后再凑上死马身上的轭具，算来木料还真不少。苻长卿索性豪情万丈道：“干脆一次多烧熟些马肉带着做干粮，免得浪费了今天这堆火。”
安眉笑着依言将柴堆点燃，用铁签串着马肉烤熟。她一边忙碌一边与苻长卿闲话道：“大人，如今还剩下三分之一的路程，再走十来天，我们就可以到达凉州了罢？”
苻长卿因她的话而笑起来，此刻他浑身狼狈，一张脸却在火光的映照下泛出自信的光彩：“安眉，这一次突厥之行，我记得你的好处。等回到洛阳，我必会重赏报偿。”
安眉正坐在苻长卿身边嚼着马肉，听见这话，便满心欢喜地低下头轻笑道：“多谢大人。”
苻长卿拨着火并不答话，凝视着篝火的墨黑眼珠映着跳动地火焰，却显得益发坚忍镇定。
这一晚夜宿，车篷的毡毯因为没了支撑而瘪瘪地塌陷下来，将睡在车中的苻长卿和安眉压得严严实实。好在天公作美没再下雪，否则沉重的积雪非把二人给闷死不可。
翌日上路时，这一行人马已是落魄得惨不忍睹——但见泥泞、破车、瘦马、一身褴褛的安眉，再加上断了腿的苻长卿，真是连劫道的土匪看了都得掬一把辛酸泪。
二人每天就靠着马肉干维生，没柴禾烧水后苻长卿只敢用生水润润唇，竟然还能喝一点就腹泻一天——偏偏腹泻后又得喝水，于是没几天就被折腾得面无人色＇奇＇＋＇书＇＋＇网＇。好在两人一路不断坚持，最后总算一点点接近了“梦中的凉州”。
这一天正当人疲马惫，晌午时苻长卿仰躺在没了车篷的马车上望天，冷不丁冒出一句：“天上有鹰。”
于是安眉顺着他的话抬起头，眯着眼看了一会儿却笑道：“大人，那大鸟飞得这样慢，又在空中打旋儿，不是鹰，是鹫。”
“鹫？”苻长卿略一沉吟，欣然坐起身道，“既然能看见它在这一带觅食，想来凉州也已不远，终于要脱离这鬼地方了……”
安眉也跟着苻长卿笑起来，两人就这样傻乎乎望着天，竟忘了留神脚下。就是这一刻致命地松懈，吱吱呀呀的马车轮竟霍然一偏，倏地一下滑进了潜藏在草甸旁的泥潭。一瞬间整个车身就陷下去一半，生生将架在辕上的活马拖进了沼泽。骏马踢腾着蹄子不断哀嘶，却只能困在黏稠的泥沼中越陷越深，坐在车厢里的苻长卿大惊失色，安眉愣在草甸边吓得尖叫个不停。
这时苻长卿急中生智，迅速抓起节杖跳出了车厢，却因为腿脚上的不便，在距离安眉指尖一步之遥时踩进了泥潭。黑色的沼泽瞬间将苻长卿吞下一半，他双手拼命往下划拉泥浆，却只能徒劳地越挣扎陷得越深。
跪在泥潭边的安眉这时趁机抓住了苻长卿手中的节杖，适时阻挠了他的下沉，两人为此同时吁出一口气，又同时头皮发麻地面对接下来的困境。
“大人大人，”安眉紧张地双手直发抖，结结巴巴道，“小人这就拉您上来……”
说罢她手里一使劲，苻长卿的脸却顿时煞白：“别——我的腿……”
安眉一怔，这才意识到苻长卿腿上有伤，慌忙撤了劲问道：“大人，您疼得厉害么？”
何止疼得厉害，简直疼得要死！苻长卿只觉得泥潭中有一双鬼手正拽着自己的脚，将他腿上快愈合的伤口又活生生扯开。他痛得面色惨白，豆大的汗珠将鬓发打得湿漉漉贴在额角，两只眼直愣愣瞪着安眉大叫道：“你别拉，别拉……”
怎么能不拉，眼看着苻大人一点点往下沉，安眉急得哭起来：“大人……大人……”
