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“我……输了！”稻富佑直的铁炮轻轻垂了下来，脸上的神情似乎有些许的遗憾。
“不对！”津田一算摇了摇头说道：“稻富大人的铁炮不是标准制式装药的类型，因此会有极大的震动。要论眼力和手上的沉稳，稻富大人要胜过在下！”
我让人抬过了箭靶，两人的弹丸都命中了红心。津田一算的在正当中，而稻富佑直偏了一些。“不错，两个人都很了不起！”我连连点头称赞到。“来人，拿一支铁炮来！”马上一支诸星标准铁炮被递到了我的手上。“佑直公子，这是我从南蛮购进的一种特制铁炮。如蒙不弃就请收下，希望‘稻富流’能在你手中光大！”
“谢殿下厚赐！”稻富佑直恭敬的上前接过，心爱的抚摸着。我看到稻富直秀在边上张了张嘴，但最终没有说话。根据此时的惯例，上级对下级、宗主对附庸赏赐武器是不能推辞的！
“主公，野味已经烤好了！”这时我的膳食总管走上来通报。
“那就呈上来！请大家品评一下这南蛮方法……”我兴致极高的说到。
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聚会结束的时候已经月上中天，稻富父子回到寝帐后禀退了所有侍从。
“父亲，我今天的表现还可以吧？”稻富佑直看周围无人轻轻的问到。
“嗯！”稻富直秀点了一下头。“你做的不错！看来诸星殿下对你的印象很好，在这种新旧交替的时刻这非常重要！”
“那我们……”稻富佑直还想问什么。
“什么人？！”随着一声大喝稻富直秀一跃而起抽刀在手，稻富佑直也随着拔出了佩刀紧张的盯着门口。
一个身影幽灵般的出现在了那儿。“来杀你们的人！”接着屋中闪过了两道银光。
14、离奇命案
在凌晨3点我被侍从叫醒，当时我正睡得迷迷糊糊。待听明白事情的原委匆匆赶到现场，见到的只是两具冰冷的尸体和一大群围在屋里屋外忧心忡忡的人。看到我来了，众人自觉的让开了一条路。
“事情是怎么发生的？！”我向边上战战兢兢的高屋良荣问到。
“详细情形……我也不清楚……”高屋良荣脸色发青嘴唇颤抖的说道：“就在刚才我正在睡觉，突然有人来报告说这里出了事情，等我……等我……”
“谁？现在谁是稻富家臣里负责的人？”看他这个样子我有些来气，回头开始找其他人。
“是在下！”从人群中走出了一个50岁左右的人站到了我的面前。“见过诸星殿下！在下是稻富家的总管山吹原式，现在这里的稻富家臣暂时由我管理。”这是个瘦小的老者，看样子虽不强壮但很精明。
“嗯……”我看了他一眼，还有些印象，应该是在昨夜的酒宴见过。“你们是怎么发现稻富大人遭遇不测的？当时作了那些处置？”
“回禀殿下！我也是在半个时辰前刚刚得到报告……”这个山吹原式刚刚遭遇了这么大变故但依旧显得很冷静，在这一点上至少是比边上陷入“半傻”状态的高屋良荣是强多了。“发现的是一个侍从，我得到消息后立刻派人禀报了高屋大人，并叫侍卫们严密封锁了这里。由于不便直接惊扰殿下，所以只是向前田和楠木两位大人进行了通报。”
我点了点头，他做的第一手布置相当得体。“是谁第一个发现稻富大人遇害的？”我继续问到。
“是他！”山吹原式转身叫过了一个侍卫打扮的人。
我仔细打量着面前的这个人，根据现代侦探理论，凶杀现场的第一发现者往往具有最大的嫌疑。这个人长得虽然不算高大但也还强壮，不管怎么说从事的是侍卫这么个需要些勇力的行业。样子长得还算精明，但似乎看不出特别或者心中有鬼的样子。“是你第一个发现稻富大人遇害的？说说当时的情形！”我盯着他的眼睛问到。
“回禀殿下！昨夜从猎场回来后主公说还不想睡觉，并亲自把少主叫到了寝帐……”他的神情有些紧张但并不慌乱，口齿也还清晰。“我和另外三个人为了不打扰主公和少主的谈话，就退到了20丈外远远的伺候着。可过了足足一个多时辰，时间已经过了午夜少主也没有离开，而且帐内的灯光也一直燃着。后来觉得时间太长，就由我过来请示，看是否需要准备些消夜，可连着在门外叫了好几声也没人回答。这时我就感觉不对了，主公平时为人非常警觉，就算是睡着了我这么叫也该醒了！等我进来一看，就发现主公和少主都倒在了血泊里！”
“你移动稻富大人了吗？”我收回目光，看似随意的问到。
