曹贼- 第215部分

而且，曹朋此次又竭力推荐王买，使得曹操多了份关注。

王买年十七岁，也算得上经历丰富。

在九女城当过兵，杀过人；在海西做过曹掾，后来也曾在曹朋不在的时候，主政海陵一方。

曹朋对王买的评价，是四个字：中规中矩。

他没有什么特殊的才华，但贵在勤勉，做事勤奋。

把事情交代给王买之后，就不需要再去操心。他一定会想尽办法，把事情做到最好……

而这个特质，对农都尉而言，最为合适。

农都尉的主要职责，说穿了就是屯田，和屯田都尉的性质很接近。

有海西屯田的经验之后，无需再有什么创新。王买所要做的，就是本本分分，使屯田执行下去。

这，也正是王买所擅长的事情。

古有萧规曹随的美谈，而今王买说不上萧规曹随，但只需要把海西的模式复制过来就好。有两家这一层关系，邓稷也会尽力帮助王买。如果换一个人的话，邓稷未必肯真心去帮助。

毕竟，这人都是有私心的……

邓范在年前，随曹洪去了陈郡，出任陈郡兵曹史。

看得出，曹洪对邓范还是很看重，一过去便委以重任。兵曹史的俸禄不算高，比三百石，月俸三百七十斗，是正经的地方军职，掌陈郡兵事。邓范十八岁，拿这个俸禄也算是正合适。而且，和王买那个农都尉一样，也是握有实权的官职。可以想象的出来，他的前程会很好。

相比之下，曹朋就有些寒酸了。

一个五大夫的爵位，加一个骑都尉的虚职。

不过呢，曹朋倒是没有往心里去，反而显得格外轻松。

曹操班师返回许都，曹朋本应该随同前往。可由于邓稷来信，要他回海西，等年后带曹楠和邓艾一起返回许都，说是要与家人团圆。曹操也没有过问此事，便准许了曹朋的假期……

其实，这也是所有官员，应做的本份。

屯田都尉说大不大，说小不小，可是关系重大。

最重要的是，屯田都尉可直接插手兵事，掌三千兵马。依照规矩，掌兵将领，必须将家人留置都城，作为人质。不过这规矩，很多人都忘记了。邓稷如今主动提出来，对曹操而言，正合了心意。由此可以看得出，曹朋一家并没有任何谋反之意，曹操自然是更加放心。

就这样，曹朋便留在了海西。

返回海西之后，曹朋又过上了昔日海西第一衙内的好日子。

每天或是到集市上，和那九大行首闲聊，或者拉着甘宁比试。春天来了，带着黄月英和两个小婢女，领郝昭等人出城练兵，踏青，过的好不逍遥，快活自在。在这段时间，曹朋终于突破了易筋的瓶颈，进入到洗髓境界。所谓洗髓，也就是炼神还虚。把暗劲练到至柔至顺，按照拳经所述，柔顺之极处，暗劲之终也。由此，正式迈入化劲阶段，从而达到巅峰。

洗髓的要点，即为虚静，在于修心。

拳经云：拳无拳，意无意，无意之中是真意。

寂然不动，感而遂通。一切皆是无意发而发，只是顺随对方之意……

练功到了这个地步时，已不再是单纯的‘练’，还需要‘养’，需要‘悟’。

曹朋前世也仅仅是练到了易筋阶段，所以在进入洗髓之后，如何练，如何养，如何悟，全没有半点经验可循。所有的一切，都必须要靠自己摸索。个人与个人的情况不同，所以即便甘宁早已达到了洗髓的境界，却无法给予曹朋半点帮助。练到极处，养到极处，悟到极处，便可以拥有自己的‘势’。可这一切，只能依靠自己，外人最多给予些心得，而无大用处。

也就是说，从这一刻开始，前世的种种经验，都失去了作用。

接下来，就要靠曹朋自己去理解，去掌握。

正月十五过后，曹朋带着郝昭，以及三百健卒自海西出发，护送姐姐曹楠，以及黄月英和郭寰步鸾二女，启程返回许都。不过在出发之前，曹操收到了一封信，要他路过谯县时，顺道接一个人。

写这封信的，不是别人，是曹朋的结义兄长，曹真。

而曹真，又是受环夫人所托，要接的人，名叫夏侯真。

居然和曹真同名！

反正曹朋也没什么大事，顺道的事情而已。

唯一的变化，就是路途发生改变。原本曹朋打算从穿彭城国，越砀山，自陈留通行，抵达许都。现在，却只能改变路线，从下邳郡入沛国，再由陈郡返回许都。谯县，就位于沛国。

正好，还可以去看望一下邓范。

曹朋设计好了路程之后，便动身启程。

历经近十日，在抵达谯县。

谯县，也是曹操的老家，正位于沛国、汝南和陈郡三地之间。

曹操如今贵为司空，奉天子以令诸侯，所以谯县也水涨船高。曹朋不知道，在十几年以后，这里将成为曹魏四大陪都之一。眼前的谯县，看上去挺破败，夯土建造的城墙也不算高。

曹氏和夏侯氏，是谯县的两个大族。

不过，由于建安二年末，吕布派高顺张辽攻打刘备，夏侯惇曾出兵援助，在谯县与张、高二人发生了一场大战。后来，夏侯惇退走，谯县的曹氏族人和夏侯氏族人，也纷纷离开谯县，大都转移到了许都。曹朋来到谯县后，命人通报了谯县县令。按照规矩，兵马不得入城，所以郝昭和夏侯兰便领兵在城外的驿站旁边宿营。曹楠和黄月英三女，一起住在驿站当中，而后曹朋带着甘宁，便一同进入谯县。

