和“猴子”时还有几分埋怨和愤怒。看来他是在怀疑我们用了什么卑鄙手段，对织田信长施加了极端“负面”的影响，这是从何说起！
“大家能有这种众志成城的态度，很好！只要我们保持这样的精神状态，那么即便是与鬼神为敌也没什么可怕的……”众人的一时无语被织田信长作了这样的诠释，也不知道他究竟是无心还是有意的。“下面我们再来讨论一下细节，我准备把战场预设在……”
“主公，您是否能够再考虑一下！”丹羽长秀实在忍不住张了嘴，有不少人对他投去了感激的目光，尽管由于种种原因他们自己没有这样的勇气。“从各方面的条件考虑，我方似乎……”
“形势紧迫，唯战为要！”织田信长以不容置疑的口气打断了丹羽长秀的话，可能觉得有必要给丹羽一个面子，就又说道：“有什么需要考虑或讨论的个人意见，可以等打完了这一仗再说，那时会有很充裕的时间！”
“这……是！”丹羽长秀只好保留了意见，可等打完了还有什么必要讨论和考虑呢？
“关于这次的战场……”扫清障碍后织田信长开始宣布他的计划。
“军情！紧急军情！”这时一个侍从慌慌张张的进来通报。
“命来人上禀！”听到这个消息织田信长也一下子紧张了起来。
“回禀主公，右大将殿下！”一个德川家的探马骑士被带了进来。“今晨武田军本队离开鸢尾山开始南下，只有大约不足两千人继续围攻长筱……”
“他们去哪了？！”织田信长等不及他的“细致”，摁着面前的矮几直起身，厉声问道。
“目前正向清井田原进发，今晚可能会在那里扎营。另外武田军的先头部队前出较远，清井田原应该不是本次行动的终点，预计将在明天晌午抵达设乐原！”
“设乐原……设乐原……”织田信长小声嘟囔着坐回了原处，双目似乎有些散光。“哈！哈！哈！”稍顷他突然大笑三声，极尽疯狂、病态之能事。
一时间众人观之皆侧目，恐怕更作实了正在传言中他的精神问题。
“真是天助我也！”织田信长大吼一声重拳砸在了面前的矮几上。“我原来一直就是看好设乐原这个地方，没有比这里再好的决战地点了！不但地势狭窄可以集中力量加大阵地纵深，而且面前还有一条连子川阻隔，武田军骑兵的冲击力必将大打折扣！没想到武田胜赖这个小子如此识趣，居然主动把脖子伸到了我的刀下……”织田信长越说越兴奋，仿佛胜利已经拿到了手里。
大多数人都不知道这个设乐原是怎么回事，连子川又在哪里，不过看样子织田信长是很作了一番详细的调查，而且看他又说得那么有信心，应该是有些把握了。可大部分人并不等于是全部，好几个德川家的将领都皱起了眉头。
“右大将殿下，外臣有下情回禀……”在德川家康的一再示意下本多正信想给织田信长提个醒，瞅准他中途换气的机会插了进来。“设乐原地势虽窄但却是东高西低，以此为战我军将处于下风的位置，而武田军居高临下正好可以发挥骑兵的威力！今年天旱水浅，连子川最深处也不过一尺，未必就能够给武田军造成多大的麻烦。外臣冒死斗胆提出一个建议，望右大将殿下斟酌：我军于可以发挥人数优势的有海原列阵，以数路兵马冒充赶往长筱城的援军交替前行，将武田本阵引至此处决战！那时我军以逸待劳……”
“你不必对说了，这些情况我都清楚！”织田信长已经打定了主意，任何人的话他都不会再听了。“天旱水浅连子川两岸土地干燥，我军将提前赶到挖掘三道堑壕，并立下拒马栅栏！届时我军将全部铁炮队调往第一线，将武田赤备击杀于栅栏外侧。就算敌军突破了一两道也不要紧，我军通过堑壕上的跳板撤向后面的栅栏，而武田军因为要通过第一道栅栏必得减速，这又给我军铁炮提供了再次射击的机会。时间紧迫，我命尔等在午时二刻分队出发，前往设乐原赶筑工事，各队守备位置我随后会分别传令通知！此战关键在于铁炮，各队抓紧时间速去准备！”
“遵令！”时至此时众人只得应命，但大多数人对这种异想天开外加一厢情愿的战略还是充满了疑虑。
“啪嗒！”我忽然听见了一个极小的声音，扭头看时只见阴霾的天空中闪起了点点寒星。织田信长要用铁炮老天就下雨，还是真够“点”正的！
104、血与火（一）
天正二年（1574）的八月十二日凌晨，下了半天加一夜的小雨终于停了下来，空气中弥漫清新潮湿的气息。由于依旧是处于阴到多云的天气，东方的天际并没有露出太阳的脸来，只是在那个应该出现的地方泛起了青白色。