“动了……”侍从点了点头回答道：“我当时一边扶起主公一边高声喊人，等他们几个进来仔细一检查，才发现主公和少主都已经遇害了！”
“嗯……”我若有所思的哼了一声，一下子失去了所有线索。如果真的是凶手的话，那他一定会先去叫人而不是冒着嫌疑去查看受害者的生死，从另一方面说他也没有表现出对凶手过分的声讨。为了求证我又叫过其他几个侍卫问了几句，也并没有发现什么前后矛盾的地方。“……先看看稻富大人的情况吧！”我无可奈何的说到。
稻富直秀、佑直父子孤零零的倒在大帐的正中，手里都死死的抓着佩刀，两眼惊愕、愤怒的定定盯着屋顶。地面上喷得到处都是鲜血，但却没有任何一件摆设被损坏。竹中半兵卫、前田庆次、楠木光成、伴长信在各处小心观察寻找着，看脸上的神情还没有找到什么重大突破。
“有什么线索吗？”虽然知道可能性不大，但我还是问了一句。
“奇怪……真的很奇怪……”前田庆次手臂抱肩若有所思，像是在回答我又像是在自言自语。
竹中半兵卫苦笑着摇了摇头，看来在这上面不是他的长处。楠木光成盯着满地的鲜血在发愣，连我的问话都没有听到。
“主公，这里的情况显得非常诡异……”还是伴长信苦笑着过来跟我介绍了情况。“虽然这里事先进来过人但不是很多，而且遗体的位置也没有经过大的移动，所以当时的情况基本可以推测！”
“那就赶快找出凶手啊！”我的心情松快了一些，这应该对破案是非常有利的。
“可这里的一些情况，却令人感到有些匪夷所思！”伴长信连连的摇着头。“……从屋内没有任何损坏及稻富大人父子持刀的姿势来看，应该是没有还手就被一刀毙命！从这点上推测，凶手应该是个武艺高强的人……”
我默默的点了点头，要是有大动静外面的侍卫也不会没察觉。
“本来天下之大藏龙卧虎，出几个高手并不奇怪！可您看这地上的血迹……”他指着地上喷洒的到处都是血点儿说道：“由于当时屋里没有其他人，所以溅出的血渍都崩到了地上……”
“这不是废话吗！”我被他说得有些不耐烦。“屋里没有其他人，血自然是都溅到地上了！”
“可……主公，凶手呢？凶手身上也没有？”他吞吞吐吐的解释到。
“嘶～！”我深吸了一口气，再次仔细看向地面。确实！宽达3米以上的范围里血渍承放射状分布没有一处缺口，这么说来岂不是凶手站在4米开外出的刀？要是这个假设成立，这个凶手要长多长的手啊？
“主公请看！还有着里……”伴长信又把手指向了稻富直秀脖子上的刀口。“刺客出刀凶猛！锋刃几乎触到了颈骨，一般来讲这是作战的刀法而非一般剑客，这样的人怎么可能杀人于无声无息？”
“嗯？”我也糊涂了，据我所知还真没有这样的人。
“这里也很奇怪……”伴长信继续指着那个刀口说道：“您看这出刀的位置，前高后低而且角度极大！照正常的情况推测，再考虑到稻富大人父子的身高因素，要想达到这种效果手就要在这个位置上！”说着他把双手举过了头顶，直直的向上伸着。
“而且还有一丈多的距离……”我感到一片茫然。
“主公说得不错！”伴长信点了点头。“要是再加上这一点的影响，那么就要在这个位置上了！”说着他走到一张矮几旁，站了上去，再次将双手举了起来。
“会不会……”我尽可能设计着一个合理的解释。“会不会刺客用的是薙刀一类长柄武器？”
“不可能！”伴长信还没开口前田庆次却抢了过来。“使用长柄武器时不可能双手攥柄高举胳膊，那样根本没法使出力气，何况还是这么深的刀口！使用薙刀时手的位置通常是在腰腹左右，最高也不能超过胸部，这是最基本的常识。而且薙刀的刀头虽短，但背却很厚。您再看看这刀口，却是一柄极薄的利器！”
“很薄……很薄的刀刃……”我一下子愣在了那里，无数个念头如走马灯般在脑中旋转。
“总之这件事发生得很离奇……”伴长信苦着一张脸说道：“许许多多的地方都解释不通，但又确确实实的发生了！要是有人告诉我发生了这样的事，我一定会以为这是个玩笑！”
“既然发生了，就不会是个玩笑！”我严肃的说道：“难道就真的没有一种较为合理的解释吗？”
“要想解释，还是有一个方法！”前田庆次又开了口，可我怎么也觉得他不像是认真的。“我骑在光成的肩膀上，再拿上主公您的那把‘黛’！说不定就能达到这种效果……”
