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乔安的居室中，只有她和孟权佑两人在屋，因此乔安早已取下了斗笠，神情专注地看着那人的资料。出乎意料之外，这个祈南矶竟然不是十几年前凭空出现的，相反，是确有此人的。他的原籍是南方一个小郡，早在三十多年前便参军作战，一直驻守文义关，直到十二年前在与北狄一战中重伤，才退出军营生涯，归回原籍，后来辗转搬到了文义关来，居住至今。他从小到大的户籍资料一应俱全，全无破绽可言。照这资料看来，这个祈南矶应该不是隐姓埋名的前大将军的亲兵洪得域才对。
乔安看完资料，问道：“文义关有几个叫做祈南矶的？”
孟权佑明白她心中疑惑，因为他自己亦是不解，恭敬地道：“小姐，只有这一个叫做祈南矶的，且我也叫人传信到他的原籍查问，有许多同样年纪的人都纷纷证明确有其人，参军二十余年后归来，才又搬到文义关来的，说是舍不下这个自己呆了二十余年的地方。那些都是见过祈南矶的人，会不会是玉衡弄错人了？”
乔安沉吟不语，只是一遍又一遍地瞧着手里的文卷，半响才摇摇头，沉声道：“天权，其实这祈南矶还是有可疑之处的。你看，资料上注明他是孤家寡人，无亲无故，何况，他亦是在文义关曾在文义关作战过，跟洪得域很人可能认识。何况，祈南矶十几岁参军，一呆就是二十几年，从前见过他的人对他也已经记忆模糊，即使见到归来的祈南矶容颜大变，也只会以为经历岁月变迁，而不放在心上。如果有人成心想要李代桃僵，以有心算计无心人，也不是全无可能的。不管怎么说，天权，我们都要去见见这个人再说。”
说着，乔安起身，顺手拿起斗笠戴上，缓步出门，孟权佑紧跟其后。由于离年关已近，加上这几日的情形看来，有乔安在，保全文义关并非全无可能，因此街上的行人都是喜气洋洋地购买着年货，大有过年的气息。
瞧见乔安出来，街上的行人顿时轰动了，争先抢后地过来打招呼，却又随即自觉地让出一条道来让乔安行走，不敢稍有阴滞。乔安微微颔首，斗笠上的轻纱跟着要颤动，算是跟大家打着招呼，一协定不停步地往前走。的有人直以为她是要巡视民情，也不曾起过丝毫的疑心。
好不容易将众人抛在身后，两人脱身出来，找着了祈南矶的住处。那是个极其幽静荒僻的地方，周围有着寥寥的几户人家，住宅都很是简陋，柴扉草屋，聊以避身而已。乔安跟孟权佑对视一眼，有会于心，心中都多了一分把握。孟权佑上前敲门。许久后才听得“吱呀”一声刺耳的响声，一个苍老的面孔露了出来，眯着浑浊的双眼打量着这个身着银白盔甲的少年将军，佝偻着身子，神色有些怕恐不安。
乔安忽然觉着这个人竟有些脸熟，似乎在哪里见过，偏生一时间又想不起来。孟权佑看看乔安，见她的纱幕平静，没有丝毫动静，自己也不敢说些什么，只是温言道：“老人家不用害怕，我们是要找祈南矶的，我叫孟权估，这位是督战御使乔安乔公子，老人家应该听过了吧？”
乔安与孟权佑的名字在文义关皆是如雷贯耳的，一日间少说也要给人提起上千次。这个老人显然也是听过的，身形猛地一震，嘶哑着声音道：“原来是两位贵客降蝌。小老便是祈南矶，不知二位找小老有什么事情？”
他一说话，乔安变更觉得他的声音耳熟得很，却偏偏就是想不起，只得在脑海中拼命搜索，一时无语。孟权佑听得他便函是祈南矶，上上下下地将他打量了一番，才缓缓道：“难道老人家您不愿意请我们进去坐坐吗？”
祈南矶这才恍觉，忙将柴门打开，自己侧身让在一边，恭恭敬敬地请两人进去。乔安一言不发，兴步前行，孟权佑则跟在后面。祈南矶惶恐不安地看了两人的背影一眼，忙掩了门，跟着进去。起进简陋的草堂，两人随意坐下，祈南矶颤巍着身子给两人倒水，连连请罪道：“小老家中寒微，没有什么好东西招待两位贵客，莫怪莫怪。”说完才抖抖索索地坐在一旁，瞧着两个，心中暗暗擂着鼓，一句话也不敢说。
想了这许久，乔安终于记起自己曾在哪里见过这个祈南矶了。那是今年清明的事情了，自己到历阳拜祭亲人之前到酩酊居小坐，当时酒楼内曾因北狄入侵之事争吵，提起了她的父亲徐谷风。其时有个老人曾说过一番话，如今想起，那些话语顿时又一句一句地在耳边响起“伴君如伴虎，真是一点也没有说错！大将军的家宅正在历阳。十数年前，老朽还有幸见过他数面，那威武睿智的模样，当今可真没有人能比的上了。他的夫人也是极美貌极豪爽的女子，听说还是武林中人，只可异，那对面正是他的家宅，原先雕梁画栋，宾客如云；如今，却是落败了，人迹罕至，都已荒芜甚久了！这人世间的富贵真如过眼云烟，转瞬即逝！”
