李世民坐下来，先欠身道：“儿臣先要感谢父皇的赏赐！”
河湟战役结束后，吐谷浑作为赔礼，献给唐朝二十万头牛和三十万只羊，李渊将他们全部赏给李世民的军队，李世民则分赏给了手下将士，让他们牛羊带回家，这使他进一步赢得了军心。
李渊点点头“那是将士们立功应得的赏赐，皇儿就为这个而来吗？”
“不！儿臣是为隋使之事而来。”
旁边李建成的脸色立刻变得有些凝重起来，他就隐隐猜到二弟或许是为隋军之事而来，现在果然被他猜对了。
李渊眼中也闪过一丝讶色，他迅速掩饰住不安的神色，微微笑道：“隋使是来恭贺我们剿灭梁师都，皇儿觉得有什么不妥吗？”
李世民目光略略瞥了李建成一眼，他不希望兄长此时在旁边，可大哥显然没有离去的意思，箭已上弦，不容李世民不发。
“父皇，隋朝是我们的第一劲敌，从前是，现在是，将来更是，现在他们主力远征河北，河东空虚，这是打击隋朝，夺回河东千载难逢之良机，如果我们放弃这次机会，那么以后我们就再没有机会，父皇，机不可失啊！”
“这个……”
李渊没有想到次子会说这件事，他一时语塞，上午他才刚刚决定遵守协议，现在次子又过来翻盘，而且说得振振有词。
“二弟，这件事朝廷已经决定了。”
旁边李建成尽量用一种温和的语气解释，保持太子的沉稳“朝廷认为既然双方有协议，而且是两个朝廷之间的协议，就应该遵守。不能失信于天下，这关系到国之信誉，机会还会有，但失去的信誉却难以挽回，你不要再劝父皇了。”
李世民心中的怒火以一种不可抑制的速度在迅猛燃烧，热血几乎要冲破头顶，但他依然强烈克制住内心的愤怒，深深吸一口气道：“皇兄。协议不能代表国之根本利益，所谓信誉不过是一种面子问题，事关我大唐危亡，事关我大唐能否取得天下，你却为了所谓面子，使我们失去唯一一次击败隋军的机会，皇兄，你不觉得为了一个信誉付出的代价太大了吗？”
李建成也微微动怒了。他沉声道：“二弟，信誉不是面子，是一国之信，我们以朝廷的名义签署的协议，上面有大唐太子的亲笔签名，有父皇的宝印，你就随心所欲将它撕毁，你让天下人怎么看大唐，怎么相信我们，‘背信弃义’这四个字。你背得起吗？百年之后，让我们的子孙又怎么评价我们？二弟，信乃立国之本，你不要把这个‘信’字看得太轻了。”
两个儿子的争论使李渊心中十分纠结，其实他两边都赞成，他觉得长子说得对，不能失信于天下，可又觉得世民说得有道理，错过这个机会，恐怕以后不会再有了。他心中极为矛盾，长长叹了口气。
“世民，你未免把隋军想得太简单了，我们若动兵，隋军就会立刻会从河北撤回，最后一场恶战，若胜利了还好说。若失败了，损兵折将，还背上一个失信的骂名。得不偿失啊！”
李世民不理会李建成，凑上前对父亲道：“父皇，兵在暗奇而不再招摇，兵贵在神速，儿臣愿提五千骑兵，疾速赶赴延安郡，趁夜从黄河浮桥渡河，直杀向太原，恐怕消息还没有到河北，儿臣便已拿下太原，同时再派两支军队夺取飞狐陉和井陉，将隋军主力堵在河北，河东就拿下来了，如果父皇担心朝臣非议，我们可以使计，事先派士兵冒充隋军入侵关中，那时我们再说是隋军先破坏协议，要进攻蒲津关，只要我们大肆宣扬，朝臣们会相信，天下人更不会知道谁是谁非，父皇，机不可失啊！”
“父皇，大唐以诚信立国，不是窦建德、李密那样枭雄之贼，不能推翻自己的信用，更不能使用这种卑鄙伎俩，以后机会还会有，决不能逞一时之快！”
两兄弟争锋相对，谁也不让，李渊心中矛盾到了极点，他低下头沉思半响，对李建成和李世民道：“你们都先退下吧！让朕一个人再想一想。”
李建成和李世民站起身，给父亲深施一礼，都退下去了，退到御书房外，两人却不看对方一眼，各自离去。
几名宦官望着他们背影皆摇了摇头，他们是亲兄弟，怎么到了反目为仇的程度？
李渊背着手在御书房内来回踱步，一会儿低头沉思，一会儿又仰天长叹，李渊其实已经被李世民的建议打动了，派奇兵夺回太原，他知道这是一个机会，完全可以办到，只是他怎么向朝臣交代？
这不仅是向天下人失信的问题，更重要是他向朝臣失信，朝廷九成的大臣都主张守信，他却背信而行，或许可以用什么办法让隋朝先失信，就像世民所说，派人冒充隋军先入侵关中，欺骗住朝臣。
