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曹朋，即将别离凉州，返还许都。
面对着这个他曾经战斗过的地方，满怀离别之情……
不但应景，更蕴含深意。
甄宓不由得眼睛一亮，忍不住轻呼一声，“好诗！”
她用纤细修长，如羊脂白玉般的手指轻轻拂过琴弦，片刻后琴声悠扬，她轻启檀口，悠然而歌。那歌声，令人心旷神怡。曹彰忍不住抚掌称赞，连声叫好。
先前沉闷的气氛，也随之烟消云散。
对于曹朋的诗才，知道的人并不是太多。
比如步鸾和郭寰，曾在东陵亭江畔，见过曹朋七步成诗。
只是后来曹朋以陋室铭和爱莲说显名，又作三篇蒙文，掩盖了他作诗的‘才学’，所以除了极个别的人知道，大都不太清楚。甄宓久闻曹朋的才学，但很少见他显露。也难怪，曹朋自到了凉州，忙于政务，征战不断，哪有心情剽窃？
而今将返还许都，他倒是轻松不少……
长途跋涉，难免枯燥乏味。
偶尔剽窃两首诗词，却也可以调剂生活。
当众人再次上路的时候，心情就显得愉悦很多，不再复早先那般的那种单调！
……
就这样，一路走走停停。
不知不觉便过了狄道。
在通过狄道的时候，赵昂率部迎接。
曹朋并没有在狄道停留，而是直接离开。
分别是，赵昂提醒道：“公子，据说新任凉州刺史，已抵达临洮。”
“是谁？”
“尚不知晓。
不过元直已奔赴临洮迎接，我本来也应前往，可由于这春耕已经开始，事情繁忙，所以就拜托了元直前去。”
那言下之意就是：我没有得到你的允许，是不会轻易拜见凉州刺史。
赵昂跟随曹朋的时间不长，却亲眼看到了曹朋在武威，在河西推行的政策，甚为赞同。
他也担心，新来的凉州刺史会推翻曹朋之前的努力。
所以，他决定站在曹朋这一边，询问过曹朋的意见，再做决定……
曹朋心下暗自欣喜，他想了想，道：“伟章公务繁忙，情有可原。但凉州刺史，毕竟是朝廷委派，伟章于情于理，即便是再忙，也该前去拜会，否则就失了礼数。”
你尊敬我，我很高兴。
但是，你还是应该去看一看，哪怕是探探风声也成。
若因此而落人口实，反而不美……
赵昂心领神会，躬身一揖道：“若非公子提醒，伟章险些酿成大错。待处理手中之事，伟章即刻前往临洮。”
“如此，甚好！”
当下，曹朋也不再逗留，在张郃等人的‘押解’下，渡过洮水，直奔临洮而去。
这一路上，他都在思考凉州刺史的身份。
第三天，车队进入临洮治下。
曹朋正在和曹彰等人车上闲聊，忽闻探马来报：“公子，凉州刺史率临洮官员，在洮水对岸渡口，迎接公子到来。”
“啊？”
曹朋一怔！
凉州刺史迎接我？
若是临洮的官员来迎接他，曹朋倒是可以接受。
毕竟，不管阎行也好，郝昭也罢，都是他的部曲和门下。
可凉州刺史……
这动静未免太大了些吧。
既然凉州刺史这么给面子，曹朋自然也不能失礼。于是连忙下了车，徒步到渡口之后，登上了早已经准备好了渡船，向洮水对岸行去。岸边，人头攒动……
当先一个彪形大汉，身穿青直裾衣，头戴纶巾，负手而立。
风从河面拂过，卷起曹朋的衣袂飘飞。他远远的，就看清楚那彪形大汉的模样，不由得，目瞪口呆。
第516章 红颜知己
老爹？
曹朋懵了！
老爹怎么会在这里？
而且看那众星捧月的架势，似乎是领头人。难道说……
曹朋脑海中，突然闪现过了一个在他看来，是无比荒诞的念头：老爹，是凉州刺史？
之所以说荒诞，并不为过。
曹汲是什么状况，曹朋心里最清楚。
他刚重生时，曹汲大字不识一个。而且性格里，有一种随遇而安的闲散秉性。
那时候的曹汲，不喜欢和人争斗，也不喜欢招惹是非。
守着中阳镇的小铺子，也没什么大理想。
可以说，如果不是当时成纪欺凌母亲张氏，曹朋一怒之下，潜入成府，杀了成纪的话，曹汲说不定也不会离开中阳山，很可能一辈子就守在中阳镇里到老……
后来辗转，到了许都。
曹汲借势而起，凭借马中三宝，出任河一工坊监令，从而踏上仕途。
但真正令他成名的，还是那三十六支天罡刀。也正是因此，他得了隐墨钜子的名号。虽然连曹汲自己都不愿承认，可大家信了此后随着他造刀技艺的提升，声名也越来越大。而入曹操法眼，则是因曹公犁和曹公车，从而得了奉车侯爵位。
