颍胱盼堇镆丫杪也豢埃餍耘吭诘厣显谧雷痈浇嗣芩闶敲搅艘恍〗乩颉�
迪克也已经暂时放下了斯托特神父，过来用火石帮艾琳点燃了蜡烛。屋里有了亮光，艾琳才总算可以看清，那些倒在地上和床上的孩子都是教会的，而村里原本的那些孩子则一个都没有。
“迪克，帮我给他们检查一下，看看他们的伤在哪里。”艾琳忙抱起近处的一个孩子，从他的头摸起，一直摸到脚踝，除了后脑又一个大包之外没有其他的伤痕了。
迪克也在一边叫道：“斯托特神父的额头破了一处，后脑有个包。”
艾琳又检查了几个，除了几个孩子的手臂有淤青之外，两个孩子的肩膀脱臼了，但几乎所有的人都是被击中了头部造成了昏迷，可见对方出身很重，而且之前孩子们是经历了挣扎的，不然不会留下淤青和脱臼的伤痕。
“艾琳，似乎他们都是被打晕的。”迪克也把自己的判断说出来，艾琳点着头，然后把地上的孩子们也都放在床上，又和迪克一起把斯托特神父也抬上了床，用被子盖好。
然后对迪克说道：“你再去检查一下其他的地方，看看还有没有什么人被打晕了，如果有的话就叫我，我过去给他检查。现在斯托特神父和孩子们暂时没事，要看看他们昏迷多久才能再做判断。最好就是他们都能自动醒来，那样证明头部受创的情况不严重。但如果一直都不醒的话，情况就严重了。”
虽然艾琳现在很想要知道村里究竟发生了什么事，可现在没有办法用强行的手段把斯托特神父弄醒，那样只怕会让他伤上加伤的，所以就只能耐着性子等下去了。
“好，艾琳你要小心。”迪克说完就跑了出去，然后就听到他逐一房子和帐篷检查的声音。
过了一会儿，迪克再次跑了回来，对着艾琳摇了摇头，表示没有任何的收获，除了斯托特神父和孩子们之外，这个村子的其他人都消失不见了。
“迪克，你有没有发现什么？”艾琳皱着眉头想了想，然后问迪克。
“我只发现只有教会的斯托特神父和孩子们被留了下来。”
“是这样的。另外还有一点，这里的东西几乎没有被动过，你看看，虽然这些被褥都被凌乱的丢在一边，但仔细看就发现这其实是故意弄出来的假象，因为放衣服的柜子还关着，里面的东西也都还在，也没有被弄乱的痕迹。”艾琳虽然才只看了这两间屋子，但已经有了一个初步的判定。
“那你的意思是……”迪克一时却没有回过神来。
“这不是一次抢劫，目标应该就只是这些村民。而且村民是被匆忙带走的，所以他们连各自的东西都没有带着。或者说，他们是被强迫带走的，走的时候被押着，不能根据他们自己的意思带上什么东西。”艾琳给迪克分析着。
“那能证明什么呢？证明有另外的一伙人闯进来，把村里的人都带走了？那带走这些人有什么目的呢？我们这里这么穷，不应该是为了粮食或是金币吧。”迪克说着，恍然大悟的一拍脑门，大声的问着艾琳：“你的帐篷也被人翻动过，但是我不知道是不是丢了什么东西，你要不要回去看看那些金币还在不在？”
“金币在不在不重要了，因为那是很容易被人顺手牵羊的东西，现在我想要知道的就是闯进村子的人为什么要把原来的村民带走，却只留下了斯托特神父和孩子们。我想……”艾琳的脑中闪过了一个个的念头，但又一个个的否决了，最后才抓住了一点线索，向迪克分析道：“我想，今天威尔士公爵把我骗走但没有对我怎么样，和斯托特神父他们被留下都只有一个可能，就是因为托马斯。”
“艾琳，你是说，带走村民的人忌惮托马斯伯爵大人，所以放过了你和斯托特神父，但是单单把不属于托马斯大人领地的那些村民带走了？”
“没错，迪克，经你这么一说我就更加肯定了，目的不是你、我，也不是斯托特神父，而是这里的村民。至于为什么要带走他们……也许是报复。”
“报复？报复这些村民什么呢？”对于这一点，迪克又猜不透了。
“背叛。你想想迪克，他们是从哪里来的，原本属于谁的领地？”艾琳的眼中闪过一丝的戾气，她开始摸到事情的头绪了。
“从库拉的领地来……你是说库拉把他们带走了？”迪克终于想明白了事情的关键。
“不仅仅是库拉，还加上威尔士公爵。我想，应该是我弄巧成拙了，对威尔士公爵完全没有了防备，也没有想到库拉会这么快就反扑，我还以为，他会因为这次绑架胆小的躲一段时间呢。”艾琳狠狠的咬牙，看了这段时间的平静都只是一个假象而已。
