，王爷刚得了一位公子。”
“你这是何意？”凌江羽心下一紧，他怎么会忽然提起这件事。
薛严笑出声，认真的盯着他，“没什么意思，不过是问问。”说完话音一转，带着嗜血的口吻，“不过王爷若是再多言，大概本侯便不能只是问问了。”想要威胁别人，便要做好被人威胁的准备，这么多年过去，凌江羽居然还不懂？当真让自己失望。
“你敢！”明白他是什么意思的凌江羽，面上的儒雅风度瞬间瓦解，略带狰狞站起身。
“有何不敢？”薛少宸看着他宛如炸毛的公鸡，不禁嗤笑。“王爷不妨试试看，本侯到底敢还是不敢？”说完最后一句，目光微凝。理了理自己的衣襟，随后站起身来拍了拍凌江羽的肩膀，扬起笑声转身离去。
见宁远侯带着笑从大厅里走出来，众人的心才放下，以为起码两人相谈还算融洽，方才他们都担忧万分，深怕里头传来争执或者打斗之声，这一位是皇上的同胞兄弟，百姓颇为爱戴的贤王殿下。另一位是如今战功卓越，手握重兵的宁远侯，这要是闹起来非得翻了天不可。
正当他们恭送宁远侯出了院子，打算进屋和王爷商量回京事宜，却听见里头传来掷杯之声，让众人倏然怔在原地。
这……显然是王爷在发火，刚才在屋内到底都发生了些什么？为何一向暴戾的宁远侯面色无常的出来，而一向温润如玉的贤王殿下，竟然散发出如此浓郁的怒气。
这消息也瞬间传至霍菡嫣的耳中，待两人相约前往紫竹林的时候，霍菡嫣才好奇的问向身旁人，“你下午对凌江羽说了什么？”据说凌江羽连发了好几通飞鸽传书回京，并且连晚膳都未曾食用。
薛严顿时笑道：“没什么，就随便聊聊。”
“随便聊聊便让他如此反常，看来侯爷嘴巴上的功力见长啊！”她才不信，只是随便聊聊便能让凌江羽宛如变了个人一般。想来想去也只有一种可能，便是……“你威胁他了？”
“是他先威胁的我。”
见薛严顿时不满的看着她，一副他没错的倔样。霍菡嫣不禁停下脚步，笑道：“他威胁你什么？”
“他说回京之后，要到你父王面前告我一状，让他抽我一顿。”薛严抿唇皱眉，口吻中全是委屈。
霍菡嫣不禁嗤笑，“瞎说！”这话说得可就假了，父王与凌江羽的关系早已不如当年，据兄长大人说，自从当初凌江羽在床上躺了两个月之后，便再没踏足霍王府的大门，又怎么以这般言语威胁薛少宸。“不想说便罢。”总归以薛少宸的唇舌，是吃不了亏，自己才不担心呢？既然他不想说，自己也便不问。
往前走了一阵，便看着很多咸州的男女老少，站在紫竹林外的圆台上，点着灯。有些学子甚至此时还俯身跪着，心中念念有词。
“你说那两人究竟来没来？”霍菡嫣凝视着不远处的紫竹林，说来那两人也的确是胆大妄为，如此盛典时日也敢进林寻宝。
薛严莞尔笑道：“咱们进去看看，不就知道了。”犀利的目光稍微扫视了一下，牵着她往另一边绕过圆台往紫竹林内部走去。
夜晚的风吹过竹叶，发出轻微的梭梭之声，拐进林内，便可透着月光，看见翠绿色的玉石铺满通往里间的小路，这是后世的帝皇为了追思贤圣，而特地修建，否则此时便是剩下火焚过后的黑土。黑漆漆的向前走了小段路，正不知如何找寻，耳畔便传来不远处，老者的轻微的声音，似乎带着咬牙切齿的意味。“你倒是继续挖呀！”