就在这时，房外传来一阵急促的奔跑声，一名宦官在门口气喘吁吁道：“陛下，太后……，太后不妙了！”
李渊吓了一跳，连忙乘辇向内宫而去，独孤皇太后是杨坚妻子独孤皇后的姐姐，也是独孤信之女，嫁给李渊父亲唐国公李暋�
李渊事母极孝，这段时间母亲身体很不好，太医暗示可能要准备后事了，所以李渊每天都为母亲担忧，他奔到宫门口，只听宫内传来哭声，李渊的心仿佛坠入了深渊，一名老宦官在李渊面前跪下大哭“陛下，太后…………薨了！”
李渊眼前一黑，当场晕倒过去。
武德二年二月，唐朝皇太后驾崩，李渊追封亡母为元贞皇后，他心中哀痛之极，下旨举国吊孝，封兵器三个月，三个月内不准再议攻打河东之事。
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第六十章 大战悄至
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天气愈发暖和了，晴朗的天空下，几只黄雀披着镶有黑边的羽毛梳理着新筑的巢穴，向阳的地方长出了嫩嫩的绿草，河流已经安全融化，春汛水涨，碧绿的水面上漂浮着冬天尚未掉尽的枯叶，迅速向南流去。
随着春天的到来，河北战役再一次拉开了帷幕，隋军调集了十万精锐大军分驻涿郡和博陵郡，像一只钳子的两牙，一北一西，虎视眈眈地注视着河间郡，另外，又有四万大军在主将徐世绩的率领下，乘坐数百艘大船从蒲津出发，抵达了黎阳城，准备从南面向河北发动进攻。
隋朝在河东地区的全部兵力只有十七万人，而这一次河北战役便调动了十四万大军，几乎是倾国之军。
二月中旬，杨元庆在三千骑兵的护卫下抵达了涿郡隋军大营，这一次他的布将略有变化，他亲自担任北路军主将，任命李靖为北路军司马，裴行俨为副将，而秦琼则调到博陵郡为西路军主将，罗士信为副将，这场战役非同寻常，需要以稳制胜，相对而言，秦琼的沉稳更让他放心。
北路军大军位于涿郡南部的巨马河南岸，共有七万大军，扎下一座延绵近十里的大营，大营内军帐整齐，士兵战马各行其道，在军营中间是一片宽近五里的训练场，无论白天黑夜，都会有军队在这里训练
杨元庆骑马从旁边马道上慢慢走过，远远望着杨思恩率领一千陌刀新兵校场上训练·这是去年才招募的一批新兵·以晋中儿郎为主，从十万大军中挑选而出，个个体格高壮魁梧，按照陌刀士兵的标准·身高不能低于六尺五，必须连续五次举起百斤重的石锁，而且要能扛百斤重的石锁奔跑三里，条件非常严格，才能从近百人中挑选出一人。
这样便使陌刀军人达到六千人，和五千重骑兵一起成为成为隋军中最精锐的陷阵军。
校场上喊声如雷，杨思恩看见了主帅到来，他大喊一声，向杨元庆猛地一挥陌刀·一千士兵也跟着他大吼，同时向杨元庆劈出一刀，声势壮观，杨元庆笑着向他们挥了挥手·回头问李靖：“李司马觉得如果用五千重甲骑兵对阵六千陌刀军，谁取胜的可能性更大？”
李靖前段时间和裴行俨在定襄郡防御突厥，没有参加幽州战役，隋朝突厥签署了和解协议后，杨元庆便将他们调了回来，定襄郡只留两千驻兵，这次对窦建德的战役，李靖担任总行军司马，裴行俨出任杨元庆副将。
李靖摇摇头·苦笑一声，“说老实话，我不知道·若非要我评论的话，如果陌刀重甲步兵承受得住重甲骑兵的第一波的冲击，那么就应该是重甲步兵占优势，如果承受不住，那么重甲骑兵就可以击败陌刀步兵。”
“我觉得李司马的想法很有意思！”
旁边裴行俨接口笑道：“最好让两支军队比试一番，谁强谁弱·那就不就明白了吗？总管，能不能安排一下？”
杨元庆笑而不言·反问裴行俨，“裴将军对自己的武艺很自信，那你认为你和罗士信相比，谁的武艺更高？”
“当然是我略高一筹。”裴行俨很自信地答道。
“可是我也问过罗士信，他也自信地说，他的武艺要比你稍高，这可怎么办？”
“那就比一场，看谁高谁低！”
这时，李靖已经明白杨元庆的意思了，笑着拍拍裴行俨肩膀解释道：“总管的意思是说，重甲骑兵和重甲步兵若不比试，将士们就觉得拥有两支最强的军队，若比试后，就只剩下一支，胜者固然自豪，可败者却深受打击，不如保持一种神秘，让两支军队都觉得自己最强，给士兵们双重希望，裴将军和罗将军也是一样。
