“你的动静倒是闹得挺大。”茹素夫人盖起棋盘，想着方才献舞时察觉到的那道放肆而露骨目光，慎重的对果儿说：“我感觉那人今夜来过了。”
“当真？！”果儿激动的上前，只要那人敢现身，就不怕他跑得掉。距离皇上定下的期限已经越来越接近，她虽然表面上不显，其实内心确实焦急万分。“我还就怕他不上钩。”
“咱们还需小心应付，那人能在如此多的达官显贵间动手，自然手段非常。”茹素夫人严谨的说着。“我明日再舞一次，后日便交予你，你自己要多加小心。”后日乃是德慧公主出殡的日子，自己必须整日都在宫里，而那也是帝都最严谨同时也是最松懈的时候。
果儿嗤笑一声，掀开面上的人。皮。面具，一张雌雄难辨的面孔便出现在眼前，细如柳叶的眉毛，犹如天上的玄月，妖娆上挑的丹凤眼，毫无棱角的轮廓精致非常的，漂亮红润的唇夸张的笑道：“我？他能对我作甚？”
“也许他也好你这一口。”茹素夫人抿嘴嗔笑，这断袖之癖在帝都的上层也并非没有，‘果儿’这番模样，若是显露人前恐怕也是男女不禁，纷纷上涌。
果儿翻了翻白眼，挂着木讷的眼神嫌弃的转身离去，不和这个女人一般见识！当初若非看中她媚骨卓然，也不会求她帮忙。这说话真毒……
虎翼大营
一望无际的军帐，硕大的虎翼二字在赤红色的军旗上迎风招展，几个守在军营口的将士正痴痴的张望着西北方，那个地方是他们平日训练的操练场，听着不断传来的叫好声，和越来越多的去往那个方向的将士，都让他们有一种抓心挠肺的焦急。不知今日操练场是何等的盛况，更不知道那个据说是皇亲国戚要在这里混的家伙，会不会被揍成猪头，哭着喊着要回家，再也不敢来他虎翼营。想到如此，守卫在军营口的将士脖子伸的更长，恨不得身临其境好好的教训这位爷，让他知道不是在任何地方都会让他们混的那般容易。
操练场上，平日里操练的将士已经聚在最高的一个擂台之上，这时候的擂台上站着两个人，一位光着膀子下身穿着军服的将士抖了抖身上的肌肉，汗水顺着抖动滴到地上，他的上身密密麻麻都是战场留下的伤疤，横的竖的，穿透的，可他并不在意，反而觉得这是一种荣耀，他的眼神不屑的扫视着如今已有些狼狈的薛严。
“看你这身细皮嫩肉的，还是趁早歇了心思，滚回脂粉堆里做你的小侯爷吧！在我们军营里只认实力，可不认皇亲！”说完粗犷的笑着，高台下的将士集体高喊，将军威武！将军威武！！
军帐旁的云王坐在虎皮椅上，摸着扶手上的虎头，饶有兴致的看着这一幕，唇边挂着温和妥帖的笑，他的坐姿极为的挺拔，眼神也是仿若看着后辈玩闹一般的纵容，可是眼神流转间，却是不着痕迹的观察着擂台中央薛严。
薛严食指一抹，唇边的血液便被擦掉。嘴角微翘，脸上挂着阴狠邪魅之色。虽然有些狼狈眼神却紧紧的盯着眼前人，有意思~~真有意思。
挽了挽袖子，薛严双脚微分站定，“再来！”
云王旁边的军师皱眉，看着云王。“王爷，这么打下去恐怕不是办法？”皇上让宁远侯爷来历练，王爷第一日便让宁远侯从兵头一路挑战至百将，若是输了一场便让他即刻滚回去，如此下马威若是魏国公知道了闹起来，对上（皇上）也不好交代啊~
“哼！”云王冷哼一声，丝毫没把军师的进言放在心上，他看着高台上拼杀的两人冷冷的说道：“我虎翼大营可不是他宁远侯府的后花园，若要走进来就凭自己的本事。”
