“我看不怎么样，开矿不是几百名人力的事，几千名罪囚去哪找？”“邳家啊！据说光家奴就有好几千人。”
“家奴不全是罪犯。”
“罪犯不罪犯还不是老宁一句话的事，说你是罪犯就是罪犯，敢不服？罪加三等。”高智商爬起来道：“师父，我去跟老宁说！只要老宁出马，保证那些家奴只有磕头的份。”
高智商初生牛犊不怕虎，换身体面衣服，带着冯源和青面兽登门拜访。谁知宁太守去了牢狱，据说正在日夜不息地审理邳家罪行，一边审，一边把罪名确凿的囚犯顺手勾决。宁成怎么审案，没人知道，反正天一亮就不断看到有人头被送出来，挂在城门外。
城中豪强百般打听，到了第三天又送出几个狱卒和小吏的脑袋与那些罪囚作伴，城中的豪强立刻偃旗息鼓，把大门关得紧紧的，连下人也不得随便出入。
程宗扬原本觉得用罪犯当劳力不是什么好主意，这会儿不由得提心吊胆，生怕宁成一时兴起，把人全杀完了。
高智商天天登门，后来厮混熟了，索性住在太守府的耳房里，随时等着宁成回
来。太守府的耳房原本是给访客等候用的，但宁成在舞都杀得血气冲天，耳房里别说客人，连个鬼影都没有，倒是便宜高智商。
弥漫整个舞都的凛凛杀气不可避免地影响到七里坊的生意，一连几日二天她找到敖润，让他在坊中划出一块地，简单围了土墙，搭起架子，一应草图都是她亲手所绘。
程宗扬没留在屋里醉生梦死，既然有空就继续到云家登门求见，但他的待遇比高智商惨多了，别说耳房，连吊桥都没摸着；每天天一亮就去，天快黑才悻悻回来。
皇天不负有心人，第三天傍晚，宁成终于从牢狱回来更衣。高智商赶着见了一面，夜里才醉醺醺地回来。
高智商大着舌头道：“都……都说好了，一……一千罪囚，保……保证身强力
壮……师……师父，我不错吧？二说着如一滩软泥般醉倒。
程宗扬道‘^“怎么醉成这样？”
高智商哼了两声，忽然睁开眼，直着眼睛道：“我……我没吃肉！跟哈大叔说……说……”说完才放心地醉倒。
冯源道：“宁太守听说衙内是家主的伴当，很给面子，专门留衙内用饭。席间又听说是他先打听到城内群盗欲对太守不利，更是十分高兴。衙内一说开矿要用罪囚，太守就说早该如此，邳家那些家奴仗势欺人，横行乡里，正该狠狠惩诫一番。当下让人拿来名册，先从狱中其他囚犯中勾出一百多人，剩下的从邳家名册中勾足。等明天黥了面就能打发到山里。”
程宗扬呆了半晌，感叹道：“什么叫效率！汉国官员这作风，太刚劲朴实了！但一下勾八百多人^眞的没问题吗？”
“宁太守说，算他们运气好，本来有四百多人定的是死罪，如今除了几十个罪行严重的，其他像打过人的、抢过鸡的都免死了，那些罪囚感恩戴德还来不及呢。”打人偷鸡都是死罪？不知道宁成是以什么罪名入刑的。不过想想也知道，多半
是轻罪重处，小事变大事，大事变砍头。豪强都灭了，杀这些豪门家奴，宁成一点心理负担都没有。
“这些又不是没有户籍的流民，他怎么也说杀就杀？不用请旨？”冯源道：“据说宁太守上奏时已经顺道请了旨意，前日刚送到才开始砍头。”效率实在太高了，连审带判加上请旨杀头，一点都不耽误。程宗扬抱着手臂在室内转了一圏：“这事宁太守能做，咱们不能这么做。毕竟宁成的舞都太守也不能当一辈子。咱们做生意的图的是长久，回复宁太守，这些囚犯既然罪行不重，在我们程氏商会做满三年即可离开。作工期间，每月工钱有一半由商会交给官府，一半由商会代存，期满一并领取。期满后如果愿意留在矿上做工，工钱翻倍，而且商会将在城中给他们提供房屋。”
冯源掂量道：“程头儿，这是不是太宽厚了？给工钱就罢了，再高薪厚赏收容这些人，好像……不大値当。”
“你以为我是好心到有钱都不愿意赚吗？”程宗扬推开窗户望着七里坊的夜市道：“在你看来，舞都和临安最大的不同是什么？”
“人少，哪像临安，随便一家瓦子都热热闹闹的。”
“不是人少，舞都的人口一点都不少，但平民太少。舞都十几家豪强，占了七成土地、超过八成的财富，大批人口成为他们的家奴和部曲，城中的平民全加起来还不及他们家奴的三分之一。我厚待那些罪囚不是因为我是滥好人，而是因为七里坊的繁荣需要更多的平民。”程宗扬道：“每多一户有消费能力的平民，七里坊就能多一僻顾客，地位也稳定一分，到时即使宁成迁官他处，七里坊也能支撑下来。”冯源干笑两声，“虽然我听不太明白，可程头儿肯定是高瞻远瞩。”