也许自己让那个侍卫长把金币带给威尔士开始，就已经让威尔士对自己有了提防，只不过这个老狐狸一边又收下了自己的五十个金币，另一边却还在算计着怎么给自己一个教训。教训自己不识抬举，当初划定界限的时候不同意，最后以为拿到了一个矿藏做筹码就去找威尔士谈条件，这分明是兔子把肥肉送到了狼的嘴里，到最后，就连兔子自己不是也很被吃掉吗。
现在看来，自己这只小兔子之所以没有被阴险、凶残的恶狼吃掉，倒是还因为托马斯的余威庇佑啊。
“艾琳，你是说，威尔士公爵收了你给他的金币，最后却还联合库拉把你骗走，然后由库拉把这里的村民都带走了？”
“没错，这就是他们的手段。没有把我怎么样就不会和托马斯为敌，而只剩下我一个人又能掀起什么风浪呢。”艾琳狠狠的捶了一下桌子，表示自己真的是太大意了。
正在想着，外面传来的一阵凌乱的马蹄声，接着就是罗卡的声音叫着：“艾琳，你在屋里吗？村里发生什么事了？”
“罗卡，进来吧。”艾琳忙到门口，向着一脸惊讶和懵懂的罗卡他们几个招招手，同时嘱咐他们：“轻一点声，斯托特神父和孩子们受伤了，需要休息，但我们不能再分散开了。”
“艾琳，那么其他的人呢？”罗卡压低了声音，进屋之后就发现这里只有斯托特神父他们，表情马上焦急起来。
“村里的人具体被带到哪里去了我也不知道，我只是正在和迪克分析，这次带走村民的会是谁。”
“是谁？”其他几个小伙子也一脸的焦急，因为那些失踪的村民里就有他们的父母、兄弟。
“我们猜想是库拉。因为你们都是从他的领地来的。他为了报复你们的背叛，所以趁我们离开的时候将他们押走了。”艾琳越想就越觉得这样的可能性非常的大。
“那我们快去把他们救回来吧。”罗卡他们都愤愤然的激动起来，每个人都是跃跃欲试，几乎要去找武器冲出去了。
“不行。第一，情况不明，我们还都只是猜测而已；第二，就算真的是库拉干的，那么现在看情况也知道他和威尔士公爵联手了，我们现在这不到十个人怎么和他们两个人抗衡？”艾琳马上站起来把迪克和另一个小伙子按下去，让他们暂时不要冲动。
196 初步应对
“那我们怎么办？难道就要一直的等吗？”罗卡看着艾琳的眼神都是期待，其他的几个小伙子也是一样，现在艾琳成了他们的主心骨。
“现在……”艾琳略微想了一下就说道：“我想，就算这些人是被库拉带走的，但库拉应该不会杀死他们的。因为他要死人有什么用呢？他无非有两个目的，一是惩罚他们的背叛，估计把他们抽几鞭子或是罚干苦力而已；二就是想要对付我，他把这些人抓住就是为了让我上钩，自己找上门去，这样就可以名正言顺的对付我了。所以现在看来，我们要计划的是保全自己和营救，大家别轻举妄动就好。”
“艾琳，既然你知道库拉是想要引你上钩，你就不会自己送上门去冒险对吗？”迪克稍微向门口的方向挪了挪，对迪克来说，艾琳的安全最重要，所以他不会让艾琳有任何冒险的行为的。
“我难道把那些因为我的失误而陷入险境的人丢在一边吗？不过，在没有想到最好的办法之前，我也不会去冒险的，因为一旦我有事情，那些人对库拉来说也就没有太大的意义了，他们的情况会更糟糕的。”艾琳对迪克安心的一笑。
然后转头吩咐身边的几个小伙子：“你们现在分成三组，轮流守夜，不过范围不用太大，现在村子里没人，只要守住我们现在待着的这两间房子就好。迪克、罗卡，你们两个到村里收集可以防身的东西，还有食物，把所有能用的东西都集中起来，我们要在这里守上一阵子了；但你们记住，找东西的时候注意一下特别的线索，如果发现什么不对的地方什么都不要动，然后叫我过去。我在这里看护斯托特神父和这些孩子们。”
“是。”迪克、罗卡和那些小伙子们都应声出去了，艾琳则是留下来，把烛火拨亮，再给斯托特神父和孩子们做了仔细的检查，把他们身上的伤口都处理一下，包扎好。
等到迪克和罗卡再回来的时候拿了一些东西，不过看起来能吃的和称手的武器不多，想必带走村民的那些人也有过小范围的搜索，把一些有价值的东西都带走了。迪克和罗卡都表示，一间间的房子找过去，没有发现什么不对劲儿的地方。
艾琳点点头起身对他们说道：“你们守在这里，我回去帐篷看看，找些药品。”
“艾琳，我陪你去。”迪克马上来到艾琳身边，不放心她一个人回去。