依靠姻亲封侯的纨绔子弟，能撑得了多久？！这岳百将天生神臂，力大无穷，看那薛严此番是毫无得胜的希望。
“啊~~”高台上忽然有道人影滚下来，下面的人急忙去接住。本以为是宁远侯，没曾经一看竟然是岳百将。只见岳百将紧紧的抱着自己的裤裆，面色苍白青筋突起，杀猪似的口中‘嗷嗷’叫唤。直到薛严从高台上走下来，暗红色的劲装早已破了好几道口子，脸上也挂了彩。
“你——你使诈！”岳百将瞪大眼瞳露着凶光，脸上皆是疼痛而起的汗水。
薛严看着他，眉目一挑，唇边溢出邪笑，眼睛里暴戾煞气一闪而过。“兵不厌诈，这个道理岳百将不懂吗？”再将目光对准云王，显得肆意张狂，“王爷，本侯这关可是过了？”
见到如此模样的薛严，云王尽然隐隐看见一股从骨子里透出的杀伐之气和睥睨之势，这种气势是天生而非后期所能培养，顿时重重的鼓掌，盔甲上的金属相撞发出响声。“好！宁远侯请入帐！”
☆、第一侧妃
永宁宫
素手拨弦，琴声明亮清脆，如山涧泉鸣，又仿佛御风而上云际。太后闭上眼手指不自觉的敲打着节拍，直到一曲奏罢才睁开眼睛，看着弹琴之人欣慰笑道：“嫣然的琴声清澈如山泉，琴心入境，性子是越发沉静了。”
霍菡嫣唇角扬起，站起身理了理浅紫色的衣摆，快步走到太后身边坐下，嗔笑道：“嫣然比起太后，还差得远呢~~母妃曾言太后当年一曲能引来百鸟齐鸣，可谓天下无双。”
“这话说得可就假了。”太后皱眉不悦的说着，眼神中却透着满满的疼爱，握着她的手拍了拍。“灏轩那孩子难道便做不到？”
霍菡嫣闻言顿时笑出声，悄悄注视着太后的神色，谨慎的开口：“兄长那般的人物又岂是嫣然比得上的。”说起来，自己都已经多年未曾见过他了，不过依着前世的记忆，此番应当是快回来了吧。
她的兄长霍灏轩八岁便被先皇赞誉聪慧敏之，文章锦绣，丹青书画更是一绝，十四岁金榜题名高中探花，若非父王怕他过于骄傲，向先皇求肯，恐怕状元之位也非他莫属。咸州牡丹引百蝶，内宫一曲百鸟鸣。可惜……慧极必伤，情深不寿。
骤然想到前世发生的事情，心里不免有些怅然和忧心。
“怎么了？”看她情绪忽然低落下去，太后便疑惑的问道。“可是想他了？”虽说灏轩离开京城之时，嫣然年纪还小，但总是亲兄妹，有些挂念也是应当的。
霍菡嫣咬着下唇，继而重重点头，缓缓将头枕着太后的手臂，心里有些难受。
“嫣然已经四年没见到兄长了。”闭着眼睛，不是四年，而是二十四年。
“也亏得你母妃，才舍得他离得这么久。”太后缓缓摩挲着她的头，叹息着。
母妃怎会舍得，虽然她嘴上不说，可是每隔几日都会带着人亲自去打扫暖风苑，并且严禁其他人进出，擅自触碰里面的任何物件。兄长当年离开帝都，也实在情非得已，匹夫无罪、怀璧其罪。当年兄长那般风华展尽，若是继续留在帝都，恐怕是祸而非福。
正在这时，宫女从外门进来，禀报道：“启禀太后，九王爷求见。”
霍菡嫣不禁背脊一僵，从太后的手臂上起来。太后似无所觉，看着霍菡嫣喜悦的连连说道：“正好，快宣进来。”
“是。”宫女俯身退下去，霍菡嫣也站起身来。
