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李琳琅对慕萱解释道：“一般能托付炼器的，都是筑基期的前辈，他们名望高，值得信赖。找齐材料，前后再花三十个灵石就够了。不过炼器也是看天分的，据说会炼器的前辈相当少。”
两人转悠半晌，坊市上修士依旧络绎不绝。有人赚了灵石眉开眼笑，有人一朝出手买定、积蓄尽空，一方小天地，看尽众生相。无论如何，这些都丝毫不影响坊市交易的如火如荼。
慕萱对李琳琅道：“好像也就这样了，看够了，回去吧。”
“也好，有赚灵石的动力了！”李琳琅点头叹道。
第九章 领取任务
李琳琅道：“我打算等修为稳定了，去领门派任务，赚些灵石。慕姐姐，你呢？”李琳琅刚进入练气二层不久，修为还在稳固中。
慕萱思忖片刻，道：“我再想想吧，目前对灵石的需求还不迫切，不用太着急。”
闲话几句，二人去膳房用了饭，都回云苑了。
几天后，李琳琅去领了一个任务：在炼丹房帮工。她每个月需要分出八天的时间来，完成任务后，能拿到两块灵石。
慕萱觉得不用这样着急，李琳琅反问道：“若是赚灵石买聚气丹，岂非比整日枯坐修炼得更快？更何况，姐姐你有耐性，我可不行。”
慕萱不置可否，心里却也在盘算此种方法的可行性。再者，靠聚气丹修炼，是否有害，尚且不知，怎可如此贸然行事。谋而后定，才是她的作风。
隔日去传经堂，慕萱就此事询问了讲经师叔。
胖胖的师叔像尊弥勒佛，笑眯眯道：“你小小年纪，能够忍耐枯燥整日打坐，十分难得。然而这个年纪，正当活泼烂漫，此时便如老僧般枯井无波，便是进境神速，失了求道的乐趣，又有什么意义呢？”
“我们修仙问道，什么是道？每个人的道都不同，但最首要的便是道法自然。在各种压力下，你内心太过沉重，看似享受修炼，其实已然把修炼当成了包袱。长久下去，轻则心性扭曲，重则走火入魔。师侄，你还不悟吗？！”
此言如当头棒喝，令慕萱拨开迷雾，重现一片清明。自入门来，慕萱一直为修炼而修炼，她不明确自己的目标到底是什么，她只知道，不能输给别人，不能任人宰割。哪怕明知自己是低劣的灵根，也倔强到要不顾一切追赶他人。
修道，究竟是为自己，还是为他人？慕萱此前从未想过，不过从今日起，她终于知道自己要走一条什么样的路了。
慕萱起身，郑重拜倒：“师叔一语点拨，对弟子乃醍醐灌顶。请受弟子一拜！”
“一点即透，可见你也是个伶俐的丫头。”胖师叔点头，“亡羊补牢，为时未晚。以后每修行一个阶段就问问自己，多多磨砺道心，如此，这条路才走得更稳啊。”
“至于聚气丹，只可以此为辅助，不可过分依赖，否则筑基时还要历一番曲折。况且，聚气丹对练气五层以上的修士效用并不大，用心勤奋修炼才是正途。”
慕萱再次拜谢，从传经堂出来只觉一身轻松。走出误区，前境豁然开朗。虽然仍然告诫自己不可懈怠，却没了往日心头沉闷的感觉。修炼依然重要，但她不会再催命般苛刻自己。最重要的是，慕萱终于找到了自己的方向，不再着眼于他人。
想明白这一切，慕萱觉得自己的生活中不该只有无休止的修炼，也该做点别的事了。比如，可以尝试交些朋友，除了好友乔玦和室友李琳琅，到如今她跟别的同门也只是点头之交而已。
“不如也去领门派任务吧。”慕萱自言自语，“可以结识朋友、丰富阅历，还能赚灵石，一举三得。”慕萱觉得这个主意不错，便决定这么做了。
回到云苑休整一番，顺便把胖师叔“聚气丹不可过分依赖”的言论转达给李琳琅后，慕萱仔细梳理了一遍修炼过程及种种细节，确认一切无恙，这才放下心来。
领取门派任务，要到清苑找汪免师叔。清苑是筑基期师叔们居住的地方，不像凌苑云苑两人共处，而是每人独室而居。灵水派的杂务向来由青松掌管，除了门派任务这一项。据说这一项也是近年来才交到汪免手里的，这牵涉到两人争权之秘辛，慕萱懒得理会。
清苑很好寻，走过来入眼便是两座较气派的房屋，应是青松、汪免所居无疑。慕萱走近后，发现门口处有铭牌，写着主人的姓名。按着这个找，第二所房屋就是汪免的。
恰好有别的弟子也来领取任务，慕萱便和他们一起进去了。说明来意，汪免扔过来一枚玉简，对几人道：“没有勾画的任务，才可选取。”
待其他人选好，慕萱接过玉简探入神识。简单来说，门派发布的任务有两种，一种就在门派内，另一种需要出远门。