说起来，甘宁挺亏的！

此次徐州大战，几乎所有人都得了升迁，唯有甘宁夏侯兰和郝昭三人，没有得到任何好处。

郝昭，名不见经传，曲阳之战时驻守东陵亭，倒还好说。

可夏侯兰与甘宁，那都是参与了曲阳之战的功臣。他二人倒不是没有机会，而是不太愿意。

在甘宁看来，他受黄承彦托付，照顾黄月英。

所以升不升职，目前倒也不重要。反正只要跟紧曹朋，早晚有机会。

而夏侯兰呢，则是以‘我是家将’为借口，希望能继续留在曹朋身边做事。从目前看，曹朋因解救吕氏家眷而受到了责罚，功过相抵；可正是因为这个行动，使得夏侯兰更加敬重曹朋。

曹朋的所作所为，在夏侯兰眼中，当得‘义士’二字。

这年头，人们对‘义’字极为看重。曹朋的作为，不愧于‘小八义’的名号，值得他追随。

就这样，夏侯兰依旧是以家将的身份，追随曹朋左右。

别看王旭潘璋他们一个个都升了官，可公子之德，公子之才，早晚会有大作为。只要跟随公子，还怕没有机会吗？再者说了，夏侯兰也不太想留在广陵，总觉得那边，有一些荒凉。

夏侯家很容易找，据说这夏侯真，还是夏侯渊的亲戚。

曹朋先到谯县县衙拜访了谯县县令，打听到了夏侯渊的住处之后，在一个隶役的带领下，直接来到了夏侯渊的住所。夏侯渊的住宅，并不算太大。但两顷土地的面积，在谯县也算是翘楚。

高阶，朱门，无一不显示出夏侯渊的良好家境。

夏侯兰上前，蓬蓬蓬敲响了大门。

不一会儿的功夫，就听门后传来脚步声……

大门开启，从里面走出一个老家人。他睁大浑浊老眼，疑惑的问道：“敢问，何人叩门？”

“我是曹朋，受环夫人所托，找一个名叫夏侯真的人。

环夫人托我带他去许都，不知这夏侯真，是不是住在这里？”

老家人一怔，旋即点点头。

“你们是来找真小姐啊……请随我来。”

真小姐？

曹朋一脸迷茫，夏侯真，是个女人？

曹真怎么没有在心里面说清楚呢？

老家人带着曹朋等人，来到府中的大堂上，并请他们在大堂上等待，而后匆匆离开了花厅。

大约一盏茶的功夫，只听花厅外脚步声传来。

一个身着素衣，披麻戴孝的少女走进来。

她抬头看去，见到曹朋不由得一怔，旋即脱口而出道：“兔子哥哥，怎么是你？”

第235章　老妪

噗！

正在喝水的曹朋，一口水喷出去，更被呛得连连咳嗽。

我讨厌兔子，更讨厌别人叫我‘兔子哥哥’，比兔爷强不到哪儿去。抬起头，看清楚少女的模样，曹朋也是一怔。因为这少女还真是熟人，和曹朋也有过两面之缘。第一个唤他‘兔子哥哥’的人，就是眼前这小丫头。此刻，正怯生生站在门厅外，眼中透着些许疑惑之色。

俗话说的好：男要俏，一身皂，女要俏，三分孝。

那一身孝衣，衬得少女楚楚动人，犹如那濯清涟而不妖的莲花，令人陡然间生出想要疼爱的心思。

夏侯家，死了人？

没听说啊……

曹朋心中疑惑，但还是起身。

“你，是夏侯真？”

“嗯！”

“环夫人命我接小姐返回许都，在下曹朋，忝为骑都尉。”

夏侯真闻听，脸上露出一抹喜色，“原来是婶娘派人过来……对了，仓舒如今可好？”

仓舒，是环夫人长子曹冲的表字。按道理说，这表字一般是在行成人礼以后才会得到。不过由于东汉末年，礼乐崩快，也使得很多规矩变得非常松散。曹冲生于建安元年，如今才不过三岁。一般来说，初生婴儿至一岁后才开始学说话，而曹冲仅六个月，竟能口言‘阿爹’。

一岁时，可唤环夫人‘阿娘’……

曹冲虽不是曹操的第一个儿子，可是当他呼唤曹操‘阿爹’的时候，也使得曹操开怀不已。

古人常说，天才总有非同常人的表现。

曹冲这个，也算得上是不同寻常。所以，在曹冲满周岁的时候，曹操便赐曹冲‘仓舒’表字。

曹朋一怔，“仓舒何人？”