这时苻长卿感觉泥沼已淹没自己胸口，他拼命喘着气，一手抓着节杖，一手本能地想撑着身子浮起，却只能在稀软的泥浆中越陷越深。眼看着无声的沼泽就要吞噬掉苻长卿，已是泣不成声的安眉一狠心，擅自咬牙拉动了节杖，就听毫无准备的苻长卿惨叫一声后大喊道：“别拉——别拉！”
“大人，再这样下去您会死的……”安眉拽着节杖，抽抽搭搭地哽咽道。
废话，他当然知道这样会死，他死也不能死在这里！苻长卿何尝不知安眉的心意，他急喘了一口气，眼中忽然便透出一股狠绝，仿佛接下来的皮肉之苦不是施于自己，而是施于他以往用严刑审讯的某一个犯人：“好，我准备好了，拉我出来！”
岸上安眉得到命令，便忍着眼泪，一鼓作气地将苻长卿慢慢往外拉。
脱险的短短一刻仿佛漫长的一辈子，当苻长卿最终摆脱泥潭，一身虚汗地趴在草地上倒抽冷气，他竟然丝毫感觉不到满身泥浆带来的寒意——他大难不死，很好，很好……苻长卿精疲力竭地想着，将来他也许可以发明一种刑罚，将犯人的腿骨先折断再拉扯，一定能叫那人把祖宗八代都招出来！
这时安眉却顾不得苻长卿的想法，只管搂着满身泥浆的苻长卿不停庆幸，在放下心后破涕为笑。苻长卿兀自疼得说不出话，白着一张脸仰躺在安眉怀里，怔怔看着她背光的笑脸衬着头顶晴朗的天空，竟散发出一抹动人心魄地光华……
当二人惊魂稍定，损失了马车后安眉想了个办法继续上路。她脱下羊皮袄铺在地上，将动弹不得的苻长卿挪到皮袄上仰躺着，而自己反手拽着皮袄的长袖拖苻长卿走。好在这一路满是滑溜的草甸和积雪，走起来也不算费劲。
只是当白天过去夜晚来临，咆哮的寒风便让失去马车庇护的二人苦不堪言。安眉在积雪中垒出一个雪窝子，与苻长卿抱在一起取暖。她特意让自己背靠着风口，因此被冻得牙齿不停格格打战，当昏沉沉的苻长卿夜半一觉醒来，便恰好看见与自己耳鬓相依的安眉被冻得半死。
于是他伸出手去抱住安眉，摸到她冰凉的脊背。温热的指尖在触及凉意时微微一顿，片刻后苻长卿伸手抚上安眉的脸，轻轻拍打她的双颊：“醒醒，你醒醒……”
“呃……”安眉睁开双眼，目光迷离地望向苻长卿，借着淡淡雪光望见他深不可测的黝黑凝眸。她微微一怔，紧跟着就两眼一花呼吸一窒，昏头昏脑地被苻长卿吻住双唇。
一瞬间安眉脑中一片空白，任苻长卿发泄般、泄恨般、恨不得咬牙切齿般释放自己的激狂……这不一定是爱、也不是恨，更像是乍然冲开心中樊笼的、蛰伏了许多年的兽。
“大人……大人……”汹涌地恐惧感在浮华破灭后席卷了安眉的心，她满脸是泪地沙哑嘶喊道，“小人我……我，我有夫君的！”
苻长卿一愣，四方征战的兽性倏然退回瞳仁，目光如火般不善地舔舐着安眉苍白的脸庞，如虎视、眈眈。
安眉惊慌失措地退开，后背猛地撞开雪窝子，凛冽的寒风便立刻向二人扑来，如万刃穿心的刀尖。安眉蜷着身子缩在寒风中发抖，这时凌乱的发辫被风吹散在她双肩，让她看上去像个云英未嫁的姑娘，然而她只能捂着脸对苻长卿哭道：“大人，我已经成过婚了……”
“我知道。”
许久之后迎着风的苻长卿说了这样一句。他的身子没有退开，目光却已冷冷远离。
狂风中安眉竟捕捉到这句话，她怔怔抬起头，一双泪眼在月下满是迷茫地望着他。
