战国福星大事记- 第51部分

“这些都是你的家人？”我又指了指那个女人和孩子说：“那是你的妻子和孩子吧？”

他没有回答我的话，只是紧盯着我点了点头。

我看到他的表情心中隐隐一痛，想起了仙芝和那个还没有降生的孩子。“这样吧！”我装作沉思了一下。“你如果能打败我手下的一个武士，我就放你们走！全都放走！”

“在下定当不负大人所望！”他疑惑的眼神里重新恢复了坚定的斗志。

“你去向藤堂大人讨教几招吧！”我对山中鹿之介说到。随后我又小声说道：“他可能要玩命，你不必真的太冒险！”

“是！”山中鹿之介抽出腰间的“三日月宗近”走向前去，此时藤堂高虎也从一个骑兵的手里接过了自己的佩刀。两个人慢慢接近，彼此注视着对方。

“啊！”突然两个人齐声大喝挥刀砍出，一声脆响后两刀相互抵在了一起。一阵刺耳的吱吱声后，刀锋逐渐向藤堂高虎一边压了过去，在这个严寒的冬夜里他的额头和鼻子上都渗出了汗珠，反观山中鹿之介则要轻松的多。

“嗨！”可能是受不了这巨大的压力，藤堂高虎猛地往前推了一下然后向后跃出。他双手持刀立于左耳畔，由于喘息胸口剧烈的起伏着。“看刀！”还没有稳定下来他就又开始了进攻，看来他已经失去了冷静。

“当啷！”一段刀头掉在了地上。

“这是我的刀好，我们各自换把刀再打过！”山中鹿之介收起了三日月宗近，有从边上接过了一把刀。

“并不止是这样！您的武艺确实高我三筹不止，但……”藤堂高虎看了看自己手中的半截断刀随手扔在地上，又拿起了另一把刀。“我今天无论如何是不会放弃的！”

“啪、啪”我拍了两下手声音平静的说：“就到此为止吧！”所有人都紧张的等着我下面的话。“你们可以走了！”

“多谢大人！”沉默了片刻，藤堂高虎做了最简单的回答。

“等等！”看到他们走出了几十步我突然喊到。我提马来到他们面前，山中鹿之介和岛胜猛就跟在我的身边。“夜里风很冷！”我解下狐皮大氅抛给了惊愕中的女人。

“您……您这是……”藤堂高虎磕磕巴巴的问到。

“我也快作父亲了！”说完我催马向前走去，身后跟着岛胜猛和山中鹿之介，再后面是200名骑兵。

“请问大人尊姓大名！”藤堂高虎在后面高声问到。

“我是织田家部将诸星清氏，也许以后我们有机会在战场上重逢的！”我没有回头，后面那几个人的身影在夜色里越来越远。

120、坚城之下

“怎么这么早就开始了？”偷偷溜入大营的我来到前田利家身后，由于今天凌晨藤堂高虎那段插曲我比预计的晚到了一段时间。此时营中的部队正在一列列从正门开出，众多的将领也簇拥着织田信长都站立在正门外抬头向稻叶山城仰望。在那里，大片的小黑点儿不断的往城门和城墙处移动，不时隐约传来阵阵的喊杀声。

“主公有些着急了！”前田利家努嘴悄悄往前面不远处信长的背影一指。“今天早晨主公看人到的差不多了就没等约定的时间，进攻比当初说好的早了一个时辰！”

“那进行得怎么样了？”我望着远方城门处问到。

“根据我的经验感觉不是很好！”他忧心忡忡的摇了摇头。“刚才由稻叶一铁殿下和安藤守就殿下进行了一次试探性攻击，好像效果不是很好。现在在上面的是柴田大人和佐久间大人的部队，也没有看到什么进展。这里的城防太好了，简直近乎完美！守卫力量也很充足，似乎很难一举攻克。我不知道……这次可能主公真的是太着急了！”

“嗯……”这个时候我的家臣们走了过来，岛胜猛递上了一只单筒望远镜，上次那只送给九鬼嘉隆后不久增田就又从堺町捎来了一个。“不错！上面的进攻并不是很顺利。”看了一会儿后我把望远镜交到了前田利家手上，并教给了他使用的方法。

“这东西真是很神奇！”前田利家边看边说：“你总是有这么多古古怪怪的玩意儿！”

“对了！‘猴子’去哪儿了，他怎么会不在这儿？”我用目光在人群里扫了一圈，却并没有找到那个矮小的身影。

“你还不了解他！”前田利家用手往稻叶山城的方向一指。“在上面，佐久间备队里，是他自己一再要求的！”

“他的热情还真是高涨啊！”我无奈的摇了摇头，这种上进心我还真是比不了。

“你在这儿啊！”这时池田恒兴忽然从前面一溜小跑了过来。“你可算来了！怎么样，嫂子生了吗？”