“这个时候不要胡说八道！”竹中半兵卫阻止了他的信口开河。“主公啊！我们初来丹后根基不稳，很多人都希望我们倒霉。稻富大人父子之死使一些矛盾开始趋于表面化，我总觉得近期就会有大事发生。当此暗潮汹涌之时，主公的一切处置都要小心啊！”
“会不会是波多野家搞的鬼，想挑唆丹后的豪族们闹事？”我猜测着问到。
“虽然有这种可能，但是波多野家的几率不大！”竹中半兵卫显然考虑过这个问题。“……波多野家现在无力出兵一战，这个时候触怒我们似乎得不偿失！”
“嗯……”他的分析很有道理，但不管是谁我都要小心戒备。“重治你注意一下波多野和山名的动向，加紧布防的同时我会另派一些忍者盯住他们的主要将领。我会和老师商量丹后内部调整的事，看来还是不能很急！”
“主公所虑甚是！”竹中半兵卫深以为然的点了点头。
“光成！”我回头叫到。
“……”他居然低着头没有回答。
“光成！”我不由得加大了声音。
“啊？是，主公您有什么吩咐？”他这才悚然惊醒。
“派遣‘诸星特种备队’分扎在险要山口，配合城池严密守备边境！”我对他命令到。
“是！”他低着头答应了一声。
我向门口走去，还要和加藤段藏商量一下监控丹后豪族们的事。临出门前，我又看了一眼稻富佑直这朵夭折了的“名将之花”。
15、温柔中的阴谋
“啊……”随着一声深重悠长的叹息，我一腔汹涌的激情彻底宣泄而出，一起被带走的还有胸中郁积的阴霾心绪。身下莺如火的胴体上面布满了一层细细的汗珠，在温度逐渐降低的同时还在微微颤抖着。我翻了个身仰面躺在榻上，但并没有放松怀中对莺的搂抱，一双手不停的轻轻在她柔滑细嫩的肌肤上滑动。
稍顷，莺绵软的躯体恢复了一些活力，在我怀中动了动，并用灵巧的舌头轻轻舔食着我胸前颈间的汗水。“殿下……”她轻轻的呼唤着我。
“嗯……”我应了一声但没有睁眼，依旧默默享受着她温柔的服务。
“殿下……”呼唤再次响起，这回是在耳畔。“请您放开胸怀不要过于烦恼，如今诸星家已经步上了高速发展的大道，一切都会越来越好的！再说长野、竹中、前田等诸位大人都是当世一等一的豪杰，有他们的倾心辅佐还有什么事情解决不了呢？”
“身为主君总有一些事情必须孤独的解决，这也许就是身为一名上位者的悲哀吧！”我叹了一口气睁开了眼睛，莺的双眸在黑暗中一闪一闪的有如两颗星星。“再说有些事我并没有对别人提起过，你这个小‘机灵鬼’是怎么发觉的？”说着我用拇指的指甲轻轻在她脊椎的位置刮了一下。
“殿下！”她娇嗔的呻吟了一声，同时在我的怀里扭动了一下身体，直刺激的我心中又是一阵火热。“我跟随殿下已经这么多年，您的习惯我还能不清楚？每次您心情压抑或者苦恼的时候，就会……就会特别……热情……欲求不满……”
“这我自己倒没有注意到！”我笑着在她挺秀的鼻梁上亲了亲说道：“……这几年不知不觉的，原来你一直是我的‘开心果’啊！”
“可惜我也只能为您做这点儿事了……”莺把面颊贴在我胸前轻轻的说到，语气里带着一丝的遗憾和怅惘。“我多么希望能够为您、为诸星家多作些事情，这样我心里会觉得自己更加有价值！”
“我的小莺聪明伶俐，能干的事情可多着呢！”体察到她内心的苦恼我轻声安慰着，并把她黑缎子般的长发在手指上挽了个小卷。
“您不必安慰我，我已经很幸福了！”莺的面颊轻轻在我胸前蹭着，柔柔的舒畅感慢慢扩散到了我的全身。“……能够成为您的女人我觉得这辈子就没有白活，何况还为您延续了血脉！作为忍者之前我首先是个女人，因此我已经无怨无悔了！”话虽然这么说，但淡淡的愁怨还是清晰可辨。
“也许你真的可以为我解决一些问题……”我沉吟犹豫了良久，考虑着到底应不应该把这句话说出来。最后我终于下了决心，在我们之间不应该有丝毫隐瞒，至少在我这方面是这样的。“比如……你可以告诉我，为什么要杀死稻富直秀父子？”
“殿下！”莺小小的惊呼了一声，抬起有些慌张的眼睛盯着我。“……您……您是怎么发觉的？”
“还记得我们的初次见面吗？”我感觉她的体温在急剧下降，双臂不禁搂得更紧了些。“……时间过得好快啊，转眼都11年了！”
“是10年7个月零13天！”莺轻柔的纠正到。
“在那间名叫‘赤阁’的旅社里，就是这支小手……”我轻轻的抬起她的右手放到嘴边，允吸着那纤美的手指。“……就是它……旋转着三枚……飞轮……射向我！”由于口中的“异物”，我的话语变得有些含糊。
莺没有说话，只是静静的听着。
“刚刚开始时我