而苻长卿在月下冰冷地低喃：“我知道。”
第二十二章
在雪地中露宿，不睡觉总比睡着安全得多，所以安眉也顾不上苻长卿满面阴云，兀自擦掉眼泪手忙脚乱地垒好雪窝子，之后才偎在他身边战战兢兢地坐下，蜷身缩成一团，不敢抬头面对他的愠怒。
她能如何面对，又能说点什么呢？明明当初一味贪婪的是自己，这时胆怯退缩的也是自己。安眉心里刀割般一阵阵地疼——她没有想过，没有想过苻大人也会要自己，如果她没有夫君，这该是多么欢喜的一件事！如果她没有夫君，方才她就是粉身碎骨也不会后退一步……自怨自艾的眼泪扑簌簌掉出眼眶，安眉埋着头默不作声，而苻长卿沉着脸坐在她身边，也是兀自沉默了一夜。
天色在两人静默地僵持中渐渐明亮起来，安眉畏畏缩缩犹豫了半天，最终还是掐在一个得体的时刻爬出了雪窝。她先抓把雪擦了擦脸和手，接着转身就想搀扶起苻长卿继续上路。这时被她落在雪窝子里的苻长卿抬起头，与她四目相对，一刹那两人都茫然出神，竟不知这原本相互扶持的路，接下来该怎么往下走。
果然还是不行吧……不可能忘掉昨夜发生的事，将一切当作什么都没发生过。安眉咬着嘴唇，苻长卿则默默看着她，面色沉静不见波澜。
正当二人尴尬对视时，东方地平线处忽然升起一小团清尘，竟然出现了一队巡查边境的骑兵。骑在马上的官兵远远望见这二人，刚开始还以为是突厥来的难民，待到策马驰近时看清楚了苻长卿手中的节杖，为首的将官这才大惊失色地喊道：“是御使苻大夫么？！”
随着这一声大喊，苻长卿与安眉连日来噩梦般的草原历险，终于结束。
被官兵解救回凉州的苻长卿和安眉蓬头垢面，宛如从草窠子里钻出来的一狼和一狈。两人先跟着官兵前往军营暂时落脚，趁士卒通报刺史时躲在大帐里打水洗涮了好几遍、又换过衣裳，这才全身焕然一新地出现在凉州刺史府。
这时安眉已换回女装打扮，在全是男儿的军营和府衙里显得特别扎眼，因此她一路惶恐地跟着苻长卿充当他的婢女，须臾寸步不离。
凉州刺史府里大张旗鼓地摆起了接风宴，一路从马车换到肩舆再被数人搀扶的苻长卿顺利落座后，凉州刺史捧着酒水感慨道：“苻大人一路不易啊！想那千里草甸危机四伏，连当地的突厥人都不敢走；我们的暗探在大道上来回寻找了大人好几遍，与突厥人数次交锋，却万万没想到苻大人敢从草原取道。苻大夫兵行险招，果然好胆色！”
苻长卿听了这话讪笑一声，面色不豫地淡淡开口：“无知者无畏，在下没见识过凉州边境的草原，妄自尊大，当然好胆色。”
凉州刺史闻言顿了顿，又看了看苻长卿上着夹板的左腿，语带关切道：“大人这腿伤可耽误不得，在下已请了李太医来府中，待会儿还是请他看一看为好。”
苻长卿闻言点头，尽了杯中酒才问道：“怎么这里会有御医？是朝中哪位李太医？”
“喔，这位李太医多年前就已辞官，回到凉州养老后也经常出诊，太医只是个尊称罢了，”凉州刺史答道，“边境战事多，李太医最会治金创和骨折，正好可以看看大人的腿伤。”
苻长卿也担心自己的腿会落下残疾，因此欣然接受了刺史的好意，于饭后半躺在偏厅卧榻上等候李太医前来，只有安眉陪在他身边伺候。
