小茜吓得脸都白了，“你……你们谁敢……靠近一步……我……”
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向大海用鼻孔哼了哼气，满眼的不屑。
“岂止一步，就凭你们一老一小能把我们怎么样？不要敬酒不吃吃罚酒，两个女的跟我们回山寨，这老的嘛，就放你回去跟你们老爷报讯，就说三天后我们寨主会送聘金过去，正式迎娶柳小姐当我们的押寨夫人。”
“你们这些土匪，休想带走我们家小姐，我跟你们拚了。”柳伯挥着手上的短刃就冲了过去，结果对方粗暴的一推，他在地上翻了个滚就晕倒了。
“柳伯！”柳羽彤清艳的容颜蒙上深刻的惧意，惊叫一磬的扑到老者身边。
换小茜拾起地上的短刃，勇敢的面对三名巨汉，颤磬道：“你们……不要过来，听见了没有引谁再过来……我就杀谁……”好可怕！真的好可怕，可是现在只剩下她可以保护小姐了。
“哈——好，有本事你杀呀！快过来，本大爷正在等着呢！”
三人那猥亵的嘴脸实在教人作呕，柳羽彤按捺住嫌恶的感觉，冷着小脸道：“你们要带我走可以，只不过不是活人，而是一具冰冷的尸体。”她不会让贞洁毁在一个杀人如麻、专门劫财掠货的山贼土匪手中。
向大海脸色丕变，“你……，我们寨主对柳小姐一往情深，嫁给他有什么不好？柳小姐，你可不要这么想不开。”要是他真带个死人回去，寨主铁定要他陪葬，这可万万使不得。
“如果你们再苦苦相逼，我只有自尽这条路可以走，除非你们肯放我们走。”她紧张得胃都打结了，仍努力跟他们周旋到底。
“那怎么成？今天要是不带你回去我就没命了，柳小姐，你还是跟我们走吧！还不上去抓人。”他一声令下，其他两人便展开行动。
柳羽彤主仆俩惊慌失措的抱成一团，就在这千钧一发之际，凌空跃下两条人影，快如闪电的和他们缠斗起来，情势急转直下，向大海愣了愣，脑筋动的飞快，决定亲自动手，先抓了人回去覆命再说。
“你要干什么？”小茜发出尖叫，根本忘了她手上有武器。
向大海不耐烦的将她扫到一旁，伸出五爪往柳羽彤纤白的柔萸抓去，“没时间磨菇下去了，快跟我走——”
“不！”柳羽彤雪颜一片惊悸，要挣开那只触碰她的脏手。
“该滚的是你！”随着犀利如锋的男性嗓音响起，滕昊阳已掠至他背后，将精巧的匕首架在他的脖子上。
向大海觉得颈间一凉，冷冽的刀锋贴在皮肤上，差点尿湿了裤子。
“你……你是什么人？居然敢……管我们饿狼山寨的事，还不给……我报上名来？”这些人都身怀绝技，可能是一些出外人，因为在这方圆百里之内，没有人敢跟他们作对。
滕昊阳的声音如地狱来的使者，“你不配问，还不放开她！”
“呃……是、是。”向大海脸颊抽搐几下，很识时务的松开手。
滕昊阳俊朗的五官此时布上一层寒霜，低沉的嗓音让人听了心惊胆战，“你们是饿狼山寨的人我记住了，下次要是再让我撞见你们干这种勾当，可就不会这么简单放过你们，你们最好把我的警告牢牢的记在心里，还不快滚！”他移开匕首喝道。
向大海远远的跳开，和同时被制伙的同伴都退到马旁，阴狠的撂下话：“你们有种惹上我们饿狼山寨，这笔帐我们兄弟会记住，走！”
三人落荒而逃的爬上马背，飞也似的逃逸无踪。
柳羽彤抚着心口吁了口气，娉婷的身姿如风扶杨柳般，上前捡衽施礼。
“小女子多谢恩公救命之恩。”
“姑娘不必多礼。”滕昊阳连忙弯下腰扶住她的手肘，恰好对上一双晶澈灵动的美瞳，胸口像被重物撞了一下。
好个动人的江南佳丽！他惊叹的忖道。
月光下那白玉般的容颜，嵌着精致无瑕的眉眼唇鼻，令人眼睛为之一亮。黛青的柳眉，明媚的凤眼顾盼生姿，两排浓密的睫羽轻轻煽动惹人生怜，俏丽的瑶鼻下是两片宜喔宜喜的丹唇，看得他心旌神摇，久久难以自己。
柳羽彤被那对深幽如两泓神秘的潭水般的黑瞳瞧得晕红双颊，方才情况太紧急，因此没有多注意到恩人的长相，如今两人的距离拉近，她就被那透着狂放不羁、阳刚味十足的俊逸脸庞所迷惑。他的眼光炽热得的人，比南方人还高大健硕的壮躯无形中产生一种压迫感，使得她娇躯一阵轻颠。
“小姐，柳伯醒了。”小茜的呼唤声震醒了失神的两人。
她羞怯的收回目光，不敢多看一眼的来到老者身旁，“柳伯，你还好吗？有没有哪里受伤？”