哪知夏侯真闻听，立刻露出警惕之色，一只脚退出大厅门槛。

“你……究竟何人？连仓舒也不知晓，夫人怎可能派你前来？”

曹朋不由得哑然失笑，刚要开口解释，却听门外传来一阵骚乱声。紧跟着一群家丁家将便堵在了客厅门外。

“真小姐勿怪，我并非环夫人家臣。”

曹朋连忙解释道：“我之前本在广陵任海陵尉……海西屯田都尉邓稷，是我内兄。那什么，曹真你知道吗？与我是结拜兄弟，当年我们曾在许都大牢中，八人结义，故又号‘小八义’。”

夏侯真轻轻咬着嘴唇，脸上的警惕之色，随之减少许多。

也难怪，虽说见过曹朋，而且是在典韦府中见过曹朋。可毕竟不熟悉，天晓得曹朋如今的身份。

不过小八义的名号，夏侯真却听说过。

曹朋从怀中取出曹真那封书信，“我本奉命返家行及冠之礼，子丹来信说，要我途经谯县时，接真小姐还都。所以，我真的不知道，仓舒是什么人……你若是不相信，有书信为证。”

一名家将上前，把书信接过来。

夏侯真看罢了书信，总算是打消了疑虑。

双颊透红，她微微一福，“仓舒，便是婶娘长子。”

环夫人长子？

曹朋一下子明白过来，那不就是在后世颇有名声的曹冲吗？

曹冲称象的故事，曹朋前世曾学过。不过究竟是否真实，曹朋也说不太清楚。但神童之名，却毫无疑问。后世曾有研究，说曹魏若是有曹冲接掌，其结果有可能比曹丕继位更好……

但这种事情，谁又能说的清楚？

夏侯真有些尴尬，摆手示意家臣们退下。

“曹家哥哥勿怪，不是我多疑，而是……前年谯县曾遭遇兵祸，以至于家中曾受波及，故而不得不小心一些。”

“没事儿！”

曹朋笑了笑，搭手与夏侯真道：“既然真小姐已经信我，就请准备一下。

我需在二月十五之前，抵达许都，故而不便在谯县逗留太久。请小姐做好准备，明日一早，我在北城门外等候。然后咱们先至陈县，我与子廉叔父约好，大约会停留一日，而后返回许都。”

看得出，夏侯真其实挺小心。

既然如此，曹朋索性把话说清楚，以免夏侯真到时候怀疑，再浪费口舌。

夏侯真轻声道：“那明日卯时，我们在北城门外汇合。”

“如此，告辞！”

孤男寡女，虽有许多家臣在旁，终究不太好。

看夏侯真的穿戴，可能是死了什么亲人，曹朋也不好逗留。

和甘宁一起，离开了夏侯家。

走出夏侯家的大门，看看天色，将近晡时。

曹朋的肚子，开始咕咕直叫。看甘宁的情况，估计也好不到哪儿去。两人相视一眼，旋即笑了。

“我听说谯县有一处濄水阁，里面的厨子做的一手好饭菜，不如前去品尝一番？”

甘宁道：“愿从公子之意。”

濄水阁，就位于谯县西侧。

背面窗口，毗邻濄水，景色颇为怡人。

濄水，是浪汤渠的分支。在陈郡扶乐县分流，穿陈郡而过沛郡，注入淮水。

水流并不湍急，时值仲春，河两岸杨柳青青。风拂来，带着一股子淡淡的桃杏花香，令人神清气爽。

曹朋和甘宁，在濄水阁中吃罢午饭，足足用了一个小时。

看看辰光，也不早了！

于是两人走出酒楼，准备出城回驿站休息。

哪知，刚出酒楼大门，忽听长街尽头一阵骚乱声。

人喊马嘶，乱成一团。更有人扯着嗓子高声呼喊：马惊了，马惊了！

只见一匹马拉车一辆车仗，沿着长街疯狂奔行。车上，隐隐可以看到一个老妪身影，似已吓得失了魂魄。

一个老叟，站在长街中央，看着呼啸而来的马车，竟一动不动。

曹朋几乎不假思索，大吼一声，“兴霸，救人！”

说着话，他纵身便冲了过去，一把将老叟扑倒在地。与此同时，甘宁也调到了长街中央，迎着那惊马冲过去。眼见着就要被马撞到，甘宁突然腾身而起，在半空中一个折身，稳稳落在马背上。探手臂，拢住了惊马的脖子，他一声大喝，猛然起身。那匹惊马被勒的几近窒息，希聿聿长嘶一声，仰蹄而起。

“还不给我老实点。”

甘宁的双臂，犹如铁铸。

惊马挣扎了两下，很快就老实下来。

这时候，曹朋也跑过来，跳上马车，掀开了车帘。

车中坐着一个白发老妪，脸发白，人已经昏了过去。

几个家丁赶过来，看到老妪的模样，也不禁慌了手脚，连忙大声叫喊，想要把老妪扶下马车。

“都住手，住手……你们想害死老夫人吗？”

曹朋连声喊喝，钻进车厢后，将老妪搀扶着平放好，然后猛掐老妪的人中。

“呼……可吓死