“哎！还没有呢。”我长叹了一口气。“这儿的事怎么样了，还顶得住吗？”

“还说呢！”他一脸“愤懑”的说到。“主公找你可不是一次两次了！这么只煮熟了的鸭子就愣是吃不到嘴里，你说他能不着急吗？各位重臣叫他挨个问了个遍，同时也骂了个遍，现在就差你了。刚才他还问你来没来呢！我一看情况不妙就说见着你了，只是不知道在忙什么，他这才叫我再来找你。你如果再不来，兄弟这回可就真的玩现了！”

“够哥们！”我猛地一拍他的肩膀。“我离开小牧山城的时候已经把一批最新到的‘洋落’送到你家去了，怀表、座钟、最新式的短筒铁炮什么都有，保你回家乐疯了！”

“真的？！”兴奋的神情在池田恒兴的脸上一闪而过。“可……那是后话，你先把眼前的事编圆了再说吧！主公还在那边等你，快过去吧！”

“主公，您找我？”我随着他来到了织田信长的身后。

“您的‘大驾’可算到了，我没亲自去迎接还真是‘失礼’啊！”织田信长用眼睛斜愣着我说到。

“看您说得！”我在脸上摆出了最为谦恭的笑容。“属下只是为织田家的大业尽一份心力而已！”

“这么久你都干什么去了？你的‘心力’又在哪儿？”织田信长可不是仅凭几句话就打发的了的。

“是，主公！”好在我事先早就想好了一套说辞。“属下对美浓的详细情况并不是太了解，手下家臣也没有几个美浓人，甚至连尾张人也很少！因此属下想多打听打听，就一路找了些当地人谈了谈，想看看能不能找出些稻叶山城防御上的漏洞！”

“噢～！那你找到了吗？”织田信长把目光又转回了前面的战场。

“哦……还没有！事先没有准备，因而时间显得有些紧了。”

“那你就去继续找吧！”没想到他这么简单的就放过了我。“……反正你留在这里也不会有什么用处的！”他气哼哼的嘟囔着。

“是，属下这就去了！”我躬身告退，走了几步又转回头说：“主公，最好把军队撤下来休整一下，我刚才看到上面的序列已经有些乱了！”

“嗯……？”织田信长和他身边的几个人错愕的望着我。

“主公，我有急事禀报！”我刚刚走回家臣那边，石川忠纲和伴长信就突然出现在我的面前。

“什么事？”来到了一个僻静的所在我问到。

“是这样的……”石川忠纲的神情紧张的说：“京都那边传来的急报：两天前的夜里，三好三人众勾结松永久秀突袭二条城！足利义辉大将军奋起抵抗，在斩杀近百名敌军后殉难，幕府众官员现已逃出京都了！”

“还是发生了……”我喃喃的说到。我与足利义辉只是匆匆见过一面，对他的印象还是不错的。他有错但这些错不是自己本身的问题，他有志向但外压剧烈，他有能力却生不逢时，这也是没有办法的事。“你把原来负责幕府的人手调到奈良那边，今后一段时间的工作以那个觉庆为重点！”

“是！”石川忠纲答应了一声就去执行命令了。

“你的部下都在干什么？”我对在一边的伴长信说到。

“回禀主公，我的人手都集中在这附近！这几天里我们不断的对稻叶山城进行侦测，但……”伴长信无奈的说：“整座城太大了，结构也十分的繁复，所以至今还没有找到什么好办法！”

“辛苦你们了，这也是没有办法的事！”我没有责难他们，毕竟忍者也不是万能的。“你跟我过来吧，看看其他人有什么办法！”我并不很急，稻叶山城反正肯定是要被攻破的。

“真是可恶！”离得还很远我就听见了木下藤吉郎的大嗓门。“想不到这个‘乌龟壳’居然这么硬！”掠过他恨恨的面容，我看到他的那些手下个个也都是灰头土脸。

“很难办吧？”我走过去问到。

“忠兵卫老弟你来了！”藤吉郎咬牙切齿的说：“想不到防守得这么坚固，一时还真是没有办法！”

“好在没有什么人手的损失！”我挨个检视着众人。小六、前野长康、浅野长政、……“这是谁呀？”我在人群中看到了一个新面孔。

“噢！他呀！”木下藤吉郎回头看了一眼说：“他是刚刚投入我门下的，名叫堀尾茂助！”

“在下见过诸星大人！”他上前对我一躬到地。

121、后门

“你就是堀尾茂助？”我上下打量着这个人，一连串火花瞬间闪过我的脑海。他的个头不高身材强健，但面貌却很和善，很符合“佛心茂助”的绰号。正史上并没有关于他与稻叶山城之间的种种，可《太阁立志中》却有这么个情节。不管怎么说，试试总没有什么坏处。“走！咱们找地方好好聊聊！”说罢我拉起他向一座帐篷走去。

