都是正的，我给你勾了这两项，到真真是错了？！且别说昨儿夜里帐房里刚给我送了清算帐本，那香油桶里还有两三满桶，即便是说的那种高等敬香，还有三四瓶儿没有用，这迎新宴也不过是两三天的事儿，怎么还要这么着急地就另买了？再说那绍兴花雕，味儿是浓烈，拿出了也够体面，但咱们家里窖藏的黄酿酒，也不是那么差的，更何论是藏了那些许年，陈年的酒更酱香，这般的事儿你们这些老嬷嬷总不会不懂？犯不得再花那么多钱为了这次宴会就重新置办。况即使是祖上，也没有叫我们铺张浪费的，不过是个家里的门客亲戚的，犯不着为讲了面子，总是另花些。这是勤俭的好事儿，即使说到老太太那里去，老太太也会支持我的。
到是外头总有些小话传进来说，那些商户们为了我们这等销用的大户，揽住我们府里的一桩事务，可就是整年都吃喝不尽了；因而为了揽些事务，私底暗下的总是给大户人家的管事儿、总管的塞些礼品碎银锞子的，也是常有的事儿。我娘家章府自上便一直行商，大掌柜们常做这等事儿，我也是知道一二的。但是我想着进了曾府，各位嫂子、嬷嬷都是有头有脸的人物，定不会把这等风气都带进来的，这又是为了大少爷的喜报宴，各位嬷嬷们更是会尽心向好，不会从中抠俭自用的，是不是？”
这几句话说的，把个那媳妇的话全都给噎了回去。
一边褒，一边贬，一边又是先抑后扬的，生生把这些底下的媳妇嬷嬷们，噎得没话可以说。
那个站在知妙面前的媳妇，看着知妙手里的金印，又看着知妙直瞪着她的盈亮的目光；知妙只抬头问道：“嬷嬷，我说的可对？勾去的这两项，你可是同意？”
那媳妇还有什么话好说来，只得点头道：“现时是二少奶奶当家，自然二少奶奶说了算数。”
“那便是了。”知妙把手里的小金印按下去，“即是我说了作数，那就拿了帖儿去库上领了银子，该做何事做何事，多多周全去罢。”
那媳妇只得拿了知妙盖了小印的帖儿，脸上有一点点那等不满之意，但又不敢说什么，慢慢退下。
这一番话说完，底下那些窃窃私语的婆子媳妇丫头们也都没了声儿。
都觉得知妙年轻，觉得她好生欺负，以为这等事务之前还能多少刮点油水，但是看知妙这个行事作风，眼里口中，滴水不漏。别说刮点油水，别被她捉个正着才是好的。
知妙眨眨眼睛，继续点头叫帐房小僮把她写好的那个纸上的最后一列人的名字念完，知妙坐在大圈椅上对那些人说：“你们这一列，自是端菜送饭的，无论各房各地，无论是老太太、老爷、太太和姨娘，即便是大少爷、大少奶奶、奶奶们房里的姨娘、大丫鬟们的饭食，统统归你们管束。若厨房里出了菜盘，你们不能按时送到，打了碟子翻了碗的，一律拿你们的错。碗盘杯盏的，你们这列的人最多，二十几个都是有头有脸的，若碎一个，便是你们二十几人一起赔，若是碎八个，也是你们全部均摊。若是哪个人偷懒不做事的，你们二十个中只管和我来说，若你不说，我便把你们统统一起惩了！”
这话说得人都心惊肉跳，那二十几个丫鬟媳妇连忙点头称是。
知妙抬起头来看着这些人，最后慢慢地说：“我知道你们都是府里来了许久的人，我是年轻刚进门的媳妇儿，自比不得你们还有些脸面，但是大家都勤快着点，把这府里的事儿做过去，大家在统统好好休息。你们做的好，老太太、老爷那里少不得打赏，若是打了碎了惹出事儿来了，不仅我要到老太太面前磕头求罪，即便是你们，也逃不出什么好去。我年轻，不想失了你们三四辈子的脸面，大家好好地做事，咱们好好地过这几天，府里上下都欢喜。我也敬大家的资辈，咱们安安心心地过了。明白了吗？”
话撂到这里了，还有谁敢说不是。
都纷纷回礼道：“知道了，二少奶奶。”
知妙这才点点头，命帐房小僮叫小厮从库里取了各处各房要用的香油、灯芯、茶叶、扫尘、灯笼、彩纱、红毡等等之物，且下去忙碌起来，把个曾府里里外外都装饰彩扎一新。待到日头初升，已有宾客上门，里里外外应合迎接之声，立时有序地响了起来。
知妙把这些人都打发走，里外事务都安排完毕，这才微微地动了动身子，只觉得腰上又麻又酸，不由得撑住椅子微微地动了动。
清歌连忙来扶她：“倦了吧？要不要回房里休息下？”
“现在怎能去休息？帐房里送来的帐目我还没有过目，厨房里要下菜单子去东市进菜，也要我批复，还有些里外零碎的小事……你把我扶到榻上，我歪在那里罢。再取了我的手炉来，捂捂热气可能还好一点。”知妙是有些疲倦了，但是这样的日子，可没她这个第一次当家人休息的份。