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“小姐，我没事，你有没有怎么样？”柳伯记挂的是她的安危。
柳羽彤摇了摇螓首，指着不远处的滕昊阳主仆三人，柔声道：“我也没事，刚才多亏了这三位恩公出手搭救，我们才能顺利脱险，不然实在无法想像情况会变成什么样。”
柳伯在小茜的搀扶下起身，“多谢三位恩公救了我家小姐。”
“在下只不过是路见不平才出手相助，老人家不必客气。”话是对着老者说，但滕昊阳的视线仍不由自主的斜睇向颊泛嫣红的佳人。
小茜在小姐羞涩的示意下，含笑问道：“不知恩公如何称呼？”她的双眼在两人身上绕了一圈，这才领悟到小姐春心大动了，她当然要问清楚未来姑爷的身份来历。
“在下滕昊阳，这两位是我的随身护卫莫言和吴悔，小姐是——”他眸中闪漾着柔情，笑意盎然的瞅着愉觑他的柳羽彤。
柳伯心中甚是感激，自然要将恩人请回去。
“我家小姐是集贤镇柳家庄柳老爷的独生女，三位恩公如果不嫌弃，不如由我们带路，请各位到柳家庄作客，也让我家老爷、夭人亲自谢谢你们。”
“这——”滕昊阳犹豫了一下，他并不喜欢怯打扰别人，可是面对佳人隐含期盼的秀眸，却也无力拒绝。
“恭敬不如从命，那就有劳老人家带路了。”
柳羽彤听他答应了，一伙心才落下来，红敛的唇角勾起妩媚的笑意，在茜儿的扶持下重新上了马车，由柳伯驾着马车领路。
“驾！”吴悔也马上驱动马车，尾随其后。
滕昊阳的眼瞳如星子般耀动，感受到心底涌起一种难以言喻的特殊情怀，就连对宓蓉也从未有过。不！那是不一样的，他虽然娶了宓蓉，可是对她只有兄妹情谊，只因他不想浪费时间去找名妻子，所以才促成这门亲事。
可是当这柳家小姐亭亭玉立的出现时，那一刹那他忘了所有的人，眼底、心里只有她灵秀出尘、不似凡俗中人的仙姿，这一刻他才明了何谓消魂的滋味，内心深藏的澎湃情欲刹那闲在体内翻滚不已，是的，他无法否认自己想要得到她。
他要她！这念头在他脑中已然根深柢固。
涮！涮！
滕昊阳被骤起的巨大两势唤醒，回过神来才注意到篷外下起倾盆大雨。
马车晃动两下停住了，他皱起眉头大声的问道：“怎么回事？为什么突然停下来了？”
莫言全身口然湿透了，朝里头大喊，“大少爷，前面的马车才一眨眼忽然不见了，我和吴悔正在找。”
“不见了？怎么可能？不是明明紧跟在后头，不可能不见了。”这场雨下得让人措手不及，加上没有人引路，眼看他们主仆三人消失。
“大少爷，属下可以对天发誓，我真的跟得很紧，可是大雨啪啦一下，马车就平空消失了。”吴悔不知是冷还是因为害怕而直发抖。
滕昊阳横他一眼，“那么大的马车怎么可能平空消失？我们沿着这条路再往前面走，说不定他们已经在前头等着了。”
马车又继续前进，行了约半里路，仍然不见那辆精致的马车，使他们开始有种错觉，好像刚才作了一场梦，现实中，根本没有柳家主仆三人，也没有饿狼山寨的士匪。
雨下得格外猛烈，震动大地的声音彷佛天崩地裂一般，令人间之丧胆，又彷佛在发出不平之磬，向老天爷控诉着什么。
“吴悔，等一等，那儿好像有间屋子，我先过去看看。”莫言冒着雨冲向目标，不消一会儿又冲回来，“是一间破屋，我们暂时到那边避避雨好了。”
吴悔呼出一口气，将马车掉转头去，今晚的历险总算告一段落了。
第二章
破屋里生起温暖的火堆，树枝燃烧爆裂的声音不时响起。
吴悔和莫言设法将身上湿透的衣物就着火烘干，关上四周的门窗，免得让冷风挟着雨丝飘进来，一面拿出用油纸包好的肉类和干粮分成三份。经过一晚的折腾，大家已又累又饿，只想吃饱后好好睡上一觉。
“还好我们有准备吃的在马车上，不然今晚可难熬了。”吴悔津津有味的咬着冷掉的鸡腿，低声的咕哝道。
莫言烫好一壶酒，注满杯子递给滕昊阳，“大少爷，喝杯酒暖暖身体。”
“别净招呼我，这酒你们比我需要，拿去喝吧！”
他说。
两人深知主子说一就是一的脾气也就不再推拖，边打呵欠边填饱肚子。
滕昊阳吃着手上的糕饼，若有所思的凝睇着红色的火光，还好他已经知道那姑娘是集贤镇柳家庄的大小姐，否则人海茫茫的，还真不知从何找起。
吴悔拐下手肘，朝莫言小声的道：“看情形，大少爷真的对那位柳小姐动了心，这是天大的好消息，夫人要是知道了，不知会有多高兴。”
莫言不语，只是点头表示同意吴悔的话。
