《夜明》

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夜明- 第184部分


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    左若脸色变了变,说:“杨兄弟,不要太过分。”
    杨志高“哐当”一声把挑子仍在地上,撸起袖子道:“你若要鱼我就卖给你,若说其他的请找别人!”
    左若是个练过千军万马的主,翟哲也要给他三分薄面,多少年没被这样的呛过,不怒反笑,说:“好,有性格。”
    朱大彪见前面一言不合闹翻了,几个大步走上来,拱手道:“杨兄弟,莫要误会,我们不是海寇,有个大富商要找个熟悉海路的人合作,有人向我推荐了你,所以才来请你大驾。”
    左若身后的两个亲兵走上前来,一左一右站在杨志高两侧,眼前却瞄向左若。
    “不管是什么来头,我不愿意。”杨志高弯腰捡起扁担。
    左若往后退了一步,放缓声音说:“我没有恶意,你不要误会。”
    “你不买我的鱼就不要碍我的事。”杨志高不给左若一点好脸色。
    左若无奈朝朱三彪摊摊手,就在他转身的功夫,下颚微微一点,那两个亲兵如同饿虎扑食一般冲上,一个一脚揣在杨志高的后背上,另一个臣他踉踉跄跄的功夫右手一个手刀砸在杨志高脖颈处,杨志高双眼一翻像一根石柱般翻到在地面。
    一切就发生在电光火石间,等朱大彪反应过来,杨志高已然晕死过去。
    “你!”朱大彪瞠目结舌。
    “请个人还这么费事!”左若冷哼一声,“敬酒不吃吃罚酒,背上走人。”
    一个亲兵把杨志高一百多斤的身躯扛在肩膀上,一点也不费劲往海边的山林中退去。冬天的海边没什么人,只有刚才带路的那个渔民见到几人凶狠的目光不敢说话。
    “带路!”左若怒喝一声,统御过大军的威严让朱大彪默默抬腿在前走路。
    片刻之后,海边只剩下一个装了二三十条鱼的竹子筐。
    从山林中找到括苍山白头军的接应头目,几人把晕死过去的杨志高用绳子绑死。左若在他人中处狠命一掐,在杨志高张嘴来没来及呼喊的份上用一块碎步堵住他的嘴巴。看着周围几人凶神恶煞般的眼光,杨志高知趣的迈动双腿跟在众人身后往金华府方向行走。
    每到了饭点的时候,左若会让人取下他嘴中的堵布,喂上干粮清水。
    杨志高摸不清楚这些人的底细,不敢再随意说话。
    在山里走了四天,到了一片庄子,左若解开杨志高的绳子,说:“我奉东家之命来请你合作,如今我已经表达了诚意,你若觉得真可以打一辈子鱼,现在我放你离开。”
    “你!”杨志高和朱大彪都傻了眼。
    “你若走,我会给你干粮和清水,到了海边你那担鱼可能还在那。”左若面色沉静,看不出他心里真实的想法,停了片刻又说,“哦,我忘了,那些鱼值五十个铜钱,,算上挑子,我给你一百个。”说完之后从怀里掏出几块碎银在手中掂量一番扔在草地上。
    杨志高站立没有动,沉默了片刻问:“你们是什么人?”
    “你若有兴趣,见了我家东家自见分晓。”左若似笑非笑。
    沉默,犹豫,等待,好奇。
    杨志高像是下了好大的决心,答道:“好,我就见他一面。”说完这些话后,弯腰把地上的银子捡起来放在怀中,说:“那筐鱼和竹筐值这个价。”
    朱大彪见看了这件事的全过程,心中暗自担心,与自家统领合作的都是些什么人,看架势远不是白头军能够控制。
    能让左若这样的人折服的是何等人,杨志高也暗自好奇。
    茶山连绵,冬天的只剩下光秃秃的茶桩。
    二三十间土房隐藏在两山的山坳处,海风把满山野的碎枝枯叶都刮光了,看不见一脸杂乱物。这是商盟才收购的茶山,若没有许都帮忙,他们这些外地人在这里可没这么大的本事。有钱也不行!
    杨志高等了六日,见到翟哲时有些失望。
    要见自己的东家看上去平淡无奇,一张脸看上去还算得上英俊,但那时窑子里的姐儿才喜欢的摸样,腰上挂着一柄褐色不起眼的佩刀,更像是是个装饰物,比不上他那个属下气势逼人。
    当翟哲伸出右手,杨志高看见他指尖上布满的老茧时,才稍稍正视他几眼。
    “杨兄弟,听说左统领请你时稍有得罪,在下在这里给你赔礼道歉了。”翟哲示意他坐在自己对面,慢条斯理的说:“我请你来,是听说你曾经是浙东有名的海商,我想做些海上买卖,想找个人合作。”
    “东家也是做买卖的吗?”
