如父亲：“贤娘，你不可任性，要听你丈夫的话。”慧娘几回欲问萧护，是自己在军中不听他话，夫君对公公全说了？
十三不喜欢，要说也只能说十三的好话才是，对不对？又怕自己丈夫笑话，又怕自己丈夫佯怒，自己扁扁嘴不敢问。
重新想到公公震撼人心，却对自己慈祥，慧娘面上有光，重新是光彩照人的少夫人。
想一回家，看几眼丈夫。看几眼丈夫，再想一回家。
见夫君招手笑：“带上你的刀来。”慧娘一溜烟儿进去，一溜烟儿过去，笑靥如花，极尽讨好：“夫君要十三作什么？”萧护含笑：“你也来玩一回。”慧娘高兴了，再看衣服：“我忘了换。”重新回房换萧护少年时的旧衣，出来带有好几件。
奶妈带着丫头们烧晚上洗沐的热水，准备明天早饭。几个媳妇们不敢房中呆，都在厨房里做自己拿手的点心。
十五奶奶杨氏路上被三爷萧拔使唤过来使唤过去，三奶奶吕氏因此心中不安，两个妯娌好起来。吕氏在包饽饽，杨氏在合面，笑：“让我们爷说着了，今天我出门寻卖菜的，有个人来搭话，问嫂嫂哪里人，又夸我容貌有福气，仪态儿比人强。我想我们爷是神算不成，知道有人找我扯闲话，我就装着很喜欢，一路走一路聊，只是不往家里走，她急了，说嫂嫂，你走错了回家的路。”
媳妇们笑起来，若荷和秀兰也听进去了。
“……。被我啐一口，我说我家在哪，我自己倒不知道。”杨氏还在说。若荷却往外面看，又推秀兰让她看。院子里，少夫人在，爷们在，小厮们也在。萧北给少帅端椅子出来，少帅坐廊下避雪处，捧一壶热茶喝几口，放下，也走入雪中习练。
院子里一时冲雪飞风，只有小孟先生一个人呆呆站着，他是文弱书生。张伯在守院门。奶妈接上话，冯妈妈声音柔和：“奶奶们多留个心，以后只怕来认亲戚的，来寻人的，不会少。”杨氏对手中面盆端详，扑地一笑：“我虽不是我们爷般有气力，她敢来，我就拿面盆砸。”大家笑成一片。
慧娘抹抹汗水，去寻萧护茶壶喝水，少帅恰好回来歇息。慧娘看一眼院中飞拳踢腿的人，再看一眼虽是休息也笔直端坐的夫君，在他耳边悄声道：“这里只少一副军棍，”再多出来军棍，才配得上少帅威风。
飞雪中，少帅哈哈大笑。
厨房里人看少帅夫妻，少帅神采飞扬，少夫人娇柔轻嗔，这一对夫妻是出名的恩爱，此时看上去，又是极快活。
看得人就心中暖暖的。
当夜，几对夫妻夜话不同。萧护命慧娘解薄甲，今夜可以放心缠绵……慧娘娇痴在他怀里，听自己的心跳声随着夫君的心跳声，就更娇憨。
“等咱们宫中领过赏赐出来，多住几天，带你一处一处的游玩，现在不要一个人出去。”萧护抚着她的长发。慧娘听恼了，苦着脸儿不依：“人家说过听你的听你的，怎么总不信人家。”萧护轻哼着笑：“坏丫头，不多交待怎么行。”
慧娘恼得转身给个背过来。
萧护从后面贴紧她，低低地道：“喜欢吗？”慧娘娇声道：“喜欢，现在可以把交待我做什么说了吧？”她嘻嘻地转身，重投夫君怀抱，耍赖地道：“人家侍候你呢。”萧护忍俊不禁，更拿取笑：“原来差使由此而来。”慧娘拧他：“这话不中听。”
两个人同时想到在军中的时候，谣言十三少是少帅的男宠。萧护要人情：“那时候，人人都看出来了，我打心里疼你。”慧娘拿脑袋顶他胸膛：“你分明欺负人！”
又闹了一会儿，两个人都心满意足，萧护才缓缓说出来：“将军们在狱中的在狱中，在家里的在家里。我命姚兴献、王源、鲁永安不要来见，鲁永安倒有趣，让家人送点心过来，说他不过来就是。”
“是了，那果子，”慧娘道：“难怪张伯说不认识的人送来，我说那先放着。”萧护亲亲她：“睡前张伯请我去看，有鲁将军的小印。”
慧娘睡意全无，睁大眼睛：“我该怎么做？”
“这一回，可不是我战败那一回，由着人冤枉。我们没回来的时候，我先命人到京中来打探，兵部里上下疏通，让他们不要用刑。张守户兵部里也有人，不用刑他必然不肯。有两个人，侍郎盛纯臣，郎中齐豫，他们和张守户走得近。先时我发愁，这两个人送什么也不行，讨人情也讨不来，怕将军们会吃亏。是马明武出了个主意，”萧护很有嘉许的样子：“他说盛大人齐大人不会自己离座去打人，”