程宗扬笑道：“冯大法，你的马屁功夫要跟老秦好好学学。”
说话间，外面传来一阵动静。
程宗扬愕然道：“怎么回事？”
冯源凑过去看了一眼，“哦，吃饭时宁太守发落罪囚中的女眷，本来依律该没为官奴婢，但宁太守说本地官员用不着这些，一律发卖。衙内说咱们这儿缺人，就把她们都买回来。”
第二章
简陋的院子里，一百余名获罪的女奴满满跪了一地，她们穿着红土染过的粗布囚衣，钗簪都被剥去，一个个披头散发，不少人还赤着脚，神情惶恐间带着认命的麻木。
云如瑶坐在椅中，一边看着案上的木简，一边慢慢道：“官卖罪奴一百二十六人都去坊里做工，未免太多了些。这样吧，三分之一留在内院使唤，三分之一在坊中各处商铺帮工。余下的，坊里要开一间青楼，名叫游冶台。雁儿，妳问问，愿意去的便分派出去。，”
那些女子略微有些生气，雁儿问了一下，有一半愿意在内院当婢女，愿意去商铺做工的不到二十人，肯去青楼的更是一个没有。
云如瑶嗔道：“雁丫头，不是这样问的。”她略略提高声音，“你们都听清楚了，愿意去商铺的，只要与商会签下做工的契约，待做满期限便可自行选择留下或离去。当奴婢的签的都是奴契，非主人开恩不得赎身。至于去游冶台的，平日锦衣玉食，还有小婢服侍，比寻常小姐也不差。”
下面的女子互相看着，但没有开口。
云如瑶也不着急，她拿起一枝木简看着上面的姓名、年龄，然后抬眼望着前面一个女子，柔声道：“妳是邳寿家的少夫人？”
那女子低声道：“是。”
“看着倒年轻。”
“奴婢是续弦。”
云如瑶微微一笑，“眼下这些奴婢里，妳算是正经的主母。”
“不敢。”少夫人低声道：“奴婢愿意服侍夫人。”
云如瑶摇了摇头，“不行的，邳家虽然没了，但有妳以往的身分，这些奴婢总不免三心二意。既然妳已经被商会买下，要妳做个榜样才是。”
云如瑶慢条斯理地说道：“这样吧，看妳还有几分姿色，年纪也不大，便去游冶台好了。”
邳家少夫人胀红脸，半晌才低声哀求道：“求夫人开恩。”
“妳嫁入邳家不过六年，不计被妳随便发卖出去的妾婢，单是杖毙的小婢就有五个。”云如瑶拿起茶水浅浅飮了一口，淡淡道：“莫非妳以为我就不能杖毙一个
罪奴吗？”
那妇人浑身一颤，脸色雪白地低下头。
“雁儿，带她去吧，只要听话、肯用心做事，衣饰、飮食都比照她在邳家的用度，不得亏欠。”
云如瑶放下茶杯，又拿起一枝木简，“邳家三女是哪个？”
一个少女小声道：“奴婢愿一生一世服侍主人。”
云如瑶轻笑道：“那怎么行？妳一个娇小姐，起居睡卧都要人服侍，哪里会服侍人？还是去游冶、台让人服侍好了。”
少女泣声道：“求夫人垂怜……奴婢还未曾出阁，若是……只有一死……”云如瑶柔声道：“妳且站起来。”
少女颤微微站起身，她十七、八岁年纪，容貌姣好，一头青丝用布条扎住，气色比其他女子好了许多。从侯府沦入狱中，她的傲气已经荡然无存，目光中多了几分畏惧。
“难得衣裳这般整洁，看来在牢中没有吃多少苦头。”云如瑶吩咐道：“蛇奴，
妳去看看。”
一个戴着面具的侍奴如鬼魅般现出身形，她身上穿着黑亮的皮革，腰间系着一条布满丁结的长鞭，虽然没有开口，但给众人带来巨大的压力。场中温度彷佛凭空低了几度，众人都屛住呼吸。她绕着三小姐走了一圈，伸手捞起衣角。
邳家三小姐的脸色一下变得惨白。
蛇夫人摸了摸下裳几点不起眼的污迹，然后舔了舔指尖，“是血迹。”
邳家三小姐再也支援不住，软软坐倒在地。
云如瑶柔声道：“你们在牢中，每三人一颗窝头，一瓢水，到得第二天便有人忍饥不住，向狱卒乞食，三小姐难道忘了吗？”
少女双手掩面，低低哭泣起来。
云如瑶笑了笑：“莫以为我是心肠软的。雁儿，带她下去饿两天，她便知道该怎么做了。”
院中安静得掉根针都能听见。一连处置两个邳家的女眷，一个是主母，一个是未出阁的小姐，都被打发去青楼，剩下的婢妾不敢出声，屛息听着新主人的发落。
云如瑶道：“不管妳们以前是什么身分，如今都是我商会的奴婢。我们虽是商家，行事也有分寸。你们之间能吃苦、肯上进的，自可去铺上做工，待得契约期满，是去是留随你们自己心意。用心仔细、能对主子忠心的，在宅中为婢也无妨。有那些仗着自己有几分姿色，好逸恶劳，吃不得苦，下不得力，又不能守身如玉的，去青楼也是彼此两便。”云如瑶淡淡道：“就这样吧。雁儿，妳们去分派。”
