“你别攀扯我，我是打算服侍奶奶一辈子的。”桔梗拍掉麦芽抓她的手，并不给她做挡箭牌。
“我可是说正经的。”荀卿染正色道。
“奶奶，婢子做错了什么，求奶奶告诉婢子，婢子一定改，奶奶别赶婢子。”麦芽见荀卿染似乎不是开玩笑，就有些紧张。
荀卿染暗自叹了口气，这个丫头平日就是使力不使心的。那天晚上果真是情急之下说的话，自己过后没有发觉？难道就以为别人都没注意到？
“你啊。”荀卿染见麦芽懵懂，便点拨了两句，又道，“这里没有别人，你和我说实话，你和唐佑年……”
麦芽脸色霎时变得通红，两只手捏着衣角，半晌没抬起头来。
荀卿染看在眼里，还有什么不明白的。若是平时，麦芽哪会如此扭捏，这个丫头，是喜欢唐佑年了。
“奶奶，那个时候，婢子实在心急，冲撞了唐大人，婢子去给唐大人赔礼。”麦芽道。并不否认荀卿染的话，却要用行动撇清关系。
“唐大人方才来跟我说，要娶你。”荀卿染索性将唐佑年来求亲的话说了。
“奶奶，婢子不嫁他。奶奶若嫌弃了婢子，不让婢子在跟前伺候了，婢子听从奶奶的安排，只是不要嫁给他。”麦芽扑通一声跪了下来，一边说着话，眼睛里却是泪光闪动。
这是唱的哪一出？
“你别唬我。”荀卿染道，“唐大人怎肯无故来求亲，可不是你们商量好了？你现在还说不嫁。”
麦芽膝行几步到了荀卿染跟前，抱住荀卿染的小腿。
“奶奶，婢子不敢瞒奶奶。唐大人是什么样的身份，婢子怎么配得上。婢子若是嫁了他，一定会拖累了他。”麦芽说着，眼泪像断了线的珠子掉下来，“婢子清清白白，从未和唐大人有过什么言语。奶奶你别因此厌弃了婢子，婢子还想再伺候奶奶几年。”
原来麦芽是这样想的，即使是两人有情，可她却明白自己的身份，怕嫁给唐佑年后，耽误了唐佑年的仕途。麦芽素来刚强，很少掉泪，这时哭成这样，荀卿染还有什么不明白的那，心里更是爱极了她这份性情。
若是换过别人，唐佑年又肯求娶，这样千载难逢飞上枝头的机会，怎肯放过。麦芽并不稀罕这样的机会，不想拖累唐佑年，而唐佑年也情愿为了她抛开世俗。怪不得唐佑年在求亲的时候，坦承极爱麦芽的性情，说麦芽是他的知己。
“别说，唐佑年还是很有眼光的。”荀卿染不觉将心里的话说了出来。没错，这样的麦芽，除了一个出身，哪一点比不上那些大家闺秀。
“快起来吧。”荀卿染扶起麦芽，拉她坐到自己身边。
“你这傻丫头，还有些傻福气。你这些顾虑我也为你考虑过了，特意问了唐大人。他是稳妥的人，在我面前发了誓。”
唐佑年可以说是通达世事的人，却将仕途看的颇淡。
“他说你是他的知己，非你不娶。”荀卿染看着麦芽道。
麦芽的脸红的几乎要滴血。
“唐大人真心实意，不是一时冲动，我本想着替你答应的。不过看你哭的这样，似乎并不喜欢他。罢了，我却觉得他太过精明了，你又是直性子，怕你吃亏。这样，我去回绝了他就是。”荀卿染故意说道。
“奶奶。”麦芽紧紧拉住荀卿染的衣角，头几乎埋到怀里去。
“奶奶，他，他真的不在意婢子的身份，不怕人说，不会后悔？”麦芽终究是麦芽，羞过了，说出话来依旧爽利。
“唐大人在我面前是这样说的。”荀卿染忍不住笑了起来，“不如我叫了他来，你当面问问？”
