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蒋济在扬州时，也曾听说过邓稷的名字。
特别是对邓稷在海西所创立出来的功绩，非常称赞。
他千里迢迢来投曹操，但心里并没有太多的把握。毕竟，他并非那等名气多么惊人的名士，在许都更没有许多朋友。陈群是他少有的几个朋有之一，在打听了邓稷的情况之后，蒋济决意暂时先投奔邓稷。毕竟这个时候，就算他投奔了曹操，也不可能一下子获得曹操重用。
再加上蒋济的身份还很特殊。
他出生于江东，还担任过江东的郡吏，难免会遭人怀疑。
特别是刚发生了一场刺杀事故，所以曹操在选拔人才的时候，会有许多的考量。
若是跟随邓稷，倒也不差。
首先，邓稷以一残臂之人而任东郡太守，足以见曹操对他的信任。而在邓稷身后，还有曹氏一家庞然大物。曹汲是凉州刺史，曹朋更甚得曹操喜爱。蒋济若是投靠了邓稷，机会也将随之增加。更不要说，陈群出面引介，蒋济哪怕是看在陈群的面子上，也无法拒绝邀请。
殊不知，历史上的蒋济，在建安十三年，出任了丞相府主簿之职。
也就是这么一个阴差阳错，使得蒋济的命运，随之发生了变化。邓稷得了蒋济，自然非常开心。蒋济随后，又向邓稷推荐了他的同乡，也是至交。同在江淮地区小有名气的人物，胡质。
事实上，蒋济和胡质，在江淮有些名声，和朱绩并扬州三杰。
只是朱绩的身份，比之蒋济胡质高很多。他是朱然丹阳太守朱然之子，所以被称之为三杰之首。但相对而言，朱绩和蒋济胡质两人，关系并不是很好，这也是蒋济要来投奔曹操的原因之一。
胡质，字文德，寿春人。
蒋济投奔曹操之后，举荐胡质，招为顿丘令。
魏文帝时，胡质官拜东莞太守，在东莞九年，政通人和。后升任荆州刺史，政绩卓著，是三国时期的一位名臣。此人重视农业，对政务非常在行。胡质的到来，更让邓稷是万分高兴。
总之，有此二人之后，邓稷也就不再唠叨。
……
邓芝已经从濮阳动身，前来荥阳。
估计也就是这几日，便会抵达荥阳，与曹朋汇合。
所以，曹朋在荥阳，主要便是等待邓芝的到来。他回到荥阳后，立刻找到了郭永，请求郭永将之前由曹朋设计而成的八十三架八牛弩调拨出来。所谓的八牛弩，其实就是一种床弩。
早在春秋战国时代，便有相关记录。
床弩的大规模使用，是在东汉时期。根据《后汉书·陈球传》记载，陈球曾以‘弦大木为弓，羽矛为矢，引机发之，远射千余步，多所杀伤’。东汉末年的床弩，弩臂大约在两米以上，杀伤力颇为厉害。但是，在唐以前，这种弩机被称之为车弩，直至宋以后，统称床弩。
曹朋前世，曾在一个科学探索节目中，看到过宋代的八牛弩介绍。
根据他已经模糊的记忆，曹朋和黄月英经过两年时间的摸索，基本上将那近乎失传的八牛弩附院出来。
他采用了多弓床弩的形式，张弦时少则5…7人，多则100人以上，才可以成功。
瞄准，发射，需专人司职。所用的箭矢，以木为杆，以铁片为翎，基本上达到了传说中那‘一枪三剑箭’的形状。这种弩箭，其实就是一支枪矛。在宋代，称之为踏橛箭。成排发射，可没入夯土城墙，而后攻城者可攀沿登城。同时，曹朋还设计出了寒鸦箭等不同的种类。
原本他设计这种机动性极差的床弩，是为了配备给周仓的水军。
曹朋当然希望能发明出火药，可是在这个时代，他却做不到。因为这火药产生的过程，并不安全。至少就曹朋自己而言，是不想参与其中。当然，他更不希望黄月英跑去实验。他很清楚，以黄月英那种性格，若知道这么好玩儿的事情，必然会去尝试一番。万一出了事……
所以，曹朋还是决定，火药的问题，最好是等恰当的时机，再做研究。
把床弩配备道水军的船只上，可以增强水军的攻击力。试想，一艘楼船配上二十架床弩之后，在水战发生时，将会产生何等巨大的威力？不过水军现在还正在筹建……用周仓的话说，没五六年的时间，断然不可能组建出一支水军。原因？很简单，曹操水军的基础，太差了！
从造船，到水军训练，几乎完全是一个空白。
由于受地理位置的影响，造船技术几乎被南方所垄断，集中于长江上游的巴郡、荆州的长沙郡，还有江东的柴桑地区。这三个地区，也是船只工业最为发达的区域。相比之下，江北地区的造船工业非常薄弱。哪怕曹操决心兴建水军，可单只是造船，就足够曹操感到头疼。