根据不断来回穿梭的探马和忍者们的报告，武田军离此尚有一段距离，我就在近卫旗本们的掩护下越过前沿阵地，来到了连子川畔。出于加藤段藏的谨慎，外围及远处还有一大圈或明或暗的忍者。
不得不佩服织田信长的恒心，面对突然变糟的天气依旧强令按原计划出兵设乐原。不得不说面对这种情况连我都产生了怀疑，毕竟历史在很多地方都已经改变了，要是雨持续不停怎么办？届时连我手下的发射特种纸包子弹的铁炮都会变成一堆废物！雨停的时候我真的很是惊讶，似乎织田信长和管理降雨的神明关系非常不错，该停的时候停该下的时候下，当年桶狭间时就是如此。原想向他打听一下这里面的关节，可又觉得他最近的情绪一直不太稳定。
设乐原的地形像是个斜放着的漏斗，东高西低并且上窄下宽。由骏河方向延伸过来的官道至此出了条岔路，向下经过一个长约两百丈的下坡就可以到达连子川东岸，由于两侧是长满茂密树林的山岗，下坡的宽度只有六十余丈。过了河就是我们现在列阵的地方，是一个相对广阔的半丘陵平原，至此织田一方的战线已经扩展到了三百丈宽。斜坡的角度大约有30度强，正是最有利骑兵发挥威力的地形。
六十丈，近两百多米的距离，按理说也不算太窄了，可数万人的阵势、数千人的冲锋一排开，还真是显得捉襟见肘。以狭窄地形限制织田军人数上的优势，再以精锐骑兵军团集中一点发动冲击，也许武田胜赖真的会这么想吧！至少织田信长表现得信心十足，其他人则并不太乐观，不过即便武田军真的来这里能否取胜，这仍是一件难以预料的事情。
因为我手下的铁炮队相对较强，所以被安排在了正面战场偏左的位置；中间是织田信长的岐埠兵团，不过他的一线铁炮队由泷川一益保护；右侧也就是连子川的下游，就交给了德川家康的三河部队；羽柴秀吉在我的更右面保护我的侧翼，因而正面的战线尚不足十丈；再后面是丹羽长秀的1500人；柴田作为主要预备队并负责大军背后的全面防御。
我把手伸到水里，阴雨的天气使水有些凉。虽然下了雨但并不大，不要说水没有涨起来，甚至都没怎么犯浑，本多正信没有说错，连子川最深的地方也不过一尺左右。深深的吸了一口清晨的空气，一股带着浓重潮湿感觉的草木清香立刻充满了鼻腔，“唉……”我微微的叹了一口气。昨夜的降雨还是有影响的，而且是对织田军那三千多支暴露在空气中的明火绳枪影响严重。我估计会有五到六分之一届时打不响，激烈的交锋后这个数字还会增加。
我转身向营阵走去，樱井佐吉抢前几步又确定了一下堑壕上面跳板的牢固程度。一行人越过堑壕进入了了鹿角、栅栏的预留缺口，守卫的士兵立刻把缺口堵住，手握长枪逼视着对岸的官道方向。这就是素质的体现，尽管几乎一夜没睡但依旧精神饱满。
一夜紧张的劳碌终于建成了三道防御战线，即便是我本人也是一直亲自在各处视察。堑壕和栅栏修筑的甚至超过了织田信长要求的标准，双方性命相搏所以不敢有丝毫懈怠。
连续穿过近两百米的前沿纵深阵地，我回到了自己阵营的中部核心。在我的帅帐周围的空地上，还立着另外一百多个略小些的帐篷。菲利普和他的500个手下正在里面休息，他们是昨夜唯一获准睡觉的部队。
“主公怎么一大早就出去了？您应该抓紧时间多多休息才是！”我一进大帐就看到了竹中半兵卫和蒲生赋秀。
“问题不大，只是想再看看准备情况！”我摘下头盔后藤又兵卫抢前接过，阿雪弯腰替我解着佩刀，坐下来挥手示意他们坐下。由于武田军还在清井田原的宿营的里，我让操劳的士兵们抓紧时间休息一阵，当然是除了岗哨之外，而且都穿着衣甲抱着武器。“你们倒是该睡一会儿，指挥作战还要多靠你们呢！”他们两个的眼睛此刻都和兔子差不多，尤其是竹中半兵卫，尽管是在坐着却开始微微气喘。
“都是臣等无能，要主公受如此操劳！”竹中半兵卫满怀愧疚的说到。
“什么事都要你们作了，我这个主公作得不是就太轻松了吗？”我哈哈一笑后点头示意叫阿雪他们准备早餐。“主公那里有什么消息？”我看到蒲生赋秀手里拿着一大堆折子。
“主营情况一切正常，只是一再传令要各处小心戒备！”蒲生赋秀双手捧着那叠折子放到了我的面前。“……虽然武田军至今未曾出兵，但半个时辰前营中已经出现了部队的调动！其忍者和侦察部队则彻夜四出活动频繁，和我们的人发生了几起小规模的遭遇，双方都没什么损失。当然，德川等诸位殿下的人也都没闲着！”