慧娘屏气凝神听着，眸子因关切一眨不眨。
“王源先回来，我让他兵部里动刑的人，有一个人叫何德，都说他手狠，不给钱就往死里打，不管你是什么大人，会不会再起复。这个人，却管着所有动刑的人，又是多年老公吏，油滑油滑的。别的人，全塞的钱，何德，只给钱不行。”萧护对慧娘笑：“亲亲，猜出来没有，让你作什么？”
慧娘慢慢吐气：“我只想知道，我哥哥们受刑没有？”萧护道：“明天晚上你自己去问他，你带上刀，别带你的刀，那是名刀。带上钱，去吓他！”忽然又乐了：“吓人是你最在行的，张家给我写信，说久不见十三少，最近胆子壮。”
慧娘扑上他胸前轻咬一口：“你欺负我！”拿帕子擦咬出来的口水，羞羞答答又问：“夫君，你几时交待张家照应我的？”
“我不是说过，你一进军中，就知道你是女人，”萧护乐不可支，这就讨人情：“十三，你怎么感谢好夫君，多疼你，你这没良心的，就记得打你，以后全忘了。”慧娘被他揉搓得又情热上来，半推半就的又依从一回。
睡意终于上来，慧娘想着军中几回温存，几回百依百顺，手攀上萧护手臂沉沉睡去。
萧拔和吕氏，也才恩爱完。他闭上眼睛要睡，吕氏推他，低低道：“有些话儿，可以对我说了吧。”
“什么？”萧拔差点以为吕氏看出来走以前杨氏的挑唆。吕氏道：“咱们这一回出来，是有要紧的大事是不是？”
一个外人都不用，全是自己带来的人。萧拔在心里说一声聪明，不过再想这也太明显，才来到就半夜里几乎魂飞，再猜不出来的那叫笨蛋。
但是不能说。萧家的男人们要跟着萧大帅的，总干过几件不能说的事，萧大帅对于这种敲打，是时常会有。
“跟着少帅，就是大事。你在家里侍候少夫人，就是大事。”萧拔这样回答。吕氏出神地想少夫人，她那刀比雪亮，还要人侍候她？
夫妻时常谈话，吕氏对今天的谈话不满，再推萧拔：“混过去了不是，快告诉我，别让我在心里闷着难受。万一做错了事，”萧拔睁开眼，见妻子娇美过于白天，压上来就亲：“你这么想我，我就不睡了。万一你做错了事，你看看七弟怎么对七弟妹的，我就怎么对你。”吕氏才信，又正在丈夫怀中，轻笑道：“你舍得下手么？”
他们隔壁，是七爷萧执和妻子颜氏。这一对夫妻也没有睡。萧执是打妻子的人，他们成亲早，萧执十五岁，颜氏才十二岁才就成亲。颜氏小，萧执也小，头一年夫妻恩爱不太有，打人倒经常有。
人是受环境影响的。
颜氏现在又大了几岁，在家里以为当丈夫的打人家家都有，也羞于告诉别人。这一次出来，头一个三哥萧拔对三嫂体贴入微，不是像少帅对少夫人那样笑脸相迎，而是三哥夫妻说起话来，三嫂是极活泼的人。
但吕氏的活性中，带着自傲，让人不舒服。十五弟妹和十五爷，又是一对和美的人。再看少帅夫妻，时常笑语相对。
只有九爷萧扬的妻子祝氏和自己，算是看丈夫脸色的人。
颜氏睡不着，想想别人，就翻一个身子，再想想自己跟着萧执几年，没少挨打，又叹气。叹气声大了，萧执被她弄醒，想也不想，被窝里抬腿就踹。他们两个人分开睡，颜氏也不敢和他睡得太近，这个人习性不好。
腿上中了一脚，颜氏疼得脸上变色，泪水扑簌簌往下掉。萧执又骂她：“日子不好吗？嫁给我不如意吗？”这是他经常骂的话。颜氏家就在城外，当然是知道嫁到萧家好的人。她家不当官不经商，自己有几亩肥田，自给知足却不富贵。因此萧执时常骄傲。
“你怎么不学学三哥，十五弟也不这样对弟妹。”颜氏今天居然敢争。萧执惊奇，本能地感觉威风被妻子压下去，坐起来按住颜氏就揍。
颜氏咬牙忍着，边忍边道：“你再打，我就大声喊，你们兄弟中，就你是这样凶狠的人！我喊出来请少夫人作主！”
刚才不敢拿少帅夫妻比自己，可现在是紧急时候，不提不行。
这和在家里不一样，在家里门一关，叫天天不应，叫地地不灵，打过了再去别人面前说委屈，别人最多说这个人真不好，还能帮着找回来不成？
住这里，离得近，房子全在一处，高喊一声马上就有人答应。
七爷是有办法的，拿起床头帕子，团团往妻子嘴里一塞，拎小鸡似的把她手脚制住，揍了一顿。
