用晚膳的时候，兄长回来了。不知道是不是原身本就惧怕这个哥哥，总之，原身留给兰芝的记忆就是这个兄长十分霸道强势。而且这些年刘家的生意越做越大，白日里在刘家是见不到兄长的人影的，就是晚膳，兄长也是十次里回来吃个两次。故而，兰芝回家之后，除了第一日惊动这兄长抛下刘家的铺子赶回家里问情况，那一次交谈了许久，接下来的日子竟然是一句话都没有说上。
兄长生的魁梧高大，许是早些年，南来北往地在外经商的关系，他的肤色呈现古铜之色，看人的时候，目光不自觉就带上些许打量，因兼有阅尽千帆的成熟，令人往往不敢直视。他和焦仲卿一样同是少时丧父，不过，刘父过世的时候，兄长已有十五岁，又比焦仲卿年长一些。故而，兄长已是可以用稚嫩的肩膀承担起养家糊口的重任的少年，在后来无数个岁月磨砺之后，他已是富甲一方，说一不二的富商。也是因此，兄长在家里的地位很高，便是刘母也对他有几分顾忌——
对儿子说的话，做的决定，她几乎没有反对过。
饭桌上很安静，加上最近兰芝的事情，只要兄长在家用膳，众人都会感受到隐隐的压力。
用过晚膳，张氏赶紧轻手轻脚地吩咐一个仆妇将碗筷收拾了。兰芝不敢面对这陌生的兄长，本打算赶紧告辞回屋去，哪里知道，这位兄长竟鬼使神差地让兰芝跟他去书房谈话！兰芝晓得这家里就这兄长最大，自己还能怎么样？便稍稍点了头，跟着兄长离开花厅。
兄长走在前头，手里提着一盏灯笼，他健步如飞，没一会儿便将兰芝抛在了大老远的后头。走了好一会儿，他才发觉不对劲，回头一看，兰芝正提着裙摆，吃力地追赶他。他抿紧了嘴角，却是站在原地等着兰芝跟上来，随后又刻意地放慢了脚步。
“……兄长的话你听是不听？”自从接管了家里的生意，每日为了生计忧愁，他就没和这个妹子好生说过话。以前最亲密的兄妹反倒生疏了，一直到她要嫁人那日，他才恍然大悟，妹妹就要冠上别人家的姓氏，成为别人家的女人。他原本只是想告知她太守公子提亲一事，是告知，而不是商量。可是适才看着她喘着气一步步追着自己，他又想起了小时候在乡野山地里，妹子追着迈着胖嘟嘟的肉腿跑向自己的模样……
他和妹子年纪相差十岁，那个时候，他十三，妹子才三岁。一定是记不得了。
听着兄长的问话，兰芝的脑海里却闪过一副画面。一片白茫茫的灵堂，隐忍不发的少年，坚毅的双眸，冷硬的表情。他抱着怀里哭的像个泪人的小妹。
——哥哥，他们都说爹爹死了，死了，兰儿是不是再也见不到爹爹了？
——兰儿乖不哭，爹爹只是睡着了。睡的很沉。兰儿听哥哥的话，爹爹就会醒了。
——好……兰儿听哥哥的话。兰儿不哭了。哥哥，爹爹睡着了，你给我买糖人好吗？
——好……
——太好了！哥哥给兰儿买糖人，兰儿听哥哥的话，等爹爹醒了，爹爹也给兰儿买！
“……兰儿听哥哥的话。”鬼使神差的，兰芝竟是说出了童言般的话。
兄长停下步子，侧首看了一眼兰芝，眼波微微一动，却仍是沉声道：“那老太婆休了你，焦仲卿知也不知？”
兰芝微微一愣，不想兄长竟再度提起。兰芝摇首又点头，道：“起初不知。然如今连阿母都知道了焦秦定亲之事，他必然也知道了。”
