仅此而已。
真正的大战尚未开始；明军只是攻下几片储存粮草的地方。扬州府北有淮安府；西有滁州府、庐州府和凤阳府；最后还有北伐必经之地徐州府。
而眼下；明军还只是在扬州府里打转转。
扬州城下；明军大营。
过江的明军将领齐聚在中军大帐内。
这是他们首次军议。
大帐的壁上挂着一幅巨大的地图；翟哲面朝地图而站。地图上标志了江淮之间大小道路；险要关口和清兵重点驻守关隘。
他身后站着几位总兵和将军；黑压压一片；目光都落在他的背影上。
“此次大军过江北伐；可分为三个阶段；首先要拿下扬州城和淮安府。扬州与南京隔江相望；陛下及诸位大学士每思江北；夜不能寐。卧榻之旁岂容他人鼾睡；所以扬州是志在必得。淮安在洪泽湖之侧；靠近淮河；扼守扬州北部通道；拿下淮安城才能确保扬州府不再受清虏侵扰。”
翟哲转身招手命在一旁侍立的翟天健来到身边；从他手中接过一个细长的白杨条；指着地图中心稍稍靠西的地方；道：“凤阳有太祖皇陵；落在清虏手中朝野不安；所以第二阶段以凤阳为目标。”
在家中时；翟哲对儿子和善的时候多；这是翟天健首次看见父亲盔甲鲜明；指点江山；心中不由生出一种向往。
翟哲没有留意儿子；他停歇片刻；又用杨木条指向地图最高处一小块地方；轻声道：“最后是徐州；徐州锁南镇北；非国力强盛无力镇守；未必是今年之功。”
攻取徐州还很遥远；在没有准备兵进北京之前；没有必要攻占徐州这个四战之地。
诸将无人提出反对意见。
今日的晋王；不再往日的宁绍将军；从他口中说出来的话；不是圣旨也差不了多少。
“所以诸位要有在江北长久作战的准备；也许是今年；也许明年；也许要三四年才能结束这场战事。我只希望到最后不是我们被逼退回江南”
翟哲神色严峻；他平日对诸将很温和；临阵时立刻换了一张脸。
“我估计清廷大军很快会南下；领军的不是多尔衮就是济尔哈朗。”翟哲右手指向第二列右手第二位将军；叫道：“阎应元”
“末将在”阎应元迈步站出来。
“你立刻率本部兵马进驻高邮城；阻挡清兵北下。我大军一日不攻下扬州城；你就要在那里死死的钉住。”
“遵命”
阎应元是诸将中唯一没有随翟哲上过战场的人；他麾下统领一万正兵和一万江阴的府兵。那些人都陪他坚守过孤立不倒的江阴城。
翟哲目光与阎应元相接；道：“高邮城防简陋；比不过扬州；也比不上江阴；但是；高邮城是扬州北唯一的屏障”其用意不言而喻。
“城在人在”一声于脆利落的答复。阎应元脸膛通红；如庙里的关公塑像。
翟哲目光溜回来；接着下令：“从今日起；李志安攻北门；元启洲攻南门；郑遵谦和孙之敬攻西门；方元科攻东门；逢勤驻军在运河艾家湖侧；相机支援高邮。”
“遵命”诸将声音参差不齐。
军议结束后；诸将基本明白了翟哲的策略；仍然是以稳为主。明军临江作战；可谓是占尽便宜。江南各项物资经水路运送到江北很便利。
中军大帐内；翟哲的目光一直锁定在那张巨大的地图上；这是赵志成一年多来的成果。
“多尔衮；我们很久没有交手了”
他摸了摸腰上佩刀；卢公也是败在多尔衮手中才在巨鹿阵亡。他许久没有去缅怀卢公；这个清明节他已渡江；没有机会去宜兴扫墓。
刻意或者是无意；他脑海中卢公的形象越来越模糊。他现在做的事；非卢公所愿；他想做的事；卢公无法想象。
突然；他耳边响起一个声音。
“多尔衮；很可怕吗？”
翟天健在苏州学院听方以智等诸生议论过天下大势；诸生言辞中对多尔衮极尽贬低；常拿多尔衮和孝庄太后私情唾骂。
见父亲展现出从来未有的严峻和凝重；他心中有疑问。一个被贬低到极点的人不可能成为父亲如此重视的对手。
翟哲转头；道：“很可怕”他表情严肃；有些吓到翟天健。
“但是；他还不是最可怕的人”翟哲回想草原的历程；说：“如果皇太极能多活十年；我们不知乘船飘到那座孤岛上去了。”
多尔衮的能力与岳托在伯仲之间；他今日取得的成就是站在皇太极的肩膀上。
见翟天健神情迷惑；翟哲笑笑；把近年来自己所思全部吐露出来；道：“你要记住；汉人要是能团结一心；不被私欲蒙蔽；就算有满清有成百上千个皇太极和多尔衮般的人物；也只能在跪在大明的旗下俯首称臣。所有的祸事都是自取；勿需怨天尤人。”
“孩儿知道了”
