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“祖母，你不用担心，那是出了意外，贡院一个监正抽旱烟，不慎引发了火势，所幸波及不大，没多时便被扑灭了，对我们考场并无影响。”柳明卿望着柳老夫人笑了笑：“孙儿这次考得不怎样，黎公子比我胜了许多。”
听着柳明卿的话，黎玉立赶紧摇头：“哪里哪里，明卿谦虚了。”
柳老夫人打量了黎玉立一眼，见他虽然口中推辞，可脸上却还是有些压不住的得意神色，看起来应该是考得不错，她的眼睛又溜了一眼坐在那边的柳*，心里头盘算着，若是这黎玉立能高中状元，许个庶出的孙女给他也是一段佳话，柳府得了助力，柳*得了一桩好姻缘，这可是一石两鸟之策。
“黎公子何必谦虚，我瞧你春风满面，想来考得不错罢？”柳老夫人微微一笑：“我听老太爷提起过你，说你的文章做得相当好，满篇锦绣，定然能在考生里脱颖而出，我瞧着怕今年的状元会落到你的头上呢。”
“老夫人，那是老太爷谬赞了。”黎玉立的脸上露出了几分兴奋神色来：“只不过这几场考试下来，觉得还算是发挥得正常，不出意外，玉立觉得应该也能挤进前三甲。”
看着许仁知一副气定神闲的模样，说得又如此笃定，明媚心中也有几分欣喜，看起来他是考得不错了，看起来刘玉芝终于能苦尽甘来，与黎玉立修成正果了。
“黎公子的人才那是不用说了，何止是挤进前三甲，我觉得这蟾宫折桂，你也是当仁不让。”柳老夫人笑着点点头道：“黎公子安心等着会试结果出来便是，好生将养着，等殿试时便可大展身手了。”
黎玉立点头应答了下来，又听柳老夫人道：“黎公子，你身上的衣裳已经破旧了，他日殿试的时候若还穿着这衣裳，恐怕皇上不喜，我召回雪坊的绣娘过来，给黎公子做几套好衣裳罢。”瞧着黎玉立的脸色瞬间编的通红，柳老夫人微微一笑：“黎公子，这只是我的小小心意，并未故意冒犯，请不必多心。”
“多谢老夫人挂心，玉立感激不尽。”黎玉立倒也没有推辞，听闻皇上徐熙喜欢以貌取人，自己穿着寒酸了指不定会被他忽视过去，现在虽然接了柳府的救济，以后加倍还了这笔人情债便是。
黎玉立与柳明卿又陪着柳老夫人说了几件春闱里发生的趣事，喝完一盏茶，黎玉立站了起来向柳老夫人告辞：“今日还想与柳公子一道去书院问问夫子，暂且失陪。”
柳老夫人笑着点了点头：“去罢。”瞧着黎玉立的眼神又满意了几分，这个黎公子也不是个迂腐人，有些读书人读得太过认真，把脑袋都读啥了，钻进牛角尖里边便出不来，这个黎玉立还算是能审时度势的。
黎玉立与柳明卿一道转身出去，在他转身之前，拿着眼睛望明媚这边看了看，那眼神里全是期望的神色。明媚见着心里知道，他想要自己派丫鬟过去与刘玉芝说说这事，让她放下心来，于是朝黎玉立微微点了点头，黎玉立见了这才放下心来，与柳明卿一道走了出去。
等着柳明卿和黎玉立走了出去，柳老夫人笑眯眯的转头对柳二夫人说：“老二媳妇，你看这位黎公子如何？”
柳二夫人没想到柳老夫人直接便点了自己的名字，不由得楞了楞：“瞧着还好，只是穿着寒酸了些。”她拿眼睛瞄了瞄柳老夫人，心中不免嘀咕了一句，莫非柳老夫人有心将庶女柳*许给黎玉立不成？
