战国福星大事记- 第211部分

“予州殿下辛苦了，请快入内休息吧！”在城门处等着我们的是一个丹羽长秀的家臣，这里暂时由他带着600足轻守卫。

“大人不必客气，劳你久候了！”我跳下战马，立刻有侍从接了过去。

“这是卑职应该做的，殿下客气了！”他一边引领着我们往里走，一边又与我身后的几个将领见礼。“殿下和诸位大人一路上鞍马劳顿！里面酒宴已经……”

“冤枉啊！小民真是有大事禀报！”这时我们走过一条夹道，一个激动的喊声从左边的一个院子里传来。

“这是……”我站住脚步指着那个方向。“怎么回事？”

3、信任群众

“一个……一个无知捣乱的愚民……”守将因这个突发事件感到尴尬，而脸色有些发红。“在为接待殿下而进行准备时，这个家伙却跑来拿一些鸡毛蒜皮的事情来捣乱。因此末将命人暂时将其关押了起来，过后一定重重治罪！”

“也不要太难为他了！”我现在还没有正式办理移交，也就不好直接干预和泉的政务，但一来就因为我的原故处置一般百姓也实在是影响声誉，所以又说道：“……对待百姓还是要以教化为主，还是训诫一番，刑罚就算了吧！”

“人言予州殿下仁德宽厚，末将受教了！”守将连连点头随即对一个手下使了个眼色，那人立刻跑进了发出喊声的院子。“殿下和诸位大人还是请赶快入内休息吧！”守将又催促到，看样子他是非常希望我赶快离开这个让他丢脸的地方。

“冤枉！！！我真得有紧急……”我刚抬起的左脚还没有落到地上，那个声音就再度响起，而且比前次更为激烈。这次不但守将脸色发白，就是我身后的堀秀政、中村一氏神情都有些不自然了。

“带到大厅里去吧，我亲自问问。”我也不想粘上这样的麻烦，但既然摆在眼前也不好表现的太漠视，这样会给身后两个新与力留下一个处事软弱、缺乏决断的印象。

“这……是！”守将稍作犹豫就答应了，强硬抗上不是丹羽这一系人马的处事作风。

“你是什么人？有什么事？”刚刚进入大厅里人犯就被押了进来，我只来得及把头盔摘下来交到后藤又兵卫的手里。

“小民是来自太石村的渔民，并非是什么捣乱的妄背之徒！”那个人一进来就跪拜在我的面前声音急促的说到。可能因为受到刑罚身上沾了些血迹，但从动作上看不会很重。

“听你说有大事禀报，究竟是些什么事！”我只是出于形像才过问这件事，并不想一定要推翻本城守将之前作出的结论，所以最后又补充了一句：“如果有什么不尽不实之处，本守护一定重重治尔的罪过！”

“是，小民不敢不说实话！”他伏着身子又连连叩了两个头。“是我们得到了一个确凿消息：淡路的海贼将在今天后半夜袭击我们的村子！所以小民受全村百姓的委托，特来请求武士大人的保护……”

“海贼？袭击？”我听了这话猛然一惊，愕然地看了看堀秀政他们几人，他也是匪夷所思地一个劲儿眨巴着眼睛。

我原来还真没有把淡路海贼放在眼睛里，所谓十八家水军除了安宅氏还能撑撑门面之外，其他的只是一些虚张声势的乌合之众。我现在只是水军未成，九鬼家隆又在忙着统合熊野建造铁甲船的事，这才不得已容忍着他们的骚扰。三好家都不是我的对手，他们卵翼下的淡路水军又算是什么东西！

现在这个人送来的消息未免太意外了，我下午刚到他们在晚上就要来袭击！我自己都没有制定准确行程表，他们是怎么知道的？要对抗我这里的人马也不是一件简单的事，他们怎么来得及聚集部队的？他们会在这种情况下强攻岸和田城？他们……？一个又一个问号滑过我的脑际。“面前这个人是怎么知道的？莫不是想要用什么计策？”我突然想到。

“你们那个……太石村，离这里有多远？”我不动声色的问到。

“大约有七里，就在南面！”他回答时并没有抬头。

我侧头对着门口的一人使了个眼色，那正是我此次随行的忍者头目岩根甚佐卫门，得到我的暗示后他立刻出去安排人手赴那个村子进行侦测。“不必紧张，抬起头来说话！”看到他离开我继续对着报信人和颜悦色的说到。

“谢殿下！”那个人抬起头坐直了身子，长得还算可以，神情也不似一般平民见到领主时的畏缩。

“你叫什么名字？平时是做什么的？”我不动声色地问到。

“小民与八郎，和三个邻人合伙用一条渔船……”

“你不是和泉这里的口音！老家是那里的？！什么时候到的太石村？！怎么来的？！”我突然打断他的陈述，连珠炮似的问到。为了配合我制造的心理攻势，几个近侍将佩刀抽出了半截。

