凤凰斗:第一嫡女- 第79部分

“惜情……”

张氏脸上的笑容顿时僵硬了起来。

心里一边暗骂，这个小贱人是香饽饽么，怎么一个二个的就非得往她身边凑，她有那么好么？

楚旭诧异道：“妹妹她想两家做亲？惜情——倒是不错——”

老夫人笑道：“她只是这么说着，不过现在弄出这么桩事，却是有些烦心了。”

“娘不要为此担心，惜忧的婚事早点定下来也好。这世上的好人家多了，可不是谁都会来咱们家提亲，总不能一直等下去而把现在的婚事给丢掉了，这却是得不偿失。”

楚旭说着，不以为然，自古都是父母之命媒妁之言，女儿家想自己做主，那不是开玩笑么？

张氏心里却是转了圈，想起楚惜忧来，心中冷笑。

要是楚惜忧知道她的好姐姐抢了她的好婚事，不知道会怎样，还会跟以前一样么？

嘿，这回可有好戏看了。

只是张氏却不知道，她自己同样被楚惜情给算计着。

这真是螳螂捕蝉黄雀在后，也真不知道谁是黄雀谁是那只螳螂了。

却说楚惜忧这边回去，心里难免是七上八下，更是寝食难安，可是到了第二天却是全无消息。

她却是被祖母罚在院子里写女诫，不得外出。

旁人都不知道发生了什么事情，只有张氏知道当日情景，心里有了算计之念，悄悄使人透了消息给楚惜忧。

楚惜忧这才知道，原来姑妈楚香兰居然看中了大姐，这对她而言不啻于天打五雷轰。

“为什么，她到底有什么好的？”

楚惜忧心中悲愤交集，尤其是想到楚惜情之前还说什么不会掺和这事儿，可是现在呢，她却是被姑妈给看中了。

她说不会掺和这事，难道就是这么不掺和的？

而直到这时，楚惜忧才想起了之前古怪的事情来，她才发现吴东河根本就没注意过她，一直关注的就是楚惜情。

这更是让她羞愤欲绝。

楚惜忧心里对楚惜情的嫉妒不满已经无限飙升，她嫉妒楚惜情是嫡女，嫉妒楚惜情得人喜欢，嫉妒她聪明能干，嫉妒她得到吴东河的喜爱。

凭什么这世上美好的东西都给她了？

楚惜忧咬着牙把手里的花瓣给撕碎了：“难道就得你能得到好前程，我就不能了？我还不信了！”

楚惜情却是完全不知道此事。

若是她知道居然有这么桩事，估计也要大呼冤枉了。

实际上楚惜情是从来没有想过嫁给表哥这个问题的。

实在是两家血缘关系太近了。

楚惜情心里上根本接受无能。

且说她这边自是安心养脚，本来不过是扭伤，又用了好药，不过几日也便好了。

这时候楚家上下都在为楚继宗去参加府试的事情忙碌，吴东河也被拉去请教学问，教导兄弟，整日不得闲。

楚惜情自脚伤好了，却是懒得去上课，因而拖延着时间，享受难得的悠闲时光。

“表姐！”吴倩倩跑来找她，“咱们出去玩吧，哎呀哥哥他们整天不见人影，娘又去跟她那些老朋友做客去了，留在家里抹牌也是好生没趣儿，咱们偷溜出去好不好？”

楚惜情敲了敲她脑门子，好笑道：“怎么就要偷溜出去，不能光明正大地出去么？”

吴倩倩撅嘴道：“那有甚么趣？偷溜出去才好玩呢。若是跟家里报备了，少不得前呼后拥一大群人，那还玩什么？以前我偷穿哥哥的衣服……”

说着她连忙捂住嘴，“哎呀，我什么都没说。”

楚惜情大笑过来促狭地挠她：“啧啧，我这小表妹厉害啊，敢偷穿哥哥的衣服跑出去，你这胆儿可真大，怎么就不怕外面遇到坏人么？”

吴倩倩撇撇嘴：“咱们不是男装么，到时候哪有那么多麻烦。再说之前哥哥他都知道了，还安排人暗地保护我的。”

“这会子你哥哥可不知道。不过我陪你的话，倒也没什么危险。绍兴不大，不像京城满地权贵，容易惹上麻烦。”

“这倒是，不过这水乡古镇确实是个适合居住的好地方，好姐姐，就陪我出去吧，听说今天城隍庙有庙会呢，还有社戏。”

楚惜情本来也想出去一趟，这些日子呆在家中都发霉了，闻言便应了，两姐妹偷偷换了男装，带着各自已经司空见惯了的丫鬟扮作小厮，偷溜了出门去。

－－－好吧，出门总是遇到点事儿不是，那么谁来出场呢……

☆、俏公子原是女儿身

这二人既出得门，好似海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，一似那笼中鸟出了笼飞奔青天，嬉笑之间好不快活。

“这天怎么瞧着阴沉沉的，方才还有云彩，这会子却是阴了。”吴倩倩抬头看天，抱怨道：“万一下了雨，那社戏岂不是不演了？”

