奥古斯都之路- 第348部分

渐渐，沙漠里的太阳升起，但巴格拉达河的支流尚且还很多，库里奥的人马便有的大队前进，有的大队停下汲水喝。马哥的骑兵三三两两，毫无章法在前面散漫地逃跑着，到处都是灼眼的风沙和阳光，慢慢地库里奥的军队在热情的支撑下，居然徒步追击了半天，深入到了乌提卡以西十二罗马里，一块满是丘陵的荒地上，这儿看起来原本似乎是迦太基城的农庄田地，还有些沟垄的痕迹，但水渠都已经被毁坏湮没了。

“这个地点也可以了，马上让兵士们从河流那边掘沟引水来，我就带着大家在这儿立营，而后隔绝乌提卡的内外交通。”库里奥舔了口有些干燥的嘴唇，他有些疲累地伏在马鞍上，下达了整军的命令，这位年轻的将军先前在战斗里运气太好了，不断获得了联队和大队级别的胜利，特别是击溃图拉斯的战斗，尤其让他信心倍增，幸运和胜利女神都是站在我这边的，库里奥的这种信念很深。

而马哥又朝前狂奔了六罗马里，在一处山坡下，他看到了漫山遍野而来的朱巴王陛下的大队人马，纵横覆盖了整个目光所及的方位，大部分都是光着脚的轻装骑兵和背着梭镖、短剑的轻步兵，但在阵营的中核位置，是朱巴王的仪仗所在，他带着雄伟的狮头王冠，坐在三十六个奴仆抬着的肩舆之上，四周是足足两千名精甲利剑的西班牙武士，外加一千名重装的高卢骑兵，以及数不清的旗幡和图腾神像。

“马哥你个无能的混蛋，不过这样也好，现在我将我的禁卫军全部交给你和撒普，去与库里奥作战将他拖住，分出骑兵去占领这儿的山丘与街道，我领着主力在后面压上去，记住别留活口给庞培，统统杀光！”朱巴王看到了丢盔卸甲而来的马哥，嘱咐着说。

第6章败讯（上）

“我是先被瓦罗战胜，随后才被汉尼拔击败的。”坎尼会战时，阵亡的执政官保卢斯所言，他的同僚执政官瓦罗极力要求与汉尼拔决战

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“敌人又来了！”正在忙乎着工事建筑的库里奥军团，所有人只能又穿上铠甲，拿起武器，和“去而复返”的朱巴王军队作战，但没人能料到，朱巴王的四万大军，就在距离他们前方五个罗马里开外的地方，源源不断地派遣军队赶来。

朱巴王属下的西班牙剑士们，也排成和罗马军团类似的横队，交替和库里奥的人马鏖战着，先前库里奥的副将赖布鲁斯还能几次击败对手，将他们给逐回去，但敌人却越来越多，就连骁勇善战的马西人兵士，也疲累极了，沙尘越来越大，他们沿着去乌提卡的道路横切面，排出的战阵正不断被逼得往后退，伤兵也越来越多。

漫天飞舞的砂砾里，背负铠甲和盾牌的罗马兵士开始不习惯起来，他的鼻孔里全是都是这玩意儿，口渴和体力透支也困扰着所有人，但赖布鲁斯还是勇敢地站在队列的左翼，和所有的资深百夫长一起，在前线鼓舞士气，打退了敌人一次又一次的进攻，弄得努米底亚王宫总管撒普霎是狼狈。另外面，一群群努米底亚或毛里塔尼亚骑兵不知从什么地面上冒了出来，他们是根本不讲究任何阵地和目标的，反正就是不断地穿插、迂回。跑得各个山头丘陵都是。随后就和成堆的苍蝇马蜂般。对着库里奥的后营发起毫无章法的攻击，虽然大部分都被库里奥打退，但时间久了，兵士们也到了体力的临界点程度。