慕萱仔细读了一遍，最终选取了照看灵兽的任务。灵水派养有少量寻宝灵兽青貂，青貂对灵气特别敏感，总能寻到天材地宝。这类灵兽，不少门派都有豢养。
汪免看了她的选择，皱了下眉头，盯着慕萱看了一眼，慢吞吞作了标记，不耐烦地对慕萱道：“明日起，记得每日辰时、酉时投喂青貂。具体事宜询问与你交接的弟子。一个月后再来此处，领取报酬及确定是否继续任务。”
慕萱行礼谢过，打算先去灵兽园瞧瞧，多学习一下怎么照看青貂，以免到时出现什么意外。
灵水派的灵兽园很小，建在灵湖边上，比较偏僻。慕萱来到这里时，只有一个女弟子在打瞌睡。青貂被关在笼子里，个个也都是一副昏昏欲睡的模样。
慕萱看那女子十七八岁年纪，便道：“这位师姐好。”
女子被这突如其来的一句问候吓了一跳，一个激灵跳了起来，待看清来人后，拍着胸口道：“哎呀，这位师妹，你走路怎的没有声响？害我以为是师叔检查工作来了。”
慕萱想笑又觉不妥，忙道：“对不起，我不是故意的，师姐莫怪。我今日接下了照看灵兽的任务，想来讨教一番。在下慕萱。”
那女子整整衣衫，道：“慕师妹是新入门的吧，之前从未听过见过呢。咱们灵水派一百多号人，我基本上都认识。对了，我叫颜俏，入门五年了。”
慕萱正式行了一礼：“见过颜师姐。还望师姐以后多多关照。”
“说哪里话，同门之间何须如此客气。”颜俏摆手笑道。
二人寒暄两句，颜俏突然正色道：“哦，对了，你是来照看灵兽的。瞧我这迷糊劲儿，来来来，我告诉你怎样做。”
慕萱跟随颜俏走到笼子前，听她指着笼子里的青貂道：“这一笼五只，都是一阶的，还算幼崽，最容易出现问题，每日要格外上心。”
“这一笼的三只是成年貂，都是二阶的，只需按时投喂就可以了。”二人转到另外一个笼子前时，颜俏对慕萱如此讲解，“二阶的青貂已有了寻宝的能力，若有人来提，让他出示掌教令就行了。”
“师姐，为何要把它们都关在笼子里？”慕萱疑惑道。
“哈哈，你一定不熟悉貂这种灵兽。它们速度太快，一眨眼就没影了。虽说有驯兽令，可要真跑远了，也不起多大作用。”颜俏晃了晃手上的令牌。
“那寻宝时怎么办，不怕跑丢了？”慕萱再次提出疑问。
“执行寻宝任务的一直都是青松师叔，任务前会跟青貂立下血契，到时候它跑再远也逃不出师叔的手掌心。从这层意义来说，这三只青貂都算是师叔的灵兽，不过仍由门派照看罢了。”
慕萱恍然大悟：“难怪刚才汪师叔……”
颜俏眨眨眼：“师妹也遭白眼了？当初我也是，那时消息不灵通，傻了吧唧选了这个，呵呵……不过他们斗他们的，咱该怎样怎样，白眼谁不会翻啊。这种闹心事，少参与为妙。”
颜俏师姐的看法与慕萱一致，令慕萱觉得她瞬间更可亲了。接下来颜俏又为她介绍了灵兽园另外一种灵兽——传信用的赤尾鸟。至此，灵兽园的所有灵兽都介绍完了。
“听说有些大宗门的灵兽园占地之广阔，都比得上一些小门派了。可惜啊，我修为太浅，练气五层还不能离山游历，不能亲眼见识一番。”颜俏叹道。
慕萱安慰她：“门规是到六层，也快了嘛。闲暇时读些典籍游记，聊以慰藉好了。”
颜俏咯咯笑着打趣她：“你倒像个小大人似的，知道说些贴心话。”
二人就此闲话了几句，颜俏叮嘱慕萱：“记住，青貂要每天吃灵果，这样晋阶才快。你只需每日去后山采一次灵果，分早晚两次投喂就好了。这样下来耗时不多，不用像我整天待在这里，无聊死了。”
慕萱惊讶不已：“莫非师姐是整日照看灵兽？如此哪里还有修炼时间？”
“自然不是，你是每日按时辰做工，我是以天数算的，每月七日。”颜俏告诉慕萱，因为她想出门游历，所以在努力攒灵石买法器，届时出门在外也安全些。
慕萱一拍脑袋：前面还有李琳琅师妹每月八日的事例在前，怎么这会儿就忘了呢。
待颜俏交代完这些，慕萱便告辞了。这一日过去了大半，还没有修炼，得抓紧时间了。
睡前慕萱忽然想起，当日膳房的江师兄说过，在后山遭到了仙山门弟子的暗算。慕萱不由得担心起来，她不会恰巧也遇到此类事情吧？
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第十章 后山纷争
所谓后山，就是潭山的后体，也是两派的后花园。因为在灵脉包围中，孕育出了一些灵果灵草，偶尔还能发现一两只低阶妖兽。