凌江羽一身亲王的袍子；眉宇柔和，周身带着清润之气。“江羽参见母后。”太后慈爱的点着头，示意他坐下。霍菡嫣神色冷淡毫无喜意，用正规的宫廷礼仪，“请王爷安。”
“菡嫣不必多礼。”凌江羽没想到霍菡嫣也在此处，本来打算对太后说的事情也不知该如何开口。这些日子他并非没有感觉到自己和霍王府微妙的变化，可是大丈夫一诺千金，更何况他还是乾国的王爷之尊。
太后听着霍菡嫣如此生疏的口味，有些不满的开口。“都是快要成亲的人了，这么生疏作甚，嫣然从前不都是唤表哥的吗？莫非害臊了不成？”
听见太后成亲之言，凌江羽显得有些不自然，而霍菡嫣则是不自觉的蹙眉，心里明白先皇赐婚不可能轻易更改，也知道自己不可能嫁给凌江羽，就是觉得憋得慌，仿佛有东西压着透不过气。
面对着太后的问话，霍菡嫣也只能说以退为进。
“嫣然不过是觉得以前实在太不知礼数，如今大了自然也该懂些事，不能永远都像个莽撞的小丫头似的。”一句话倒是把太后逗笑了，霍菡嫣也顿时放下心来。
“王爷此时前来，想必要和太后商讨要事，嫣然便先行告退。”霍菡嫣俯身行礼，得到太后首肯后离开正殿，才深深的呼了口气。此番太后必然不会认为自己是真的害臊，其实自己只是不愿和他待在一处罢了，没有取消婚约之前觉得怪别扭。
果不其然，霍菡嫣刚走，太后脸色瞬间就阴沉了下来。
“江羽，你与嫣然究竟是怎么回事？”
如此的冷淡的模样，和之前简直判若两人。就算是为了娶侍妾之事，他这个贤王却连自己的未婚妻子都安抚不好，未来岂不是家宅不宁？
“母后，菡嫣我定会尽量安抚，霍王府我也定会给他们一个交代。”凌江羽其实并不甚担心菡嫣，因为首先有先皇赐婚，根本没有转圜的可能；再有菡嫣对自己有情，绝非一朝一夕所能更改，只要自己善加安抚定然无碍。
九王爷撩起衣袍便跪下。“儿臣恳请母后，让我在菡嫣进府之后，以第一侧妃的名义接林姑娘进府。”
“胡闹！”太后拿起茶杯朝九王爷丢过去，飞溅的碎片和热水撒了一地。
“恳请母后成全，林姑娘为了儿臣名节尽毁，而菡嫣性子骄纵，若是以侍妾之名进府，恐怕今后。。。。”
霍菡嫣对太后那边发生的事情一无所知，若她知道定要无言以对，在她心中凌江羽打算如何娶如何纳与她无甚干系。她回到偏殿推开门，看见里头的人立刻将门带上，疑惑的说道：“怎么今日来得这么早？”平时可都是临到点才来的。
“无聊嘛~~”那人顶着男女皆宜的绝色容颜趴在桌子上，百无聊赖的开口。
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宁远侯府外的贵富躺在大门边上，被清晨侯府出门的人发现，匆忙扶进去，找了大夫来看，大夫说是受了惊吓导致昏厥，静心养养便可痊愈。
“鬼……有鬼啊！”贵富全身冒汗的从床上坐起来，眼睛里全是惊悚。昨夜自己是……是见鬼了？！那飘飘忽忽的鬼影，还有那变来变去的容颜。啊！！！一定是黑白无常看他活的太自在，所以来索命了。所有的错事都是他一个人的错，没他家小侯爷什么事情啊。
小侍被贵富忽然的叫声惊得跑过来，“管家，你怎么了？”
贵富目光渐渐清晰，回过神来看着小侍，目光呆滞半响，才摸了摸脸上和额头上的汗水，擦拭着下颚。“薛平？给我倒杯水了来。”
