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她的笑容不减，被明溪扶着在主位上坐了下来，“昭仪不必多礼，坐下吧。”说着又瞧了眼明溪，道，“给昭仪看茶，顺道儿让素慧将皇子抱过来。”
明溪道了声是便退了下去，韩宓贞坐在椅子上头，面上的容色仍旧有几分忐忑，时不时那眼去瞄身旁立着的宫娥，南泱将一切看在眼里，不动声色地拿起桌上摆着的绿豆酥咬了一口，细细咀嚼起来，清甜的味道却丝毫不腻人，明溪的手艺是越发好了。
少顷，明溪便端着茶盏进了殿，将茶盏呈到韩宓贞身前，为她斟上一杯，又福了福身，退到了一旁。素慧这时也抱着小皇子进了屋，奶娃娃在她怀里很安静乖巧，不哭也不闹的，她上前几步朝南泱屈膝见礼，“娘娘。”
南泱伸手捏了捏小皇子的小脸，便将他接过来抱着，随口道，“天儿愈发地冷了，小皇子年幼体弱，更得万分仔细地伺候着，知道么？”
素慧颔首，应承她道，“奴婢知道了，娘娘您放心，奴婢一定会将小皇子养得白白胖胖结结实实，长成个壮小牛……”
哪里有将皇子比作小牛的？素慧憨傻呆愣，整个兰陵宫上下都晓得，只是此番却是有些出格了，明溪的面色有些难看，咳嗽了几声示意她别再往下说，又朝她瞪了眼，素慧立时住了口，似乎也意识到自己说错了话，嗫嚅着道，“奴婢失言了，请娘娘责罚。”
南泱倒是一副毫不在意的模样，眸子仍是笑盈盈地望着小皇子，“这有什么可责罚的，皇子若真是长成个小壮牛，本宫高兴还来不及。行了，你下去吧，这儿不用你伺候了。”
素慧心头长舒一口气，如获大赦般福了福身子退了出去。
怀中抱着小皇子来回晃着，南泱的眸子朝韩宓贞望了一眼，笑道，“宫里的奴才不不会说话儿，教昭仪看笑话了。”
韩宓贞垂着头，扯了扯面皮挤出个笑，“小皇子的乳母是个老实人，哪里有‘笑话’之说呢。”
她微微颔首，轻笑道，“老实人好，老实人的心眼儿实在不会使坏，虽然嘴笨了些，到底心思耿直，总是好的——”说着便定定地瞧着韩宓贞，续道，“昭仪说呢？”
韩宓贞垂着眼帘点头，“娘娘说的极是。”
接着两人都没再开口，南泱垂眸逗弄着怀中的小娃娃，伸出个手指给他，小皇子便伸出小小的手掌将她的手指握住，仿佛是得到了宝贝一般爱不释手，她面上笑意不减，心头的心思转得飞快，表面上瞧却什么也瞧不出来。
韩宓贞有些急了，话到嘴边却不知怎么开口，有些焦躁，忽地衣角被扯得动了动，她回眸一看，却见如兰正定定地看着自己，不住地给自己使着眼色示意她开口，韩宓贞咬了咬牙，终于是下了决心，猛地抬起头来望向南泱，开口道，“娘娘，臣妾今次来，除了看望小皇子外，还有件事……要求娘娘。”
终于开口了。
南泱的眸子微动，便将小皇子交给了明溪，淡淡道，“你去将皇子抱给素慧。”
明溪自是伶俐，转念便明白了主子的意思，便小心翼翼地将皇子接了过来，恭敬应了声是，转身踏出了大殿，韩宓贞见此情形，便抬眸朝如兰看了一眼，道，“如兰，你也去外先候着吧。”
如兰微微颔首，便随着明溪一道退了出去，顺道反手带上了宫门，“砰”的一道沉闷声响在耳畔响起，韩宓贞惊得抖了抖，心头竟生出一种似要踏上什么不归路一般的念头，直教她背上的衫子都给冷汗打湿了。