☆、47｜4。12
年轻的声音气喘吁吁的说道：“这池子全是淤泥，半块石壁的影子都没有，夫人不会是推测错了吧？”
“夫人怎会推测错！定是你自己不用心。”如今在老者的心里，就算那位夫人推测错了，也只得硬着头皮错下去。
又是夫人？霍菡嫣不禁皱眉，眼眸微抬与薛少宸对视一眼，娥眉紧蹙。
“这半夜，紫竹林也怪吓人的。”年轻人看着竹叶浮动，宛若人影的模样，感觉幕拧！安福愕蹦攴蠲薷醋现窳值氖焙颍兔环⑾钟惺裁纯刹囟鞯牡囟穑俊�
“你以为壁画是你家的破石头，随便逮个地缝就能藏？”老者嘲讽的坐在石头上。“色字头上一把刀，祸从口出啊！这次老朽简直被你害死。”
霍菡嫣闻言不禁嗔笑，朝着身旁人挑眉，用极细的声音调侃道：“色字头上一把刀……”这种话就该说给这种纨绔子弟听听，免得他仗着一张嘴尽调戏无知少女。
“宁在花下死，做鬼也风流。”薛严唇角微动，眸光闪烁宛如夜间琉璃，稍稍弯下身子透着月光凝视她的娇颜，暧昧的笑道：“若嫣儿能舍我一次，便是死上千百回我也甘愿。”
霍菡嫣听见嫣儿的称呼，微微一怔，目光骤然柔和。对他这种调戏的言语不甚明白，疑惑皱眉，什么叫舍他一次？直到听他说起死字，心绪便不好了，目光微凝，不满的嘟着嘴，“你的命如此不值钱啊！舍你一次你便愿死千百回，若是舍你千次、万次，你岂不是生生世世不得安宁。”这人怎么总把死在挂在嘴边，还是在这紫竹林中，如此不吉利。
刚一说完，对方的唇舌便猛的侵袭上来，动作之间似乎极度兴奋，最后喘息中靠在她耳畔，笑着异常诡异，“我听见了，你说要舍我千、万次。”
霍菡嫣闻言有些发愣，思索着自己方才是否说了什么，会让自己将来后悔的言语。
他们在紫竹林里站了好一会，也没见那两个人挖出什么东西。这紫竹林曾被翻修多次，自千年保留至今的只有这传说中的荷花池。若此处都没有，那其他地方更不会存在那壁画。
不远处传来敲棒子打更的声音，连着敲了四下，便已是四更了，若是再挖下去天就要亮了。只见两人提着挖掘的铲子和锄头将挖掘的淤泥再次丢回池中，掩饰好一切，从紫竹林的另一个方向溜去，看模样对此地的地形异常熟稔。
待走到白日经过的巷子时，霍菡嫣才张口对前方垂头丧气的两人，带着浅笑声音微扬，施展轻功从他两人的头上纵身过去，“两位打算去何处啊？”
做贼心虚之人，心绪本就极度紧张，大半夜被这么一叫唤，年轻的那个胆子小些，看着面前忽然出现的人影，直接叫出声：“啊——！鬼啊！”
老者眼眸微微眯着，狠狠的拍他的头，“叫个屁！你找死啊！”如果惊动了巡夜的官差可怎么是好。接着他看向面前骤然出现的女子，抬高手中的铲子，略带迟疑的问道：“姑娘是……人是鬼？”
不等霍菡嫣回答，下半身几乎全是淤泥的年轻男子，双腿瑟瑟打颤，手里的锄头也被吓得丢在地上，眸光瞟到另一个方向悠闲的勾起薄唇，却自带肃杀之气的男子。顿时欲哭的闭上眼睛，惊恐的说道：“肯定是鬼，而且还是一男一女。”
老者揉了揉干涩凹陷的眼眸，透着屋檐上挂着的纸灯笼，看见他们映在墙上的影子，才忐忑的开口，“你们……你们想干什么？”有影子定然是活人？不过活了这么一把岁数，自然明白有时候人比鬼更加可怕。