当时自己还只道这个老人是历阳人士，因此曾见过自己的父母。现在看来，实情当非如此了。这样一来，这个人是洪得域的可能性又大上了许多。想到当年之迹即将解开，乔安心中不由得有些波澜，也有些忐忑起来了，但是面上比毫不露，依旧平静如初。
屋中一片寂静，乔安固然是无所谓，孟权佑也同样不动声色，只是镇定自若地喝着水。但去给祈南矶造成了极大的心里压力，额头不住有冷汗渗出，口干舌燥，不住地舔着嘴唇，双手紧紧地握在一起，不自觉地扭动着身子。
沉默的时间越长，祈南矶就越发的紧张，目光四处飘移，却又不敢发问。眼看火候差不多了，乔安才缓缓开口，神态悠闲地道：“老人家，你也不必太紧张，我们找您只是想要知道一些陈年旧事而已。当年的大将军徐谷风，您应该知道吧？我们想知道他的一些事情。”
乔安的声音轻柔得似随时会被吹散在风中，但是听在祈南矶耳中却不啻于焦雷轰顶，震得他身子跟着乔安的话摇了几摇，一会才勉强稳住身子，强笑道：“御使大人说笑了，我祈南矶当年只是个驻守城墙的小兵，连大将军的面都没见，哪有资格谈论前大将军的事情？”
虽说声音有些颤抖，但是在说到“前大将军”四字时，语气却隐隐地透露出几分敬重，脸上的神情也微微变幻。这一切都丝毫不漏地被乔安听在耳中，看在眼中，感在心中。她索性不再绕圈子，单刀直入地说：“准确地说，我们找的是不是当年驻守城墙的祈南矶，我们找的是当年大将军遇害后失踪的亲兵洪得域。”
祈南矶心中再度跟着震了几震，心跳加速，却还是道：“小老这就不懂御使大人的意思了，您找那位洪得域怎么找到小老家里来了？小老可从来都不认识那个洪得域的。”
乔安也不急着跟他争辩，低首喝了口水，这才悠然道：“老人家不明白我的意思吗？其实我也不大明白老人家您呢！您明明说没见过大将军的面，怎么却曾在历阳郡谈论呢？”说着学着他当时的口吻，一字一字缓缓地道：“伴君如伴虎，真是一点都没有说错！大将军的家宅正在历阳。十数年前，老朽还有幸见过他数面，那威武睿智的模样，当今可真没有人能比的上了。他的夫人也是极美貌极豪爽的女子，听说还是武林中人，只可惜。。。。。那对面正是他的家宅，原先雕梁画栋，宾客如云；如今，却是落败了，人迹罕至，都已荒芜甚久了！这人世间的富贵真如过眼云烟，转瞬即逝！老人家，难道您的记性已经坏到这个地步了吗？”
祈南矶脸色剧变，低下了头，心中慌乱，一时间不知该怎么办好。
乔安在一旁打边鼓，沉声道：“洪得域，你既是大将军的亲兵，应该知道当年之事，大将军一家有多冤枉，你应该比谁都清楚。难道你都没有想过要替他们伸冤么？大将军是何等人物，待人如何，你自己心中有数，如今他不但蒙冤而死，而且身负罪名，你难道要他在地底下也不得瞑目么？刚刚听你说起大将军之名时，语气中带着尊敬，可见你原不是那种忘恩负义，无情无义之辈，你摸摸自己的良心，这十几年来，你能过得心安理得么？你难道都不怕做噩梦么？”为了弄清当年的真相，乔安说话时带上了一丝内力，句句如暮鼓晨钟般震人心肺。
由于，祈南矶低着头，二人瞧不见他的神色，只听得他的呼吸声越来越紊乱急促，显见心中正在做着激烈的心理斗争。二人也不再打断他，只是瞧着他，一语不发，屋中只剩下他粗重急促的呼吸声。许久之后，祈南矶像是下定了什么决心似的，猛地抬起了头，身子跟着坐正，直腰挺背，顿时生出几许气势来，跟刚刚那畏缩佝偻的模样相比，像是整个换了一个人似的。他的目光渐渐锐利，直直定定地瞧着乔安，语气也变得稳重起来，沉声道：“你究竟是什么人？为何想要知道大将军的事情？你究竟有什么目的？”
乔安见状，更确定祈南矶的身份，声音也跟着郑重起来，诚挚地道：“我并没有什么目的，只是想要为当年冤死的大将军讨回一个公道而已。”
祈南矶紧紧地盯着她看，见她身姿一如方才，并无半点心虚不安的表现，心中已信了几分，却还是道：“我凭什么要想念你呢？大将军含冤十几年，都没有一个人站出来为他说一句话。如今，你一个十几岁的年轻人，与他非亲非故，却说要为他讨回公道，这也太叫人难以想念了吧？”