没办法，没有人，更缺乏船坞工坊。
东陵岛水军虽然已经开始兴建，但薄弱的基础，注定了不可能在短短几年内就获得成功……
试想一下，历史上曹魏水军一直处于劣势。
直到西晋，历经了几十年的开发，还有与江东的对峙，北方才算是有了属于自己的水军。
曹朋原本想要把那些八牛弩送给周仓。
但一来周仓那边的水军，还在筹建的状态之中；二来，曹朋觉得自己去南阳，也需要这样的武器。
建安十一年十二月初一。
吕氏汉国使团，在经过艰难的长途跋涉之后，抵达渤海郡海河口。
同日，曹朋终于等来了邓芝。
与母亲和妻妾儿女好一番难舍难分之后，曹朋带领庞德姜冏和邓芝三人，领六百白驼兵和二百飞驼兵，浩浩荡荡离开了荥阳，踏上了前往南阳的征途。这一天，荥阳迎来了一场大雪……
第559章 拜相
“郭奉孝，你知道你在做什么？”
荀彧面色通红，冲进房间之后，朝着郭嘉愤怒的咆哮起来。
一直以来，荀彧都给人一种温文儒雅的印象。不管遇到什么事情，哪怕当初曹操打徐州时，吕布差点抄了曹操的老家。时留守于濮阳的荀彧，面对敌兵强势，也是一副风轻云淡模样。
可是今天，他真的怒了。
郭嘉正捧着一卷书，津津有味的阅读。
荀彧冲进来，朝着他愤怒咆哮，让郭嘉不由得一怔。
“文若，你这是怎么了？”
“怎么了？”荀彧强压着怒火，指着郭嘉吼道：“今日凉州刺史曹汲、冀州刺史程昱、兖州刺史满宠、豫州刺史贾诩，还有河南尹夏侯渊、京兆尹曹洪，河东太守曹仁，渤海太守张辽，十数人联名上奏，请置丞相府，开设十三曹。郭奉孝，你可别告诉我此事和你没有关系。”
郭嘉，笑了。
“当然和我有关，此事是我一手推动。”
“奉孝，你想要干什么？”
“不干什么，只是重置丞相，开设十三曹而已。
今陛下不问政务，需有能臣辅佐。我也知道，重置丞相府于情理不合。毕竟从绥和元年（公元前8年），成皇帝置三公辅政以来，而今已二百一十四年。可文若你当清楚，本朝开国时，便有丞相之职。更有萧何、曹参、陈平等名相迭出，数次挽朝堂于危难之中。这也说明，丞相一职关系重大，不可以不置。而今天下大乱，诸侯林立。荆州刘表，汉中张鲁，巴蜀刘璋，江东孙权，皆乱臣贼子。这些人治下已久，非陛下可以应对。而唯一能治其人者，非司空莫属。如今重置丞相，正是为将来能横扫六合，为汉室中兴想。文若何故恼怒？”
“郭奉孝，你休要诳我。”
荀彧大怒，指着郭嘉的鼻子道：“以我看，你才是那乱臣贼子。”
郭嘉，却丝毫不在意，反而悠悠然坐下。
“我是乱臣贼子？
文若，你这话说的可真是有趣。人常言，食君之禄，忠君之事。我乃司空军事祭酒，所效命者乃司空耳。我所做的每一件事情，皆可谓是为司空着想，这乱臣贼子，又从何谈起呢？”
“你……”
比辩才，荀彧不是郭嘉的对手。
他怒视着郭嘉，半晌说不出话来。
而郭嘉呢，依旧悠然而坐。只是那双明亮的眸子里，却透出一丝冷意……弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。友学所唱之词，却总是让人感触颇深。文若，我知你心思，但我也望你能看得清楚，今日之汉室，已非当年之汉室。今日之朝廷，已非当年之朝廷。
之前我与友学闲聊时，他曾对我说：人这一生，其实就是不断的选择。
我当时倒不在意，不过细想，却颇有道理。有的时候，你必须要做出一个选择，为自己，为家人，为苍生做一选择。若总是想左右摇摆，非但没有好处，反而落得个两面都不是人。
文若，你的心思我理解。
但我的决意，你也应该明白……
重置丞相，非我之谋，乃天下人之意。若天下人不愿，我即便推动，也无法改变这个结果。而我，只是与他们提了一句。可结果……文若，事到如今，你难道还想再继续留守中间吗？”
郭嘉的目光灼灼，凝视着荀彧。
刹那间，荀彧的气势随之一落，颓然坐在椅子上。
郭嘉的意思，已非常明显。
这丞相府，开也得开，不开也得开……而且坐在丞相这个位子上的人，也只可能是曹操。
丞相府一旦重设，则曹操可集天下之权。
而汉帝刘协，也将因此而彻底变成一个傀儡，休想再有复起之日。除非有朝一日，曹操愿意将朝政还给刘协。可曹操真的会如此吗？设身处地，若是荀彧坐在曹操那个位子上，绝不会还政于汉帝。不还政，又集生杀大权于一身。那时候的曹操，会愿意甘做一个定远侯吗？