“说不定这位柳小姐有办法说服大少爷早日回牧场，明天一早我们进了镇，得先想办法打听柳家庄的事。”吴悔又道。
砰！摇摇欲坠的木门被人撞了开来，卷进一道冷飕飕的凉风。
“哎呀！真是要命，把老乞丐我淋得像只落汤鸡——”来人蓬头垢面，身上的衣裳又破烂又到处是补丁，没有一块是完整的；像狗似的甩甩乱七八槽的灰白长发，将水滴都用下来。他猛瞪着滕昊阳他们手上的食物，喉结上下滚动好几次，“嗯，好香喔，嘿——太好了，三位大爷好心的施舍老乞丐一点吧！”
滕昊阳不假思索的便将吃不完的鸡翅和半个饼给他，道：“我们这里有火，你也过来把身上的衣服烘干，免得着凉了。”他没有摆出嫌恶的表情让老乞丐受宠若惊。
“谢谢大爷赏赐，那我就不客气了。”老乞丐在对面坐下，开始吃了起来。一脸浑然忘我的像在吃什么人间美味，“嗯——真是好吃极了，今晚真是太有口福了，三位大爷也是来这里躲雨的吧！唉，这场雨下了一整晚，不知道什么时候才会停？要不是为了躲雨，我老乞丐死也不会到这里来。”
吴悔打了个大大的呵欠，“你说错了吧！这扬雨才刚下不到一个时辰，怎么说下了一整晚呢？”
“你才错了，明明已经下了快三个时辰，我老乞丐于什么骗你们？这方圆百里都没有人家，要不是在山里迷了路，走到这里来，父碰到这场怪雨，就是用八人大轿请我，我老乞丐说什么也不会接近这地方一步。”他振振有辞的道。
“你说这方圆百里都没有人家，这话可就不对了，难道前面的集贤镇都没有住人吗？”吴悔跟他杠上了。
只是没想到老乞丐听到他的话后，整张脸都吓白了，两排牙齿猛打颤。
“阿弥陀佛，善哉！善哉！”他合起双手念了几句佛号。
“我说了什么把你吓成这样？”吴悔一头雾水的问。
老乞丐看看他们主仆三人，一脸欲言又止，“我看你们都不是坏人，我老乞丐奉劝你们，明天天一亮就往回走，最好绕别条路，不要再往前面去了。”
“为什么？”滕昊阳好奇的问。
“不要问为什么，不听老人言，吃亏在眼前，我不会害你们的。”他一副不想多谈的模样。
偏偏滕昊阳不是那种容易死心的人，除非有个好理由阻止他，否则他是不合轻易改变主意的，况且他想见的人住在那里，即使是龙潭虎｜穴他也要闯。
“多谢你的忠告，可是集贤镇我们是去定了。”他口气坚决的表示。
老乞丐气得吹胡子瞪眼睛，“你们这些年轻人就是太铁齿了，什么都没先打听一下就乱跑，要是遇到什么事，可别怨我。”
老乞丐奇怪的表情和闪烁的言词让莫言疑心大起，大少爷为了再见那位柳小姐，只怕任何人也拦不了他，而吴悔早已昏昏欲睡，只有他还保持清醒。
“能否请你告诉我们原因？”莫言不得不开口问道。
老乞丐吞吐了老半天，很是泄气的吼道：“这……
总而言之一句话，那儿不于净，你们还是别去了。”他巴不得忘记那件事，这些人偏逼着他想起来。
“不干净？”莫言难得一脸痴呆的重复问道。
什么东西不干净？食物不干净？还是客店不干净无法住人？
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“唉！你这年轻人头脑实在很直，不干净就是——闹鬼，大家都叫集贤镇是‘鬼镇’，现在你都明白了吗？”他没好气的把话讲白了。
“鬼？哪里有鬼？”半睡半醒的吴悔跳起来大吼大叫。
老乞丐翻个白眼不想理他们，迳自找了个角落窝着，蜷缩起瘦干的身体准备呼呼大睡。
滕昊阳根本不相信老乞丐的话，只当他是疯言疯语。“没事，累了一天，你们也都早点睡吧！”说完，他将斗篷盖在身上，随意的靠在墙壁上闭目假寐。
梦里的柳羽彤正冲着他盈盈一笑，伸出皓白雪腕遥遥的对他招手。
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一早醒来，便已不见老乞丐的人，外头是一片晴空万里，实在不像下了整晚的倾盆大雨，滕昊阳一行人坐上马车往集贤镇的方向驶去。
路的两旁尽是转红的枫叶林，在浓浓的诗意中引导着他们进入镇的入口。
这座山中小镇看来不大，约莫一两百户人家，大概是平日鲜少有外人来此。马车一进牌楼便惹来镇民的注目，有的眼中还流露着几分戒备。
“昨天那个老乞丐简直是胡说八道，明明住这么多人，他偏说这镇是鬼镇，里头没有半个人住，准是头脑有问题。”吴悔怨声载道，老乞丐的话害他