乔安微一沉吟，顿时有了主意。她优雅地摘下斗笠，露出她那绝美堪比天人的容颜，洒然道：“我为什么要为大将军讨回公道？你说你曾见过大将军夫妇，倘若你对他们还有几分印象，应该能够知道答案了吧？”
祈南矶冷笑一声，正要反驳，却在目光短浅转到她脸上时怔住了，眼睛蓦地睁大，整个人几乎是从凳子上跳起来的。他怔怔地盯着乔安，嘴中喃喃道：“不可能的，不可能的！你。。。。。。你怎么跟大将军夫人长得那么像？你只有十几岁，又跟夫人那么像。。。。。难道。。。。。。你究竟是谁？！”说到后来，声音已经忍不住微微颤抖，脑中更涌起一个荒谬绝伦的念想。
乔安知道他在想些什么，轻叹一声，神色却依然平静如止水，淡然道：“我是乔安。只是，早在十二年前，我还有另一个名字，叫做徐怀安。”说着，瞥了一眼旁边的孟权佑，却见他并无惊容，似乎早已知道此事，心中倒也不禁暗暗吃惊。
“不可能的！”祈南矶想了不想便脱口而出辩驳道，“当年我是亲眼看见大将军一家蒙难的，他四岁的公子也未幸免。倘若你是徐怀安，那当年死的人又是谁？”
想起替自己而死的乔立民，淡漠如乔安也不禁心中感慨，然而面上丝毫不露，声音也清冷一如从前，似乎说的只是别人的事情一般：“那是我爹娘收养的一个义子，年龄大小，形容身材都与我相仿，所以才瞒得过去，使我逃得一劫。人什么都可以变，可相貌总是变不了的，你应该认得出来才对。”
祈南矶呆呆地瞧着乔安，一时间还有些难以接受。渐渐地，他的目光变得清澈坚决起来，神情绝然，道：“也罢，不管你是不是徐公子，凭你在城楼一箭射倒北狄帅旗的壮举，我便赌了这一铺了。我洪得域苟活十余年，为的就是能有朝一日替大将军翻案洗耳恭听冤。今天我就信了你这一回了。”
说着，他端正身子，挺拔如松，隐隐可见几分军人的气度，声音也陡地一变，嘹亮沉稳，一点也不像五十多岁的老人：“不错，我就是大将军的亲兵洪得域！对于当年之事，我也知之甚详。什么大将军违抗皇命，擅自出兵，全是谎话，是遮人耳目的幌子！大将军是被慕容德那奸贼给害死的！那奸贼勾结北狄，妄图颠覆我紫星王朝，被大将军得了他的密信，知了他的秘密，所以他才要杀人灭口的！”说到后来，脸上青筋爆现，牙齿处格格作响，显是怒不可遏。
乔安心中微微一震，低声道：“竟然真的是他？只是，慕容德跟北狄有着深仇大恨，一向誓不两立的，又怎么会与北狄勾结呢？”
祈南矶，不，现在应该叫他洪得域了。他眼中射出滔天的怒火，恨恨地道：“什么深仇大恨，什么誓不两立，全是他骗人的幌子！这个狼心狗肺的东西，为了掩人耳目，竟然连自己的结发妻子跟三岁的幼子也不放过！虎毒还不食子，他慕容德却连自己的孩子都害！狠心到这种地步，他慕容德还是人么！”他越说越是气愤难当，若不是乔安在旁，说不定便要破口大骂了！
乔安心思敏转，立时便明白了他的意思，心中跟着翻起了滔天巨浪，暗自为慕容德的阴险毒辣而心惊。照洪得域所说，所谓的深仇大恨，应是慕容德亲手制造出的人伦惨剧。他以娇妻幼子为铒，蓄意制造事端，装作与北狄不共戴天的模样，叫人不起疑心。而背地里，他却又与北狄来往密切，互通有无。再想想太子府中出现的北狄人，说不定便是在慕容德的牵线搭桥下促成的。若真是如此，那慕容德也真是太忍心了，怪道洪得域会如此气怕！只是，这样机密的事情，洪得域又是如何得知的呢？
洪得域胸口急剧起伏，显是情绪激动，难以抑制。许久，他深深呼吸，吐出几口气来，这才稍稍平静，歉意地瞧向乔安，道：“乔公子，我只是想起那奸贼的行径，一时气不过，你莫要见怪。当年的事情，我是从头到尾参与了的，知道的比谁都清楚，现在待我慢慢跟你说清楚。”
洪得域顿时了顿，脸上显出追忆的神色，缓缓道：“算起来，那是近十三年前的事情了。那一年春分，北狄再度入侵，气势汹汹。大将军奉命驻守文义关，几度与北狄交战。那时，文义关的兵将并不是现在这模样的，在大将军的严格训练下，绝对称的上是一支精兵，而大将军本身精通兵法，智勇双全，更是难得的统帅。全军上下一心，共御强侮，连连得胜，将那温耽可汗为首的北狄打的是落花流水，闻风丧胆。
“几个月下来，北狄吃了大亏，已经是疲不能兴了。在这个时