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撤回去的武田军并没有能挽回局势，在织田和德川联军突破富士山麓的隘口后，甲斐领内的豪族们就纷纷背弃了武田家。守备新府城的力量不断削弱，织田信长的五万人还没有到，武田胜赖手下就剩了不到两千人。
面对这种情况，任何人都清楚新府城已不可能再守下去，武田胜赖也不得不另作打算。在经过和手下的一番谋划后，武田胜赖放弃甲斐中部向北逃去。织田信长的到这个消息后立刻下令：进攻信浓的部队分兵进剿，配合追击部队阻截武田胜赖！
得到这个消息后织田信忠就和我们几个重要人物商量，提出：我进入佐久、小县地区；明智光秀北上信浓中部；而他的本队向上野边境方向进行追击。虽然知道此时武田胜赖一定已经逃出了我所负责的区域，但还是愉快的接受了这个提议。这是个荣耀但招人嫉妒的功劳，也只有织田信忠得到才不会有什么“后遗症”。
道路并不是那么好走，简直就是崎岖难行，如果没有木曾义昌派给来的向导的话，别说打仗，走着都会迷路。不过说到打仗，现在倒是真的没什么事了！除了偶尔冒出的几个狂热的武田分子，其他绝大多数头脑清醒地豪族都选择了较为合作的态度。掌握一定力量的一般都是清醒的人。这是一个类似“1十1＝2”的基本常识。
“这个鬼天气！”身上感觉湿乎乎的非常难受，我不禁暗自咒骂了一句。抬起头来想看看天，正赶上一滴从树叶上滑落的水珠掉入了左眼，使劲儿眨巴了几下，我这才又恢复了视力。
其实不用看也知道，天上还是密布着彤云，雨虽说不大但也足以打湿衣裳，浸了水的铠甲显得益发沉重。前面势力除了投降就是已经逃远了地。没有什么值得我要操劳的地方，可织田信长还是一天三道命令的催，好像离了我地球就不转了一样。
“少主的部队已经到了什么地方？”我在马上打了个寒战，为了不睡着有一搭没一搭的和旁边的樱井佐吉聊了起来。这样湿寒的野外要是睡着了，那是一定会感冒的。
“临近傍晚时有一次例行通报，中纳言殿下今晨已经抵达了雁田城！”樱井佐吉立刻说到，而且底气十足。“而且根据最新的情况，大殿和德川的部队已经完全控制了甲斐全境，今天下午本队进入了新府城。我们这里一直到武藏边境一线，都已经没有大地敌对势力了！”到底是年轻。奔波了一天半宿他居然还是神采奕奕。
我拿出怀表来看了看。已经是六月八日地凌晨两点半，所以樱井佐吉刚才的说法并不准确，应该是昨天。织田信忠进到了什么地方并不重要。我也根本不关心，这个时候他也不可能遭到什么意外，那还有什么可重要的呢！现在我只是想休息一下，可是和织田信长规定地行程已经差了很多。他的心思我心里清楚，他就是怕北条家多占了他东边的地盘。
“主公！”这时竹中半兵卫带着一小队人从后面策马而来，看样子应该是刚刚检视完辎重队的情况。“主公这样的天气不适合再走了，还是歇下来明天再走吧！”
“可规定的行程……”虽然我的上下眼皮也是直打架，但是一想到织田信长那对鹰一样的眼睛就又犹豫了。
“可我们的精良装备在这种雨天极易损坏，届时部队的战斗力将有极大地下降！虽说现在主要的战事均已结束，但要是万一……”竹中半兵卫担极其担忧地说到。对于这支军队他倾注的感情一点也不比我少。
“万一？……对，就是这个‘万一’！”我突然灵机一动计上心来。“明天一早派人飞马呈报主公，就说我们昨夜遭到身份不明匪徒的袭击。虽说应变得当没有受到什么损失，但是为了避免万一不得不放缓行程，请主公宽育！走的时候别忘了，叫他们把斩获的那二十几颗狂徒的首级也都带去！”转头我对竹中半兵卫笑道：“现在我们有理由休息了！”
半个小时后部队按规置扎在了一个小山坡上，当然只是简易的营盘，不然不可能这么快就扎好。不过能够休息一下就是值得庆幸的事了，因此没有谁发出抱怨。
手下们居然在这里找到了一栋小木屋。经过清查后我就下榻在了这里。换下地衣甲自然有人拿去处理，我换上了干燥的衣服后终于松弛了下来。虽然非常的疲倦，可怎么也得喝上一口热的再睡啊！
竹中半兵卫又去部队里巡视了，我坐在屋子一阵阵“磕”着头。这种山间的房舍火塘都是在屋子当中，虽然这个季节里不用生火取暖，但在潮湿的雨天点上点儿也不会觉得过热。这时阿雪正在上面煮着一锅味噌汤，莺则是在仔细地擦拭着我那身华丽的铠甲。