“紫竹林乃是我乾国无上圣地，如今你们擅自进出不说，还肆意捣乱。”霍菡嫣背着手，眉目微凝，“若是抓你们见官，就算乾律无法将你们问斩，十年八年的牢狱之灾恐怕是免不了。”说完往前走了两步，对脸色骤然煞白的年轻男子，用感慨的口吻说道：“这位老人家倒是不碍事，只是可怜了这位小兄弟。”
“不要拉我见官！我不要坐牢，我不想死！”年轻男子用手将头部护着，倏然跪在地上发抖，惊恐莫名。
见他们如此折腾浪费时间，薛严倒是简单明了，滑动着拇指上的翠玉扳指，“谁派你们来的？”
话语虽轻，却透着不容忽视的气势，不但是年轻的男子，甚至连老者都僵硬在原地，不敢妄动。只听他继续言道：“我记得在乾国大牢中有一种刑罚，名唤‘披麻戴孝’，便是将人全身扒光了吊起来，用带着铁钉的木棍抽打身躯，直到全身都是密密麻麻的血窟窿。然后涂上盐水，再用粗麻布贴在身上，过了十天半个月之后，麻布与伤口完全粘合，再将麻布一条条连血带肉撕下来，那般场景……”当真是妙不可言。薛严的口吻仿佛只是说笑一般，却让人不寒而栗。
年轻人听着便觉得受不了，匆忙打断他的言语，呜咽的说道：“不要不要不要……是茹素夫人，是茹素夫人！”他宁愿被茹素夫人弄死，也不愿意受着他口中的这般酷刑。
霍菡嫣不禁眉目微动，是她？与薛少宸对视一眼，问向这两人。“她让你们来找紫竹林的壁画，那她人又去往何处？”
“她交代完事情之后，便朝帝都方向去了。”老者顿时面如死灰，罢了，即使今日未被这对男女抓到，自己也命不久矣。想到此处便愤愤的盯着面前跪地发抖的年轻人，若非他色。欲熏心，出口调戏那妇人，又怎会惹下此等祸端。
本来霍菡嫣也没想能从他们口中得知挖掘的因由，世人来挖咸州壁画，若不是为黎民便是为功名富贵。要说常年盘踞南疆，以邪魅闻名的茹素夫人心系苍生，说出来恐怕也无人肯信。
“前阵子在怀秀府郊外，我便见过她。”站在驿站门外，霍菡嫣严肃的说道。那白玉马车和轻纱丽人，举手投足的妩媚风姿，当然让人心神荡漾。“你说她去帝都做什么？”
薛严想到当年之事，剑眉一挑戏谑笑道：“总不会是去六方阁钓采花？”
惹得霍菡嫣不满转身，可在看着他饶有深意的目光中，尴尬的往后退了半步，咧着笑，深怕他翻些成年老账。“我回去休息了，明早……唔。”余光瞟到已经渐渐泛白的天际，伸出食指点了点下巴，皱眉道：“我进去休息一下，晚点再叫出发。”她可不希望一脸萎靡的见到凌江羽，至于这茹素夫人之事，总归是回京以后的问题，晚一些再说也不迟，况且自己现在脑子都有些懵了，大抵也思考不出什么东西。说完脚下轻点，在对方含笑的眸光中，纵身进入驿站。
可是这晚一点，似乎也晚得太久了，当霍菡嫣从床上睁开眼睛，发现太阳已经日落西山。便倏然坐起身来，“素言！”
素言听见声音从门外进来，手中还端着方才换过温水的木盆，“郡主，你醒了。”
“现在什么时辰了？！”揉了揉头，只要夜间未休息好，白日里再怎么补眠也补不回来。可是自己怎会竟然睡到这个时辰，也没人叫她。不是说今日出发回凤城的吗？
