曹贼- 第423部分

我们整日里说普天之下莫非王土，殊不知在九州之外，还有一个更大的世界。”

曹朋对欧洲史，并不是很了解，但这并不妨碍他凭着印象，和曹彰信口开河……

“这里，叫做大洋洲；这里，叫做美洲。

这些地方，还是一片蛮荒，但是却有着肥沃的土地，和丰富的物产。只不过，这些地方的人，比之羌胡还要野蛮，却占领者如此肥美的土地，和广阔的空间。”

曹朋放下笔，闭上了眼睛。

片刻后，他轻声道：“我曾有一个梦想，那就是可以走遍这整个世界。

子文，我曾说过，我要为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。可是这只是一个虚幻的口号，连我自己，都不知道，最终会是怎样的结果。

说实话，你刚才问我，是支持你还是支持仓舒。

我很为难……你们都是我的学生，你和仓舒，各有优点，同样也各有缺点。让我帮谁？我不知道。但如果一定要我选择，倒不如两不相帮，带着人向北走……鲜卑，匈奴，皆我之心腹大患。与其为你兄弟而头疼，还不如去打一个天下。”

曹朋的措辞，非常凌乱，条理也显得不太清楚。

可是在曹彰听来，却又似句句发自肺腑一般，情真意切。

“你好好想想，如果你真要去争，我也会支持你，给你一些建议。但我绝不会插手你和仓舒之间的争斗子文，你性情豪爽，有冲劲儿，是个做大事的人，不管你做什么样的决定，我作为先生，都不会阻止。因为这是你自己选的道路。

只是有一句话，却不吐不快！

子文可知这天下，究竟有多大吗？”

曹朋拍了拍曹彰的肩膀，站起身，走出了书房。

曹彰呆呆的坐在书案旁边，看着眼前那副看上去简陋的令人发笑的地图，久久不出声。

图上的墨迹，渐渐干了。

曹彰突然把图小心翼翼的卷起来，拿在手里，而后吹灭了油灯。

眸光里，似乎多了些许坚定之色，他大步走出书房，朝着那已经熄了灯的卧房一揖，而后转身离开。卧房里，曹朋站在窗内，静静地看着外面。曹彰的一举一动，他都看在眼内。当曹彰离去的一刹那，曹朋知道，他心里已做出了决断。

……

第二天，曹朋再次和苏则会面，双方又具体的商谈了许多事情。

算算时间，来氐池也快二十日了……再过几天，就要九月，他离开武威，足足近一个月的时间。该商量的事情，都已经商量完毕，于是曹朋决定，返回姑臧。

苏则有些不舍，毕竟能找到个谈得来的人，并不容易。

人道知己难求，大致如此。

苏则在酒泉这么一个近乎于荒僻偏冷之地驻守，也着实不太容易找到一个能说得来的人。他和曹朋的年纪，相差了近一倍，但却能说到一起，也是一种缘分。

今曹朋要返回姑臧，苏则一直把他送到了弱水河畔，两人才拱手道别。

过弱水之后，曹朋一行人直接返回日勒。

曹彰在经过一番考虑后，最终决定留在日勒县，同时把牛刚也留下来，协助他整备兵马。在曹朋的心中，日勒是武威西面的一座军府，也是极为重要的一处要塞。曹彰年纪虽不大，但已有大将之风。武有牛刚，文有苏由，足以协助他将日勒治理妥当。毕竟，日勒的主要作用，是在于沟通西域的商路，成为连接酒泉和武威的纽带。曹朋给曹彰，留下了八百兵卒，同时准他设立军府，推行府兵屯田制度。

对此，曹彰也非常爽快的答应。

亲历过许都屯田，又见识过曹朋在河西的推行。

曹彰多多少少，也算是有了一些经验。商路之事，自有苏由打理，无需他费心思。

留在日勒，牧马山丹，倒也别有乐趣。

在日勒停留了两日，曹朋又对曹彰好一番叮嘱，这才踏上了返回姑臧的归途……

整体而言，曹朋很满意这次出访张掖所取得的成果。

所以，在归途中，他看上去非常轻松。只是这种轻松并没有持续太长时间，便被一个突如其来的消息破坏。曹朋一行人抵达番和后，就遇到了从姑臧赶来的信使。这信使是赵昂派来，目的地正是日勒。看那信使风尘仆仆的模样，就知道他这一路上，必然是非常的匆忙。眼中布满了血丝，脸上还透着疲乏之色。

“发生何时，如此匆忙？”

“回将军，七日前，马超突然攻占张掖。”

信使的回答，让曹朋一脸茫然。

“马超攻占了张掖？”

这怎么可能！

他刚从张掖过来，根本就没有看到马超的踪迹。再者说了，马超不是在龙耆城吗？就算他要攻打张掖，要么翻过祁连山，要么就是先占领武威，而后才可能威胁张掖郡。

已入暮秋，先不说马超是如何穿越过河湟那荆棘密布，野兽出没的千里无人区。但只是一个祁连山脉，就足以令马超兵马精疲力竭。所以，马超越过祁连山的可能，基本上等同于无。如果不是走祁连山捷径，那就只有攻取武威郡了……