“小民确实不是此地人氏，原本家住筑前久留米附近……”他虽然显出了恐惧的神色，但我并没有看出那是心虚的表现。“……三年前毛利家进入北九州攻打筑前甚急，小民怕被征入军队又孤身一人，所以就随着一艘南蛮商船当临时水手到近畿来了，经过一番波折最后落脚在了太石村！”

“那你再说说，你们是如何获悉淡路海贼要来袭击的！”见没有什么破绽，我就又放缓了语气。

“是，殿下！这件事其实非常偶然……”与八郎顿了顿咽了口唾沫继续说到。

在和泉沿海地区因为经常受到海贼袭击，生活水平要比内地差上一些，太石村的人们在没有农活时经常下海捕捞些海产卖钱。就在前天一艘小渔船出海捕鱼时，将一个捡牡蛎的人放在了离岸约有五六里的礁石岛子上，说好晚上返航时再来接他。可就在渔船走后不久，一伙刚刚打劫归来的海贼就来到这个岛子上生火吃饭，只吓得这个捡牡蛎的人躲在一块岩石下不敢出声。

海贼在兴奋的大呼小叫中泄漏了之后几天的计划，然后就心满意足地扬帆而去了。捡牡蛎人心惊胆战地躲了一天，晚上回到村里后立刻将这个消息公布了出来。原本这也是经常发生的事情，现在既然提前知道了消息并且还有两天时间，最多带上所有的财物躲一躲就是了。可在这条意外的消息中还有这样一条细节：那些海贼为了在过年前给“织田匪徒”点儿颜色看看，竟然要放火烧掉村里所有的房子！

这可真是个足以灭顶的灾难，在没有遮蔽的情况下过一冬的话村里还不知道要死多少人！经过一番“激烈”的磋商和“热情”的讨论，最后村民们才勉强答应这个与八郎的建议：由他进入岸和田城向武士大人们请求保护！

“看来这是淡路海贼们发动‘年关攻势’中的一环，只是不知道这背后是否和我入主和泉有关！”我在脑中不听地分析着，但要作出正确地判断信息未免又少了些，要想获得更多的资料看来得再抓住个“大人物”，不知此次袭击中会不会有这样的人在里面。我侧眼向边上望了望，几个将领都在不错眼珠的望着我，其中堀秀政表现得比较平静，水木宗六郎脸上的“迫切”表现最为明显。

“你说是在今晚后半夜，那知道他们有多少人、多少船吗？”既然几个人都想在新上场时有个好表现，那么我就得适当考虑谋划一下了。

“居我们的那个人说，有四条船、两百个人……”

“两百人？！”我瞠目结舌。

“两百人？！”其他几个人面面相觑。

“也许……一百五十个人？”与八郎不确定的说到。

“哦……”得到这个结果我傻了眼。

这哪里是什么有目的的袭击，分明就是一伙儿流窜作案的草寇嘛！而且也极有可能根本不是正经的淡路水军，仅是一伙临时客串的渔夫而已。即便是将这伙儿海贼斩尽杀绝（这很简单），也不会提高我的什么声誉，甚至可能成为柴田那些人的笑柄。我敢肯定地说这里面不会有什么像样的人物，所以也就是没有任何意义的行动。想到是这样的结果，就连水木宗六郎的眼神都暗淡了下来。

“殿下！”看到我的兴致变得了了，与八郎声泪俱下一个头磕在了地上。“……和泉百姓近年来深受纪伊、淡路贼人的荼毒，日日夜夜如入水深火热之苦。所以人皆仰盼殿下（尽管他还不知道我究竟是谁）如大旱之望云霓，以期殿下庇佑……”

“你倒是很有心嘛！”听到他的话我有些想笑的感觉。没想到这个乡下人这么能说，恐怕这也就是为什么村子让他来的缘故。“能说！”我的脑子突然飞快地打了个旋儿。既然他的话如此夸张，那么要是我人不解甲的替他们去打海贼，通过这张嘴传出去……“既然我现在是和泉这一国的守护，那么保境安民份所应当！”我故意在话里透出了一个重要信息。“情况紧急，我们这就走吧！”我站起来并伸手向后藤又兵卫要帽子。

“予州殿下！”看到我刚来就要离开那个守将有些惶恐，他来到我身边用极小的声音说道：“都是末将办事不力，以至此间秩序如此混乱。只是这样的骚扰几乎每天都要发生，末将人手有限实在是……”

“我知道这件事并不怪大人！”我伸手拍了拍他的肩膀安慰到。“以前是精力不足无法全力进剿，所以让你们在这里为难了！大人能守备岸和田重镇安如泰山，已经是奇功一件。我这次来代替丹羽殿下就是要彻底解决问题，大人不要多虑了！”