未来是什么样子，荀彧可以想象。
他必须承认，如果曹操成为丞相，对天下而言，有莫大好处。
至少他不会再有衿肘，可以独断朝纲。但相对的，一旦重开丞相府，汉室的日子也就不多了。
荀彧，自幼立下志愿，希望能做一个名臣。
但他也知道，而今之天下大势，也许只有曹操可以统一天下。
他一方面希望曹操能统一天下，另一方面又希望延续汉室的气运。也正是这种极为矛盾的思想，让他始终无法下定决心，做出一个最终的选择。郭嘉，等于在他面前，撕破了他最后的幻想。
哪怕是曹操不愿意，郭嘉他们也绝对不会同意，有朝一日还政朝堂。
到那时候……
荀彧突感疲惫万分，抬起头来，向郭嘉看去。
这位往日里极为熟悉的同窗好友，此时在荀彧眼中，却变得是格外陌生。那瘦削的面颊，透着一丝冷意。荀彧知道，郭嘉既然这么做，一定是有把握。重置丞相，非他荀文若可以阻拦。
良久之后，荀彧突然一声长叹。
“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。”
“文若，你要去哪儿？”
“我去面见司空。”
“你……”
“别担心，我不是劝阻司空，只是……我突感疲惫，想向司空告假些时日，好好考虑一番。”
“文若，幽州之战开启在即，你岂能……”
荀彧脚下一顿，回过身，扭头看着郭嘉，片刻后惨笑一声，“奉孝，你放心。
幽州之战开启之时，我一定会回来。只是现在……只得暂时麻烦你和公仁，万望勿怪……”
说完，荀彧走出了房间。
郭嘉呆立片刻之后，突然跑了出来。
他想要追上荀彧，可是走了几步，又停下来。
这种事，不是他可以帮忙。荀彧那纠结的心思，只有他自己能够解开，而非是旁人可以帮忙。
“夫君，文若他……”
郭夫人悄然来到了郭嘉的身后，轻声问道。
半晌，郭嘉叹了口气，“放心吧，以文若之才智，必能想清楚这其中的道理。”
“可是，万一他想不通呢？”
“若他想不明白……”
郭嘉咬着嘴唇，转过身，将郭夫人拢在怀中，却没有再说下去。
但郭夫人，却陡然感到了一丝寒意。
如果荀彧到最后也无法想明白，迎接他的，就只有……曹操哪怕是对他再倚重，也不会愿意容忍一个左右摇摆的谋臣，而且是他最为信任的谋臣。同样，朝廷那边，同样会对他心怀恶念。如果真的到了那一步，荀彧的命运可想而知。但愿得，如郭嘉所言，他能想明白。
可有的时候，越是聪明的人，就越容易钻牛角尖。
郭夫人也了解荀彧，不由得对他的未来，感到了几分忧虑。
……
建安十一年十二月，以冀州刺史程昱、兖州刺史满宠、豫州刺史贾诩、扬州刺史孔融等四州刺史为首，连带各郡太守共三十七人，向朝廷上书，请求重置丞相府，总揽大小政务。
汉帝一开始，以沉默来应对。
但三日后，又加上了凉州刺史曹汲，以及徐州刺史徐璆等三州刺史，郡太守十七人，再次向朝廷上书，恳请重置丞相府。
如此一来，七州刺史联名上书，外加大大小小各地太守，近六十人，所产生的效果，令朝堂感到了莫名的惶恐。汉室老臣纷纷表示反对，上书不可以重置丞相府，说这是祖宗法度，不可以废除。但随即便被人以汉初便有丞相，成皇帝罢丞相，其实也是违背了祖宗法度。
一时间，双方争执不休，乱成了一团。
可无论是作为曹魏方的首脑曹操，还是汉室一脉的领袖刘光，都表示了沉默。
十二月十七日，以京兆尹曹洪、河南尹夏侯渊、卫将军夏侯惇等为代表的一干军方人物站出来，表示支持七州刺史的主张，重置丞相。这军方代表一出面，所产生的效果，自然不一样。
那些先前反对最为激烈的汉室老臣，顿时偃旗息鼓。
有道是秀才遇到兵，有理说不清。
他们可以和程昱那些人争辩，了不起就是互相指责。可如果军方代表站出来，那可就不仅仅是动口那么简单的事情。这时候，大司农，临沂侯刘光站了出来。出人意料的是，他竟然赞同重置丞相。
汉室老臣对此，也无可奈何。
刘光之所以赞同，不是他心向曹操，而是因为他根本无法与曹操抗衡。
如果坚持下去，弄不好就会出人命……
而今汉室忠臣越来越少，死一个，对于朝廷而言，都是巨大的损失。曹操损失的起，可汉帝却损失不起。
数日后，汉帝下诏，重置丞相