麦芽知道荀卿染捉弄她，更是不好意思。
“婢子给唐大奶奶道喜，还讨唐大奶奶的赏钱。”桔梗、宝珠、紫菀、金铃几个都来给麦芽道喜，许嬷嬷也笑着上前说恭喜。
荀卿染拉着麦芽低声询问，话虽说的委婉，意思却很清楚，就是要麦芽坦白。
“你这丫头可别糊弄我，说什么你也不知道唐大人怎么会求亲的话？”荀卿染道。
“婢子真的没想到他会求亲。”麦芽依然道，见荀卿染瞪起了眼睛，麦芽才又吞吞吐吐地说，“他，只有一次，说，极喜欢婢子骂人的样子。”
唐佑年这是什么样的审美啊，荀卿染有些囧。不过囧过之后，却也是心有戚戚焉。
既然唐佑年和麦芽是两情相悦，荀卿染便决定促成这桩婚事，首先要解决的就是麦芽的身份问题。
她本来想着，要写信和荀君晖商量，在颖川荀家本家里为麦芽寻个出身。她待麦芽、桔梗这两个丫头本就不同，大家都是有目共睹，这个时候说麦芽是她的族妹，也不为过。
不过仔细想了想之后，荀卿染觉得这样不是很妥当，就和齐商量，最好是在平西镇本地找户人家，这样才顺利。两人正在犹豫，吕太医过来给荀卿染诊平安脉，事情意外顺利的解决了。
“若是麦芽姑娘不嫌弃，老朽托大，便认了麦芽姑娘做外甥女。”吕太医道。
吕太医有个妹妹，早年也是嫁到颖川，后来夫妻两个相继去世，并没有留下后人。
荀卿染和齐攸对视一眼，吕太医家在陇西也是大族，这个家世也过得去了。
就这样，麦芽认下了吕太医这个舅舅。
地动平息，平西镇内街头巷尾，便传出一段骨肉团聚的佳话，接着，又传出喜讯。
这边正在筹备唐佑年和麦芽的婚事，京城里就传了圣旨下来。将在平西镇地动期间，忠于职守、有功劳的官员都嘉奖了一番。总督府内，更是接到一道特别的圣旨。原来是地动后，董大人等人上了奏章，将荀卿染在地动后所做的善举都报了上去。正德帝颁下旨意，对荀卿染表彰了一番，赏了东西下来，还特意赐了封诰。
齐攸虽然外放做了二品大员，但是他年纪轻，本是打算积攒下些功绩后，再为荀卿染请封。现在荀卿染的诰命可算是她自家赚回来的，是意外之喜，不禁很是得意了一阵子。
又是一年春暖花开，总督府主院上房，炕上放了一张小桌，荀卿染正坐在桌子旁，一边查看帐册，一边听丫头媳妇们往来回禀事情，颇为忙碌。
“凡是从京中带来的，都带回去。”荀卿染吩咐许嬷杂记，“后来采办的那些，粗笨不值钱的，就留下吧。记得将隔间偏厅那些桌椅收拾好了，派人送到地藏庵去。”
“奴才记下了。”许嬷嬷答应着，就要退出去，才走到门口，就听见外面一串笑声，小丫头打起门帘，两个粉雕玉琢的小娃娃被一众丫头仆妇簇拥着，走了进来。
当先的小女娃走路还有些不稳，被旁边的小男娃拉着手。
小女娃有模有样地屈膝福了一福，小男娃也躬身施礼。
“娘。”两个小娃娃一起喊。
“哎。”荀卿染早已一脸的笑容，“瑄儿、福生，快到娘身边坐。”
就有奶妈上前，将福生和瑄儿抱到炕上。两个小娃娃挨着，端端正正坐在桌子旁，小大人一样。
瑄儿和福生将头凑在一处，小声嘀咕了一会。
“娘。”瑄儿开口道。
“什么事？”荀卿染问。
“京城，很远吗？”瑄儿忽闪着大眼睛问道，福生也一脸期待地看着荀卿染。