满院的女子被分别带下，不多时便陆续散开。
程宗扬笑道：“还眞有几分主母的样子。”
云如瑶起身帮怀除下外衣，一边道：“多亏了小紫妹妹，若不是她让那几个侍奴打听出底细，奴家也难让这些人服贴。”
“游冶台？”程宗扬有些奇怪的问道：“坊里有这东西？不会是富安招来的那些吧？”
“不是那个。”云如瑶道：“是奴家让人建的。不说来往的客商，便是商会的人也要有个消遣的去处。”
程宗扬踌躇一下，“让人去当妓女是不是不太好？”
云如瑶用团扇掩住小嘴，轻笑道：“难怪小紫妹妹说你是滥好人……郎君放心，挑去游治台的都是有缘由的。像邳家的少夫人欠着好几条人命，那位三小姐也是个浮浪的性子。邳家有志气的，当初破家时就已经自尽，独留下她们两个，显然是不舍得死。她们既然打定主意忍辱也要苟活，我又何必好心供着她们？”
程宗扬暗自叹口气，虽然他并不认可，但云如瑶说的确实没错。她们虽然哭哭啼啼，但既然选择苟活，未尝不知道自己的下场，云如瑶只是没有给她们侥幸的机会。
云如瑶道：“其他的多半是邳家的歌姬，她们平素锦衣玉食，以色事人，既做不得工又难以使唤。商会里都是些年轻力壮的男子，眼下来了这些女人，说不定要闹出什么事。与其放在别处彼此不相安，不若把那些不安分的打发出去，一来免得闹出事端，坏了风气，1一来游冶台的衣食比照邳家待遇，她们也好享受几日。况且我也让雁儿问了，总要愿意才好打发去。”
程宗扬略微安心一些，只要不是逼良为娼就好。不过话说回来，这些女子都是罪奴，称不上什么良家。“妳作主就行。院里留的奴婢够不够用？”
云如瑶白了他一眼，“郎君是觉得留得太多了吧？”
程宗扬打了个哈哈，三分之一就是四十多个奴婢，在他看来确实是挺多的。“商会这么多男子，总要留些合适的，将来好婚配。”云如瑶笑着推他一把，“可不是给你留的。”
“有我家瑶儿珠玉在前，那些庸脂俗粉，我连看都懒得看！”程宗扬气节十足地说着，一边抱起云如瑶往屋内走去。
云如瑶拦住他的手，小声道：“奴家今晚要和小紫妹妹说些话，让凝奴陪你好
“办完事再说，只要妳乖乖的，最多半个时辰……”
“这也太简陋了。”程宗扬拍了拍还没有上漆的木柱，摇了摇头。
这座被命名为“游冶台”的建筑只用短短数日就建造完毕，能这么快不是因为汉国的工匠效率惊人，而是整个建筑简单到不能再简单。大厅的主体是三十二根铁杉木组成的柱子，正面一排四根，一共八排。那些柱子牢牢埋在地下，露出地面的
高度超过两丈，间距中间略宽，两边略窄。外面用竹子编成篱笆，挂上草席做为墙壁。由于没有足够大的苫席，建筑只在两边苫顶，中间部分的顶部空着，抬头就能看到满天的星光。
程宗扬抬头望着柱顶：“连大梁都没有，这还能叫房子吗？”
冯源道：“外面看起来是寒酸了些，但里面还过得去。”
程宗扬举步入内，只见整个大厅沿着柱子左右两列隔出十二个独立的房间，最后一排被单独隔开，里面架上木梯，做成上下两层的内楼。与外表的简陋不同，厅内的地上铺着猩红的地毯，四周挂着绘满图案的绒幕，张起几重五彩的轻纱，再加上几盏十六瓣的莲花灯，立刻显得华丽起来。
程宗扬正在査看，外面传来一个声音：“古怪！古怪！卫七少，你们汉国的院子里干嘛要搭座木台子？”
旁边一个公子哥儿道：“我也是头一次见，莫不是搭了脚手？”
“我见识不多，”高智商道：“可哪有这么低的脚手？要说是勾栏也没有这种直来直去，还不带栏杆的。”
程宗扬不禁莞尔，大厅正中两排木柱之间有一座长长的木台，从内楼一直延伸到大厅前端。木台宽及丈许，高度却只有两尺，猛然一看的确让人摸不着头绪。
那公子拍了拍木料：“这些木材都没有脱过水，虽然铁杉木质地实密坚固，不脱水也能使用，但总不及晒干的耐久。”
高智商道：“脱水要好几年，先凑合着用吧。咦？师父！师父丨”
高智商兴高采烈地跑过来：“师父！你也在啊！这是城里卫家的七公子！单名一个衡字。这是我师父，盘江程氏的少主，程氏商会的东家。”
卫衡拱�
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