“我瞧着他是个有大才的，今日特地喊他过来让你们几个瞧瞧，若是能和我们府上做亲，倒也是不错的。”柳老夫人瞧着三位夫人微微一笑：“你们觉得呢？”
柳大夫人闭着嘴巴没有说话，想来柳老夫人也不会这般下得了狠手，将自己的艳儿许了给那黎玉立，自己的艳儿的身份摆在那里，长房嫡女，怎么可能去嫁一个穷措大，除非是二房三房那几个庶女还差不多。
柳二夫人与柳三夫人面面相觑，柳老夫人也问得太直接了些，这玉瑞堂里头还坐着柳府的八位小姐呢，怎么能当这她们的面讨论着话呢。
柳老夫人这话是话里有话，肯定是看上这位黎公子了，若是他能高中倒也不错，身份上来了，可若是没有中怎么办？难道还要贴了银子打发了小姐出去陪他再苦读三年？虽说不是自己生的女儿，可这般议了亲事，传出去人人都会说自己狠毒，容不下庶女呢。
“母亲，这事还为之过早，怎么着也该等着他金榜题名再说。”柳三夫人口齿伶俐，马上便想出了回复的法子：“况且还不知道这位黎公子在家乡是否已经有了婚约，我们总不能一厢情愿。”
柳家几位庶出的小姐听了柳三夫人的话都暗自松了一口气，柳*更是如释重负，方才她听着柳老夫人那般说，一颗心都要提到嗓子眼了，现儿她是柳府未出阁的小姐里边年龄最大的，若是说起议亲，自然头一个便是轮到她，难道祖母想把自己许给这黎玉立不成？
柳*只觉得眼前发黑，瞧着他身上那件衣裳便知道他的家境，祖母竟然还将自己往那火坑里推。一想到前不久柳老夫人说要给自己找一门好亲事，柳*便觉得十分委屈，这就是祖母口中的好亲事不成？除非……除非黎玉立能中了状元，自己成了状元夫人还差不多，否则他怎么能配得上自己！
柳老夫人听着柳三夫人的话，略微点了点头：“你说的也有道理，我先慢慢瞅着，本来想他中了进士便将慧丫头说给他的……”
柳*身子晃了晃，差点没有从椅子上摔下来，见大家都在瞧着她，她被柳老夫人当众点了名，说的是那般私密的事儿，不由得臊红了脸，羞愧难当，起身向柳老夫人告罪一声，带着贴身丫鬟便匆匆离去。
柳老夫人见着柳*的背影，摇了摇头感叹道：“女儿家合着该大方些，听到谈自己的婚事也没必要这种样儿……”
玉瑞堂一屋子的寂静，大家都洗耳恭听柳老夫人的教诲，谁也不敢出言反驳，只有柳二夫人期期艾艾的说：“母亲操心了，只是*这孩子天性害羞。”
明媚在旁边听了柳老夫人的话，心中十分焦急，若是柳老夫人执意要将柳*许给黎玉立，那刘玉芝怎么办？想来想去只能将黎玉立与刘玉芝的私情向柳老夫人和盘托出，瞧瞧这位离经叛道的祖母会怎么说。、
等着人都走了，明媚这才站起身来走到柳老夫人面前低声道：“祖母，明媚有件事情想告知祖母。”
柳老夫人看了她一眼，淡淡的问道：“可是黎公子的事情？”
“是。”柳老夫人真是眼睛毒，顷刻间便知道自己要说什么话，明媚不由得佩服了一声，姜还是老的辣。
“上回珠丫头说你去外院是想看黎公子，我还不大相信，没想到果然是这样，媚丫头，你真是让我失望。”柳老夫人捻了念那串紫檀佛珠，语重心长的劝告她：“你现在的身份不比从前，若你还是庶出的身份，我也不会说二话，等着你及笄以后许了他便是，可你现儿是嫡出的小姐了，怎么能还是眼珠子望着那穷酸书生？”