“你心里还惦记着那懦夫？”大概是很少和人说起感情之事，兄长的语气十分不自然。
“……不惦记。”兰芝心中感叹，看起来这个兄长是真的疼爱原身的，可惜原身永远不会知道了。至于惦记焦仲卿？她当然不惦记了。
兄长却明显不信，他冷哼一声，道：“那为何推却县令公子提亲？”
“公子尊贵，小妹败柳之躯，不敢高攀。”
“混账话！你既是我刘蹇之妹，只有他人高攀你的道理！”刘蹇低声呵斥。兰芝微微一怔，赶紧对刘蹇道：“小妹多谢兄长庇佑疼爱。”
“长兄如父，我该的！”刘蹇隐隐有了怒气，不知是被兰芝这直白的话呛的，还是想起焦母对兰芝的无所不为，以及焦仲卿对兰芝的无所为。兰芝见他如此，知道这是自己的好机会，赶紧道：“兄长……小妹将身嫁与焦郎，本盼着夫妻和睦白头偕老。焦郎对小妹却也是真心实意，恩爱非常。然谁知命运弄人，小妹费尽心思依然得不到婆婆欢喜，无奈回娘家，多亏了兄长庇佑，予小妹一处容身之地。非是小妹不愿再嫁，只是小妹心中怕的很……”
“今日太守六公子寻我相谈。他虽是太守之子，却也不过庶出，何况他曾娶过妻，膝下已有一子。你若是嫁与他，他必不敢欺辱你……”说到这里，刘蹇又忽然轻呸了一声，道，“焦家那老太婆分明是看着你无子方将你休弃！可我刘蹇之妹又岂会永远没有自己的孩子！那六公子到底有了嫡子，你若来日生得一儿半女，地位也是尴尬！不妥、不妥！”
听着刘蹇自己反驳自己，兰芝知道，自己总算是动摇了这位兄长的心思。
原著中也是看得出来，刘蹇其实是疼兰芝的，之所以逼着兰芝赶紧嫁人，一是为了兰芝好，担心兰芝过了这村没这店，二来大概也是为了气一气焦家的人，反而也因此忽略了原身的想法。
现如今，兰芝与他谈了心思，到底是血浓于水的兄妹，又多年相依为命，他自然也就会站在兰芝的角度为兰芝考虑。兰芝再示弱一下，他就不会太过逼着兰芝。
“若兰儿让兄长困扰，莫说是有孩子的六公子，便是与人做妾……”
“混账！我刘蹇之妹岂能与人做妾！”刘蹇恶狠狠地瞪了兰芝一眼，将灯笼往兰芝的手里一塞，道，“你便安心留在府中，我刘蹇以前能养着你，从今往后难不成还养不活你了！”
说完，刘蹇便大步朝着他自己的院子走去。看来该谈的话都谈了，已经没必要去他的书房了。兰芝握着灯笼的把柄，上头还有刘蹇手心的温度。兰芝抿唇微微笑着，提着灯笼调头往自己院子里去。
哪里知道经过花园的时候，她的嘴巴被人轻轻捂住，一道陌生却莫名熟悉的声音在她耳边响起：
“兰妹，是我，仲卿！”
焦仲卿？！
兰芝立即不挣扎了，示意他快点松开她。
“焦……焦公子，好端端一府吏，怎么也学起了鸡鸣狗盗之辈，擅闯民宅？”烛光之下，兰芝看清楚了焦仲卿的脸，原身的记忆之中，这人本是十分英俊潇洒的，可今日一见，他的下巴却有许多青涩的胡渣子，看上去甚是潦倒。兰芝轻声道，“焦公子请回了。深更半夜，若是让旁人见到你我孤男寡女相处，难免会被人嚼舌根。”
“兰妹，你这是做什么？！缘何如此薄情待我？！”焦仲卿原本就布着血丝的双眼此刻更红了一些，“你唤我焦公子？好一声焦公子！”
听他大声嚷着，兰芝赶紧道：“我唤你什么重要吗？你母亲已代你休了我，我与你如今已是陌路人。不唤你焦公子又该唤你甚么？”
