若是把事情重新梳理一遍，事情就很清楚了，内阁权势滔天，以顾命的名义对所有的事指手画脚，而小皇帝年幼，面对这些老奸巨猾的大臣几乎毫无反击之力，在这种情况之下，小皇帝必须得有自己的帮手，而在深宫，皇上的帮手除了太监还能有谁？对小皇帝来说，那些能够获得他信赖，成为他左膀右臂的太监也只有刘瑾这些人。
于是西厂建立，在皇上的纵容甚至是暗中默许授意之下，以刘瑾为首的西厂与内阁争锋相对。
若是这件事想明白，那一切问题显然都明了，内阁的目的不是游击将军，不是刘瑾，也不是八虎，而是这新皇帝，他们所希望的皇帝是一个对自己千依百顺的皇帝。
朱厚照显然没有达到他们的要求，所以才决心除掉刘瑾，剪除皇上的羽翼，让一切事回到原来的轨道。
这才是真相，任何进了中枢的大臣或是掌权者，从来没有一个人会因为道义而去与人争锋相对，他们一旦对人动手，唯一的可能就是争权。
正是因为洞悉内阁的真正目的，所以张彩和焦芳才这般忧心忡忡，他们的目的也是政权，内阁要争权压倒皇权，而他们对内阁早已垂涎三尺，早已生出取而代之的想法。
可是他们虽然出生清贵，都是庶吉士出身，要资历有资历，要功劳有功劳，偏偏是在内阁这个体系下为同僚所不容，若是按照他们接下来的人生轨迹，想必至多做一个不太紧要的尚书就该告老还乡，老老实实滚地回老家养老了。可是他们显然不太甘心，刘健、李东阳、谢迁是何人？他们也不过是庶吉士，资历大家都是相同，为什么他们位极人臣，自己却是灰头土脸？
正是因为这种不甘，才让二人在皇上决心修筑宫殿的事上让他们感觉抓住了机会，于是他们毫不犹豫地直接倒向了皇上，所为的，就是当皇权得到巩固时，他们借助着这份皇上对他们产生的依赖直接问鼎内阁。
二人能不能入阁的前提就是在这皇权上，皇权若是能巩固，能压倒内阁，他们就有出头之日，可要是内阁权势日益壮大，他们两个大臣中的异类，只怕也就遭殃了。
所以……
刘瑾不能倒，他若是完蛋，二人只怕也就彻底地完了。
“焦公。”
出了正心殿，张彩看了焦芳一眼，意味深长地道：“太后那边会如何？”
张彩是个极其聪明的人，他没有问那些弹劾的奏书，也没有问蒙古的国书，他只问太后，是因为角逐双方的真正仲裁者只有张太后，所谓的弹劾奏书，所谓的蒙古国书，其实都是内阁拉拢张太后的手段，只要张太后觉得铲除刘瑾能安定人心，能让边镇稳定，那么张太后懿旨一下，谁都保不住刘瑾。
可要是反之，若是张太后觉得问题还不太严重，不肯在这个时候拿出行之有效的手段，那么刘瑾的性命就算保住了，而接下来，就是西厂疯狂报复的时候。
焦芳抬头，看了看天，今日天色极好，万里无云、晴空万里，这天气和人心一样，能看到现在，却总看不到以后，或许这一刻碧空万里，下一刻便是暴风骤雨。
焦芳短暂地沉默了一下，到了他这个年纪，他这样资历的人，早已养成了将机锋藏在心底深处，脸色却总是让人琢磨不透心中所想的本事。
他轻轻抬了抬眼皮子，语气很是平淡的道：“其实张太后如何去想不重要，而是皇上怎么想，张大人，皇上才是天哪。”
他说出这么一句话，若是寻常人，或许会觉得奇怪，现在皇上没有亲政，上头是太后，下头是内阁，掣肘重重，皇上怎么想，其实还真不太重要，更不必说小皇帝只是一下子就被人打乱了阵脚，完全一点应对的手段都没有，靠他，真能决定刘瑾的生死？
可是张彩毕竟是位列中枢之人，只是稍稍一想，顿时便明白了，小皇帝之所以犹豫不定，是因为没有人给他足够的勇气和信心，没有人让他痛定思痛，只要有人藏在皇上背后悄悄为其谋划，这场决斗鹿死谁手还是未知数，说到底，太后能否决断，既在于内阁对太后施放的威压和影响，同时也在皇上，皇上真要铁了心，张太后毕竟还是个母亲，母子连心，决定权还是在皇上。
张彩不禁变得有几分激动起来，内阁动了手，其实又何尝没有因此而露出破绽，一旦事情不能如他们所预料的那般结果，最后内阁收不了场，最后极有可能因此而阵脚大乱，到了那时候……自己……
张彩动容道：“老夫明白了，若是如此，何不如……”
焦芳呵呵一笑，手掌轻轻拍住了张彩的肩，慈和的道：“你是说去寻刘瑾授以机谋？老夫看这就不必了，放心，那刘瑾自然会送上门来的。”