杨元庆呵呵一笑，“李司马知我心也！”
他们边说边走，很快便来到了中军大帐前，杨元庆随即下令：“命所有偏将以上将领来大帐内集中，我有话要讲！”
隋军大营扎在巨马河南岸，距离河间郡约五十里，此时在河间郡文安县境内，一支百余人的斥候骑兵正在一条树荫浓密的山道上缓缓而行。
“程世叔，我爹爹真的欠你五百吊酒钱没还吗？”
队伍前面，十七岁的年轻小将萧延年一脸疑惑，他心中有些不信，他父亲从来不会欠任何的人情，可他身边程世叔一脸严肃的模样，让他又不得不信了几分。
程咬金自从上次被重打一百军棍后，伤势已经渐渐好了，在军中闲得无聊，杨元庆便交给了他一个任务，让他带萧延年熟悉实战，萧延年尽管跟父亲宇文成都学到了真本事，但他没有一点实战经验，程咬金虽然人比较滑头，但他的经验着实很丰富，尤其擅长保命之道，这对萧延年很重要，杨元庆可不希望萧延年死在
这些天，程咬金一直领着萧延年在河间郡作斥候，教了他不少东西，萧延年出身将门，人很年轻，长年在严厉而封闭的训练生活中度过，父亲宇文成都又是一个极为严肃认真之人，这使得萧延年思想很单纯，他听信了程咬金的信口开河，对他极为崇拜。
不过说父亲居然欠他五百钱，萧延年就有点不太相信了，程咬金微微一笑，“这件事我只是随便说说，可没有问你要钱的意思，你千万别误会。”
萧延年默默点头，片刻，又好奇地问：“我爹爹说，他平生只欠过先帝和总管的情，其他人不欠一分，他怎么会欠世叔五百吊钱，我有点不明白，世叔说说看，如果真是这样，我一定替爹爹还你。”
这时一名士兵凑上前眨眨眼笑道：“萧小将军，可别听他胡说。他在诈你呢！”
程咬金一巴掌把士兵拍开，笑骂道：“滚一边去，当心老子割了你鸟下酒。”
众人一阵哄笑，程咬金这才得意洋洋对萧延年道：“你认识杨巍吧！那个大胖子。”
萧延年点点头，“我见过他，骑一匹骆驼，与众不同。”
“就是他，这小子号称拼命三郎，年轻时在京城是个纨绔子弟，整天惹是生非，大概是在大业二年，有一次我和他在洛阳酒肆里喝酒，结果你父亲带兵从街头巡逻而来，当时你父亲被皇帝老儿誉为天下第一将，结果杨巍这小子不服，跑出酒肆去挑战，结果被你父亲一脚踢到酒肆门口的一辆送酒车中，压坏了几十坛酒，你父亲扬长而去，最后是我赔了酒肆的钱。”
萧延年眉头微微一皱，“那这样说起来，应该是杨巍将军欠你的钱才对，和我父亲无关呀！而且几十坛酒也不值五百吊。”
“这个．．．你父亲那凤翅鎏金镗一扫，误伤了酒肆伙计，打断了人家的一条胳臂，我只好又另赔了五百吊钱医药费。”
萧延年虽然思想单纯，但人却极为聪明，他又疑惑问道：“程世叔昨天不是说，仁寿四年本来考上武举第二名，被人顶下，便离开长安伤心之地，再也没有回长安和洛阳，怎么大业二年又出现洛阳街头？”
“或许．．．．是我记错了时间，呵呵！他娘的太久远了，不提了！不提了！”
萧延年却明白过来了，他狡黠一笑：“世叔是在哄我玩吧！”
程咬金哈哈大笑，伸手揽着萧延年的肩膀拍了拍，“我只想让你请我喝顿酒罢了，你还只是个孩子，哪能真要你的五百吊钱，逗你玩的，我和你爹爹只在仁寿四年见过一面，跟他比武，他娘的，我只坚持了二十个回合就败了，说起来真丢人。”
“可我爹爹说，除了总管外，他手下从无三合之将。”
众人哄地大笑起来，就在这时，一名斥候从远处奔来，大喊：“前面有一支敌军，足有五千人之多，正向我们迎面而来，已不到三百步。”
程咬金脸色一变，一拉萧延年，“快跟我撤！”
萧延年急道：“可是世叔，我们是斥候．．．．．”
“别废话，先保住小命再当斥候。”
程咬金撒马向回头之路狂奔而去，萧延年无奈，只得跟着他一路奔逃，其实按照他的想法，斥候就应该躲藏起来，观察敌军的情况，然后再想办法抓两个俘虏，这闻敌讯而逃命，哪里像隋军。
一路跑了十几里，众人慢慢停了下来，程咬金这才对萧延年道：“你要明白一点，敌军离我们只有三百步，这个时候不能冒险隐藏，首先就逃跑，拉长了距离，然后再想法刺探情报，任何时候，保住自己�
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