清歌眼看着她倦意丛生的脸，可是有些心疼。但是也知道这可是知妙扬名立威的大时候，怎么就能这么快退却。
少不得扶了知妙赶紧上了花厅里东窗下的大罗汉榻上，铺上罗锦褥，又捂上手炉，再盖了碗热茶过来，让她在榻上舒服的歪着，这才拿了帐目、菜单并些小事让她一一过目。
知妙在这花厅里理事弄了半日，其间无数人里里外外进出，连些迎宾送往的轿帘子、车围子都一一拿了帖儿和帐房里出的帐目册对数，又问过前头宴会席里的碗盏筷勺，菜汤佳肴，一一详细问过。直弄得日头将要西斜，前头的宾客依然兴致高昂，这到了傍晚又戏班子将要开锣唱戏，少不得又是一阵忙乱。
好不容易处理了些许，知妙正歪在榻上，想要微微地休息一下，清歌已经捧了百合莲子汤进来轻声道：“大小姐，吃点东西罢？”
知妙半眯着眼睛，正想挥挥手，清歌连忙道：“是二少爷特意吩咐厨娘送进来的。”
知妙忽然听到曾齐越的名字，不由得就张开了眼睛。
面前的那一碗百合莲子粥，冒出依依袅袅的香。
她不由得一下模糊，忽然间就想起那一日他揽住她，那轻轻斜过来的嘴唇，一点点滚烫的呼吸……
心头禁不住微微地抖了一下。
外头突然有人匆匆地走进来，一进门就喊道：“二少奶奶，不好了。刚刚前头要开晚宴，小仆们准备晚宴的酒酿，进了咱家窖库里才发现，窖桶子都已经空了！这晚时的菜饭都已经做好了，外头客人们眼巴巴地等着上酒呢，这窖里拿不出来了，怎么办？”
知妙一听这话，立时直起身来，只道：“窖里不是还有十好几桶，怎么突然就空了？！”
作者有话要说：昨天很伤心地睡去了……觉得没有希望没有未来没有写下去的必要了……
86
夫妻合心
“二少奶奶，这里路黑湿滑，您也就不用下来看了吧。”前面挑着灯笼的管事儿婆子站在藏窖门口，转着身问知妙。
知妙步子不太快，裙子又有点长，拖在地上行动的确不是很方便。但是她一手扶着清歌，一边道：“这窖里的酒不见了，我总归是要看看的。不然前头老爷太太问起来，我什么也不知，怎么个回话法。”
“二少奶奶，我们的确已经看过了，窖桶都空了，许是这些时候窖里忽冷忽热，木桶都绽开了，黄酿也都散掉了。”那管事儿的媳妇还站在门口说着。
知妙眨眨眼睛：“我知府里黄酿都是木桶装的，但还有泰半陈年白酒是在坛里的，难道那坛里的也破了散掉了？总归是要看看的。且前面带路。”
知妙半含着一点点淡笑，只往窖门下的台阶走去。
那管事儿媳妇挡不住，只能前头打了灯笼，慢慢地下去。
知妙扶着清歌，走两步觉得脊背上酸两下，虽然吃了以前楚墨予给的药，是轻了许多，但是总归是还没有好利落，又着急处理着家事，休息不好总是酸麻着。
地藏窖里又黑又阴冷，台阶高高地通下去，底下都是青石彻的，往左储了些许大冰块子，是冬里头从冰湖上起来的，储在这里等着夏日头里用；一侧储的就是些瓜果菜蔬，放在竹编的篮子里，搁在冰冷的地上，到是能存很久。菜果的里面，就是一个大大的石砌小屋子，里面都搁了高大的黄杨木的酒桶，以及黑漆漆的黑釉酒坛子，高高低低，矮矮胖胖的，上面都用米黄纸封了坛口，口上又贴着大红纸，上头用毛笔写明了酒品名，封存日期等等字样。
知妙随着前头带路的媳妇往里面走，一阵阵寒气扑面而来。只有那婆子手里的一盏灯笼幽幽地照着，后头有两个跟着的小丫头又燃上入门处的角灯，这才一下子明亮起来。
管事儿媳妇走到一木桶前面，对知妙道：“二少奶奶，你且看看罢，这桶里是一滴都没有了。”
知妙扶着清歌走过去，朝着那黄杨木桶上摸了一摸。桶身轻的都能被她摇动，再上前一嗅，一股浓郁的酒香就从桶身上传出来，伸手围着那细桶圈上绕了一下，的确在桶身上裂开了细细的纹路，那些酿了几十年的陈酿酒，不知道什么时候都已经挥发光了。
知妙眨了眨眼睛，又问道：“那边几坛里的女儿红呢？”
“那些也没有了。”管事儿媳妇回道。
“放在陶坛里的也挥发光了吗？”知妙只走过去问。
“这我们到是不知。只看着封口都封得稳稳的，但是不知道为何，全都没有了。”管事儿媳妇只好老老实实地答。
知妙见她问不出什么，少不得还得自己走到那边去。