窗外的雨水淅淅沥沥，连带着屋里的气氛都有些压抑，南泱靠着狐狸毛斜坐着，端起桌上的茶抿了一口，眼神清漠，声音平稳而淡然，“此处只有你同本宫两人，昭仪有什么话，大可放放心心地说。”
韩宓贞一滞，胸中有个声音不住地阻止着自己，她隐隐有种预感——若是今日开了口，便要万劫不复，后宫纷争便会纷至沓来，将来想要抽身便是难比登天了。然而灵越冰凉的体温似乎还在她怀中，那样可怜的小脸……她是去了天还是下了地呢？照着她们家乡的说法，三岁的孩童夭折了是不能投胎的，那她如今过得是多苦多悲！
心口一痛，她忽地站起了身子，朝着南泱跪了下去，南泱一愣，显是没料到韩昭仪会这样，不禁有些错愕，正要说话，韩宓贞却先她一步开了口，泪如滂沱。
“淑妃娘娘，灵越帝姬走得不明不白，臣妾想查明真相还她一个公道，可奈何人微言轻……娘娘您是菩萨心肠的一个人，若是您能助臣妾一把，臣妾今后万死不辞报答娘娘的大恩！”说罢便重重地磕了个头，呜咽不已，“臣妾求您了，求您了！”
南泱的身形一僵，动了动身子便站起来，弯下腰去扶韩宓贞，口里不住道，“昭仪你这是做什么？有什么话咱们坐着好好说就是。”
韩宓贞死死握住她的手，用力得南泱生疼，她抬起脸来早已满是泪痕，泣不成声，“娘娘若不答应，臣妾宁愿跪死在此处！”
她模样凄惶悲戚，南泱心中生出几丝恻隐，垂着眼帘一番思索，灵越帝姬死得冤枉，合宫里都是知道的，韩宓贞是帝姬的生母，自然更悲苦，她方才一番言语，是桩送上门儿的买卖，她替她为帝姬昭雪，她为她做事，巩固她在宫中的地位，细细想来，她并不吃亏。
只是……韩宓贞在宫中并不得宠，能坐上昭仪这个位子也全是因了灵越帝姬，如今帝姬去了，她的仰仗也便没了，如此一个既无后台又无皇恩的人，无论是为帝姬昭雪，还是将来为她做事，都是心有余而力不足的。
那么，若答应了她，这是否就意味着，自己首先要做的——便是将这个女人送上皇帝的龙床？
她眸子一动，双手在身侧紧紧地握成拳，长长的指甲刺破掌心，传来尖锐的痛。
“娘娘……可怜天下父母心，求您了！”韩宓贞又朝她重重地叩首，声音凄厉悲戚动人肺腑。
自己在迟疑什么？纠结什么？这桩买卖怎么算也不会亏，她到底在犹豫什么？
如今她身居高位却孤立无援，身旁一个能帮衬的人都没有，将来若有个好歹，要翻身便难了，韩宓贞性子柔顺又没什么心计，是个好控制的老实女人，又是自己送上门儿来的，正好为她所用，自己为何要犹豫？帝王的爱虚无缥缈，那样多的前车之鉴摆在眼前，只有巩固自己在宫中的地位，一步步将根基扎入万朝后宫的每一个角落，才能盘根错节，屹立不倒。
脑中蓦地记起那双在暗光下带着几分温暖的眼睛，南泱深深叹了一口气，微微合起的眸子眼眶有略微的湿润，却又很快风干消失不见，徐徐颔首，声音低沉。
“……本宫答应你。”
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第72章 荷灯
澍人皇长子的满月酒如期而至。
合宫里筹备了数日，敬事房和司礼监都早已忙成一锅粥；大红的请帖派发了下去；朝中从三品往上的大臣们都受了邀。如今这万家天下是万皓冉掌权，廉政节俭是他的光荣美德，众位臣工平日里鲜少有这样的机会给自家的万岁爷送礼；是以，这难得的一次机会大家都很用功，绞尽了脑汁——长皇子的满月酒，送些什么好呢？