问题是，可能吗？

武威郡现在可说是兵强马壮。

经过数月的休整之后，曹朋并没有一味的扩充兵马。他虽然也下令征召兵卒，但同时有设下了极为严苛的限制。二十六到三十五之间，才会被征召入伍。身有残疾者，不招；家中独子者，不招……林林总总十条规定，不仅仅稳定了武威的民心，同时还强化了兵源的质量。要知道，东汉末年的凉州，是出精兵锐卒之地。与并州军，幽州军和丹阳兵齐名。武威地处羌汉混居之地，颇为混乱。

许多西凉人，十二三岁便骑马挽弓，上阵搏杀。

其中，最为著名的恐怕就是那位马超马孟起，十二岁便开始征战疆场……

这也使得西凉兵有着极为丰富的战斗经验，至二十五岁时，大都成为身经百战的老兵油子。

曹朋设定年限，也正是由此而考虑。

他需要的是一个稳定的武威郡，而不是穷兵黩武，挥霍武威郡的元气。

几个月下来，曹朋在武威征召兵马七千人，却个个都是精兵强将，能以一当十。

加上他从河西带来了八千人，武威郡如今共驻军一万五千人。

这样的兵力，对于物质基础本不是特别牢固的武威而言，不多不少，恰到好处。

如果继续征召，势必要加重武威郡的负担。

文，有庞统徐庶贾星，更有赵昂这等沉稳干练的官员；武，有阎行潘璋韩德，特别是那阎行，骁勇善战，精通兵法，是一个难得的将才。在这种情况下，马超想要强攻武威？根本没有成功的可能所以，曹朋才会放心前往张掖……

“你说清楚一点，马超怎攻占了张掖郡？”

信使闻听，立刻明白曹朋这是误会了！

他连忙解释道：“将军误会了，马超并非攻占张掖郡，而是攻占了张掖县！”

“啊？”

曹朋顿时面红耳赤。

原来，在凉州除了有张掖郡之外，还有一个张掖县，就隶属于武威郡治下。

张掖县的位置，大约在今武威市凉州区东南，位置相对偏僻。

自汉武帝元鼎二年置武威郡以后，到东汉时期，武威郡下属共十三个县城。张掖就位于鸾鸟（武威市凉州区西南西营河水库北部）正南方，与苍松三足鼎立，形成了一个极为奇特的相互呼应的态势。不过，自东汉末年羌人暴动以来，特别是在马腾占领了武威县之后，张掖县逐渐被忽视，以至于不置官吏，不予驻兵，形成了一个极为混乱的羌汉错居区域，渐渐被人们所遗忘掉……

这与武威郡人口本就稀少有很大的关系。

而张掖县的设置，原本是为了抵御羌胡。但马腾和羌人之间的关系，又注定了双方相互依存。如此一来，张掖县的用途，也就显得不再那么重要，和必需了！

曹朋占领武威郡之后，虽然得赵昂成公英的提醒，让他知道了张掖县的存在，可由于种种原因，曹朋并没有急于收复张掖县，而是使其保持原有的状况。毕竟，自中平之后，张掖县就属于三不管地区，羌汉混居。这个区域的羌人众多，如果强行收回，很可能会刺激当地羌人的情绪，引发出第二次羌人暴动。

这也是曹朋为什么要在这时候前往张掖郡，和苏则会面的一大因素。

他希望借由打开西域商路这个办法，慢慢收拢羌人部族，继而再去控制住张掖县。

只不过，他似乎晚了一步。

马超抢先一步攻占张掖县，着实出乎曹朋的意料之外。

张掖县一旦丢失，就意味着丢失了武威郡南大门外的一座桥头堡。虽然有鸾鸟和苍松可以为屏障，但如果任由马超占领张掖，早晚会使得武威郡，发生混乱。

马家在西凉的影响力，可不容小觑……

“赵县令和军师他们，如何安排？”

信使连忙回答：“今庞军师已赶赴苍松，与潘护羌汇合；徐军师和阎行将军则率部前往鸾鸟，抵御马超的攻击。成县令和邓范将军，在武威县整备兵马，夏侯将军则率部，在凤鸣滩集结。赵县令命卑下前往日勒通知将军，请将军速做决断。”

从这一番安排来看，确是滴水不漏。

特别是让阎行在鸾鸟出战马超，无疑最为合适……

羌人重勇士，今武威郡能与马超抗衡者，除曹朋和庞德之外，恐怕就是阎行阎彦明。阎行在凉州，极有威望，可以稳定军心。而徐庶善于战阵之法，精通野战，他和阎行联手，的确是一个最佳的选择。有庞统在苍松，也可以阻止金城援兵。

但不知为什么，曹朋总觉得，马超这个时候突然攻打张掖县，似乎显得有些诡异。

“令明！”

“末将在。”