他话音刚落，却见一个小太监飞跑过来，朝二人行了个礼，道：“二位大人，刘瑾刘公公素来仰慕二位大人风采，急盼一见，不知二位大人肯赏光吗？刘公公就在前头的偏殿里恭候……”
这小太监说到这里的时候，张彩不禁惊诧地看了焦芳一眼，他隐隐觉得，这焦芳比他从前想象中更加不简单，在这佝偻老态的身躯里，似乎深藏着一股子让人不可小视的力量。
焦芳却只是温和一笑，道：“既然如此，那么请公公带路吧。”
这公公在前引路，焦芳和张彩则在后头跟着，这里是宫禁之地，一般情况臣子入宫觐见之后是不许随意逗留的，不过今日是例外，所以这太监只敢领着他们往幽暗的小径里走，不过这里不是后宫，并不会撞到贵人，所以也没有太多的妨碍。
焦芳在后头为张彩揭开谜底，道：“这刘瑾是什么人，他能有今日，靠的全是皇上赐予，伺候皇上的事，他能不上心吗？所以老夫知道，方才你我与皇上奏对的话，只怕刚刚从嘴里出来，就已经被刘瑾的心腹悄悄去给刘瑾报信了。刘瑾现在是万夫所指，如履薄冰，他毕竟只是个阉人，没见过什么大世面，弄些阴谋诡计可以，可是这种大阵仗，他哪里见过？只怕此时比六神无主的皇上还不如呢？这个时候他听了你我在皇上为他说了句好话，自然便像抓住了救命稻草，只恨不得立即请你我去给他指点一条生路了，所以老夫方才才说，不必你我去寻那位刘公公，这刘公公便会寻到你我的头上，眼下无论是内朝还是外朝，都已经到了生死攸关的时候，这一次，内阁要整死刘瑾，我们便趁机整垮内阁！”
焦芳说到这里的时候，那一双浑浊的眼眸闪过一丝与年龄不相称的光泽，他等这一日，等的已经太久太久，现在，终于轮不到他这一个被人排挤的边缘角色，绽放出耀眼的光芒。
而此时，刘瑾在偏殿里头焦灼等待，原本他那兄长犯了事，内阁一点动静都没有，他心里还以为是内阁不愿招惹自己，因此刘瑾为此还得意洋洋，可是现在非议和弹劾甚至是国书排山倒海般的入了宫，他才傻了眼，其实一开始，他还是觉得问题不会很严重，可是等到内阁学士们直接入了宫去寻张太后，刘瑾才突然意识到，自己可能要完了，人家根本就是蓄谋已久，早已处心积虑想要把自己往死里整。
这个时候的刘瑾，可谓是坐卧不安，一方面他安排人在打探皇上的反应，一方面又让人去太后宫中打探，皇上那边让他有些失望，而太后那边得到的消息更是让他的心沉到了谷底。
据说三位大学士已经在太后宫中呆了一个多时辰，太后身边只留了一个女官，其余的宫人尽皆屏退，现在虽然还没有动静出来，可是有一点却是知道的，张太后对身边的人不太放心，对自己也有提防，所以才会把所有人屏退出去。
大事不妙了。
他如热锅的蚂蚁，一下子负着手在这空荡荡的殿里团团的转，一下子又停住脚步，抓起桌上的茶几要喝，可是手抱着茶盏，又突然想到什么，茶水也忘了吃了，旋即又放回去，重重叹气之余，又陡然的咬起牙关发出冷笑。
磕磕……磕磕……
外头传出敲门的声音，声音清脆而又带着节奏，这是刘瑾心腹的暗号，刘瑾顿时回过神来，绝望的眼中掠过了一丝期望，连忙道：“进……进来。”
进来的不是太监，而是焦芳和张彩二人，这二人一前一后，神色淡定从容，瞄了一眼已经六神无主的刘瑾，刘瑾就差扑了过去，直接拜倒在地，道：“杂家死到临头了，那些个杀千刀的个个想置杂家于死地，唯有二位大人为杂家说了几句公道话，今日请二公来，便是想请二公为杂家指点迷津，救我一救……”
堂堂西厂掌印太监，皇上跟前的大红人，到了这个时候哪里还顾得上什么架子和脸皮，把最谄媚和求告的话一口气都倒了出来。
焦芳和张彩二人对视一眼，眼中都带了几分从容，会心一笑，不过对刘瑾，他们虽然不太瞧得上，却也知道刘瑾的重要之处，焦芳连忙将刘瑾扶起，和颜悦色地道：“久慕刘公公大名，刘公公太客气了，快先起来说话。”
第九百一十一章 大翻盘
以刘瑾的阅历，虽然也早已擅长了宫中的勾心斗角，可是在焦芳和张彩二人看来，现在的刘瑾就像是个剥了壳的鸡蛋，外子里子只稍稍一眼便能看个清楚。
这样的人还生嫩得很，甚至在焦芳和张彩的骨子里，对这刘瑾都有一股子鄙夷之心。
但凡这个家伙稍稍有一点手腕，也不至于刚刚有了些小权就上蹿下跳，把这天下不该得罪的人都得罪了遍。
不过焦芳和张彩心里却是清楚，此人就是把银枪，虽然不太中用，可握住了枪杆，也能徒具杀伤。