灵水派和仙山门的弟子时常去碰运气，灵草生长缓慢，再加上经过这么多年的搜刮，后山已经和普通山头没有什么区别了。所以每当有人找到一株灵草，都跟做贼似的护着，生怕别人发现引来哄抢。
慕萱暗暗猜测，当时江师兄就是不够低调谨慎，被人察觉了，才遭到暗算。如今她只是去采些灵果，应该不会遇到此类状况。
这一日，为了不误青貂的早餐，慕萱早早来到后山。日头刚爬上山，后山早已有人活动了。仙山门的一个弟子在草丛中寻觅着，还有灵水派的几个弟子在切磋。令慕萱惊讶的是，居然还有人幕天席地在打坐修炼！大约是周围设了阵法吧，慕萱想。
慕萱回想着昨日颜俏所说，仔细寻找着一种黄色的小颗粒的灵果。这是慕萱第一次来到后山，物种分布还不清楚。据颜俏提供的消息，这种灵果是一种有着锯齿形阔叶的灵草所结，灵气微弱，修士们看不上，拿来喂灵兽正好。
知道了这些特征，灵果倒也不算难找。昨日颜俏给了她两个玉盒，正好装两份的量。不出半个时辰，慕萱便已都采集满了，满意的打道回府。
接下来的几天，都没有发生什么事。慕萱每日按部就班，早上采集灵果，到灵兽园喂过青貂，便直接留在灵兽园那边修炼。反正灵兽园平日也无人打扰，只需一个蒲团，这样就不用跑来跑去那么麻烦了。
经过前面几日的风平浪静，慕萱彻底松了口气，后山也没有那么可怕嘛。那几只青貂幼崽快要晋阶了，需要多采集灵果才够它们吸收灵气。
再次来到后山，一切驾轻就熟。慕萱很快采集满三个玉盒，直起身来，伸个懒腰，自言道：“寂静无人，今日来后山的人怎么如此少？不正常。”
她话音刚落，前方林子里忽然传来一声咆哮：“哪儿走！把东西留下！”
慕萱吓了一跳，原以为没人的地方突然冒出这么一声，太突兀了。她低头看了眼手里的盒子，心知对方不是冲她来的，便转身欲走。
林子里一前一后奔出两个修士。灵水派的一个弟子在前急急而奔，怀里抱着根树根一样的东西；仙山门的一个弟子在后穷追不舍，边追边喊，手上法术蓄势待发。
灵水派弟子眼看就要被追上，正心急如焚，忽然眼前一亮，大喊：“师妹助我！”
慕萱本欲转身就走，忽听得有人这样喊，不由回头望去。却看到这个情景，这架势应是本门师兄抢了别人宝贝，慕萱犹豫着到底要不要帮上一把。
她这一犹豫，两人已到跟前。此时灵水派那位弟子停下脚步，终于有空把树根样的东西装入乾坤袋。他打量了慕萱一眼，顿时在心里发出一声哀呼。
仙山门弟子也已赶到，看了慕萱一眼，笑道：“我还以为找了个多厉害的帮手呢，原来这小姑娘才练气一层。小子，你还往哪儿跑？把地精交出来，我饶你狗命！”
灵水派弟子狠狠瞪了慕萱一眼，若不是错估了她的实力，一直跑，跑到灵水派的地盘上也就安全了，可偏偏……
罢了，眼下也只有赌一把了。他不甘心的说：“这种灵物本就是谁捡到算谁的，凭什么交给你？我灵水派会怕你仙山门不成？有种放马过来，我还真不信你就能赢了我！”
仙山门弟子冷笑道：“你捡的？你再捡一个我看看？两个月前老子就发现了这块地精，因为摘取时机还不成熟，才等到今日。你小子定是知晓我的打算，才想提前挖走它。没想到刚好被我撞上，哼，你们二人一起上我也不惧！来吧。”
慕萱莫名其妙被人瞪了一眼，心情还在郁闷中，就又听到对方要把自己放入敌对阵营，忙道：“两位，我们并不相识，我只是路过，无意卷入此事。”
慕萱很清楚自己的斤两，这种修士之间的斗法，她根本没有插手的余地。
仙山门弟子瞥了一眼灵水派弟子，对慕萱道：“那你就走远点，法术不长眼。”
灵水派弟子本想以同门之谊让慕萱留下帮忙，转念一想，她才练气一层，连最基本的法术都不会，也就没有开口，默默地拉开架势，准备拼一把。
慕萱暗呼倒霉，无缘无故摊上这么一档子事，还好是有惊无险。正要离开的她，忽然想到，自己还从来没有看过修士斗法呢，这是个好机会啊。
主意已定，慕萱走开几步，选个目测安全的地方，远远看着，希望能好好观摩一番，开开眼界。那两人此时也无暇他顾，紧盯对方，哪里还理会得慕萱旁观。
仙山门弟子缓缓抡起手臂，把拳头划到身体正前方，一个火球骤然出现，朝着灵水派弟子疾射而去。
灵水派弟子时刻注意着他的动作，火球飞来时，堪堪躲开，只擦到衣角，火未沾身。与此同时，他也挥掌发出一道风刃，劈向对方。
这二人一个运