荀卿染笑了笑，如今齐攸在平西镇四年任期已满，他们正在收拾，准备回京城。
“恩，很远。”荀卿染点头。
“有多远？”两个孩子一起问。
和这两个孩子说平西镇和京城相距几千里，只怕他们理解不了。荀卿染想了想，说道：“从这里到京城，如果是雪团，怎么也要飞上十天。如果你爹爹骑着枣花，那也要用半个月才能到。咱们坐马车回去，却是要一个多月的功夫。”
“哦。”两个孩子睁圆了眼睛，长长地哦了一声，互相看了看，“真的好远哦。”“恩，雪团要飞好久。”“枣花也要跑好久。”
“娘，瑄儿喜欢这里。”瑄儿奶声奶气地说道。
福生点头附和，“娘，我和瑄儿都舍不得这里。”
两个孩子眼巴巴看着荀卿染。
荀卿染暗自叹了口气，两个孩子就在平西镇出生，并不知道京城为何物，自然是舍不得离开。而她，如果能够选择，也宁愿放弃繁华的京城，而选择留在这里。只是，这并不是她能够选择的。
“京城啊，那可是个比平西镇热闹几百倍的地方……”
第二百七十四章 回京
荀卿染向两个孩子说起京城的繁华热闹，“而且咱们回去，就能见到老祖宗、珍姐儿、月牙儿、璋哥儿，还有你们的小舅舅。”
两个孩子脸上都露出向往的神色来。
“老祖宗、小舅舅……”瑄儿眨着眼睛。
“老祖宗你们没见过，小舅舅可是来看过你们的。”荀卿染指指福生的项圈和金锁，“这是小舅舅送的，还有那会唱会跳的小人儿，也是舅舅送的。”
娘三个正说的高兴，外面丫头禀报，“唐大奶奶来了。”
“糖糖，糖糖来了。”瑄儿拍手喜道。
小丫头打起帘子，麦芽从外面进来，怀里还抱着个才几个月大的胖娃娃。如今的麦芽乌发如云，在脑后挽了个堕马髻，珠环翠绕，鹅黄色的妆花褙子，葱绿色宫裙，比做姑娘的时候又别有一番风韵。
“姐姐。”麦芽进来，向荀卿染屈膝福了一福。
“快过来坐。”荀卿染忙让麦芽起身。
福生和瑄儿也都站起来，“麦芽姨姨。”
“哎。”麦芽笑着答应了。
麦芽抱着孩子坐到炕上。
“糖糖。”瑄儿凑了过去，看着麦芽怀中的小娃娃。
这是唐佑年和麦芽的第一个孩子，正月里出生，如今才几个月，大名叫做唐忻，不过府里面一直都叫他糖糖。
糖糖正含着自己的小胖手，转动着乌黑的眼珠。
“糖糖。”瑄儿伸出小手，轻轻地碰了碰糖糖的小脸。
“好嫩哦。”瑄儿感叹。
福生点头，“嗯，像酥酪。”
荀卿染忍笑。
“麦芽姨姨，瑄儿能抱抱糖糖吗？”瑄儿仰着小脸，满怀期待地问。
看着瑄儿忽闪忽闪的大眼睛，麦芽真不忍心拒绝。
“不行。”荀卿染嗔了女儿一眼，这孩子每次见到糖糖，都会这么问，知道她不会答应，更是转而去问麦芽。
麦芽看着瑄儿失望的眼神，忙道，“现在还不行，等瑄儿再大一些，就让瑄儿抱，好不好。”
“哎。”瑄儿叹了口气，“瑄儿什么时候才能长大，能抱糖糖那？”
“等你长的和福生一样高的时候吧。”荀卿染道。
瑄儿没有听出荀卿染话里的陷阱，只比量了自己和福生身高的差距，满怀信心。
麦芽将糖糖放在炕上，荀卿染取出个银铃铛交给瑄儿。瑄儿就和福生坐在糖糖身边，晃动铃铛，逗弄糖糖。
“你那边收拾的如何了？”荀卿染就问麦芽。
“已经差不多了。”麦芽答道，“姐姐，我真舍不得这里。”
荀卿染看了眼麦芽，平西镇对于麦芽来说，意义自然是不同的。