后宫同前朝也差不了多少；澍人皇长子是皇帝唯一的儿子；母妃又是荣宠盛极的南泱，嫔妃们自然不敢怠慢这桩事；须晓得稍有不慎得罪了淑妃；那可是皇上心头肉样的人物，岂不是嫌命长了么。
众人忧愁着怎么在贺礼上下功夫讨好皇上和淑妃娘娘，而淑妃娘娘也在愁，不过同众人愁的却不是一桩事。
“娘娘，韩昭仪来了。”
梳妆镜前的女子侧了侧眸，朝身后望去，便瞧见了一个素静高洁的妙人——韩宓贞身上着了一条湘水裙，月牙白的披风及身，施了脂粉的面容却不显妖冶，只是比往常更多了些红润，朱唇上点着浅浅一点绛红，呼出的气息将团领上的狐狸毛吹拂得动了动，端庄而不失灵动清雅。
南泱动了动眸子，果真是佛靠金装人靠衣装，韩宓贞的容貌其实并不算差，只是平日里并不精于打扮，往往不得要领，一袭素白却能将她周身的淡雅气质衬得恰到好处。
万皓冉中意淡雅美人，最喜好的颜色是月牙白，虽不曾有人同南泱说起，她却不知为何，就是知道得清清楚楚。
“臣妾参见娘娘。”韩宓贞屈膝，垂着头朝南泱恭恭敬敬地见礼。
明溪正在为她绾发，她的头微垂，朝韩宓贞摆了摆手，又记起些什么，便问道，“本宫同你交代的事情，你办得如何了？”
韩宓贞容色柔顺，朝她点头道，“回娘娘，您吩咐下来的，臣妾全都一一准备了。”
闻言，南泱微微颔首，抬眼望向窗外，天终于是放晴了，有稀疏的黄昏光影透了进来，打在她白璧无瑕的面容，她的眼波明灭意味不明，沉吟了会儿，又道，“今日该怎么做，本宫将法子都告诉你了，成与不成在此一举，还是得靠你自己。”
韩宓贞浓长的眼睫微颤，垂着眸子沉声道，“娘娘，您待臣妾的好臣妾都记在了心里，往后做牛做马也会报答您！”
南泱却没由来的感到烦闷，不耐道，“行了，再多的感谢话，等成了之后再说也不迟，您去殿里候着吧，本宫要更衣了。”
见她忽地有些不耐烦，韩宓贞胆子小，更是不明就里，愣了一瞬方才恭恭敬敬地颔首，朝她福了福身便带着如兰旋身，撩开帷帐退了出去。
明溪将南泱的神色望进眼里，心中一动，一面为她绾发一面道，“娘娘，韩昭仪是个实在人，用她比用其它女人强，况且您不是也一直觉得小帝姬去得冤枉么？一举两得的事儿，您何必同自己过不去。”
是啊，韩宓贞的心眼儿少又听话，不会对自己构成什么威胁，拉拢来做帮衬是再好不过，况且她只是出于一个母亲的心，想为自己的女儿沉冤昭雪，也并没有要争宠什么的想法。其实明溪说的所有道理南泱都懂，她心思比谁都细，怎么可能不懂？
可心头就是迈不过这道坎儿——将另一个女人亲手往皇帝床上送，她就是觉得不痛快，不是和自己过不去，而是单纯觉得有些难受。
从前没有过，教她不自在，也说不清是哪里不自在。
“……”额角有些痛，她伸出手揉了揉，蹙着眉合着眼道，“你不必多言了，本宫都明白。”
明溪见她这副模样，心里也有些不好受，手上的动作轻柔而小心，将双凤胜华和白玉笄固定在她的发间，口里又道，“娘娘，这种事心头想通了也便过了，宫里的日子不就是这样么，您这么剔透的一个人，是不消奴婢多说的……娘娘，您看这样成么？”