“嗯？！”众人的脑袋上升起了一堆问号，尤其是“猴子”更加不明白，这个各方面都不突出的新进家臣怎么就引起了我的兴趣。所有人都自觉的跟在了我的后面，连无所事事的池田恒兴都被好奇心引了过来。

“你是哪里的人？”刚一坐定我就迫不及待的问到。

“回禀诸星大人！”尽管还不明白是怎么一回事，堀尾茂助依旧恭恭敬敬的回答道：“末将就是此地人，原来祖居一直是在稻叶山城以南5里处。”

“那你原来是干什么的？又是怎么会到木下大人手下的？”看样子有门，我决定继续往下接着试。

“末将……原来是个石匠……”说到这里他的面色有些发白，在这个世道里靠手艺吃饭并不受人尊敬。“但在下一直是以成为一名武士为奋斗目标的！我一直……”可能是认为我会对他有什么看法，堀尾茂助急切的进行着表白。在他看来如果在这个时候被我这个高级武士所轻视，只怕前途也就到头了。

“你不必着急，我丝毫没有瞧不起你的意思！”我赶紧安慰他到。“你继续往下说，尽量详细点！”

“是！”他定了定神，然后继续说道：“在下很久以前就想成为一名武士，但在美浓实在是没有什么机会！我与蜂须贺大人很早以前就认识，两个月前我找到他，并蒙他不弃推荐给了主公，我的一切他都很了解！”

“不错，我可以为茂助担保！”一边的蜂须贺小六郑重的接口说到。

“我很相信小六大人，同样也很相信你！”我望着他语气诚恳的说：“现在我想知道的事情是，你干石匠是否很久了？手艺怎么样？”

“……”不止是堀尾茂助，所有人看我的目光全都带着疑惑的神情。

“你不要误会！”我急忙解释。“我完全没有要侮辱你的意思，这件事很重要，所以请你务必实话实说，不然可能会耽误大事！”

“是诸星大人，我明白了！”堀尾茂助从我的眼睛里看到了真诚。“在下的手艺是家传的，在这方圆百余里很有点名气！原来美浓兴旺的时候，几乎所有重大工程都有我们家的人参加。这些年由于连续的战乱，大的工程十分稀少，所以我一直靠雕刻一些如石狮子、石鲤鱼这样的摆件糊口！”

“那太好了！你是否参加过……哦！不对……”我突然想到了问题里的漏洞。“依你的年纪不可能！但……你家的先辈是否参加过稻叶山城的建筑？”

“啊？！”简简单单的一个字在几张不同的嘴里同时响起，这时在场的人里已经有不少明白了我的意思，十几双眼睛齐齐的盯在了堀尾茂助的脸上。

“当年我的爷爷带着我的父亲和叔父参加了那个工程！”他想也没想的回答到。“我的父亲生前曾经不止一次的提到过这件事！”

“那他有没有说过，稻叶山城哪里有什么漏洞？”我紧张的追问到。

“他说……”堀尾茂助低头努力回忆着。“没有！”

“没有？”我没想到等出了这么个结果。“你再仔细想想，也许令尊用的不是‘漏洞’这个词？”我不死心的继续追问到。

“确实是没有！”堀尾茂助语气坚定的说到。“不止是我的父亲，记得小时候我爷爷也经常谈到：稻叶山城是他见过的最完善的城池，外城的十一座城门防守严密，城墙更是坚不可摧！不足二十丈就有一座碉楼或角楼，即便是在背面紧临悬崖的地方城墙都高达两丈！我在那里走过，确实险要……”

“等等！”我从他的话里听出了毛病。“你说那边是悬崖，可你是怎么上去的？”

“哦！在悬崖的边上有一大团灌木……”堀尾茂助对我解释到。“灌木的后面看似石壁，其实是一条羊肠小道。那里是采药人踩出来的，我为了找寻石料上去过四五回！”

“那你现在还能找得到那条路吗？”

“没问题！”

“剩下就是你的事了，冒不冒这个险你自己决定！”我把目光投向了木下藤吉郎。

“干了！”稍加思索“猴子”就作出了决定。“跳河一闭眼，没什么大不了的！”

“那就妥了！”我猛地一拍大腿。“事不宜迟！你赶紧去向主公申请从背后偷袭的任务，我们再帮你设计一下细节。等你一回来，马上就开始行动！”

“那就拜托了！”一说完他就跑出了帐篷。

“主公应该会给三五百足轻，这够使吗？”前田利家担心的问到。

“没问题！”回答他的是蜂须贺正胜。“此刻斋藤军的全部注意力都在应付前门的进攻上面，背面即便有人基本上也是人心惶惶了。这种背后偷袭的事我过去常干，用不了很多的人！现在主公（指木下藤吉郎）指挥的一百多人全是我过去的手下，作这种事驾轻就熟。只是……”他的眉头接着一皱。“现在是白天，我手下的人虽然也会爬城这类活计，但难免会弄出些声响。要想保险起见