打过不许哭，威胁：“再哭再打！我管自己媳妇，少帅也不会过问！”颜氏知道他说的对，可少夫人，也不会帮着说一句？
同是女人，同是人家妻子。
她低低的哭，总有声音传出去。古代全是木板壁房子，隔音不好，又是静夜里。九爷萧扬的妻子祝氏和十五爷萧据的妻子杨氏全听到了。
祝氏心中难过，可她的丈夫也一样不是体贴的人。祝氏也想如吕氏般问问，在京里做什么大事情？只是不敢问。
杨氏却推萧据：“十五爷，你听七哥又打七嫂了。”萧据打个哈欠：“你还没有睡？打就打吧，打媳妇是什么稀罕事。”杨氏被这话气得乐：“你们真是兄弟。”萧据道：“我不打你就行了，你睡吧。”
“我在想你对我说的话，睡不着。”杨氏暂时把七嫂颜氏放下，对萧据眸生神采。萧据强打精神，睡意浓得说话都鼻音重：“这一回带你进京，你可要感激我才是。以后，有你好日子过呢。你就好好侍候少夫人，安安生生的等着吧。”
杨氏因此睡不着。她不用再问会发生什么大事，答案基本出来。女眷们，只要好日子过，为着什么，不是必要的。
杨氏是个极聪明的女人。
大雪卷过屋顶，留下一片白。北风千家万户中穿过，不管千万心思。此时，永宁侯石明也没有睡，他甚至不在自己家里。
他在靖远侯南宫复家里。
雕珠镶宝石的卧榻，垂着宫纱的聚耀灯烛，成套的桌椅上是成套的大红牡丹花开富贵的铺陈。无一处，不显示着贵气逼人，无一处，不是好看的。
唯一不好看的，是永宁侯石明的铁青面色！他狠狠地骂：“不像话！你们办这件事，可曾问过我！”
靖远侯南宫复在他面前，脸色也不太好看。石明质问的是南宫复，一长串子话就接着下去：“就是邹国舅，我也是打量再打量，不愿意无故错过他！邹国用虽然糊涂，可仗还是能打的！江山还是能守的！太子无能，没有国舅他能支撑到现在！殿下们虎视眈眈，也不是一天两天！对邹国用，我还有怜惜的心！谁允许你们去动萧护的！这种事太明白！他才进京，能玩出来什么花样！我兵部里查过，大批的火药只有军中领过，再就是几处必用火药的地方，我亲自去看过，人家还原封不动在那里！太大胆，自张主张！”如果邹国用在这里，肯定会很吃惊。石明这语气态度，简直就是君临天下般。
永宁侯傲睨着同是侯爷的南宫复，南宫复年纪还比石明大。石明冷若冰霜道：“你告诉张守户，让他收敛！”
少年眸子里透出狠肆的光芒。
认识南宫复的人，都知道靖远侯是个风雅才子，平时一举一动一衣一履无不精洁，他是不公开参与政事的人。正因为参与朝政，得罪人就很少，人人夸他一声雅客，对他笑一笑过去，也不会怠慢他。
可今天，南宫复在石明面前如孩子见大人，还是做错事的孩子见严厉的大人。南宫复小心地道：“张守户今天死了三个人，这要是萧护所为，他想做什么？”
“我亲眼见到！那是江湖中人！”石明毫不客气打断南宫复，头几个字和南宫复的最后几个字迭在一起出来的。南宫复面现尴尬，又讪讪。
少年永宁侯昂一昂下颔：“我对你说过！牵制！你几时才知道牵制二字！张守户恨不能吞并萧家，他就是没能耐！他有能耐，还会答应你！”南宫复垂头：“是。”
这场面很可笑，一个少年，把一个青年训得点滴面皮全无。石明还不训完：“萧帅于十二年，剿灭过一批江湖人！他还请的来江湖上的人？再说，朝廷里当官的，有几个愿意和走江湖的有交情！那叶词一看就是高山侠客那种，只能用情打动，是钱请不来的。去问问张守户，他得罪什么人，他自己知道！死的居大海等人得罪过什么人，他们在九泉下自己清楚！”
南宫复再道：“是。”
石明对他是恨铁不成钢的看一眼，好似家长看孩子，又苦口婆心了：“要成大事，得有胸怀！那张守户只知道有个你！幸好他只知道有个你，莽夫，我从来不见！你呀，要长远看局势，长久看局势，不要只和张守户说对了脾胃，就拿他当盘子菜！依我来看，他比萧护差得太远！萧护什么年纪，一人执掌玄武军中，野狼谷你我全清楚，乌里合是放过张守户，不然他不吃大亏！萧护败兵，还能安然返回，这简单的事情，你倒