女伯爵- 第23部分

而艾琳则是还在想着刚刚特里克说食物匮乏的事情，仔细想着自己该做些什么呢？

“好了，我们到了，希望你还能赶上晚饭。”特里克将马赶进了一座大大的庄园，但现在庄园里似乎只有零星的几个房间的灯亮着，周围则是夜幕下一片片看不清是什么作物的田野，一股泥土的淳朴芳香随着晚风吹过来，让艾琳的精神都为之一震，这里的夜色透着宁静的美，真的使人感到舒畅。

特里克刚从马车上跳下来，艾琳马上就听到了一阵狗吠声，而特里克则是反应更快一步的又跳回了车上。很快就有十几条巨型犬飞快的从庄园后面冲出来，狂吠着冲向了马车，将艾琳他们团团围住。

艾琳并不怕狗，而且还挺喜欢狗狗的，也从画报上见过这种狗，好像是叫爱尔兰猎狼，是世界上最高大的犬种之一；但是现在距离如此之近的看到实物，艾琳狠狠的吸了口气，太大了，单只的体重应该比自己还要重吧。

“宝贝儿们，回去。”狗刚刚围拢过来，庄园的门就打开了，一个高大魁梧的身影从门里走出来，手里提着一只马灯，对着那些狗喝了一声，那些巨型犬马上就乖了，先是听话的离开了艾琳他们的马车，随即冲着正在走下台阶的男人叫了几声，然后又跑回了后面。

“维德，你的狗真吓人。”特里克说着，再次从马车上跳下来，然后伸手过去，礼貌的将艾琳扶了下来。

“还好啊，只是会叫而已，它们其实很乖，从来没有咬伤过人。”维德说着就来到了特里克和艾琳的面前，艾琳才发现这个中年男人长得真是高大，目测身高近两米，而且身材很魁梧，一张方方正正的脸膛上有浓密的胡子茬，一双深蓝色的眼睛十分有神。

“维德，这位是艾琳小姐，托马斯男爵大人的意思，以后那位可爱的莉莉女士就由她来照顾了，而作为奖励，她每天可以得到两杯新鲜的牛奶。”特里克向维德介绍着，然后又转向了艾琳：“艾琳，这是维德，和我一样是整个家族世代为道格拉斯家族服务的。不过他可比我自由的多，一家人快乐的守着这个农场就行了。”

“你好，维德。”艾琳笑着，把自己的小手伸出去，表示了一下友好。可是出乎艾琳的意料，维德并没有和自己握手，反而是轻轻的握住自己的指尖，在自己的手背上轻轻的吻了一下。

吻手里在国外比握手更常见，而且多半会表示女性的地位比较高，可是艾琳知道自己其实只是一个小女佣的身份，不仅有些局促的看了看特里克。

“哈哈，别看维德壮的像是一只熊，但他骨子里是个绅士，所以你可以接受他的服务。”特里克对着艾琳笑笑，随即才上前，拥抱了一下维德那健壮的身子。

“那么，先进屋再说吧，我想你们应该还没有吃饭吧。”维德很随和，虽然身形无比高大，但丝毫没有给艾琳留下一点压迫感，反而只是两句话的功夫，就让艾琳感觉到了浓浓的亲切和安全感。

“哦，我们确实还饿着，不过托马斯很正经的告诉我，让我到了就马上回去的，维德，你觉得我应该留下来吃晚饭吗？”特里克用无比可怜的眼神看着维德。

049　初到庄园

“这样啊，那我想，特里克管家您还是应该回去的。不过，我倒是可以好好招待这位艾琳小姐。”维德说完，向着艾琳弯腰做了一个标准的“请”的姿势，并且很绅士的帮艾琳提着她的小包袱，完全把特里克晾在了一边。

“哦，艾琳小姐，你看看我现在多可怜，现在你总该知道，受罚的人究竟是谁了吧。”身后传来了特里克有些哀怨的声音，当艾琳跟着维德进门的时候回头看了一眼，就看到特里克无比凄凉的又跳上了马车，准备开始他一个人又饿着肚子的回程了。

“维德，不能给他个面包什么的路上吃吗？”艾琳看着特里克这个样子实在有些同情，她就是十分的心软，忍不住想要帮助弱者；就算是知道，这位特里克管家其实聪明的像是一只狡猾的狐狸，她也没法看他饿肚子而袖手旁观。

“我看还是算了吧，他一定把托马斯大人又得罪了，这个家伙已经好久没有来农场干活了，估计很快就该来了，今天只是熟悉一下老路子而已。”维德说完，对特里克说了声“再见”之后，把庄园的大门紧紧的关上了。

“呵呵，那再见吧，特里克管家。”听到维德的话，艾琳也忍不住笑了起来，从上次这个特里克管家去修厕所开始，艾琳就觉得他其实有很不着调的一面，和那个所谓的管家身份确实有很大的差距。