“嗯……”我点了点头，这种情况并不意外。“赋秀，此次就由你担任先发大将进入一线，有信心吗？”看着面前这个不到20岁的年轻人，我忽然想起了10年前的自己。这次我的战线也不算长，也就在60丈左右，有他的500长枪足轻应该够了！再说还有菲利普的500铁炮队在那里，人太多了，在第一道栅栏和第二道堑壕之间也展不开。
“这？！殿下……”蒲生赋秀先是惊愕的张大了嘴巴，而后离座跪伏于地。在日本先发首阵绝对是莫大的荣誉，自古还有不少因此而争斗的事例，我这里一般这个位置也无外前田庆次、可儿才藏和长野业盛几个人。“殿下厚赐，赋秀必不负所望！”他激动的说到。
“你自己小心谨慎就好，不过对你这一点我还是比较放心的！”我伸手把他拉了起来。“……本次战役与以往不同，决定性的要点是要以铁炮击破武田的骑兵！因此你的主要任务不是歼灭多少敌人，而是要切实保证铁炮队和本阵的安全。一旦第一道栅栏被突破，你要不惜一些代价掩护铁炮队安全撤退。为了加强可能发生的近距离混战，我命樱井佐吉、石河贞友、伊木半七带200长于刀法的旗本归你指挥！”
“殿下敬请放心，末将这就再去检视一遍！”对我的嘱咐一一答应后蒲生赋秀说到。在他离开后不久，我的早餐就被送了进来。
“赋秀的谋略自然是绝无问题，但这样的白刃相见是否承担的了呢？”之后竹中半兵卫不无担心的说到。
“我觉得不会有什么问题！”我掰下一块饭团放到嘴里，细细的咀嚼了起来。“有堑壕和栅栏的保护，前面的战斗纵然激烈也是有限，他们的主要任务就是保护铁炮队而已！在这种情况下，我认为清醒的头脑之重要更甚于武勇。我另外准备让业盛率1000人在二线接应，才藏和胜猛负责保护后队！”
“主公所虑甚是，这确是不得不防！”竹中半兵卫深以为然的点了点头。“武田军与我们不同，他们的赤备原本就是来自大山里的骑兵，虽说大部队的转进不可能在不知不觉间进行，但在战事正酣的关键时刻几百甚至上千人的偷袭并非办不到！”
“是啊！我担心的也正是这个……”我点了点头，不禁把眉毛皱了起来。“武田胜赖固然不如他的老子，但以四名臣为首的二十四将可依然尚在！甲州兵法向以诡异奇绝著称，与我们习惯的数万大军正面对垒是完全不一样的。从某种意义上讲在远江决战这个战略是非常英明的，要是武田军置我们于不顾退回甲信群山可就麻烦了！进将泥足深陷；退甲州兵复来，别多了，每年折腾我们一次就受不了了！万一武田军放弃正面决战而分散进击，我们的后队……”说到这里我摇了摇头。
“应该不至于吧！”竹中半兵卫轻轻的敲了敲自己的脑袋。“负责全军总预备的是柴田殿下，虽然可能他和主公有一些嫌隙，但想来不会在这种事上玩什么花样的！”
“我也不相信他会诚心捣乱，但这个人勇猛有余应变不足，很难说遇到意外打击时会不会撑得住！”我感觉嘴里的食物已经没什么味道了。“再说武田军也未必就会从他那里来，还有丹羽殿下呢！他可向来不是以战力见长的。所以说最终一切都要靠我们自己，别人不能太指望！”
“主公……您是不是……是不是……”竹中半兵卫在我的神色里捕捉到了一些真实想法。
“是的！今天我跟你说句一直不敢说的实话……”我回头看了一下，阿雪他们已经退了出去，此刻大帐内只有我和竹中半兵卫两人。“我的理智告诉我主公的决策是正确的，武田军会来在我们的‘墙’上碰个头破血流；可我的心里又不住的恐惧，怕万一武田军放弃这个战场。老实说我真的怕会出现那样的情况，因为我完全不知道该如何应付突然出现的变化！”
“主公不必过于担心，即便是转移阵地本家还是有人数上的优势……”竹中半兵卫试图重新振奋我的信心。
“主公！”加藤段藏这时急急的走了进来。“武田军行动了，看方向正是朝着设乐原而来！”
“看来……是我多虑了！”我又拿起了筷子。
105、血与火（二）
武田军的大队出现在对面坡顶时，已经是上午的九点十五分，与奇袭的“如风之疾”不同的是，在大军合战前的进发一般是采用“如林之徐”。看来甲州军确已尽得“四如”兵法的精要，只是不知道一会儿我们要进行的这场防守反击，是否也可以“如山之岿然不动”！
从连子川西岸这边来看，因为角度的原因我们只能看到一片密密麻麻的旌旗下站着的一排士兵，根