“阿母决定，我根本不知晓。昨日闻消息，向上峰告了假，我连夜便赶回庐江，也不曾家去，料知你在兄长府里，匆匆赶来……匆匆赶来。”
“匆匆赶来做什么？”兰芝叹气，原著中刘兰芝的磐石蒲草之盟，坚定了焦仲卿的信念，后来刘兰芝投湖自尽，焦仲卿得知后方才上吊。可是焦仲卿他可知道原身早就死了，站在他跟前的不过是个冒牌货，这个冒牌货认为好死不如赖活着，性命远比爱情重要的多。这个冒牌货也不会因为他匆匆赶来相见而有所触动，更是瞧不见他的情谊。
“匆匆赶来，瞧我这个弃妇过的好不好？匆匆赶来，可是要重娶我刘兰芝过门？”
“……兰妹！我焦仲卿对你的心意苍天可见！若你离去，我此生不复娶！”
“那若你阿母以死相逼？”
☆、第20章 孔雀东南飞（终章 ）
“阿母岂是这种人？”焦仲卿不敢相信地看着兰芝，他更是没想到兰芝会说出这样的话。可对上爱妻失望的眼神，他仍是劝道：“兰妹，你随我家去，我言明阿母，必不将你负。”
兰芝摇头，道：“你三五不着家，岂知我处境？刘兰芝十七嫁作焦家妇，新婚第五日，你便自去上任，再相见已是半年之后。今两年零六月过去，刘兰芝与你相聚左不过七、八月，然刘兰芝自问不负你，每勤俭持家，但凡婆婆使唤，无所不听从。每日鸡鸣三声便起床织布，夜间过了三更鼓，方才洗漱困觉。想我刘兰芝未出阁之时，虽说不是大富大贵的人家，却也是兄长疼爱，母亲慈祥，十指弹的是琴瑟琵琶，掌灯看的是四书五经，你如今再来看看刘兰芝这双手，再来看看刘兰芝的心。可还是当年的十指纤纤，心无所忧？两年多来，刘兰芝代你尽孝与婆婆跟前，到头来，却是为婆婆所不容。而刘兰芝的夫婿，焦公子，你如今还来看我做什么？你不去为你那含辛茹苦将你拉扯大的母亲尽孝，不去合着她的心意另娶贤妻，来寻我做什么？你让我随你家去，我随你家去若是有用，今日我又怎么会在自家？你眼底那母亲自是明理大量，可刘兰芝又是犯了什么罪，竟让你那慈祥的母亲如此对待？”
“兰妹且住！”焦仲卿瞪大双眼，尽是不可思议，“你我身为晚辈，岂能在背后道长辈是非？！你应知我家境，阿母早年丧夫，独自一人将我与嫣儿拉扯大。这些年她受了那么多的苦，便是她有什么不对之处……你我也不能如此！”
“我如今与你陌路之人，孝敬焦夫人又与我何干？更何况，你既如此孝顺，又何必多此一举，违逆焦夫人的意思来找刘兰芝？！”兰芝说的俱是原身的委屈，此时此刻，听着焦仲卿对焦母的辩护，她不由从心底深处同情原身。她指了指不远处的矮墙，道：“焦夫人确实不易，身为儿子的你千万不要违背她的意思。她如今已给你定了新的亲事，对象是素有‘秦罗敷’美名的秦家娘子。届时婚礼，刘兰芝这种生不出儿子的不祥之人不便给二位贺礼，只在此地祝愿两位早得贵子，祝愿焦夫人子孙满堂了！现在，焦公子，你怎么进来的，便怎么离开，我也就当今晚没见过你！”
焦仲卿苦笑连连，毕竟是心爱之人，哪里肯就这么离开？他颤着声音道：“兰妹兰妹，你怨我也好，恨我也罢。我不管什么秦罗敷也好，秦家女也好，我焦仲卿今生今世绝对不负你！我明日便去辞了官职，待我接你回家，日日与你作伴，绝对不会委屈你分毫！”