明媚吃了一惊，原以为柳老夫人眼睛毒，没想到竟然错得这般离谱，她啼笑皆非的望着柳老夫人道：“祖母，我想你弄错了……”
“我没有弄错。”柳老夫人斩钉截铁的将明媚的话打断：“方才那黎玉立走的时候不是朝你眨了眨眼？你也对他微微的笑，我看得真真儿的，一点都没有看错！媚丫头，你就不用掩饰了，幸好这事情发现得早，你迷途知返及早抽身还来得及。”
柳老夫人的话里有着不容辩驳的肯定，她的表情很是严肃，望着明媚的眼神也有些严厉：“媚丫头，看来你可得好好收收心才是。”
“祖母，我真的与那黎公子没有什么关系。”明媚也不着急，慢慢向柳老夫人解释：“祖母还记得上回我是与谁去的外院？”
柳老夫人瞥了她一眼，眼中渐渐有了疑惑，她的手指停在那里，一颗紫檀佛珠闪着深紫色的微光：“莫非……是那位刘小姐要去外院找那黎玉立的？”
“没错，正是这样。”总算不用怀疑到自己身上了，明媚长长的出了一口气：“祖母，他们两人互相喜欢，已经彼此有了约定，就等着黎玉立中了进士，便会遣人去云州提亲。我见祖母有意想将慧姐姐许给黎公子，因此特地来将这事情告知祖母，就怕到时候事情乱成一团便不好办了。”
柳老夫人沉吟了一会，叹了一口气：“我原本还想着是一桩好亲事呢，没想到已经有人捷足先登了，看起来这人才难得，下手要快，慢了就已经给人抢了去。”她抬起脸来微微笑了下：“只可惜慧丫头还看不上那黎玉立呐。”
明媚也跟着笑了笑：“这可不结了？”当下心中安定，柳老夫人这般说，便是已经答应不再想着将柳家小姐嫁黎玉立这事情了。
步履轻快的回了青莲院，却在门口撞见了容颜憔悴的柳明珠，在大相国寺里做了七日道场，将柳四夫人的棺椁寄放在那里，金花妈妈与银花妈妈便送着她回来了。据说在大相国寺里头，柳明珠晕死过几次，不少香客见了都赞她是个难得的孝顺女儿。
“柳明媚，你是担心了罢？”柳明珠脸上有着一种快意的恶毒：“你喜欢黎玉立是不是？可现儿祖母要将七姐姐许给他呢，你是没份了。”
明媚望了她一眼，懒得与她纠缠，径直往院子里头走了去。可柳明珠却不愿意放过她，追着上来拦住她，脸上全是挑衅的神色：“你被我的话戳中心窝子了？要回沉香阁哭去了？”她得意的将一张脸扬了起来，哈哈大笑：“若是七姐姐嫁了黎玉立，我一定要去向她揭露你与黎玉立的私情，让你臭名远扬！”
“柳明珠，你快别说疯言疯语了，你便是说出去，也没有人相信。”真是不可思议，她怎么便如此歇斯底里了。明媚瞧着柳明珠那张瘦了不少的脸孔，就如骷髅般只蒙着一层脸皮，一双眼睛深深的凹陷了下去，叹气摇了摇头，恐怕柳明珠的精神受了刺激，已经有些精神错乱的前兆了。
“我乱说？分明是你心虚了罢？”柳明珠咬牙切齿的望着明媚，嘴唇边露出了一丝冷笑：“我可看得真真切切，你们两人坐在玉瑞堂的时候，彼此眉目传情！而且，方才你留在玉瑞堂做什么？分明是想与祖母说这件事儿！”
没想到自己与黎玉立之间的眉眼官司还有不少人看见呢，明媚苦笑了一声，心中暗道自己为了替刘玉芝做红娘，可吃了不少冤枉。瞧着那一脸激动的柳明珠，明媚也不想与她纠缠，伸手将她拨到了一旁：“随你怎么想罢，先让我过去可好？”