“……”南泱的眸子缓缓睁开，只见镜中的女子明眸皓齿，梳着繁复华丽的鸾凤凌云髻，金凤华胜格外耀眼，是何等的国色，只那一双眉间却仿佛凝了一汪淡淡愁水。
心头的烦躁更厉害了，她别过头，容色却仍旧漠然，沉声道了句，“再瞧也瞧不出一朵花儿来，妆成什么样儿也没什么打紧。”
明溪心头幽幽叹了一声气，转过身子取来一件儿绛朱披风为她系上，南泱立起身子，面容平静得有些不寻常，“皇子呢？”
话音方落，素慧便抱着皇子进了内殿，面上挂着个笑，朝她福身，边将皇子往南泱怀里递过去边道，“娘娘您今日可真好看，明媚动人的。”
她从素慧手里接过奶娃娃，心头却觉着很有几分讽刺——今日的正角儿可另有其人，自己再好看又如何，她的一身艳丽装束，也不过是为他人的淡雅作陪衬罢了。
……
冬日的黄昏，寒波湖上斜斜地倾洒着点点余辉，平铺开来像是一层金灿灿的薄纱，迷迷蒙蒙的，有几分美人如花隔云端的美。
南泱扶了明溪的手，身后还跟着抱着小皇子的乳母素慧，一行人穿过湖上的回廊往龙泽亭走，韩宓贞却并没有同来。
待行至距大亭还有五十步远的时候，便隐约瞧见了一个人影来，挺拔得像是一棵青松，玄色的披风在风中微微地扬起一角，南泱远远地望见了，不禁有些微讶，心道这人平素里都好“压轴登场”这一口，这回怎么那么早便来了。
转过一个回廊的弯角，那人便直挺挺地立在了身前，身后的一众宫人早已跪伏在了地上，南泱垂着臻首不想看他，敛下眼屈膝沉声道，“臣妾参见皇上。”
万皓冉的身量颀长，足足高出南泱一个头来，他居高临下地望着她，道，“平身。”
“谢皇上。”南泱垂着头，又淡淡道，“外头风大，臣妾先带澍人皇子进去了。”说罢站起了身子绕过他直直往前走。
她一副对他躲之不及的模样，教他心头升起股子不快来，伸手就一把捉住南泱的胳膊，眼中的神色有些阴冷，“朕许你进去了么？”
南泱身形一顿，手臂上的那只手力道极大，握得她整个胳膊都有些痛，她的面上仍旧淡漠得像是死水，回过身子，恭恭敬敬道，“臣妾要带皇子进亭子里去，还望皇上恩准。”
恩准？
无名火蓦地窜起，因为那张拒人于千里之外的脸，和脸上那副同他划清界限的神情，万皓冉气得发怔，压低了声音在她耳旁道，“朕不恩准呢？”
眸子终于抬了起来，南泱有些无奈，瞥了一眼他拉着自己的手，这个点儿四处都是人，拉拉扯扯总归不好，况且这尊大佛跟这儿杵着，怕是没人敢进去了，便道，“那臣妾不进去就是了，这人来人往的，皇上您先放手。”
万皓冉抬眼朝四下里望了望，时候也不算早了，远处已远远能瞧见些着官服的朝臣，微微蹙眉，也不再说话，只拉着南泱便往门口带，南泱没料到这人脚下的步子会突然懂，身形一个不稳，猝不及防便朝着他扑了过去。
他显然也没反应过来，便见一个馨香的身子朝自己扑了过来，双臂下意识地张开将她稳稳接住，睨了她一眼，声音凉凉的，“这人来人往的，爱妃不必急着投怀送抱。”
周遭的众人将这一幕看尽眼中，不禁感叹，皇上同娘娘真是恩爱啊恩爱。
南泱一卡，瞬间有些欲哭无泪，连忙从他怀里站直身子，整了整仪容，面上有些恼色却又不好发作，只屈膝闷闷道，“臣妾失仪，请皇上恕罪。”
她的模样有些小憋屈，万皓冉的眸子里头