    “不错,杭州府的商盟就是我的买卖,主要把闽浙的茶叶贩向北方。”
    杨志高微哼了一声,说:“我看东家锦衣玉食,样样不缺,何必要冒海贸这个大险,海贸不比路上,靠自己也靠老天,不是想挣钱就能挣上的。”
    “我要挣这份钱。”翟哲的口气很狂妄,但听在杨志高耳中像是个嚣张的纨绔子弟。
    杨志高苦笑一声,说:“我曾经有三条船,三百多个下属,一场风暴下来就剩下了我自己孤家寡人。”
    “天有不测风云!”翟哲丝毫没露出惊讶的神情。比出塞行商的晋人风险确实要大些,但往境外的道路哪一条不是如此?
    杨志高叹了口气说,解释道:“看在东家费劲心思请我的份上,看得起我杨某,我就对你直说了吧。”
    “这条路太险,东家既然有条安稳的道路,就不要再硬要往风暴里闯。神鬼莫测的风暴,暗中窥视的海盗,无孔不入的朝廷暗探,只要有一个环节出了问题,都是前功尽弃,家毁船亡。”
    “两浙的海盗多吗?”浙海对翟哲来说像一张白纸。
    “多,大大小小有二三十家,以顾三麻子和陈虎威最有名,常常侵犯内江,官府通缉也无可奈何。我这只耳朵就是被陈虎威割下去的。”杨志高偏头指向半只右耳。
    “我若想独揽浙海贸易,欲从闽海郑氏口中中分一杯羹,依你看该如何经营?”
    翟哲没想到自己的问话导致这样的后果。杨志高像看个白痴那样瞅着他,突然很后悔前面说了那些废话,翟哲在他眼里完全变成了狂妄自大的纨绔子弟。
    “像郑芝龙那样成为浙江总兵?”翟哲自言自语。
    “不是浙江总兵,是浙江防倭总兵。”杨志高拖长声调,若他的声音像条鞭子,那这一鞭子就像结结实实打在翟哲脸上。
    “哦!”翟哲像是恍然大悟。
    “不但要当上浙江防倭总兵,还要当上舟山参将,如此浙江海境才全在大人的掌控下。”杨志高声音尖利,他不是刻薄之人,但一向看不起凭借家族势力不知天高地厚的公子哥,翟哲在他眼中瞬间变成了这样的人。
    翟哲没注意杨志高的口气,两浙、闽海、南直隶和赣山的地形在他脑中盘转。浙江防倭总兵驻地在宁波府定海卫,正好处于浙东之地,这一带山地众多,比起吴淞总兵和浙江总兵不算是肥差,麾下有水军也有步卒,原本不算他的首选。
    想了好一阵,翟哲缓过神来,说:“眼下还不行,还需再等等。我想先请杨兄弟为我组建船队,短则一年,长则两年,我便要在浙海大展宏图。”
    “你是何人?”杨志高这才惊醒,问出了自己本该一开始就问出来的话。
    “在下翟哲!”
    “卢督师下翟副将!”一声惊呼,台州偏海也听过卢督师的名字,这就是东林党在江南的声望。
    离开茶山的时候,杨志高敞开棉衣,冬日里呼啸的海风不再那么寒冷。以他在海里的名声,如果有银子做本钱,只需一两月功夫便能组建一支船队。除了当海盗,他真没想到这辈子还有东山再起的机会。
    翟哲能否当上浙江防倭总兵,他管不着,让他难以相信的是,翟哲竟然毫无保证的答应给他一万两银子做本钱。

第346章 上任条件
    春天过去,括苍山上白头军扩展至近万人。左若率先期入浙东的步卒躲入金华府和台州府毗邻的天台山山脉。
    翟哲在宁波府购买贫瘠的山田地产,逐步把太行山的部属迁入江南,只留下车风和萧之言的轻骑在江北。
    “高筑墙、广积粮、缓称王。”
    这是当年学士朱升献给明太祖朱元璋的平定天下的良策,也是翟哲选择的战略。
    在大明,武将若想摆脱朝廷的控制,保证有稳定的财政来源,唯有借助对外的贸易。北有蒙古,南有海贸。其他如田产、关税几乎全部掌握在官绅的手里。当在宣大镇失势丢掉大同副将之位后,翟哲不得不把目光投向江南。
    即使要造反,在江南也比在中原要有前途的多,因为这里有足够的财力,否则当年高迎祥也不会那么期盼南下。
    “浙东之地,民风彪悍,毗邻天下税赋重地,将是我蛰伏的地方,我会在这里等待天下大变。”走在春风和煦的西湖边,翟哲定下策略。他现在唯一能信的就是自己。
    东林党和复社都将是他的垫脚石,乱世兵权才是根本,而他是打上东林党印记的总兵。那些文人现在如何瞧不起他,以后就会怎样反过来求他。
    蛰伏的日子很寂寞,好在他还有两个夫人和儿子为伴。
    崇祯十三年六月,大明首辅薛国观遭吴昌时弹劾罢职,再因收受贿赂被锦衣卫逮捕入狱,被皇帝赐死,继任首辅的是年过六十的范复粹。从上任首月起,范复粹便以年事已高为由请辞,京中已有启用周延儒的呼声。