当然了，曹汲那个爵位，很大程度上是源自于邓稷和曹朋在海西做出来的政绩。
由此，曹汲一飞冲天。
只不过，曹汲的学识一直为人所诟病。
于是便有了曹朋望父成龙，做八百字奇文的举动。曹汲也就是从那时候，开始求学。并且与刘晔相熟，结识了不少名士。如果说，在八百字奇文未曾出现之前，曹汲是靠着曹朋发家；那么在八百字奇文出现之后，曹汲也逐渐有了自己的人脉。
建安八年，曹汲出任城门校尉。
但熟知内情的人知道，曹汲能为城门校尉，是源自于曹朋答应让出海西的利益。
这是一个交换！
两年来，曹汲在城门校尉的位置上，无功无过。
大部分事情，交由曹遵打理。文有曹彬等人协助，武有牛金牛银兄弟，所以安安稳稳。
如果按照这种形式，曹汲到最后，最多也就是做到九卿的位子上。
将作大匠，是最有希望的选择。
但是，谁也没有想到，曹汲竟然能出任凉州刺史。
这可是万石俸禄的朝廷大员，曹汲，真的适合吗？
可如果你换一个角度，就会发现，曹汲还真就是目前凉州刺史，最最合适的人选。
首先，他是曹朋的老爹，是曹朋的父亲。
从这一个关系来说，凉州的骄兵悍将们，绝不会刁难。特别是西北三镇，张掖、武威、河西三郡，都认得曹汲，甚至要尊一声伯父，交情深厚。石韬和庞统，在许都待了三年，就住在曹家，每天和曹汲见面，这关系也就自然不用再谈。
而步骘呢？
他堂妹是曹朋的妾室，曹汲也算得上是他长辈。
而且跟随曹朋时间最长，所以也不可能和曹汲对着干……
至于王买，那就更会俯首听命。
王买早在中阳镇，便称曹汲为叔父，可以说是通家之好。就如同曹朋视王猛为义父，王买同样视曹汲为父。他妈早年亡故，得张氏照顾颇深，与曹家感情深厚；而邓范，是邓稷族弟。其父母一直在曹府做事，自建安二年结识至今，那也是深厚友谊。也就是说，西北三郡当中，掌控兵权最重的两个将军，都会信服曹汲。
一个西部都尉，督掌河湟；一个征羌中郎将，提点西羌。
再加上夏侯兰，也曾和曹汲一起出生入死。想当初宛城之败以后，他保护着曹朋一家，从南阳杀回汝南，这关系甚至不比邓范等人的浅薄。三镇鼎力支持，又是何等的力量。也就是说，曹汲只要到了凉州，就有一半以上的权力，被他掌控手里。
不要忘了，在陇西还有一个郝昭，也是尊曹汲为长辈。
而长安的曹洪，得曹汲好处颇多。
从建安二年，曹洪从曹汲手里，至少得宝刀二十支，每一支都获得了巨大利润。
有这种关系在，曹汲怎会怕刁难？
至于陇西赵昂，临洮阎行，金城成公英……不管他们是否信服曹汲，可看在曹朋的面子上，也不会为难。如此一来，凉州八成的权力，也就等于进入曹汲之手。
这是连韦端都无法做到的事情！
事实上，曹汲为凉州刺史，最大的阻力是在关中士族和朝堂之上。
不过论资历，曹汲从两千石大员的城门校尉，到凉州刺史，好像也不算太过分。
他在朝堂八年，也立下许多功劳。
比如在建安四年时，豫州大旱，正是曹汲造曹公车，令豫州缓解了旱情。
当然，这曹公车是出自谁之手？
如今已经没有人去在意。不管是曹朋还是黄月英，人家愿意把这功劳给曹汲，谁能说出个不是？所以，想要用资历来拒绝，基本上不太可能。保皇党偃旗息鼓，而其中坚力量的临沂侯刘光，也在私下里承认，曹汲是目前最为合适人选。
保皇党顶不住了，就只剩下关中士族。
本来，关中士族还想要去争取一下凉州刺史的人选。
可不知为什么，就在前些时候，朝那的皇甫坚寿，以及司隶校尉，代表着河东卫氏家族的卫觊，竟突然发表意见，表示这凉州刺史的人选，曹汲最为合适。
弘农杨氏，旋即也表示了赞成。
使得关中士族一下子分崩离析，不再坚持……
这其中，有多少利益纠葛，有多少交易？曹朋并不清楚。
据曹汲自己说，连他都没想到，他会成为凉州刺史甚至在郭嘉跑去告诉他这消息的时候，他还以为郭嘉是在开玩笑。哪知道，这件事居然是真的！
自己有多少本事，自己清楚。
曹汲一开始，也是惶恐不安。
说穿了，他就是个匠人。哪怕如今读书识字，最多也就是披着一身文人衣服的匠人。
这怎么一下子，就成为执掌一州的诸侯？
后来，郭嘉对他说：“世父可知，凉州之重要？”
“不知。”
“那世父可明白，友学在凉州投下的心血？”
“这个……”