“哦，我的上帝。”门外又传来了特里克的声音，不过也许他知道这扇大门不会再打开了，所以很快就听到了马车远去的声音。

“娜塔莎，下来，为我们的新朋友准备点吃的。”维德对着楼上喊了一声，不过声音并没有很大，随即维德低头对艾琳解释道：“娜塔莎是我太太，正在楼上哄着我们的小女儿睡觉，请稍等一会儿好吗？”

“不，没关系，其实我不怎么饿的，或是你把厨房指给我，我自己去准备？”艾琳没有想到维德这么的客气而且彬彬有礼，正如特里克说的那样，真的是一位绅士。

“不，还是等一下好吗？这期间……”维德想了一下说道：“不如我带你去看看你的卧室吧。”

“好的，谢谢。”艾琳没有想到，维德除了客气之外居然还给自己准备了卧室？不过很快，艾琳就明白那间卧室不是特别为什么人准备的，因为这座庄园里看起来有些冷清，好像根本没有什么人住。随着维德从一楼的一扇大门进去，就看到一条走廊，两边都有三个房间。

“艾琳小姐，这几间您可以挑一间当作卧室。请原谅，二楼是我们夫妻和孩子的卧室，而且三楼还有托马斯大人的房间，虽然托马斯大人不经常来，但还是有些规矩的，所以您只能在一楼选择了。”维德说的很平和，语气里确实有些歉意的成分。

但艾琳很能理解，自己现在的身份应该根本就没有资格上二楼去的，现在维德这样说应该也是一个提醒的成分在里面。不过，这已经很不错了，起码还能有自己的卧室。

艾琳也没有很挑剔，更没有将所有的房间都打开来对比挑选，只是选择了右手边最里面的一间，推开门走了进去。屋子挺大，起码有四十平米，但里面几乎没有什么家具，除了一张木床和一个柜子之外，靠着墙边只有一张小书桌和一把椅子。不过书桌上根本没有书，也没有纸和笔，应该只是充当一个家具而已。

“这间就好了，谢谢你了维德，我知道规矩不会乱走的。”艾琳其实很满意，而且表明了自己的态度，从三人间到有了独立的卧室就已经是一个飞跃了。很从容的把手里的羽毛枕头放在床上，艾琳发现床单很干净，床垫也挺厚实，总得来说，这里比城堡厨房的小房间不知道要好上多少倍。

“那就好，艾琳小姐。这里平时除了我们一家人之外，几乎没有其他人，要到收获的时候才会有大批的人过来，所以平时都是很轻松的，你可以安心的住在这里。等一下你看到娜塔莎也会知道，她其实很好相处，希望我们在一起都能相处的很愉快。”维德正说着，就有脚步声从楼上传来，接着就是楼梯的“踏踏”声。

维德听到了忙转身出去，艾琳也跟着出来，就看到维德快步的上前，将一个女人从楼梯上扶了下来。那一刻，艾琳清楚的从维德的眼神里看到了一种叫做温柔的东西。一个高壮魁梧的好像熊一样的男人，却有着那样温柔、细腻的眼神，一下子就让艾琳有了很大的触动。

楼梯上被维德扶下来的女人有四十左右岁，也可能更年轻一点。穿着一条蓝色的蓬蓬裙，同样围着一条白色的围裙，身材挺高也很丰满，但不是胖；栗色的长发也是盘起来的，显得一张脸微微发圆；五官、面容都很大方，虽然不是很漂亮，但是有一种平和的韵味；这样的女人乍一看没有什么特别，但确实很耐看的类型，仔细观察或是长时间的相处，就会显露出魅力来。

维德忙着向两边互相介绍着：“娜塔莎，这是艾琳小姐，特里克刚刚将她送来的，我想我们不会太寂寞了。艾琳小姐，这是我太太。”

“娜塔莎，你好。”艾琳笑着走了过去，但却不知道是握手好呢，还是拥抱。而艾琳微微迟疑的当口，娜塔莎却热情的走了过来轻轻的拥住了艾琳的肩膀，说道：“欢迎你，艾琳小姐。”

娜塔莎的口气很平和，但听不出一点点做作或是敷衍的成分，虽≮更多好书请访问。　≯然不像是老朋友见面那么的热烈，但是可以让艾琳感觉到一种真诚和暖意，也很舒服，那种应该有的局促荡然无存，并且也很自然的回拥了一下娜塔莎，一个拥抱之间，两个女人的距离好像一下子就拉近了许多。

“娜塔莎，艾琳小姐还没有吃完饭，所以你看看该准备点什么？”维德笑着看着自己的太太，眼神还是那么的温柔。

“好的，请跟我来吧，艾琳小姐。”

“好，不过，你们叫我艾琳就可以了，在城堡里，我其实只是一个厨房里的女佣。”艾琳不习惯一直被叫做小姐，而且和维德夫妇在一起能感觉到真诚很温暖，她不想要因为一个称呼就把距离拉大了。

“好的，艾琳。”娜塔莎很随意，称呼的也极其自然，之后就转头对维德说道：“维德，我想你该去检查一下鸡窝的门是不是关好了，这里有我就可以了。”