偶然间我一抬头，看到墙壁上固定着一支枪，不是那种一般足轻用的五米长枪，而是一支武士近战用的七尺短枪，不但如此，还是一支表彰武士功勋的“朱枪”。枪身上的油漆已经大部分脱落，但是却呈现一种油亮的光泽，枪头更是闪烁着隐隐寒芒，可见其主人平时相当爱惜。
“这里原来住的是什么人？”我又看了看墙壁的木板和屋顶的茅草，和这附近动辄上百年的原木屋比相当新1绝对不会超过10年。
“刚才隐约听说是一位独居老者，但是当时并没有太留意！”阿雪侧头想了一下然后说到。
“让侍卫请他过来，我想和他谈谈！”我又看了看那支枪。
“参见殿下！”不一会一个白发白须的老者被带了进来，凭第一印象应该不会低于七十岁。
“老丈是本地的人吗？一个人耕种非常辛苦吧！”我看了看他露在衣服外面的脖子和双手，筋肉相当的结实，一看就是常年练武的人。
“我一辈子游走四方，自己都说不清楚究竟算是哪里的人了！”老者憨厚的笑容反射着闪烁的火光，给人一种类似同版画的感觉。“终身行伍所以老夫并不善于农事，虽然有一小块薄田但也打不出多少粮食，好在每年这个时候可以在山上收到许多鲜笋和山菌，晒成干后会有近畿来的货郎收购。多年的出生入死让我有了些积蓄，所以日子还过得下去，再说我也活不了多少年了！”
“哦……”我诧异地看了看这个老者，没想到他这么快就承认了。其实从看见他的第一眼起，我就知道这不是个一般的人，走南闯北阅历丰富的人和一辈子没去过县城的乡巴佬，就像水和油一样容易分开。“按照这片地域和您的年纪，是当年评访氏或者高远氏的旧臣吧？”我故意试探着问到。
“要是那样我只怕几十年前就作回农民了，又怎么会有后来的那些冒险经历呢？”老者露出了一些笑容，使他脸上的皱纹看起来舒展了不少。“我当年在京都甚至还见过您的，不过那时您可不像现在这般出名，只是一个非常一般的下级武士！”
“嗯？”我大感意外，这个老者我并没有任何印象。这并不是说他不可能见过年轻时的我，只是那时我各方面都不显眼，他又怎么会记得。
“那是在京都二条城的院子里，您作为织田家觐见义辉将军的副使，捧着礼盒从我身边走过！”老者抬起右手屈食指在自己太阳穴上敲了敲。“我虽然上了几岁年纪，但这个脑子和眼睛却是绝无问题的，见过的人和事绝对不会忘记！”
“那你是……”我真是没有想到在这里会遇到当年足利义辉手下的武士。
“不！我是武田家的武士……”
莺和阿雪手中的武器都被攥紧了，从这个老者一进来她们就时刻警惕着。我对她们摇头示意，意思不必紧张。
“我是一个农民的儿子，但在15岁时就成为了武田家的最低一级武士！”老者似乎没有发觉周围的情况，继续说道：“不过我在这个位置上，一呆就是一辈子！”
“怎么会这样呢？”看他的景况当然是这样，不过我还是感到奇怪。
“当年信虎殿下被流放时，我是唯一一个自愿跟随他的侍卫！”老者的声音很平淡，好像把这一辈子的问题都已经看开了。“信虎殿下是一个残暴的人，但他对我却是恩重如山。如果上天再给我一次机会的话，我还是会这样选择。当年之所以会见到殿下您，正是因为信虎殿下正在作将军的御伴众！”
“那你……”我对这个人越来越感兴趣，正想继续问的时候樱井佐吉却突然走了进来。
“回禀主公！”他跪下来急急地说道：“刚刚得到消息：武田胜赖在天目山被追兵追上，两个时辰之前自杀了！”
30、凄雨天目山（下）
“咕嘟、咕嘟……”火上的味噌汤翻滚着发出了声音，锅的盖子被热气顶得一张一合。不过屋里的大多数人都没有注意，刚刚得到的这个消息实在是太令人感到震撼了。
“终于结束了啊！”我在心里长长地叹了一口气，从某种意义上说我这个人的心肠是非常软的。
记得在少年的时候，我有一个不为人知的秘密，那就是从来不看悲剧结局的电影和小说，虽然显得浅薄了一点儿，但大团圆结局的东西才是我的最爱。记得偶然的一次看了场电影《西楚霸王》，结果好不容易坚持回到家里，自己躺在床上心里难受了好久。虽然早就知道这个结果，但看到武田信玄与他手下众多名将建立起来的基业，就这么随风消散了，我的心里还是颇多感慨。是感慨但不是难过，可见我到这个世界以来心理素质是明显增强了的。
