韩八说道：“姑娘这些日子没关注萧家老宅的事情，自然是不知道的。萧家西府同东府除了矿产外，还有其他生意是在一起经营的。这些日子，萧老爷子别的事情都没做，就一个劲的在给东府添堵。凡是东府确定的生意，西府就从中捣乱，破坏生意。凡是东府需要的东西，西府就先透露给竞争对手。还有前段时间东府运了一批货进中州，不过在半途上被人打劫，还死了人。据说就是萧老爷子将路线消息透露出去，害的东府损失惨重。”
萧老爷子果然凶残，这是发大招逼迫东府就范。
韩八继续说道：“东府抗不下去，不得不妥协。先给了十万，买了萧老爷子一句不再插手的话。接下来半个月就要凑足剩下的十万，否则萧老爷子不会放过东府。”
萧明瑜心头佩服得不行，萧老爷子这手段真是逆天了。萧老爷子还真是够狠辣，说下狠手，半点都不犹豫的。即便东府也姓萧，即便这样做，有可能彻底葬送萧家的基业，萧老爷子也没皱一下眉头。可见能做大事的人，都是心黑手辣，关键时刻能下定大决心的人。
韩八一脸犹豫的看着萧明瑜。
萧明瑜不明所以，“难道还有什么事情吗？”
韩八这才说道：“萧老爷子来找夫人谈话，估计这会正在花厅。”
萧明瑜怒，“这么重要的事情你怎么不早点说。”
“姑娘要问萧家老宅的事情，属下自然要先将那些事情告知姑娘才行，否则就是属下失职。”
萧明瑜没空同他斗嘴皮子，“行了，你自己忙去吧。我现在要赶到花厅去。”
萧明瑜急匆匆的来到花厅，萧老爷子同韩氏正在说话。萧明瑜偷偷的躲在屏风后面偷听，想要看看萧老爷子突然来城里，究竟所为何事。
韩氏低眉顺眼的坐在下首，“老爷子找儿媳，不知道是为了何事。”
萧老爷子手里端着茶杯，神色复杂的看着韩氏，“去参加福安郡主的宴席，可顺利？”
韩氏恭敬的说道，“挺顺利的。”
“听闻那天很多人都去了，有见到王妃吧。”萧老爷子问道。
韩氏点点头，“的确有见到。”
萧老爷子放下茶杯，说道：“老五媳妇，你也是萧家的一员，这没错吧。”
韩氏惊疑，“老爷子这话是什么意思，儿媳自然是萧家的一员。”
萧老爷子满意的点点头，“如此甚好。既然你也清楚这一点，我想有些话就不需要多说。你既然同福安郡主有些交情，还能见到王妃的面，那你找机会同王妃说说，能不能再给萧家一些机会。萧家为王府服务了上百年，王府就这样抛弃萧家，不觉着可惜吗？我们萧家要求不多，只希望王府能够允许我们萧家继续开采矿产。”顿了顿，萧老爷子直接说道：“老五媳妇，不瞒你说，老夫已经找到了一个新矿。虽然含量不算高，不过只要王府肯给萧家手续，允许萧家开采，我们萧家迟早能再次站起来。”
韩氏蹙眉，“老爷子，你确定找到了新矿？”
“放肆，老夫一辈子同矿产打交道，难道连这个都不明白吗？”萧老爷子见韩氏还是有疑虑，于是说道：“老夫也不瞒着你，这个矿早在前年就已经发现，不过老夫一直没动。本打算今年开动的，哪里想到竟然出了这么多事情。正好，那个矿所在的地方就是我们西府的产业，同东府没有丝毫的关系。如此一来，倒是免除了许多的麻烦。如今就缺手续和人手。人手的问题好解决，唯独王府那边的手续，老五媳妇，这件事情就需要你来帮忙。”
韩氏没有立即答应，而是问道：“老爷子可有派人去办手续吗？难道官府不给我们萧家许可？”
萧老爷子叹气，“谁说不是，要是衙门那边肯给我们萧家办手续，老夫何必厚着脸皮来求你。老五媳妇，你也是萧家的一员，这件事情可不能不答应。”
“老爷子这话言重了，我是萧家的媳妇，自然是责无旁贷。只是我同王妃见面的机会少，下次见面不知道要等到何时。我就怕担心老爷子的正事。”韩氏小心的说道。
萧老爷子捋着胡须笑了起来，“没关系，只要老五媳妇你有这个心，能将此事记在心上，老夫就满意了。记住，只要有机会见到王妃殿下，务必同王妃提起此事，为萧家争取一线转机。这关系到萧家上下上百口人的将来，老五媳妇你可不能轻忽大意。”
韩氏一脸为难，“老爷子放心吧，我会将此事放在心上的。”
“如此就好。行了，老夫今日过来就是为了此事，老夫就不多留，老夫还要出门会会几个老朋友，联络一下感情。”萧老爷子说着，站了起来，就打算告辞离去。
韩氏急忙起身，说道：“老爷子，儿媳还有一件事情想要请示老爷子的意思。”
萧老爷子狐疑的看着韩氏，点点头，“说吧，具体是什么事情。”