“我还要收拾些女人的东西，你跟着不方便。”艾琳却笑着拍了拍迪克的肩膀，示意他留下来，然后转身走了出去。
艾琳出来的时候，房子周围已经点起了一个篝火，第一组负责守夜的小伙子看到艾琳就马上有一个过来问艾琳有什么事情。艾琳看了一眼篝火说道：“可以点火，但不要都守在火堆旁，因为这样太容易暴露，会成为别人的靶子的。”
艾琳说的没错，村里不像是树林，用篝火可以防止野兽。而如果有人想要偷袭的话，当然是最先看到亮地方的人，所以点燃篝火一方面可以吸引别人的注意，但是如果为了暖和的话守着火堆就很不明智了。
“是，我们只是为了照亮，然后轮流过来烤烤火而已。大部分时间，我们都是躲在暗处的。”那个小伙子很聪明，表示他们已经注意到这样的问题了。
艾琳点点头，然后从火堆里捡起一根燃烧的木棍当作火把照亮，径直向自己的帐篷走去。她的帐篷帘子是放下的，艾琳凭感觉迪克和罗卡在村里搜索的时候应该也不会到自己的房间里来，所以她在进去的时候也特别的小心。
帐篷里显得有些凌乱，已经不是艾琳离开时候的样子了。不过也只限于被褥被掀翻在了地上，靠近角落的木箱子却没有被打开。桌上的几个水杯翻倒了，有一个还滚落在地上摔的粉碎，但总体来说，这里的情况和其他的那几间屋子一样，只是被弄乱了而已，却并不是被全面搜索过的。
艾琳把火把戳在地上，来到角落把箱子拉出来，那是一个老式的破旧木箱，放在角落里很不显眼，算是艾琳的一件家具了。打开箱子，放在上面的衣服还在，折叠的很整齐，看来箱子确实没有被翻动过。
而掀开衣服，下面就是包着那套牛皮盔甲的包袱，艾琳把包袱拿出来，打开看了看那套盔甲，然后就没有放回去的意思了。她把上面的衣服也包进了包袱里，重新把包袱系好，动作利落和果断。
现在，箱子里就还剩下一个钱袋了，艾琳拿出包袱的时候钱袋还发出了“哗啦”一声，艾琳苦笑了一下，把钱袋也拿了出来。她原本以为这些金币会被拿走的，却没有想到竟然还在；可又何尝不是这些金币，给自己再次惹来了祸事呢。
拿好了钱袋和包袱，艾琳拿着火把站起身来，把手里的火把举高一点再看看这个自己已经当成了家一样亲切的小帐篷，深深的吸了口气之后，转身快步的走了出去。
再回到迪克他们待着的屋里时，迪克已经在小炉子上烧好了热水，见艾琳回来就给她递上一杯，而罗卡则是很细心的帮艾琳沾湿了一条温热的毛巾，让她喝水之后可以擦擦脸。
“谢谢。”艾琳的眼睛里有感动也有安慰，这样艰难的时候，这两个小伙子居然这样细心的照顾着自己。
“艾琳，你休息一下吧。外面已经安排好了，他们会认真守夜的，屋里有我和迪克轮流看着斯托特神父和孩子们。”罗卡接过了艾琳手里的毛巾，一边劝她休息。
“我睡不着。”艾琳却摇了摇头，然后问迪克和罗卡：“你们对这附近有多熟悉？”
“熟悉？我们的村子距离这里不算太远，我算是比较熟悉的。”罗卡站了出来。
“好，明天开始，你把你所知道的关于这附近的地形都告诉我，我们按照实物原景做一个沙盘。迪克，你的任务就是把我们沙盘上的东西再去一一核实一下，要把具体地点的重要标识核实清楚，然后我们再仔细计算下一步的计划。”
“沙盘？！”迪克和罗卡都是一副莫名其妙的表情。
“呃，这个明天做出来你们就知道了。”艾琳这才回过神来，原来自己的思想貌似还是太跳跃时空了，这里目前应该没有这么先进的作战部署的道具。
“艾琳，答应我，不管怎样都不要去冒险好吗？”迪克终于忍不住还是想要劝一下艾琳，但后面的话，想要让艾琳回去找托马斯的话，迪克最终还是没有说出来。
“当然，别那么悲伤的表情，我现在很好，以后也会很好的。不会做那种近似于自杀式的行动，我是有知识的女性，不会愚昧到用武力和他们蛮干的。好了，不早了，我确实睡不着，你们先睡一会儿，等我累了的时候叫你们起来换班吧。”
虽然迪克和罗卡都不肯先去休息，但艾琳还是强把迪克推了出去，让他去另一间房子里休息，她则是和罗卡先守一班。
等到迪克离开了，罗卡坐在了桌边，看着艾琳却不说话，倒是把艾琳给看懵了，摸了摸自己的脸问他：“罗卡，我的脸脏吗，还是哪里不对劲儿？”
“都没有，艾琳。我只是想要告诉你，我唯一的亲人就是妹妹罗莉，而你现在把她安排的很好，所以我比迪克更有理由留在你的