“……”我缓过神来的时候，却正看见樱井佐吉跪在那里正等着我的指示，眼睛里闪动着激动的光芒，喉结不断上下蠕动着。
莺和阿雪一时陷入了沉思，竟然忘记了应有的警惕。只有那个老者依旧神色如常，如果我们不是刚才谈过话，还以为他已经是老年痴呆了呢！
“啪、啪”我用手指节在桌面上轻轻敲了两下，然后笑着对阿雪说道：“喂，我的味噌汤好了吧！”
“啊！”阿雪惊呼一声这才反应过来，手忙脚乱地揭开锅的盖子替我盛了一碗。因为一时不慎忘记了拨小火焰，手指还被烫了一下。“殿下，请用！”她恭恭敬敬地双手捧着一只碗放到了我的面前。
“也不小心些！”我抓过她那只被烫了的手，放在嘴边轻轻吹了吹。作为一个武将她对武田信玄自然也有着一份崇敬，所以我完全可以理解她此刻的心情。
“殿下……”阿雪红着脸把手抽了回去。
我喝了一口，味道相当不错。“替这位长者也盛一碗吧！”我指着坐在那里不言不语的老者说到。
“多谢殿下厚赐！”老者结果阿雪递过的碗对我谢到，恭敬但没有感激，到了他这个年纪确实能激动起来的事情已经不多了。
“具体是怎么样的。你说来听听！”我又喝一口，精神变得好了起来，就对一直等在那里地樱井佐吉说到。
“哦，是的！”樱井佐吉有些发愣，可能是不理解我何以会如此冷静。这可是武田家的覆灭，怎么也得震撼一下吧！“武田胜赖在新府时接到了小山田信茂和真田昌幸的邀请，经过一番考虑后决定……”作为主君我有不可理解的特权，他作为家臣只能小心适应。
一边喝着汤一边听着。事情的经过和我以前知道的并没有太大的出入。武田胜赖在关键时刻作出了错误地选择，和儿子、妻子一起凄惨但壮烈地死在了天目山，随着他的死甲斐武田氏正式的法统被认为断绝，即便是直至最后关头依旧忠于武田家的豪族们此刻也不再担负责任，也开始寻找自己的出路。当然，任何时候都会有些死心眼儿的人，何况还是在这民风憨直的甲信山国。一些在战争中被打散了的武田家臣躲进了山里，积极串联并且据说还在寻找武田家血统最近的继承人。
“你下去吧！”我挥手打发走了樱井佐吉，该知道的我已经大部分都知道了。光凭临时地战场监测不可能知道这么多，长期潜伏地情报网发挥了巨大的作用。“武田家已经灭亡了。你是怎么看这件事的？”门被从外面关上后。我对那个老者问到。
“回禀殿下！”老者已经喝完了自己碗里地汤，我示意阿雪再给他倒上一碗。“我只是一个年老无用的人，连字都不认识。又怎么会对殿下您有所帮助呢？”
“识字的人我手下有很多，可却像你这样有经验的人却是很少！”说这话时我忽然想起了长野业正，不知此时他的病怎么样了。“你是甲斐的人，又在近畿等地呆过很长时间。现在和你有着千丝万缕联系的武田家也不复存在了，总不见得再有什么顾忌了吧！不过如果真的你心里还有什么不得已的苦衷话，不说什么我却也可以理解。”
“既然殿下信任，那么我也就不客气了！”老者放下手里的郑重地对我说到，虽然他地嘴里没什么文雅的语句，但是朴实的言词却同样令人重视。“武田家是灭亡了，但我不觉的有什么可惜。虽然我终生追随信虎殿下。和他感情较深，但还是不得不说：在他手里甲斐不可能有称霸天下的机会！信玄殿下虽然没能成功，但却是死在了通向成功的道路上，没有他这个人甲斐不能威震天下也未必会有今日的涂炭，是非功过就不是我这样的人能够说清楚的了！”
“那依你来看，武田家还会复兴吗？”我轻轻地转动着手里地碗，里面的味噌汤只剩了一个底。
武田信玄给大名们，给这个天下造成的震撼实在是太大了，虽然现在武田信玄死了。甲斐武田家也灭亡了，但在今后一段时间里这个“幽灵”依旧将四处徘徊，至少我是不能完全放下心的。
“嗯……也许吧！”老者对这个问题似乎没有考虑过。“不过即便是复兴了也不再是原来的武田家，而且我想不应该是在甲斐！”
“为什么？”这是谈话以来我得到的最为惊讶的一个答案，如果稍微神情恍惚一点我就会以为这是在和一个名将在交谈。
“这您应该比我更清楚啊！”老者憨厚地笑了笑，还是那个退了役的老兵。”处于现在的形势武田家不可能凭自己的力量复兴，那么扶持它的大诸侯必然有自己的目的。
可他又怎么还能把武田家的继承人放回甲斐，再出一支天下无敌的‘赤备’，再出一个睥睨天下的‘甲斐之虎’吗？”
“哦……”我一下子卡住了，