楚惜情抬头看天空中浓重的云层，蹙眉道：“这些日子却是多雨，且看情况吧，若是下雨了，便寻个茶楼坐坐观雨，也不是不可以。”

“那倒是雅事。”

楚惜情带着吴倩倩转入繁华街道，经过自家店面，少不得要看看，吴倩倩之前不知道这是她的店铺，见了那生意兴隆，种种新奇之处，大为感兴趣，缠着楚惜情在里面缠磨半晌，少不得做几身新奇样子的衣服，买些新出炉的产品。

沿着府河大街一路往前，不多时在距离城隍庙还有半条街的地方，临水有个三味书屋，是楚惜情出资开的，原本是为了安置陈方平这个救命恩人的地方，也是楚惜情积累点善心，做些慈善事办的半个图书馆。

里面的书虽然不能带走，但可以在里面借阅，这对于许多贫寒子弟来说，是有莫大的吸引力，所以才开了没多久，这里就已经是人来人往了。

而且，因为这样的义举也得到众多文人的赞赏，来到这里买书买时文刊卷，以文会友的人也渐渐多了起来，陈方平这个秀才出身的掌柜，也得到了一些名声。

总得来说，完全是两全其美的事。

吴倩倩一路走一路玩，这会子正在一边的小摊上买了糖人吃着，一边走一边说：“表姐，那个三味书屋也是你家开的？这名字真是奇怪呢，为什么叫这么个名儿？”

楚惜情带些回味道：“没什么，就是纪念一个人。”

“谁啊，哪个名人？”

“问这些做什么，你还打算考状元不成？”

吴倩倩忽然一拍脑门：“哎呀，忘了我买的瓜子儿了。”

她说着就要拉楚惜情回头去买瓜子，结果这一回头，楚惜情猛然视线里就出现了一个人。

一个刚刚还被他们在议论的对象。

“表姐，回头买了瓜子儿咱们再去城隍庙，哎，姐姐怎么啦？”吴倩倩并没有注意到对面小摊子边目瞪口呆看过来的陈方平，他一身青衣，仍旧是朴素至极，此刻手上拿着副才刚装裱好的字画，似乎正打算买点吃的回去，没想到却在这里遇到了楚惜情。

本来，看到楚惜情这男装打扮的时候，陈方平一眼认出她来，正打算上去打招呼，表示心中的感激，没想到接下来发生的一幕却让陈方平直接呆住了。

吴倩倩大咧咧的喊表姐却是直接让陈方平手里的吃食跌落在地，差点没把眼珠子都瞪了出来。

这些日子他不知道心中多感激楚惜情，若非是她，他父亲可能早就不治身亡，不会现在身体渐渐好转，他也不会还能坐在这里开书店，每日读书，以文会友，这样的清闲日子简直不可想。

陈方平是个重恩情的人，越是欠着楚惜情，便是越心中难安，早就想去登门拜访了，只是账房先生说楚惜情出远门了，他才作罢。

没曾想今日在这里遇到楚惜情这位“楚兄”，陈方平心中不知多么激动，正待上去相见，却是听到了晴天霹雳。

楚惜情是个女子？

这对他而言简直像是明天他突然能中状元一样荒谬。

陈方平完全不能相信，如果楚惜情真的是个女孩，是个大家闺秀，她为什么要这么不遗余力地帮助他？

他们素未谋面，他可从来没想过人家会对他一见钟情的。

楚惜情这边也是惊呆了。

她尴尬地咳嗽了一声，看着满脸诧异的吴倩倩，又看看一脸痴呆的陈方平，苦笑了起来。

这是招谁惹谁，好好出个门，怎么就让陈方平遇上了，偏偏还直接给叫破了身份。

楚惜情知道，这下她可真是不好解释了。

“咳咳。”她眼珠子乱转，尴尬道：“陈兄，好巧啊，在这里遇到你，怎么，你不在店里么？”

陈方平这才反应过来，一时也是方寸大乱。

“楚……，楚兄？”

“啊，哈哈，是我。”楚惜情知道这事瞒不下去了，便上前道：“之前多有不便，隐瞒了陈兄，还请你万勿见怪。”

“没有，我只是——”陈方平脸色涨得通红，若是不知道楚惜情是个女子也就罢了，他自然心怀坦荡，此刻知道她是女子，陈方平这个书生却是千万个不自在起来。

“只是没想到，我一直想感谢楚兄相救之恩，没有机会，今日遇见，我——”

说到这里，陈方平一时语塞起来，也不知道该说什么了。

这大街上人来人往的，总不好说什么事情。

而且，这样的事怎么好就这么直接说出来？

陈方平是个至诚之人，这时候还不忘楚惜情这个女子的名声问题，生怕为她招来什么非议。

“表姐，你认识他？”吴倩倩在人前有些拘谨起来，收敛了一些跳脱，低声问她话。

“嗯，他就是三味书屋的掌柜。”

“啊，就是他？”