“快去，叫奎因都司和鲁弗斯的五个大队，带着营寨里的所有骑兵，冲上去增援。我方的骑兵很少，这样下去是会被受困的！”库里奥越来越紧张。先前的自信已经消失不见，他只会带着少量直属的骑兵，不断但徒劳地打退朱巴王骑兵的一次又一次袭扰，对方逼近了就在马背上抛射标枪，但绝对不会和你近战，是来了又走，分队反复。

这会儿，庞培的两个军团也登上了能俯瞰战场的一处高阜，“库里奥彻底完蛋了，他在敌情还没有完全消失前就贸然叫兵士散开构筑工事。仓促里这些军团也缺乏互相配合作战的经验，根本没有充足人手担当预备兵力。与后方营地的连接也很不通畅，过于深入了。”站在上面的庞培，观望着下面激烈的战斗，还不忘记点评一番。

“虽然知道我这样说，是对罗马的不尊重，但是我还是得提醒阁下，现在您应该高兴才对，并就马上我方的行动做出部署。”一边的德米特留斯提醒道。

“是的，是的，我一遇到军阵就唠叨不停的坏毛病始终改不掉。维布里乌斯，直接带着第一军团；裴莱塔乌斯，直接带着第二军团。虽然我本人是这两个军团的最高指挥官，但你俩都是首席资深百夫长，就让我在这儿观看你们的表演好了。第一军团朝前急速行军，搜索敌方的营地并且攻击；第二军团朝乌提卡城进发，告诉图拉斯果断发起反攻，打破敌人的封锁，并且将他们驱逐回高乃留斯旧营。”庞培十分清晰有序地发布了这些命令。

维布里乌斯所带的“野兔”军团，各个都是一等一的铁脚板，虽然是步兵但是跑起来如风般，大约在两个白日刻后，这群人就冲到了奎因都司的营地前，当时库里奥的求援骑兵也刚刚到达而已，接着维布里乌斯没有任何犹豫，下令第一军团的兵士拔出短剑，就对十四军团的营地发动迅猛突击，奎因都司发觉自己在高卢行省几年锻炼出来的军事经验根本不够看——还没半个时刻，他与鲁弗斯所率的五个大队就全线溃败，鲁弗斯的观点是“直接朝旧营走，去那儿登上我方的船只还有一线生机，因为庞培和朱巴王的主力都来了！”奎因都司也没办法反驳他的见解，只能在己方骑兵的护卫下，疯狂朝后奔，将阵地和软肋全部丢弃在庞培军的兵锋下。

这样，库里奥真的是被千千万万的骑兵给围困了起来，接着朱巴王的骑兵又发起了次蓄力已久的突击，将他的后队与赖布鲁斯的前队给分割开来，库里奥多次谢绝了他骑兵队长要求扔下队伍逃跑的请求，继续坚持和所有人在一起作战，但他现在只剩下绝境中的勇敢而已，却已失去了对整个局势的判断，杀红眼的他就是忘记再派遣求援的骑兵，去乌提卡城下，因为那儿还有个马西人军团。

最终，库里奥下达了最失败的命令，当他看到队伍的四周都是朱巴王骑兵来回疾驱时，他认为上山是而今最好的对抗策略，天可怜见的，假如这时候赖布鲁斯在他的身边，便定会反驳这个方案：步兵必须设置后卫和射手，不断交替掩护才算是对抗骑兵围攻的良策，一旦冒然上山，必然会被彻底围死。