片刻之后，就见一名小厮毕恭毕敬地引了位瘦小却精神矍铄的老头走进偏厅，这便是曾经在宫中做御医的李太医了。但见李太医拉着个臭脸，也不问安，径自走到苻长卿面前放了药箱坐下，相当鄙夷地瞥了一眼他的左腿，便开始动手拆夹板。
年迈的李太医精力充沛，出手如钳，捏得苻长卿忍不住倒抽一口冷气。这时一惯对人颐指气使的苻长卿还未发难，却听李太医抬眼冷嘲道：“哼哼什么？老夫与河内郡公打了多年交道，素知他勇猛英武，怎么养了个儿子娇贵成这样？”
苻长卿没料到区区一个郎中竟敢当面数落自己，一时哑然，又想到安眉还在旁边观看，心里就恼怒异常，一张俊脸绷得死紧。
那李太医倒是专心看诊，根本不在意苻长卿的脸色，继续下钳推敲了半晌之后，终于在苻长卿发飙前下了诊断：“腿没断，就是骨裂。”
“哎？”在一旁伺候的安眉闻言喜出望外道，“腿没断吗？太好了……”
“嗯，要是断了，就你们这么个折腾法，一条腿早废了。”李太医再度斜眼鄙视道，“裂纹是横向的，本来已经长出了骨痂，现在又被外力拉伤，倒比原先难治了。”
安眉顿时心虚地低了头不敢吭声，靠在榻上的苻长卿却根本不看她，只望着李太医问道：“在下这腿伤什么时候能痊愈？”
“有得养呢，不过也不算大伤，战场上多得是你这样的，还不照样上阵杀敌？每天下床多活动活动，尽量拄杖走走，没事别老躺着，省得长褥疮。”李太医说完又瞄了苻长卿一眼，很不给面子地继续道，“草原上环境恶劣，看你脸色，最近腹泻得厉害吧？我这里有些药丸，待会儿和外用的药膏一并开给你，吃得时候别搞混了……”
此时苻长卿已是面色铁青，恼恨却又发作不得，只能咬着牙低声道：“在下不胜感激，一定谨遵足下所嘱……”
向晚苻长卿与安眉便留宿在刺史府中。这一日苻长卿都没有与安眉说话，甚至连正眼都没看她一眼。晚饭后安眉便一直躲在耳房里伤心，她一会儿觉得是自己不识抬举惹恼了苻大人，一会儿又觉得苻大人既已回到凉州，往后自己也就没了用处，如果连做婢女都是多余，那么她的去留苻大人又怎会过问？
最后安眉到底按捺不住，还是在临睡前走出耳房，想探明白苻长卿的心思——她在惹恼苻大人之前，苻大人不是说过回到洛阳后会重赏她吗？那么现在就算赏赐没了，至少也不会把她流放到交趾吧？
就在安眉踟蹰不决时，刺史府的小厮却眼尖地发现了她，边嚷嚷着边将一个托盘交到安眉手里：“哎哎哎，你是苻大人的婢女吧？大人沐浴，你怎么不去伺候？”
“哎？哎……”安眉不知所措地接过小厮递来的托盘，就见里面盛着衣服和喷香的澡豆，还有许多不知名的矜贵东西。
于是安眉便茫茫然跟着那小厮往浴室走，就听那小厮一路抱怨道：“我说句真心的，你们家大人可真是难伺候，不但吹毛求疵还爱摆脸色……要不是看在前凉州刺史河内郡公的份上，谁稀罕伺候他……”
“哎，其实大人他人很和气的，只是今天心情不好……”安眉跟在那小厮身后怯怯嗫嚅，却见他不以为然地摆摆手，对安眉指了指浴室的木门之后便转身离开。
于是安眉只好双手捧着托盘，独自一人走进浴室。此刻浴室中帘帏低垂，足够容纳十几个人的浴池正被苻长卿一人占用，偌大的浴池里弥漫着暖雾腾腾，将室内一切都模糊得看不真切。安眉踢掉鞋袜，赤足踏过湿漉漉的纹石砖地，从罗幕后小心地绕到苻长卿身边