“方才福生和瑄儿也和我这样说。”荀卿染笑道，“总要回去的。”
“恩。”麦芽点头，“姐姐，回去后，劝四爷再求一任外任吧。”
荀卿染笑笑，没有言语。
“只是这一回去，不能和姐姐住在一起了。”麦芽叹道。
唐佑年和麦芽商量，他已经成亲，回到京城，就不方便再住在安国公府。两人打算要另外买一所宅子。
“你们要买宅子我不拦着。”荀卿染道，“不过却不着急。安国公府房舍颇多，大不了就和郑姨妈一样，我记得靠着后花园的有两处院子，大小也还合适，又有角门通到街上，极方便的。我和四爷已经写信回去，若没什么变故，你们就挑了一处住着。咱们来往也方便。”
“我都听姐姐的。”麦芽喜道。
紫菀从外面端了点心进来。
“奶奶，厨房派人来问，晚饭要吃什么？”宝珠向荀卿染福了一福，问道。
“福生和瑄儿今儿个晚饭想吃什么？”荀卿染问。
福生看了看瑄儿，两个小家伙凑到一起，嘀咕了一阵。
“要吃牛肉，爹爹说吃了长力气。”瑄儿道。
“还要酥酪，要凉凉的。”福生道。
荀卿染的目光在两个孩子脸上来打了个转。
“酥酪只能吃温的，就是到了夏天也是如此。瑄儿，你要长力气做什么？”
两个孩子的心思被荀卿染看穿，都笑了起来。
“福生哥哥要长力气。”瑄儿道。
福生笑的有些害羞，“义父说，等我能拉得动那张大弓，就教我骑马。”
瑄儿点头，“福生哥哥能骑，瑄儿也能。”
“你们两个倒是齐心。”荀卿染笑着答应了，就吩咐宝珠让厨房去准备。
“四爷回来了。”“唐大人来了。”外面小丫头连声禀报道。
“定是回院子没见你和糖糖，这就追过来了。”荀卿染笑道。
……
荀卿染一行人在通州弃船登岸，已经是一个月之后了。这一路上，糖糖年纪小，几乎是睡了一路，可福生和瑄儿两个，却是精神头十足，恨不得一天十二个时辰都是醒着的。这两个正在求知旺盛，好奇心最强的年纪，又是第一次出远门，见到什么都觉得新奇，问的问题更是千奇百怪，荀卿染时常腹诽，若是将这两个小家伙的问题都记录下来，都够编写一本十万个为什么了。不过两个小家伙倒是长了不少见闻，果然是读万卷书不如行万里路。
齐府中早派了人在码头上迎候，齐攸已经和唐佑年先行下船，正和来迎接的人叙话。荀卿染站在船头，远远地瞧着几个身影颇为熟悉。
“四嫂、四嫂。”一个穿着宝蓝府绸薄棉夏袍的少年远远地大步走来，到了近前，躬身向荀卿染施礼。
“五弟。”荀卿染又惊又喜。
四年的时间，齐仪的身量也高了许多，看来是过了变声期，不再是从前的公鸭嗓，不过声音依旧比一般男子柔和，下巴上依稀可见淡淡的胡茬。
“四嫂。”齐仪十分激动，握住了荀卿染的手。
荀卿染笑笑，向安抚小孩子一样，拍了拍齐仪的肩膀。
“五弟长大了。”
齐仪的目光从荀卿染身上转到荀卿染身后。荀卿染转头望去，原来是瑄儿和福生被奶妈从船上抱了下来。
“瑄儿和福生。”齐仪马上道。
荀卿染就让瑄儿和福生过来，给齐仪见礼。
“见过你们五叔叔。”荀卿染道。
福生和瑄儿依言上前来，刚俯身行礼，就被齐仪一左一右揽在怀里。
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