先前，李必达在上岸后与拉宾努斯的骑兵搏战时，始终没有上旁边的高地，而是列阵迎战，死死控制住水源。

果然，待到库里奥终于上山后，敌人的骑兵十分迅速地就将山头包围起来，他们手里虽然没有帕提亚人那样的弓箭，但还是截断了库里奥和河流间的联系。

这时候，赖布鲁斯的前队兵士，还是死命地抵抗着越来越多的敌人，直到一阵号角声的响起，所有的马西人和十四军团兵士，都感到脚下松软的砂地在颤抖裂开着，浑身受伤的赖布鲁斯拄着剑站起来，他看到前方的敌骑纷纷朝两边跑去，而正面的烟尘就像晚霞里的飓风般扬起，但这是个无风的日子啊，一团团黑影，在兵士的视线里越来越大，也越来越近，背上高耸的塔楼，就像陆地上行驶的战舰般，带着雷鸣般的叫声。

“是大象啊！”凄厉的叫声四起，接着朱巴王的象群就碾压入了赖布鲁斯的战阵当中，兵士们再也维系不了密集的阵型，他们在獠牙前四散躲避，有的滚到了象的肚子下，准备拔剑猛戳，但却很快被紧跟在后面的努米底亚步骑给射翻砍倒。

“给我保持冷静，抓紧手里的标枪，对着它们柔软的部位抛射。”说完，赖布鲁斯勇敢地扒开两名吓到瘫坐的兵士，拾起他们的标枪，对着冲在最前面的战象就是一下。

第6章败讯（中）

标枪扎到了那头大象的眼眶下，它流血了，但是也暴怒了，两名兵士亲眼看到很远的距离外，那大象冲了过来，用长长的鼻子将赖布鲁斯他们的指挥官给卷起来，虽然指挥官企图挣脱出手来，还准备勇敢地拔出匕首砍刺大象的鼻子，但那头庞大的牲口没给机会，它将赖布鲁斯抛到了半空中，接着重重地砸落地下，当赖布鲁斯刚准备爬起来时，阴影笼罩在他的身上，急速落下，一声难以名状的响声，罗马的副将被象腿活活踏成了肉泥，内脏和血肉喷溅得到处都是。

待到朱巴王投入了象群后，赖布鲁斯的前队，大约两千名兵士，全部被驱赶到一处山崖下，骑兵像驱赶畜生般将这群人给围住，接着战象就冲过去残忍地践踏，因为朱巴王认为这是件非常有意义的事，他喜欢看到战俘在无助的情况下，发出凄惨的叫声，被他的军队活活杀死。

到了临近夜晚时，库里奥逃上去的那座山，也被人数占据绝对优势的朱巴王骑兵攻下，库里奥属下的兵士死亡枕藉，尸体堆得就像刚被收割好的麦子般，而罗马人的总指挥官尸体不明，不少骑兵正在打着火把找寻他的下落，不管是活的还是死的。

奎因都司、鲁弗斯刚跑到高乃留斯旧营，就叫马尔克卢斯和马克西姆斯动员所有的战船和商船，带着他们一起逃走，跑回西西里去，反正这儿不能呆了。

“不可以！”马尔克卢斯断然拒绝了，他随后询问两位逃难来的。敌人现在在三罗马里开外。有多少追兵。结果西塞罗的弟弟满面羞愧。支吾了很长时间也说不明白。

接着，马克西姆斯就主动要求两位将所有的兵士都交到他手里，再加上部分武装起来的桨手，顺着营地继续朝乌提卡靠近，“不能随意丢弃总督阁下！”很难相信，这话是从一位舰队指挥官的嘴里说出来的。

所幸的是，他们居然没有遭到攻击，而且三罗马里内也没有庞培军队的踪影——他们都接到了命令。前去乌提卡集合，攻击另外个马西人军团去了。

乌提卡城下的战斗结束得更快，朱巴王四万人，再加上庞培两个军团的里应外合，马西人的十七军团的后方又被友军给丢弃了，战不过也退不下去，于是只能投降，结果大部分倒霉，走到了朱巴王的军中，接着马哥与撒普在得到国王的命令下。把所有的降兵都押到了他们自己前些日子所建造的封锁墙下，尽数屠杀了。