素言俯身笑道：“回郡主，刚过申时。”明白郡主的疑惑，再继续解释，“辰时侯爷便派人来说，今日在咸州有事耽搁，推到明早再启程。”本来打算进来叫郡主，可是见郡主睡得沉便歇了心思，前阵子在樊城受了罪，又舟车劳顿定然了倦怠得紧。
“……”辰时……不就是他们回来没多久吗？眼眸瞬间柔和，浅浅一笑。
将自己整理梳洗之后，出了房门便看见院子里，正坐在石凳上聚精会神看着书的薛少宸，那认真的模样让她不禁蹑着脚步，悄悄上前透着他的肩膀看着书上的文字。或因此，或因彼；或是事上，或因敌下……势者，厉害之决，权变之威，势败者，不以神肃察也……熊之捕击，必先……
“可看得明白？”不知何时，薛少宸已经转过身子将书本抬高方便她阅目，一边看着她精气饱满的模样，宠溺一笑。
霍菡嫣收回目光，坐到旁边的石凳上，素言即刻沏茶端上来，再缓缓退到边上，不过还是很识趣的退得远些。谁知刚站定，就被树梢上守着的‘珏’往后面一带，转瞬间便出了院子。
“你干嘛？！”素言不满的盯着眼前人。
‘珏’面无表情的说着：“要识趣。”
“我……”她哪有不识趣了，都退到墙根边上了，又不会影响他们说话，这还不识趣！那什么才是识趣？！难道像现在这样，退到院子外面才行啊！“一会儿郡主叫我怎么办？”
“我保证霍郡主不会叫你。”‘珏’眼神一撇，无奈的说道。
素言不满的轻哼，“你怎么知道？”说完趴在院门口，打算往里头窥探一下，若是侯爷欺负郡主怎么办？刚想拨开前方遮挡的小树，便被‘珏’拽回来，然后半托着她往花园中走去。“你干嘛——唔……”还没说完，就被‘珏’捂着嘴，发不出一丝声音。
‘珏’皱眉看了她圆鼓鼓的眼睛，死命锤着他手臂的模样，心下叹气。方才他已经见到主子的手势，这才带着这小丫头退出来，要是她冒冒失失的惹恼了主子，恐怕谁也护不了她。
他们刚从郡主的院子离开，迈进花园不到半盏茶的功夫，凌江羽便携着锦衣侍从另一个路上走过来，眉间有些担忧，昨日自己已经前后派了好几拨人回王府，保护阿纾和孩子，深怕薛少宸当真疯魔了对他们不利。今儿薛少宸竟然又拖延行程，不知在咸州打算闹些什么？罢了罢了！他做何事与自己有何干系？不过今日倒是整日不见菡嫣，不知她是否身子不适，所以特地赶来看看。
想着不禁叹了口气，前些日子她被劫，定是受了极大惊吓。刚进院子，迈出不到三步，便从里头传来略带压抑和沙哑的声音，怒道：“滚！”接着一股浓烈的杀气从内释放出来，只听哐嘡一声，侍从还没不及反应，便见贤王似乎被什么东西撞击，往后飞去。侍从连忙去接，却只赶得及将他扶起来，只见凌江羽脸色惨白一片，瞬间口吐血红。
“王爷！”侍从急忙纾解他的气血，目光凝视着地上摔碎的茶杯，显然这便是方才从里头射出来，打伤贤王之物，不禁瞠目，好强劲的力道。
里头的霍菡嫣，自然听见外头侍从的惊呼声，猛然回过神来，感觉到已经探进她衣衫的灼热，羞愤得用手臂推开薛严的身子，从他怀中起来将衣衫整理好，瞪了他一眼。方才竟然差一些就……
“薛少宸，你若再如此，我便真的生气了！”说来都怪自己，在他嫣儿嫣儿的唤声中，失了魂。今后定要离他远些，若是犯下大错可就糟了，哎呀！察觉到自