那边摇一摇，坛里到是还有些酒，发出细微的水声，但是也是凑近了一看，居然有些浓郁的酒香散发出来。看来这酒并没有全部散光，而是被散的时候还不是太长。
知妙只潜下身子，往那坛上摸了一下。忽然觉得有点异样，封口的米黄纸上，有一点点奇怪。她伸手用小指的指甲挑弄一下，那贴在黄纸上头的大红名纸居然就露开了一个缝。知妙凑到那缝里头一看······
不由得抿住嘴儿笑了。
清歌看到知妙笑，有点奇怪：‘‘大小姐，有什么奇怪吗？’’
知妙只摆了摆手，“没甚么。”
她一边 ，一边伸手就把那封口的米黄纸撕了下朵。
管事儿媳妇道：‘‘二少奶奶，您这是······’’
‘‘这坛酒已经不能喝了，剩下不过几分的样儿。但是看散出来的气味，应该不是太久，大概不过是昨儿或者前儿才弄开的。 ’’知妙淡淡地说。
管事儿媳妇一听这话，立时惊得就快要惊叫：‘‘二少奶奶，我们平素里管这窖的，可不敢做这样的事！”
‘‘ 这与你们无关。知妙只道，‘‘你先不用害怕，我们且等会再说。清歌你先过来。”
清歌听了知妙的话，连忙往前。
知妙取了自己手上的那只管家的祖母绿的戒指，递到清歌的手里： ‘‘清歌，你拿这戒指，先回咱屋里去，把这个交给二少爷，告诉他是我说的，让他开我的嫁妆箱子，从箱子里拿一个白锦袋子。他看到那袋子，自然知道会怎么做。 ’’
‘‘大小姐？！”清歌惊呼了一声，‘‘要姑爷拿您的嫁妆······”
‘‘你不用管，他会明白。”知妙把戒指塞进清歌手里，‘‘你快去。。”
清歌有点犹豫，但是看着知妙笃定的眼神，她又不好再问，只能立刻转身快去。
后面有大丫头过来，再扶住知妙。
知妙也往外走，那管事儿媳妇还在嘟囔 ： ‘‘二少奶奶，这事儿真的不关我们的事，我们每日守着窖口，只怕有人偷了劫了，断不敢做出什么出格的散落陈酿的事······’’
‘‘我未曾说这是你们做的。”知妙回头，“你只想想，这几日是有谁来取过陈酒······”
话还没说完，知妙忽然觉得脚下一滑一一
哧地一声，差点跌倒。
幸好旁边还有个大丫鬟，连忙着急地扶住她：“二少奶奶小心！”
知妙微微地一敛眉，低头一看，脚底下竟然是长在青石板上的细密青苔，厚厚地一层，又长年浸在这石头窖里，不见天日，因而又湿又滑，一脚踩下去，怕是要坐了过山车般地差点摔倒。
知妙眼睛眨了一眨。
管事儿媳妇还在说： ‘‘似也没有谁来取过酒，不过都是取果菜，只有前几日，大少奶奶在外头支人回来取过一回冰······’’
知妙对身边的小丫鬟说：“小玉，去取张纸来。”
小丫鬟连忙问：‘‘什么样的纸？二少奶奶。”
‘‘白色雪花宣纸便可。快去。”知妙吩咐道。
‘‘ 哎，我立时去。’’小丫鬟答应下一声；连忙就往外走。
管事儿媳妇不知道知妙葫芦里卖的什么药，只怔怔地在那看着。
知妙慢慢地低下身去，待那小丫鬟取了纸，速速回还之后，知妙且俯下身来，把那白色的雪花纸往那青苔上重重地一按。
按完便道：‘‘得了，我们走罢。。”
接着一行人扶着她上了窖门台阶，出了黑漆漆的窖。
管事儿媳妇有些傻怔怔地站在门口，看着知妙转身就走了，连忙问道：“这宴席上的酒怎么办？ ’’
知妙且回过头来，对着她淡笑了一笑： ‘‘这便不用你管了。你只看着这窖门，不要再丢三拉四了就好。这窖里的东西，我且已经点清了，再少了些什么，可就拿你是问了！ ’’
‘‘ 呃······啊，是，二少奶奶。 ’’管事儿媳妇实在摸不清知妙这葫芦里藏的是什么药，越发的不太明白，但又不敢上前追问，只管傻怔怔地站在那里，看着二少奶奶转身而去。
前头宴席上，已经鸣锣开了戏。
众位宾客满座一堂，桌上摆满了各色各样的吃食，冷拼小点都满满地一大桌子。眼看着旁边站了一大排丫 们，手里都端满了热菜大碗，眼看着宴席就要正式开场，可是每个桌上居然都只摆了一圈小酒盅，连一壶上好的花雕酒都没有。
曾齐明坐在主桌上，左右看了半天，忍不住起身往西厅里老太太那一桌上凑过来，在他娘子的身边挤了半个座椅坐下，凑过去悄悄问： ‘‘如娥，这正席都要开了，怎么没有上酒？我看着热菜大碗已经端过来了，没有酒等下何开席？ ’’
林如娥正在那里陪着老太太和秦氏看戏，听到丈夫的这点话，转过头来白了他一眼：