庞培得知此事后。十分地愤怒，但也无可奈何，现在的朱巴王就是能藐视罗马在非洲的权威，他是为所欲为的，他分不清马西人和罗马人的区别，在他眼中都是从意大利来的坏蛋，都要杀掉。

找寻到天明，也未能找到库里奥的其余诸将，也只能尽快登上船只退走，一些船只因为过载而覆没，最后退回西西里的，反倒是新兵菜鸟的二十二军团生还者最多。

大约一个月后，阿非利加库里奥四个军团“几乎等于全军覆没”的消息，正式传到了罗马城内，庞培反攻西西里的谣言也接踵而至，城内一片混乱，有人惊恐，有人兴奋。

“年轻的将军库里奥，因为对独裁官的极度忠诚，而按捺不住心中的勇敢，或者说过于冲动，而中了敌人的埋伏，而遭到了悲惨的失败。”在塞维利亚的宅院里，正在邀请许多权力人物赴宴的凯撒，若有所思地按住了字板，但他没有隐瞒的意思，而是唏嘘着说，“但是库里奥将军，和同样勇猛的马西人同盟军团，依旧给予了敌人可怕的重创。不过，凡事还是得我自己亲力亲为，马上我就会在适宜航行的季节，带着全意大利所有的军团，前去与庞培作战！”

听到凯撒的这话后，各位宾客好像舒缓了口气，看来独裁官手头还是有足够的实力，来弥补阿非利加惨败带来的影响的。

于是弦歌声继续四起，在另外边卧榻上，李必达正和阿提娅，及她的新任丈夫菲利普斯相谈甚欢，菲利普斯曾经担任过执政官，并且也是小有名气的演说家，现在他正在给骑兵长官说一段双关语的笑话。

“我觉得，马上在阿非利加的战事，应该叫我参加，那样庞培不会采取任何抵抗措施，就会直接投降。”菲利普斯舒缓地说着，接着环视四周的宾客，他们脸上讶异的表情让自己很是得意。

“那我可一定要讲你带着，并且还要在同个帐篷内居住，不然功劳会被别人抢走的。”李必达的心情看起来也蛮不错。

“要知道，庞培可是以亚历山大自居，而我是菲利普斯，难道亚历山大大帝还会拒绝他父亲菲利普的要求吗？”菲利普斯以种模仿父亲的语调，俏皮地公布了答案，随后许多宾客包括李必达都明白了这个双关语的含义，也都欢快地笑起来。

后来，阿提娅就转移了话题，她询问李必达，关于图里努斯与科琳娜的婚事日期，但李必达却反对女儿过早结婚，他明显认为那对科琳娜的身体是有害的，不过阿提娅却显得对这件事极为热切关心，总的有些事情，让罗马的贵妇获取和在名利场上搏杀的男子相同的满足感，操办子女婚事也在此列当中。

“尊敬的菲利普斯，我不认为你刚才对庞培，或者说现在他依旧在罗马人的心中是伟大的庞培的话语，是体面人物所能说出的文雅之言。”发出这样话语的，是举着酒杯满脸严肃的布鲁图。

菲利普斯明显有些尴尬，而阿提娅关于子女婚事的追问也就此被打断，演说家随即向布鲁图解释说他只是开个双关玩笑，并无任何坏心思在里面，因为马上在座的许多人都要赶赴生死战场，他想调节下气氛而已。

但布鲁图好像根本没有理会他，只是将眼光死死盯着还在卧榻上坐着的李必达。

李必达也回视了他几眼，眼神当中并没有挑衅的内容，不过随即他也没有说什么，而是站起来很有礼貌地向各位道别，

“高卢的维钦托利，和利古里亚的伊塔索斯将军，都派遣了一个军团前来为独裁官的远征助势，我还需要去办理交割事宜。”

第6章败讯（下）

随后，李必达看了布鲁图两眼，就匆匆离开了，而对方明显鼓着腮帮，想要冲上来与自己一番理论，但他又不知道该说些什么，指责对方？