曹朋在思忖片刻之后，沉声令道：“立刻整理行装，咱们连夜动身，赶赴鸾鸟。”

第482章　凉州大决战（一）

建安九年秋天，许都又迎来了一场难得的丰收。

黄月英和夏侯真配着张氏，漫步在田园里，一同享受这丰收的快乐。曹汲与刘晔在河畔席地而坐，推杯换盏。如今，曹汲已成为刘晔为数不多的几个朋友之一。闲来无事时，他就会跑来和曹汲畅饮……曹汲今官拜城门校尉，掌武库，奉车侯。官职越来越显赫，地位越来越高，可曹汲却似乎变得，越来越悠闲。

做官做到一个地步，就是一个用人的问题。

曹汲现如今手下也算是人才济济。

不但有曹遵曹彬这种曹氏子弟效力，还有牛金牛银两兄弟，打理日常杂务。

虽说官拜城门校尉，可曹汲自己清楚，他不是那块料子。

每天不过应个卯，露个面，而后就呆在家里，或是找人喝酒，或者起火造刀，过的好不悠闲。只不过，曹汲感觉现在的生活，似乎并没有以前在棘阳时快活。

儿子，远在西北；女儿随着女婿，去了东郡。

生平好友，也呆在陇西，似乎能和他一起说话的人，越来越少……

已年过四旬的曹汲，两鬓略显出斑白之色，看上去有些苍老。他喝了一口酒，靠在身后的树干上，看着身旁那条从颖水引出，贯通整个田庄的溪流，呆呆发愣。

“隽石，何故如此沉默？”

“转眼间，两年了！”

“啊？”

“阿福离开许都，快两年了……”

刘晔顿时明白过来，曹汲这是想儿子了。

可是，他又能说些什么呢？

刘晔如今的情况也算不得太好，官拜司空主簿。看上去，似乎颇受重用，但实际上却地位尴尬。他身为汉室宗亲，却倾向于曹操，为宗室所不容；但汉室宗亲的身份，又让他在司空府内，情况尴尬，曹操虽肯用他，却终究不能完全相信。

这种状况，自官渡之战以后，越发明显。

刘晔虽然有所不满，却也不知道，该如何处置。

昔日和他一起投奔曹操的人，升官的升官，外放的外放，大都得了重用。唯有他，此时却是不上不下，甚至连个亲近的人也没有。曹操和汉帝之间的矛盾，这两年有所缓和。特别是袁绍死后，南匈奴又大乱，好像一下子耗尽了汉帝的精力。整日里和伏皇后在宫中戏耍，甚至连早朝都取消了，似乎已经认了命……

可越是如此，刘晔的情况就越是难过。

“隽石不用担心，阿福在凉州做的极为出色。”

曹汲笑了，言语中带着丝丝的骄傲，“我从不担心他做事……那孩子从一开始，就知道去做什么，该怎么去做。在海西是这样，在雒阳是这样，在凉州同样如此。”

“既然如此，隽石又担心什么？”

曹汲苦笑道：“我昨日听人说，凉州又要乱了。”

刘晔的手，轻轻顿了一下，而后点点头道：“我也听说了……汉中张鲁不太老实，凉州南部诸羌，似乎也有些蠢蠢欲动。马腾在金城的根基不稳，势必会趁机作乱。不过，阿福那边的问题，想来不会太严重，我倒是有些担心陇西和武都。”

“为什么？”

“马腾复夺武威的可能不大，阿福也不会让他得逞。

今关中兵马尚未返回，若我是马腾，必然会趁机攻取陇西和武都，而后与张鲁联手，与朝廷讨要好处。所以，隽石倒是不用担心阿福的安危。再说司空已下令都护将军前往长安。以曹子廉和你家阿福的交情，断然不会坐视阿福有麻烦。”

说的也是！

这种事，曹操肯定会有统一的安排。

马腾那点心思，又岂能是曹操的对手？只是，曹汲眉头旋即又紧蹙起来，露出凝重之色。

“陇西，我那老哥哥可是驻扎陇西呢。”

“你是说王猛？”

“是啊！”

“应该问题不太大吧……王猛父子皆良将，这两年也履立战功，当不会有什么麻烦。再说了，那凉州刺史韦端，就驻扎狄道，也在陇西郡，马腾怕也难得逞。”

担心，就担心那韦端啊！

韦端表面臣服朝廷，可是对于交权一事，一直有所抵触。

看他的种种作为，颇有把陇西打造成他韦氏家天下的意思。王猛年初回许都时，曾和曹汲谈过这件事。他和韦端的矛盾不小，主要就集中在这陇西的兵权上。

王猛是南部都尉，掌陇西武都羌人。

而韦端作为老资格的凉州刺史，却想要把南部都尉手中的兵权，一并掌控于手中。

此前，为南部都尉人选问题，韦端就和朝廷闹过矛盾。

只是后来由于种种原因，韦端最终还是退让，将南部都尉交了出去。而今的状况是，韩遂死了，马腾实力大减。韦端自然想要