“是关于明瑄的婚事。延州离着中州有几天的路程，我就想请示老爷子，明瑄出嫁，究竟是在萧家老宅办，还是说去延州办。”
萧老爷子眼一瞪，“我们萧家嫁闺女，怎么能去延州办。就在萧家老宅办。这件事情就这么定了。”
“可是那些嫁妆该如何是好？”韩氏心头怪自己冲动了，这件事情果然不该她出面同老爷子讲的。
萧老爷子想到还需要韩氏办事，于是说道：“这样吧，嫁妆这方面，大件的东西你可以先派人送到延州去。一些小件，比如金银细软，就让明瑄自己带在身上。我们在中州发嫁，也就三五天的路程就到了延州。然后柴家那边再迎娶。”
“那这样时间上岂不是差了好几日。这日子可不对。”韩氏担心的说道。
萧老爷子捋着胡须说道：“这也是没办法的事情。历来远嫁都是这么办的，绝对没有去男方那边再发嫁的道理。无非就是将婚期延长几天。我们这边发嫁，他们那边晚几天迎娶。你要是不放心的话，到时候多安排一些人去送嫁。”
韩氏立马拿出手绢来擦眼泪，“这样一来，明瑄三日回门岂不是都没地方去。要是照着发嫁的时间算，三日回门的日子还在路上。”
“这有什么关系，姑娘家都是要出嫁的。”萧老爷子有些不耐烦，“规矩如此，你也不必太过介怀。王妃那里，你多用点心。明瑄出嫁，老夫从私房里面出三千两银子给明瑄添妆，老太太那里也会有所表示，总归你就放心吧。”
韩氏无法，只能应下。
等萧老爷子一走，萧明瑜就从屏风后面走出来，“娘，你别伤心了。”
韩氏擦掉眼泪，惊疑不定的看着萧明瑜，“你怎么躲在那里，幸亏老爷子没发现你，不然非得揭了你的皮不可。”
萧明瑜后怕一笑，“娘不说出去，就没人知道。娘，你也别伤心了，萧家老宅发嫁，然后延州那边迎娶，这样也挺好的。规矩如此，我们就照着规矩来吧。只是送嫁的人一定要精挑细选，可不能出一丝一毫的纰漏。娘不是给明瑄姐姐在延州置办了宅子吗，可以先将大件的家具送到延州去。柴家迎娶前一天，我们萧家就送嫁妆，也让柴家人还有延州当地的人看看，我们萧家嫁女的排场。”
韩氏笑了起来，“这你死丫头。行了，这件事情娘心里头有数。只是心疼明瑄，这一出嫁，不知道何年何月才能再次见面。”
“娘，延州离着中州并不远。等柴自修有了空，就会带明瑄回来的。”
“不许瞎说，要叫姐夫，柴自修可是你能随便称呼的。”韩氏怒斥。
萧明瑜不在意的笑笑，“我听娘的。娘，明瑄姐姐出嫁的事情还有好几个月，如今关键的是老爷子说的那件事情。娘有想好要怎么做吗？”
韩氏叹气，“走一步看一步吧。真没想到老爷子还留着这一手，说不定老爷子手里捏着的矿产不止这一个。”
萧明瑜深以为然，以萧老爷子那本事，不可能没一点点准备。要是真给萧老爷子弄到了开矿的许可证，萧家西府说不定还真的有机会再次站起来。
萧明瑜走在花园里，若有所思的样子。要不是萧明璇突然跳出来，萧明瑜都没发现她的踪影。萧明璇一脸神秘兮兮的，压低了声音同萧明瑜说道：“明瑜姐姐，你要的名单，我全都弄到了。”
萧明瑜顿时回过神来，同样压低了声音问道：“当真？你是怎么弄到手的？”
“我给应嬷嬷灌了酒，趁着她放松的时候套了话。”萧明璇四下看看，生怕被人看到。
萧明瑜拉着她，“走，你随我来。”
萧明瑜拉着萧明璇回到屋里，关起门来，问道：“名单了，现在给我吧。”
“我没写下来，全记在脑子里的。”
萧明瑜顿时笑了起来，“这么说来，你是不会轻易给我，对吗？”
萧明璇躲避着萧明瑜的目光，心头忐忑不安，“明瑜姐姐见谅，我只是想多为自己找一点保障。”
萧明瑜似笑非笑的看着她，“说说你的条件吧，记住，可别狮子大开口，否则你该知道后果。你要清楚，我从来不受人威胁。”
萧明璇急忙说道，“明瑜姐姐误会我了，我怎么会狮子大开口。我没别的要求，我只希望明瑜姐姐能够想个办法让明业振作起来。只要能做到这一点，我就将名单交给明瑜姐姐。”
萧明瑜摇头，“你不拿出点诚意来，我怎么确定你说的名单是真实存在的。可别瞪我费尽心机让明业振作起来，结果你却说没什么名单。难道那时候我还能直接杀了你吗？”
萧明璇听到杀了她的话，脸色发白，“明瑜姐姐，我怎么敢骗你。我现在就告诉你一个关键的，我舅舅，不应该说王府有在我们萧家安排人手。其中一个人就在老太太身边伺候，还是老太太极为倚重的人。”