翟哲笑笑；伸手摸了摸儿子的脑袋；他知道的还少。
权术一途；也需要天赋。
翟哲从不认为自己是个擅长玩弄权术的人；但他也慢慢学会制衡和利用。
此次出征；明军正兵九万；府兵和民夫十万齐聚扬州府；江南精锐尽出。
如此大规模的征战；对江南百姓不可能不产生影响。
翟哲突然发动的北伐；其实不是真正意义上的北伐；只是大明与清廷争夺江淮之战。此战可看做北伐的前奏；也可看做是收复江南的续曲。
以东南立国者；很少有长久只固守长江沿线。
清廷自失去江南后一直没有回过神来；连续被姜镶和吴三桂反正牵制。若等清廷缓过神来；没有纵深的长江防线会像一根绳子勒在南京城的脖子上。
战事起；最开心的当属富阳县的三家兵器作坊。
柳泰广回到南京城；按照惯例；他在回家第二日来到柳随风府上拜见族叔；他父亲柳全与他同行。商人的儿子早当家；这几年他一直在执掌柳家兵器作坊。
柳泰广为人精细；但锐气不足。他出生后；家中已经很富裕；因此比他的兄长柳泰熙更像纨绔子弟。否则也不会闹出收买胡家工匠盗取燧发枪样品那样荒诞的事情。
柳随风不是很喜欢这位柳家二公子。
柳泰广一入门；坐了不到一刻钟；开始习惯性的指点江山；道∶“叔叔；您这府邸也太陈旧了吧”
柳随风原本对柳全含笑；听言立刻沉下来。
柳全对柳泰广招手道：“你过来”
柳泰广不知何事；走到父亲身前。柳全站起来；突然伸出手来；狠狠的打了他一个耳刮子。柳泰广条件反射般挡了一下；很快收手站立不动。柳全发怒；他屁也不敢放。
柳全毫不手软；接连抽了三下；柳泰广两边脸很快肿了起来。
“好了；别打了”柳随风坐在椅上没动。
柳全这才停下手来；骂道：“目无尊长；行事鲁莽；今日让你长长记性”
柳泰广眼泪在眼珠子里打转；不解自己随口一句话；为何惹来这么重的责罚。
别人可能看不出来；柳全一直在南京；心中有数。去年；晋王裁定燧发枪由三家工坊共同研制；兵部优先向胡家订货。在那之后；晋王对柳随风冷淡了许多。
今年；范永斗没有升官；柳随风也没有升官；内阁还是被江南望族把控。
柳随风摆手道：“好了；年轻难免会犯错”
柳全余怒未消；说：“我柳家经商；一向以诚信为根基；就算不要燧发枪的利润；也不能被胡家瞧不起”
柳泰广才知道；那件事还没有结束。
去年十月的余怒；直到翻过年晋王离开南京城才爆发出来。
“都是过去的事情了；莫要再责怪孩子”柳随风苦笑；道：“我当时也是糊涂了；有季弘在；什么事情能瞒过王爷。”翟哲可以容许他犯错；但不能容忍他欺骗自己。
“哎；江北战事紧张；兵器工坊要加紧了；不要拖大军的后腿为好”
柳全摆手；命柳泰广退去。
老苍头不知道转到什么地方去了；院子中只剩下两个人；兄弟两人。
“大将军府前日传达命令；命三家兵器作坊在应天府建立分号”柳全说话吞吞吐吐。
柳随风道：“把大将军交代的事情做好；才是正道”
柳全看上去很苦恼；说：“王爷突然北伐；又让江南人完全把控朝廷；实在是猜不透他的心思”这是北下者近期共同的烦恼。柳家是随翟哲北下势力最大的家族。堵胤锡掌控户部后；很多事情都不好做。
“何必要猜；王爷急于北伐；是不想让江南人和北下者的矛盾爆发出来”柳随风笑笑；他能看清楚晋王的心思；那又如何？
“内阁那几个人；都是被王爷挥鞭驱赶的牛；陈尚书和堵尚书；在北伐一事上都会坚定的支持王爷。如果今年不北伐；王爷难道要留在南京城看我们和东林党斗吗？”
第584章 不好过
季节的脚步不会因世人的挽留而慢上半分。
高邮城头；阎应元正在督促民夫和兵丁加固城墙。
这里真的很脆弱；否则也不会在逢勤面前不战而降。
周边的凡是没有来的及逃远的百姓都被征集到城中。无论是男人还是女人。
在江阴举事之前；阎应元当过最大的官是典吏。三年；他已经证明了自己能成为一个优秀的领军将军。
曾在江阴城协助他守城的王公略和陈明遇是他的副将；江阴城内几乎全是江阴的子弟兵；还有大半的讲武堂第一批学员。
收复江南后；南直隶义军中江阴人被划分为正兵者最多；因晋王对江阴城牵制清虏重兵的优待；也是对阎应元的信任。
城头；两个人且行且说话；陈明遇和阎应元已是生死之交。
民夫已经忙碌四五天；这座城在阎应元眼里仍然是千疮百孔。