这时，天上的云层越累积越厚，到了最后，就是完全的乌黑了。

这边正说着话，便有细密的雨点丢下。

“下雨了，楚，楚小姐要是不见怪的话，先去到书屋那边躲雨再说。”

陈方平心中固然有许多疑问，这时候却也顾不得许多了。

见下了雨，楚惜情便就拉着吴倩倩两个跟在陈方平身后跑到了三味书屋。

这时候三味书屋里面的人却并不算多。

这两日因为将要府试的缘故，准备应考的童生都在家复习，人少了很多。

三个人加上梅香几个丫鬟刚刚进了书屋，这外面的雨就猛然下大了起来，暴雨如注，倾盆而下。

外面大街上的行人纷纷走避，鬼哭狼嚎，一时之间好不热闹。

书屋里面除了陈方平这个掌柜，还有账房先生，和雇佣来做些杂货的书童，这时候端上热水干毛巾，楚惜情擦了擦脸上雨水，见外面大雨，这书屋里一时之间却是安静之极。

她有些尴尬地扭头看着这里，底下的书架各自摆放了些书，分门别列排列好了，除了儒家经典还有经史子集，程文选集，时文选集，历年状元榜眼探花进士中上等的文章，名士的科考文章，八股论题。

自从本朝开兴八股，这种形式便也流行开来，渐渐成为主流了。

再转到上面，从楼梯上去，是个回字形的格式，摆放着诸多书籍，可供借阅的，这里也是安排了人，每次借阅的书籍虽然可以抄回去，却不能带走原本。

从二楼能够直接看到一楼，形成了一个天井，这个格局是楚惜情模仿前世她们学校的图书馆造出来的。

后面还有个后院是安排陈方平和账房的住处。

“这里打理得很好，陈公子费心了。”

陈方平有些羞臊，苦笑道：“这都是，都是楚兄的功劳，若不是你大义深明，为贫寒子弟提供了这么个场所，也没有今天。”

楚惜情随他在一边书橱挡开的宴息处说话：“不，若是换个人，未必能弄到今天这规模，原也是你用心了的。我的事，你可能心中存疑，其实，是我本来就打算开个书店的，我家，嗨，也算是书香门第吧，我一直有这么个想法，但怕寻不到什么合适的人管理也就耽搁了。后来看到公子在街上救父，孝心可表，俗话说百善孝为先，我敬重公子的品德，便出手相助，也是觉得你适合这个位置。”

楚惜情这时候出言解释，也是因为怕陈方平误会。

“是这样——”

陈方平其实早就想问她为何要帮他了，他心中满是疑惑，这时候听楚惜情说来，虽然这答案还有些疑点，但瞧着的确是个合理的理由了。

而且，有些事实在不好深究。

－－－哎呦，顾童鞋，你明天出场吗……远目……

☆、情忐忑公子多情

陈方平沉声道：“我欠楚兄的实在太多，心中实在忐忑不安，如今替东家管理这店铺，如何还能要工钱，之前楚兄帮我救治老父，我想就无偿为您做些事情，好偿还恩情。”

楚惜情一愣，“这怎么使得，陈兄，莫非你是觉得我是女子，你心里不自在，觉得受了女子的恩惠，面子上过不去？”

陈方平摇头道：“这是我之前就有的想法，滴水之恩，当涌泉相报，何况救命之恩？我若是心安理得地拿着工钱坐在这里，那还算是君子么？”

楚惜情苦笑起来。

她要怎么说，能怎么说？

对陈方平而言，现在楚惜情是他的恩人，可是对楚惜情而言，他何尝不是她的恩人？

这事儿怎么说得清，难道她要跟陈方平说他上辈子救过她？

这么荒唐的事情说出来谁能相信？

“你不必这样，我之前帮你是出于道义，之后你也为了这里的工作付出了辛劳，这一切都是应该的。如果你真的想报答我，就把这里经营好就行。再说，你不要工资，难道不要奉养老父了？”

陈方平还要说什么，楚惜情快刀斩乱麻道：“你要是这么说，岂不是看不起我，难道我是个女子你就觉得我没资格帮人，不能乐善好施？”

“不是，我不是这个意思。”

“我看你就是这个意思。”旁边吴倩倩嘀咕道：“你这是就看不起人是吧？啧啧，怎么了，咱们开个店就不行啦？要想报恩，等你将来考上进士做了官再说。现在就是说你报恩，能付出什么呢？”

“倩倩——”

陈方平被吴倩倩说得面带羞惭，苦笑道：“是啊，我现在的确也做不了什么，滴水之恩当涌泉相报，在下一定会谨记姑娘的恩德的。”

“好了，这些就别再提了，你现在是这里的掌柜，平日的营生交给你来管，也是正好。我也是相信你的。”

陈方平心中感激，面对楚惜情，也渐渐放松下来。

正在宾主尽欢之时，有人从二楼下来，喊道：“正卿，书我抄录好了，这本孤本在这里能看到，真是件妙事。”

“梦白兄客气了，这也是主家的功德。”

“那倒真是个好人家。”来人轻裘缓带，俊眉朗目，手中捧着书卷，笑吟