萧明瑜惊了一跳，然后笑道：“你以为你这样说我会相信吗？老太太身边倚重的人，几乎都是老太太从娘家带来的陪嫁。要么就是陪嫁生下的子女。你说其中有人是王府安插的，这话可是站不住脚。”
“我没骗你，明瑜姐姐，你要是不信的话，我也没办法。但是我敢发誓，我说的话绝对是真的，若是胆敢蒙骗你一句，我就被天打雷劈。”
萧明瑜狐疑的看着她，“应嬷嬷只是江姨娘身边的人，又怎么会知道王府的安排。这个你是不是该给我说清楚。”
“明瑜姐姐，我姨娘以前在府里的时候，为了行事方便，所以就求到我舅舅那里。我舅舅无意间给我姨娘透露了这个人。我姨娘有没有利用这个人的身份做事，我不清楚。但是我能保证，只要应嬷嬷没撒谎，我说的就是真的。”
萧明瑜笑着点头，“好吧，我姑且先信你。希望你最后不会让我失望，否则我就会让你失望甚至是绝望。”
萧明璇连连点头，不敢反抗。“那明瑜姐姐什么时候帮明业振作起来。”
萧明瑜笑道，“明日傍晚，你将他带到外院书房，不需要进书房，只需要在门口等着就行。届时我会让你看看我是如何让他振作起来。”
“多谢你，明瑜姐姐。”
“去吧，记住你今日说过的话，不要让我失望。”
“我一定不会让明瑜姐姐失望的。”
萧明瑜愿意相信萧明璇一次，所以这一次为了帮助萧明业振作起来，萧明瑜也算是用了心。
次日傍晚，萧明璇好说歹说，总算说服萧明业来到外院书房。还没走到门口，萧明业就开始退缩。要不是萧明璇拉着他过来，萧明业肯定早就跑了。走到门口，就听到屋里传来说话声，其中一个是韩东，另外一个分明就是萧茂杨的声音。
萧明璇不知道萧明瑜在弄什么鬼，不过还是听话的站在门口，没有更往前一步。
就听韩东说道：“老爷，明业少爷那边就是这个情况。老爷可否要老奴将人叫过来。”
然后就是萧茂杨的声音，“不用。”一声叹息，“我对明业是寄予厚望的。他这个孩子虽然不是绝顶聪明，却也知道上进，也知道用功。本想着将他带到书院去，有名师教导，有同窗好友，如此一来，性子也能开朗一些。可是听你这么一说，事情都过去一年多了，这孩子还没走出来。”
韩东说道：“明业少爷心结太重。老爷要不亲自开解开解明业少爷。要是老爷亲自出面，明业少爷肯定能放下那些事情，振作起来的。”
“最近书院的事情太多太杂，银钱上面也不趁手。这样吧，等过些日子，书院的事情告一段落，你将明业带来，我同他亲自说说。男子汉大丈夫，被区区一点萧问题打倒，真是没出息。不过我相信他肯定能振作起来。以前那么用功的孩子，不可能就此颓废下去。听你说他屋里还放着书，显然他还是没放弃读书的。如此甚好，不愧是我萧茂杨的儿子。”
韩东说道：“老爷有一颗慈父之心，老奴相信明业少爷能理解老爷的期望。老爷对他骂的越凶，其实是因为对他有着更大的期待。若是老爷真的不在乎明业少爷的话，也不会为了明业少爷的事情发愁了。”
“说这些做什么，身为父亲，自然要多为儿女操心一些。”
萧明业泪流满面，萧明璇担心的看着他。萧明爷出乎意料的转身跑了，萧明璇跺脚，也跟着追了上去。片刻后，屋里走出来两个人，一个是韩东，另外一个却是韩八。萧明瑜也从隔壁厢房走了出来。
萧明瑜笑道，“没想到韩八的口技如此厉害，模仿父亲的声音真的是惟妙惟肖。”
“姑娘谬赞了，属下并没有姑娘说的那么好。对老爷说话的语气和嗓音还没完全把握。今儿也是那两人心情激动，才没听出来。要是换做平日里，肯定就听出了不同来。”
萧明瑜笑着点点头，“行了，你无需自谦。这件事情算是告一段落，你们二人知道就行。接下来就该我出面了。”
韩东一脸担心的说道：“老奴不明白姑娘为什么要帮着这两姐弟，不过老奴相信姑娘这么做一定有理由。老奴只希望姑娘做事能够谨慎一些，凡事都留个心眼，可别被那两姐弟蒙骗了。”
“多谢韩管家，你放心吧，我心里有数，误不了事的。”
萧明瑜追到花园，才追上萧明璇两姐弟。萧明瑜怒吼二人，“你们是怎么回事。”
萧明璇一脸为难，指着明业那里，“明瑜姐姐，明业他心里很难受。”
萧明瑜皱眉，一脸嫌弃的样子。走上前，抬起萧明业的脸，然后一个耳光狠
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