陈明遇负责城墙修葺；见阎应元一直颜面不展；觉得颇为过意不去；感慨道：“高邮城；哎”
一言难尽。
“进度还要加快些；要昼夜施工；我猜清虏就快要南下了”阎应元不是对陈明遇不满；他本就是不苟言笑的人
奈何；高邮城的底子太差。
站在城头往南看；一支车队正在逶迤而来；车上覆盖了挡雨的篷布。
陈明遇转身时看见；伸手指向远处；道：“大人；应该是火器到了”
阎应元摸了摸城头的青砖；昨夜细雨稀稀拉拉下了一夜；砖头的凹槽中有些积水。
“大人；你看”陈明遇指向车队之后的旗帜；声音惊奇；道：“好像是大将军来了”
阎应元眯着眼睛看；他的视力不好；连忙从腰上摘下千里镜；目光在千里镜中一晃；他立刻放下千里镜；道：“真是王爷来了”
晋王亲自来高邮城巡视；有两种可能。
晋王对高邮城防不放心；或者是清兵南下的兵马太强。
那都说明高邮城可能要面对守军能力之外的攻势。
阎应元“噔噔噔”走下城楼；他军中只有两百匹战马；还是逢勤击败鳌拜后从俘获中分给他的。
晋王的骑兵越过商队。
亲兵卫轻甲骏马；一直行进到高邮城前；带来的压迫感如藏鞘的锐刀。
阎应元站在城门外道边；单膝跪地拱手行礼；“拜见王爷”
翟哲下马。
四处都是忙碌的民夫；高邮城外仅有的几片丛林现在只剩下的光秃秃的树桩。
“起来吧”
阎应元起身。
“带我到城内看看”
“遵命”
阎应元转身在前引路；方进招手率二十四个侍卫落后三四十步相随；其余兵马驻扎在城外。
高邮城高两丈；护城河中水波粼粼；水面宽度约在五六丈左右。
翟哲走上城头转了一周；城头只有两门锈迹斑斑的铁炮。工匠正在垒砌炮台；阎应元为自己争取到五十门守城炮；经验丰富的炮手正在选定合适的摆放位置。
阎应元和陈明遇在前引路；在每个施工的处都做个简明扼要的介绍。
城头走了一周；一行人来到县衙；这里比城头还要破旧。阎应元暂时没工夫来修这里。
阎应元招待翟哲上座；他这里拿不出什么好东西来招待晋王。
“多尔衮就要来了”
坐下来后；翟哲说出的第一句话就带来了浓厚的紧张气息。
这是从北京送出来新鲜出炉的情报；大清的摄政王亲自出征。
没有意外；清廷做出了对他们最有利的选择。
阎应元欠身；道：“末将就在这里等着他们”他知道翟哲对高邮城还是不放心。他不是大将军的嫡系；与大将军没有私人情谊；在朝中也没有后台。南直隶起兵的义军十有**被解散回家为民；或者是编入府兵；唯有他升任总兵；他知道该怎么做。
“清廷大军有女真人两万；汉八旗六万；加上淮安城内的两万人；共有十万大军”
阎应元把自己高昂的脖子稍稍放平。
“这只是首批兵马”
翟哲抿着嘴微笑；他没有从阎应元身上看见过分的紧张；也没有看见轻佻的气息。
他二人年纪相仿；他并不了解阎应元。如果不是逢勤的火器军另有重用；他不会把高邮城交给阎应元。
现在看来；他比阎应元紧张。
为将者只需坚守一地；为帅者要统筹全局。
翟哲问：“你需要什么；只管向大将军府提”
此言一出；阎应元心里明白；他的命运已于这座脆弱的县城连在一起。宽厚的条件意味着严苛的使命。
“我要得东西都已经上报了”
“好”翟哲轻轻点头；“我来这里是特意要告诉你；在大军攻破扬州城前；高邮城没有援军”
阎应元心中咯噔一下；他脸膛很红；上涌一点血色也看不出来。
“末将知道了”
“清虏为救扬州城可能会绕过高邮南下；所以我必须要留有兵马阻击；但只要高邮城不丢；多尔衮只能轻骑突袭；无法在高邮城南立营。”
翟哲在给阎应元详细说明他做出这个决策的原因。他无需如此；他一向如此。
这几日说得豪言壮语太多了；阎应元抿了抿嘴；不好意思再重复表态。
“你要做什么要尽快了；我命逢勤北上在高邮城东阻止淮安府清兵骚扰；你也只剩下七八天的时间。”
也许是晋王带来的消息太吓惊人；也许不敢好太主动。听翟哲说完话后；阎应元和陈明遇两人僵立在那里半天不动。
翟哲招手；问：“有再多的事情要做饭也要吃；午时都过去好久了；你这里有饭吗？”
陈明遇忙不迭的答应：“有的；有的”
“军中吃什么；给我随意上些过来；不要再另外准备了”
阎应元和陈明遇心中忐忑；但不敢违抗翟哲的命令；招待晋王