“只是殿下才刚到达，而且宴席已经……”守将松了一口气，但还是觉得不应该这样草率。

“这事不急，酒宴嘛……”我这时隐约听见水木宗家小声嘀咕了几句什么，好像有酒什么的，但随即被他父亲在脑袋上狠狠打了一下。“酒宴就带上好了，路上是我答应了别人的！”我微笑着说到。

那个与八郎爬起来跟随一个近侍出去准备，他的颈项间忽然银光一闪。

“你是个‘切支丹’？”我看清那是个银制的十字架。

4、羔羊（上）

“您……您……殿下……我们这里……”太石村的老村长手足无措地前后张望着，这回一下子见到这么多“高贵”的武士大人实在是让他开了眼界。虽然这里紧邻着岸和田城，但因为不是主要道路经过处，所以平时即便是见到一个大武士也是难得。顺便说上一句，老村长判断武士地位的标准是看衣着的华丽程度。

我跟着那个与八郎来到了太石村，但只带了两百名旗本和四百名足轻，还有就是水木宗六郎的五十几个手下以及先期到达的忍者。中村一氏留在岸和田城，我只带上了堀秀政一个高级将领，那面令万人“仰望”的马印也没有带出来。

与其说是打仗，还不如说是观察一下形势更贴切些，我倒要看看和泉受到的骚扰已经到了何种程度。如果来的人太多以至吓跑了那些贼人，我到这个地方来也就没有任何意义了。

虽然在我已经是轻车简从的行为，可这样一支人马还是吓坏了太石村的村人，这样多的武士和士兵究竟要吃掉多少他们的储备啊！即便是能够勉强应付上两顿，能不能让好不容易请来的“客人”满意也很难说。

太石村的土地虽然也不多，但因为有不少人从事渔业的关系所，以也有了六七十户人家，这比一般内陆的村庄都要稍微大些。但也不能表示他们的生活就会有多好，大多数的渔获只能以极低的价格出售给来此的商贩，他们可没有能力把自己的产品送到堺町去。从村民们哭丧的脸上我看出，也许其中很多人会认为不如让海贼们抢一回会更好些！

“怎么，就让我们这样站在露天里吗？”看出了他们的窘迫我故意这样说到。

“殿下恕罪！小民不敢……”老村长的脸一下子变得唰白，喊冤似地叫了起来。我的这句话可大可小，着实是把他给吓着了。“请殿下先到我家里休息一下，只是实在简陋……太简陋……”他一边说一边尴尬地看自己由木板、茅草造成的房子。

“村长，还是请殿下到那间房子歇息吧！”与八郎忽然站到前面，指着十几丈之外的另一幢房子。那房子虽然也是幢木板茅草房，但要比村长家还要大不少，而且也更新些。

“那……那……”村长惊恐地睁大了眼睛，嘴唇一阵哆嗦。他惊恐万状地看了看与八郎，眼睛里充满了疑惑与不解。

“不要紧的，殿下对此事不会介意！”与八郎了解他的担心，立刻解释到。

“那就……那就请殿下委曲一下了！”虽然领路朝那里走去，但村长还是一副心神不定的样子。

这座屋子确实很大，紧着点儿坐足以装下全村的三四百人，之所以村长躲躲闪闪不敢让我进来，因为这里是一座教堂。

这座教堂虽小但也“五脏”据全，一个小小的圣坛上树立着约有两米高的十字架，所以基本的要素都俱全了。看得出来雕刻十字架的木匠手艺很是不错，应该也见过正牌欧洲十字架的样子。只是可能受佛像传统观念根深蒂固的影响，耶稣雕刻得过度丰腴了些。这里按日本习惯只是一大片木地板，并没有一排排欧洲教堂里的那种长凳，当然也安不起大块的彩色玻璃窗。

“嗯……还不错！”我四下里走着看了看，身后跟着一大群人。我完全理解村长的担心，虽然织田信长颁布了容纳基督教的命令并且自己也受了洗，但附庸大名尤其是一些地方豪族们出于自身信仰的原因，还是对基督徒采取极为严厉的措施，杀戮的事情是时有所闻。

“殿下不嫌粗陋，我们就感激不尽了！”看我确实没有什么发怒的表示，村长这才稍稍放下了悬着的心。

其实随我来的人里确实几乎全是佛教徒，只是不那么极端而已。进到这间“魔教”的殿堂里有几个人本能地皱了一下眉头，但既然我都表示了认可他们也不好说什么，这里除了堀秀正之外，以其他人的身份确实也没有资格说什么。

“这就挺好，你们也都坐下吧！”我在靠左边墙下的中间位置找了各地方坐下，招呼后其他人也都按次序分两排坐到了我的面前。靠里的正面位置是十字架的神坛下，就算我可以包容基督教也要避免一些人无端的臆测。

“殿下、诸位大人，我们这样的小村庄实在没有什么好招待的，请先用些茶吧！”看到至今都没有表现出什么不正常，村长试着想和我们