“好，我知道了。”维德答应一声就转身离开了。

娜塔莎一直看着维德离开了，才伸手拉着艾琳向着后面厨房的方向走去，并且解释着：“请原谅，艾琳，我不是要支开维德，我只是认为男人不该进厨房而已，所以如何你还有什么事情不明白可以等晚餐后再问他。”

“不，没有什么不明白的，其实问你也是一样的。”艾琳顿时灿烂的一笑，她从娜塔莎身上看到了一种叫做贤惠的东西。这样的一个庄园里，男人负责外面的工作，女人安心做饭，连厨房都不用男人进来，虽然乍一听上去有些封建社会的大男子主义，但仔细想想，只是分工不同而已，却可以表现出两人的默契和恩爱来，或许，这也是很多现代人所难以达到的一种包容和契合吧。

050　感谢托马斯

晚餐其实也很简单，只有麦片粥和一条小沙丁鱼，这里虽然是庄园，周围好像也有大片的土地，但显然食物也不是很丰富。不过这也比厨房的晚餐好多了，起码有鱼不是。

“今天晚上没有为你准备牛奶，明天早上就有了，如果还有什么需要就告诉我。”娜塔莎一边说着，一边又翻着柜子，找了一个小罐子出来，打开盖子艾琳就闻到是蜂蜜的甜味，但是比现代的蜂蜜要清香很多。

“加点蜂蜜吧，也许可以更好喝。”娜塔莎用小勺在艾琳的碗里放了一勺蜂蜜，虽然很小的一勺，但艾琳已经能够感觉到娜塔莎的心意了。这或许是她可以给自己的最好的一顿晚餐了，不是她小气，而真的是没有那么丰富的东西而已。

“谢谢，娜塔莎。”艾琳很真诚的感谢着，但随即又有了疑问：“我不明白，这里土地并不贫瘠，可是为什么食物如此匮乏呢？”

“可是，这里的气候最适宜牧草生长，难道要我们每天只吃草吗？还是说喝牛奶就可以过日子了？”娜塔莎笑着回答，然后坐下来，看看艾琳还有什么话要问。

“哦，对哦。”艾琳这才恍然大悟，爱尔兰是海洋性气候，不冷不热，空气湿润，虽然让人感觉很舒服，但却是不合适农作物生长，而且这里最丰富的要数地下矿藏，但是目前的爱尔兰来说应该还没有那么大的实力进行大规模的采矿，但是人的数量上就很少。

“其实，如果不是托马斯男爵大人来了这里，并且可以从英国运很多食物过来，我们不但要饿肚子，更不知道有多少人要饿死呢。”娜塔莎说着，叹了口气，眼神很平静的看着艾琳，但是可以感觉到她多少会有些无奈。

“托马斯！”这个话题倒是让艾琳吃了一惊，她没有想到托马斯居然还有那么点救世主的味道。

“是啊，很多人认为我们是来占领的，可其实上，我们也做了很多事情。”

“娜塔莎，我回来了。”正说着，维德的声音从外面传来，看来是鸡窝门已经关好了。

“谢谢，我吃饱了。”艾琳马上把碗里的粥吃完，站起身来准备收拾了。她知道现在的时间应该已经不早了，自己本来到的也算是突然，还有饭吃就不错了，所以不想再打扰娜塔莎他们休息了。

“放着我来收拾吧，你路上也累了。洗澡间在对面，我明天一早再帮你准备衣服吧，你好像没带什么行李，现在来不及了；不过浴巾我会很快送过去的。”娜塔莎说着从艾琳的手里接过了碗和盘子，指了指厨房对面的小走廊，告诉艾琳洗澡间的位置。

“真是不好意思，其实我真的是来干活的。”艾琳搔搔头，看着娜塔莎熟练的把碗盘清洗感觉，很不好意思的说着。

“我知道，但干活是明天的事情，今天晚上你还是我的客人。”娜塔莎说完，对着艾琳大方的笑笑，然后开始认真的清理厨房，艾琳知道帮不上忙，只好转身向对面的走廊走去。

小走廊尽头就是浴室，艾琳推开看一眼，并不是很大，只有一个小浴桶，可以容纳一个人坐在里面。靠墙还有一个小水箱，看上去是铸铁的。艾琳过去摸了一下，发现水箱竟然是温的，显然里面是热水！

“晚餐的火可以顺便把水箱的水烧热，不过不会很多，所以我们都应该节约一点。”娜塔莎的声音从门口传来，艾琳回头就看到娜塔莎手里拿着一条浴巾送过来，浴巾不大，但却是新的，这一点也让艾琳非常的舒服。

“我知道了，谢谢。”艾琳没有想到特里克说的确实没错，来到这里简直是一种享受，根本不是什么惩罚。

“好的，不用客气，晚安艾琳。”娜塔莎说完就退了出去，并且帮艾琳关上了房门，然后门口又出现了娜塔莎的声音：“门上挂着一块牌子，你以后洗澡记得进去的时候翻过来，再来的人看到就明白里面有人了，现在我已经帮你翻好了。”

“知道了，晚安娜