薛平立即躬身，“好好，你等着。”将茶水递给贵富，面露担忧的问道：“管家，你昨晚到底看到什么了？”
贵富闻言手一抖，茶水瞬间掀翻在地，厉声说道：“问！问！！问个屁！不许问。还嫌我吓得不够重的？”
“真的见鬼了？男鬼还是女鬼啊？”薛平看着他这么严肃的表情，偷着取乐。
“别跟我在这胡闹。”贵富如今可没有这个心思和薛平在这里开玩笑，眼眸一扫窗外，更是连死的心都有了。完了完了……现在已经是第二日，昨日侯爷交代的事情被自己办砸了，该如何收场才好？哭丧着脸仰头哀嚎跑出去，还一边叫着。“侯爷，贵富来请罪了~~”薛平绕绕头，不解皱眉，这都是怎么了？
六方阁
茹素夫人无奈的看着面前人，昨日不是分明将《燕归巢》赠与他了吗？怎么今日又来了，不禁苦笑，这几日薛严不来，这凌云琮倒是来了，长此以往贼人何时才能出现？
“凌公子并非风月之人，此番前来又是为何？”
凌云琮手拿描金扇，深深的鞠了个躬，有礼说道：“舍妹年幼，尚缺一教习姑姑，每日缠着在下实在不胜其扰，云琮深知茹素夫人腹有锦绣，不知可否屈尊寒舍。”
其实他是觉得以茹素夫人之才，实在不该留在这六方阁，虽说六方阁并非风月之所，可作为好人家的女人抛头露面总是不好，况且茹素夫人如今这待价而沽的传闻，在帝都里名声也……若是可以，早日摆脱才是紧要。
“我不愿。”茹素夫人不带任何犹豫的开口，倏然让凌云琮脸色一变，她心里自然明白凌云琮的意思，可是如今她身处六方阁的目的十分明确，而非闹着好玩的。走到茶桌旁坐下，将已经泡好的望君含仙放置在一旁，“承蒙公子另眼相待，茹素感激不尽，然教习之职乃德高望重之妇方可担承，茹素自认无法胜任。”
凌云琮剑眉一挑，额头皱眉，以为她有自弃之心，连忙走过来对她说道：“夫人何须妄自菲薄，论诗书造诣，举止言行，夫人与帝都贵女已无甚差异。”
“公子不必所言，茹素心意已决。”见凌云琮并没有饮茶的意思，便将桌上的两杯茶倒入茶盘中，刷了刷杯子放置在茶盘上，等待小火炉上的清水再次烧开。
门外忽然传来打斗声，让茹素夫人骤然起身。
“夫人！夫人！！”侍女从门外走进来，主上不在，凭她们几个实在是拦不住。“这个人……这个人！”
茹素夫人看见来人不禁怔住，薛少宸！他不是应该在虎翼军营吗？凌云琮也是认得这位在京城‘饶有盛名’的侯爷，昨日父王回府便一直念叨，本以为这位侯爷是个纨绔，没曾想入了军营便如同蛟龙如水，让人难以直视。
他是云王世子，当今圣上是他堂兄，依照他的身份，根本无需对这位侯爷行礼，可是想到自家父王的言语，还是拱手叫了声。“宁远侯爷？！”
薛严凤目之中寒光一凛，眸色漆黑如墨，暗潮汹涌，面容冰冷肃然，丝毫不给任何人颜面。“滚出去！”
“你——”凌云琮还来不及说什么，便被门外的暗卫丢出去，伴随着一声惨叫声消失在众人眼中，暗卫随手带上门，将薛严和茹素夫人封闭其中，不让任何人进入。
茹素夫人抬头看着阴森的薛严，她还从未看见过他如此模样。不觉有些心底发毛，紧紧的盯着他的眼神，思索着可以从窗户上跳下去的可能。
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