“千万别。不说刘兰芝如今和你没有关系，便是有，你这么做了，不怕焦夫人再给刘兰芝冠上个红颜祸水之名？念在你我好歹夫妻一场，旧人也劝你，日后明着待新人不必太好，焦夫人怕是见得你们恩爱。也别念着我这个离了心的人，我刘兰芝不欠你，秦娘子也不欠你。若是觉得我刘家的月色比较好，焦公子便多留片刻，然而我却是要告辞了。自此后，一别两宽，各生欢喜。”兰芝不再理会焦仲卿，提着灯笼，扬长而去。
假山处的焦仲卿叫嚷着此生不复娶，因不方便而压抑着的声音很快消散在夜风之中。
兰芝知道焦仲卿也算是个痴情的人，既不能反抗母亲，也不想违背自己的爱情，最后在刘兰芝殉情后，他犹豫了片刻，选择了爱情，也跟着刘兰芝去了。但是，现在的她活的好好的，还当他的面说了焦母的各种不是，他不是也责怪她了吗？这样一来，他还会那么义无反顾地选择爱情？
当然不，男人在处理感情方面永远比女人要理智许多。
原著的焦仲卿是负担不起原身的一片痴情，无奈之下才选择的殉情。
可现在呢？他要考虑的东西就太多了——这个陌生的妻子还值不值得自己歇斯底里地争取？他如果死了，他的寡母谁来养老？他的妹子如何嫁人成家？当然，此时此刻的焦仲卿，绝对不会想到殉情二字。在未来，当然也不会。
他只是在考虑，如何劝服母亲，将兰芝接回家去。
他的眼神此刻还是那么的坚定，等兰芝的背影消失在视线之中，他方动作灵活地翻过女墙，离开了刘家。
黑暗之中，一只黑猫摇着尾巴跟上兰芝。
草草洗漱了一番，兰芝拖着疲惫的身躯躺在床榻上，耳边传来熟悉的一声猫叫，见是一只十分眼熟的黑猫，兰芝虽有些惊讶，但也没有赶走他，便是那黑猫跳上了她的床榻，趴在她的身边，她也没有赶走他——是不是所有的黑猫都长的一样？前世种种在眼前一闪而过，记得最清楚的除却云浦，竟然是那只每晚都出现，竟然活了几十年的黑猫……
渐渐的，兰芝觉得双眼已然睁不住，昏沉沉不知是梦还是清醒。忽见床前多了一道黑影，她睁开眼，只见床缘坐着一个黑衣男子，如瀑的长发披散而下，发间无一丝点缀，兰芝竟然觉得这陌生男子有几分熟悉，他很快抬起头来，一时之间，兰芝只觉得天地万物为之失色，也正是因此，她浑然没觉自己的闺阁中忽然多出一个陌生男子是多么的唐突与不妥。
樱色的唇微微勾起，他稍稍俯下｜身子，道：“明日若有人上门提亲，你便应允。”
兰芝瞪大了眼睛，瞧着他越来越靠近，直到彼此的鼻尖触碰到，他方停下了动作，一双丹凤眼闪过一道金光，竖瞳仿佛带着笑意。兰芝闭上眼睛，不敢再看他，将手放在胸口，压住那狂跳的心声，她结结巴巴地道：“……你、你是哪个？我、我为何要听、听你的？”
男子眉头一挑，道：“为何不敢看着我说？你睁开眼睛，看看我，我便告诉你……”
“哪个、哪个不敢看你了？”兰芝稍稍睁开一条缝隙，见男子略略勾唇，隐约露出尖锐的虎牙，她心道，不知为何这从未见过的人，竟然那么熟悉……仿佛上辈子就认识了。那男子正待说话，忽然，他的双耳一抖，然后在兰芝的注视下，那双人耳竟冒出了尖角！然后生出一层细细的黑色绒毛，将耳朵覆盖住！男人脸上的笑容一