    衢州府处于浙江、江西和福建三省交界地,江南入闽唯一的一条道路正经过这里。因为衢州府的位置,这里孕育了大明鼎鼎有名的龙游商帮,与徽商、晋商比名声稍逊,但获取的财富一点也不少。
    只要有商帮的地方一定少不了山贼,闽人邱凌霄领着一般流贼一直活动在这一带。括苍山白头军势力壮大后没有侵扰附近的府县,开始向衢州府附近的山脉进军。
    八月中旬,白头军与邱凌霄在江郎山会盟。朱大彪带左若及翟哲麾下五百士卒同往,借助会盟的时机斩杀邱凌霄父子,占据了离仙霞关不足百里的江郎山,监控入闽的唯一的道路。
    “一切都在路上。”
    翟哲逗留在杭州城郊,极少外出,收取各地来的情报。一个实力强大的白头军才能成为他的帮手,他现在无法从官绅口中夺食,唯有与郑芝龙争利,浙人将因此与他成为朋友。
    日子像溪水一般静静的流走,手中无权时,每一刻都是煎熬。果然如范永斗所说,权势一旦尝过,再难舍弃。
    寒冬腊月,杨嗣昌兵败襄阳,李自成兵进河南,中原局势糜烂。
    一份份急报送到翟哲手里,让他鲜血沸腾,心都快要跳出嗓子,等待的时机就快到了。
    信使踩着稀薄的积雪走入杭州府郊区的宅子,周延儒召见。
    翟哲没有再坐马车,枣红马驰骋在封冻的官道,他已经预感到大事将成,煎熬等待了一年半后,终于要再次踏上征途。他不喜欢逗留在家里,中原的每一场战报都让他兴奋的彻夜难眠,在他骨子里全是战斗的鲜血。这个时代怎能少了他的身影。
    竹林薄雪,斗笠行人。
    宜兴城外的周家庄园门口有几只喜鹊在欢乐的叽叽喳喳。
    五人的聚会,翟哲永远是最后一个赶到,他不知道几人在之前商量了些什么。
    张溥仍然是一张寒冬腊月的脸,周延儒手中拿了一份折子,脸上虽然堆笑,但右手有轻微的抖动。吴昌时的笑容让人响起沙漠里的响尾蛇,阮大铖则吊着嗓子,说话的声音像在唱歌。
    除了周延儒,没人看他。
    “朝廷的圣旨已经出了,翟东家,春节之后,我将赴京城赴任,你想好了吗?”周延儒对翟哲说话很柔和,他可能是这几人中对翟哲对和善的一个。
    缇骑才出京城,江南就已经得到了消息。翟哲回答的声音很干脆:“想好了,浙江防倭总兵。”
    “这个位置不算肥缺,翟东家可不要后悔!”周延儒好似在说笑。
    “阁老若能成就末将,在下必不敢忘恩。”翟哲行礼。
    “好!”周延儒微微点头。
    “恭喜周阁老!”几人哈哈大笑,连张溥也咧开了嘴。
    聚会时间极短,翟哲看那几人好像还有话说,自己很快成了个多余之人,用完午饭后先行起身告辞。那些文人不屑与他为伍,他也没有必要给自己找不自在。
    等他出来书院,正要往马厩中牵自己的枣红马,一个家人低着头从后面赶过来,压低生意说:“翟东家且留,老爷还有话要对你说。”
    “什么事?”翟哲扭头问。
    那家人低着头不出声,看样子他也不清楚。
    翟哲先给跟自己同来的亲兵大好招呼,跟着那家人绕过好几个回廊,那家人把他安置在一座厢房里休息。
    从午后一直到天黑,翟哲等的坐卧不安,掌灯时分,一个仆从提着灯笼敲门,“老爷要见翟东家。”
    翟哲正和衣躺在床上,听见召唤,立刻起身。
    屋外已经上冻,翟哲并不觉得寒冷,跟着那家人走向后院。雪色倒映了灯笼昏暗的火光,让安静的院子有些诡异。如迷宫般的院落让翟哲有些迷糊,警觉心让他努力记住穿过的每一条回廊。
    “老爷在里面!”那家人停下脚步。
    翟哲推快黑暗中的大门走进去,一阵风差点吹灭了屋内的烛火。周延儒正安静的坐在对面,在幽暗的光线中像幽冥来的使者,把他下了一跳。
    “关上门!”周延儒的声音有些僵硬。
    翟哲转身把门关上,烛火稳定下来,屋内立刻温暖了很多。
    “翟东家,我想求你办一件事。”周延儒的声音又变得柔和。
    “阁老有吩咐尽管说。”翟哲隐约感觉事情有些不对。
    “你是武将,又掌控商号,手中必然有些亡命之徒。”周延儒长吸了一口气,说:“我要你帮我杀了张溥。”
    “什么?”翟哲不敢相信自己的耳朵。
    “杀了张溥。”周延儒的声音无比确定。
    翟哲沉默没有回答,复社在江南的势力他很清楚,张溥不是随便能杀的人。
    “你若不杀张溥,我不会让你上任浙江防倭总兵。”周延儒语气狠毒,不像他平日的说话的口气。
    “我能知道原因吗?”翟哲往后退了一步,把自己藏入柱子下的阴影中。
    周

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