柳明珠站在那里跳着脚骂了起来，污言秽语让明媚大大的吃了一惊，怎么才去了一趟大相国寺，柳明珠便变成了这泼妇模样，难道这些日子还有人在教她什么不成？
担心着刘玉芝，明媚也懒得去与柳明珠计较，带了玉梨回了沉香阁，吩咐玉箫研墨。赶紧龙飞凤舞的写了一封信给刘玉芝，让她放心，黎玉立考得不错。
玉梨送了信回来，满脸都是笑：“姑娘，刘小姐捧着你的信看了又看，眼珠子就粘在那信纸上头一般，好半日都没有动一下！”
明媚倚靠着窗户，瞧着外边院子里一地的阳光，树下有着飘落的桃花，淡淡的粉色，映在金色的阳光里头，仿佛泛着白光一般，枝头的叶子也绿了不少，清新的一片，她微微的笑了起来：“春天终于来了。”
春闱很快揭榜了。
柳府两位赴考的公子都是榜上有名，黎玉立名次靠前些，被取了第二，名字就在第一张榜单上，只在魁首之下，而柳明卿却是中了第三十八名贡士，但这成绩也足以在京城勋贵子弟里傲视群雄了。
拿着大红喜帖的报子往柳府这边骑马飞奔了过来，一报、二报、三报……知道了两位举人是出自柳太傅府，报子来了一批又一批，这可是有银两打赏的好差事，不由得大家都纷纷往刘太傅府这边奔了过来。
黎玉立的名字顷刻间便柳府上下皆知了，下人们纷纷交头接耳的议论着：“原来那位借住书房的黎公子这般厉害，竟然高中了第二名！”
“可不是？来参加春闱的可都是会试里的精英，都是精挑细选过的举子，能在这么多人里脱颖而出，也算是难能可贵。”丫鬟婆子们更是激动得一张脸放光：“不知道这位黎公子可曾婚配？若是没有订亲，恐怕我们柳府很快就要热闹起来了！”
在这个时候，黎玉立的名字不仅柳府上下皆知，便是整个京城都差不多知道了。
大陈积年旧俗，在春闱放榜之日，专有那一干人等专守在贡院抄榜单，以迅雷不及掩耳之势综合出一份新科贡士们的家底，然后便等着各种人上门买抄邸了，
这愿意出钱买抄邸的有两类人，一类是媒人，这包括官媒和私媒两种，她们买了抄邸回去会潜心研究哪位新科贡士适合哪些人家，第二日便会上门提亲，拉纤说媒。还有一类便是一些有待嫁女儿的人家，买了抄邸估量着哪位新科贡士适合自己女儿，便会谴了媒人去说亲。
虽然贡士还要等着殿试才能正式得了“进士”的御赐名字，可上榜的贡士可都是准进士，只是看皇上如何排位置罢了，所以大家都想趁着春闱放榜为自己家的女儿定下如意郎君。只是这来赴考的举人们大部分都是潜心研究了多年经史，年纪颇大，大半都已婚配，没有议亲的人是十之有三而已，所以这些未婚的新科贡士是十分抢手的。
此次会试的会元是一个三十岁左右的儒生，家里已是妻妾成群，所以第二名的黎玉立就成为了众人关注的目标。各方打探的情报让京城一些人家甚为激动：年轻，有文才，据说长相不差，更重要的是能和柳太傅府扯上关系——要不是怎么会借住在柳府？柳府是什么地方，一般人能住得进去的？肯定是有些拐弯抹角的亲戚关系了。
又有消息灵通人士放出了消息，那位黎公子是与一人领两部侍郎之职的柳元久大人坐一条船进京的，所以不消说，他自然是柳太傅的亲戚，聪明的人长着七窍玲珑心，略微一分析便得出了结论来，不消说肯定就是那位柳四夫人的亲戚，这可是砧板上的钉子，妥妥的走不了！
这些条件堆了上来，