“据我所知，友学几乎是倾其所有，打下了河西的基业。
而后才有今日凉州之变……如果换一个人去，只怕友学的心血，都将要付之东流。世父今去凉州，不是占友学的光，而是为他守住在凉州的那一番心血啊。”
你要说升官发财，扬名立万？
曹汲不愿意去！
他会觉得，他是踩着儿子，当上了凉州刺史。
可如果说他当这凉州刺史，是给儿子保住心血，那他肯定愿意。
这两者看上去区别不大，但对曹汲而言，意义却不一样。这也是一个枭雄，和一个普通人的区别。曹汲眼界不高，也不是那种有大志向的人，能力甚至不如王猛。可他是曹朋的老爹，他就算拼着性命，也要守住儿子所付出的各种努力。
这就是一个普通人的想法……
“爹，你怎会在这里？”
“我是来，为你守住你的心血。”
在临洮府衙中，曹氏父子相聚一处。
一别，已有两载。
阿福瘦了，但看上去很精神。
“你这次闯下大祸，幸得奉孝相助。
司空罚你鬼薪三岁，你可莫有怨言，这是为了你好……你母亲已经在荥阳置办了产业，你丈人，还有你妻儿，都已经搬去那边。到了荥阳之后，切莫再张扬了……你知不知道，你母亲听说你惹了祸事之后，一连几日都睡不着，还得你阿姐从东郡赶回来，日夜陪伴……不过，你做的好不亏了老王以前那么疼你，想来他在天之灵，也会感到开心。总之，这边的事情，你不用担心。爹会为你看护好。谁要是敢破坏你的心血，爹就算拼了性命，也不会与他们善罢甘休……”
直到此时，曹朋那悬着的心，才算是落回了肚子里。
凉州由曹汲在，他此前的种种归化，也就不会付之东流了！
不得不说，曹操这个安排，的确是巧妙无比。只是，曹朋有点想不明白，让曹汲出任凉州刺史，关中士族，为什么会突然答应？他自认和卫觊以及皇甫家族，没有任何交情。作为关中士族的代表人物，他们不落井下石已经算好的，为何要替老爹说话呢？
“爹，你在长安，可见过卫校尉？”
“没有！”
曹汲好像突然想起了什么，正色道：“对了，说起长安，我还有一桩事情要问你。”
“什么事？”
“你可认得，一个姓蔡的女子？”
曹朋一怔，本能的点点头，“爹说的可是蔡姐姐？”
“姐姐？”
曹汲挠挠头，突然一笑，“嗯，看她年纪，确是比你大不少。我是听子廉后来说的，那为蔡姑娘，可是帮了不少忙。本来，我能否当上凉州刺史，还是未知。是这位蔡姑娘托了关系，找人说项，才算是通过这个任命……阿福，那蔡姑娘究竟是什么人？听子廉说，她挺有颜面的可惜就是年纪大了些，还有孩子。
要不然的话……”
“爹，你胡说什么？”曹朋脸通红，“蔡姐姐是名士蔡伯喈之女，乃当今才女。”
“蔡伯喈？”
蔡邕在士林有着偌大名声，但毕竟已经死了。
对于曹汲这种草根出身的人来说，一点影响力都没有……
曹汲正色道：“我不管她爹是谁，总之我要告诉你，第一，不许辜负了月英和小真，她们这两年在家中侍奉你母亲亲，都是好女子；第二，这位蔡姑娘，你也要好好感谢才是。哦，如果她愿意的话，你也可以娶她过门，只是当不得正室。”
老爹，你可真敢说啊！
曹朋看着曹汲，有点哭笑不得。
那可是蔡邕的闺女，我要是纳她为妾，岂不是要被那些读书人喷死？
不过，内心中突然涌出无尽的感激之情。
他终于知道，蔡琰之前带着女儿，不告而别究竟是为了那般。一时间，曹朋沉默了！
这奇女子的这份心意，让他感受到无比的沉重！
只是……
曹朋精神，不由得一阵恍惚。
第517章 荆州神童
许都，环府。
随着环夫人的地位提升，琅琊环氏在许都，渐渐站稳了脚跟。
环夫人偶尔也会来这里散心，和家人商议一些不足以为外人道的事情。花园中，桃红杏白，争相斗艳。而那明媚的阳光，洒在人身上，也让人感觉到无比舒畅。
“曹朋，已过了函谷吗？”
环夫人站在凉亭中，看着花园中的美景，脸色却有些不太好看。
“是，若依着行程，这会儿应该快到雒阳了。”
青年垂手而立，神色极为恭敬。
只是，当他提到曹朋的时候，眼中不由得闪过一抹恨意。
他叫环芳，同样是环夫人的族人。
而他的兄长，也正是那个神秘失踪的环平。环平突然失踪，环家上下皆闭口不言，仿佛就没有这么一个人似地。不过，环夫人身边终归是要有自己人，于是便找来了环平的兄弟，环芳。对环夫人，环芳万分尊敬，不敢