所以对待刘瑾，焦芳和张彩二人带着格外的恭敬，他们蛰伏了太久，素来被同僚所轻，现在，他们要借着这个臭名昭著的太监翻云覆雨了。
所以焦芳将刘瑾扶起，郑重其事地行了个礼，态度甚是恭敬，随即道：“刘公公的大名，老夫也早有耳闻，刘公公为皇上效命可谓尽心竭力，谁知却遭人这般陷害，老夫岂可坐视不管？来，大家坐下说话吧。”
不得不说，焦芳所表现出来的气度很有一股子安定人心的作用。
刘瑾的心也渐渐定了下来，连忙请二人坐下，不过这里并没有茶水招待，因此他身子倾了倾，目光落在焦芳身上，道：“太后的懿旨随时有可能下来，若是刘健那厮鼓动了太后娘娘要对杂家不利，杂家就必死无疑了。皇上那边素来对内阁有敬畏之心，虽然一再说能保全杂家的性命，可是真正事到临头，也未必能说得上话，杂家现在是一只脚伸进了棺材板里了，不知二位大人能救杂家吗？”
刘瑾很嫩，嫩到了骨子里。
至少从他的一席话里就可以看出，连试探二人的居心都没有，就直接掏心窝了，甚至连皇上说不上话的事也这般开门见山说出来，这话有些犯忌讳，有些事对着有些人是不能说的，若焦芳和张彩有什么居心，他刘瑾等于又多了一个罪状。
焦芳却是不以为意地捋须一笑，目光却是落在张彩的身上。
张彩哑然一笑，他心里清楚，焦芳这是把自己推到前台来，张彩便道：“公公错了。”
“这……”刘瑾哪里听得懂这些讥讽，眉头皱起，追问道：“不知是哪里错了？”
张彩眼眸儿半张半阖，哂然一笑道：“公公以为皇上说不上话，其实是大错特错，这件事的成败就在皇上的身上，最关键的还是皇上，太后娘娘就算受到刘健等人的鼓动，那也是为皇上着想，太后和皇上毕竟是母子，母子连心，所以太后娘娘只会为皇上去考虑，若是太后娘娘觉得连同内阁来对付公公对皇上有利，那么太后的懿旨便是将公公置之死地的武器，可要是太后觉得留下公公对皇上有用呢？”
有些事，你不说明白，当局者总深陷其中，摸不到事情的关键点，不过听张彩这么一说，刘瑾顿时明白了什么，抿着嘴在咀嚼着张彩的话，随即道：“话是如此，可是太后一向对内阁言听计从……”
张彩冷笑，道：“这是因为太后娘娘认为内阁对皇上有好处，有内阁在，皇上的江山才能固若金汤。正是因为有这样的想法，所以才对内阁言听计从，其实说到底，太后还是和皇上一条心的，只要皇上铁了心，太后最终还是会偏向皇上，张公公，问题的关键还是皇上哪。”
刘瑾的目光一亮，不由道：“经大人指点，杂家总算是明白了，可是皇上那边……”
焦芳趁机道：“皇上的性子多变且随意，况且他对内阁亦多有不满，凭着公公与皇上的旧情，只要能去动之以情，再投皇上的喜好为公公自己辩解一番，在哭告诽谤几句，皇上就能下定决心，皇上决心一下，不但公公的性命能保全，内阁那边也定会下不来台，最后的结果……可想而知？”
张彩补充道：“不错，公公最紧要的是造成内阁与皇上的冲突，只要内阁和皇上冲突加剧，皇上就非用公公不可，这整个朝廷都是皇上的人，皇上一旦和内阁起了冲突，身边能用的人又有几个？公公……自己好生琢磨，时间不多，到底何去何从，还需尽快下决断。”
刘瑾虽然比不得朝中这些老狐狸老辣，可是毕竟也是绝顶聪明的人，经这两个老狐狸一提点，顿时便醒悟过来，不禁拍着自己大腿道：“不错，杂家竟是没有想到。”他连忙站起来给二人行礼，毕恭毕敬地道：“若非二位大人提点，杂家只怕要万劫不复了，杂家待会儿就去正心殿见皇上，二位大人，这是宫里，有许多不便之处，下次若有机会，杂家……”
他正要表现自己的诚意，焦芳含笑道：“这就不必了，老夫也不过是不忿内阁所为而已，些许小事，何足挂齿。公公，时间不多，还是赶紧办正事去吧，老夫先告辞了。”
张彩也连忙站起来，道：“告辞。”
二人从这偏殿中出来，张彩明显长舒了一口气，接下来的事就只能看刘瑾自己了，刘瑾若是能揣摩住皇上的心思，内阁的如意算盘必定落空，到了那时，也该有人黯然收场，有人粉墨登场了。
和张彩的跃跃欲试不同，焦芳倒是显得镇定自若，他只是目光瞥了远处的宫殿群一眼，那嘴角不易察觉地微微一动，露出不经意的冷笑。
……
刘瑾在殿中默坐了片刻，大致心里有了些腹稿，随即便去正心殿见驾。
正心殿里，朱厚照显�
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