庶女的生存法则- 第42部分

向夫人见儿子不中用，心里更加坚定了必须把青雯收进房里的决心，于是，又道：“我知道，这事儿委屈了如情，千错万错，都是这个孽子的错。老太君想如何罚他，我绝不过问。可是，青雯那孩子确是无辜的，父母双亡，孤苦伶仃的，在京城也是举目无亲，如今，又出了这样的事，我愧对她，更愧对我那亡去的兄嫂。如情，我知道你是个懂事的又是明事理的，又温柔又善良，应该不至于让一个孤苦无依的弱女子就这样失去一条命吧？”

众人听了无不气血番腾，何氏一脸愤慨，先前来苦情计，如今又来威逼了。这样的事，只有脑袋被门挤了才会同意，这不是打脸还是什么？又是婆婆的亲侄女，与男人又是亲厚的表兄妹，那么媳妇又算什么？如果不同意，就是谋害人命，见死不救，不温柔，不善良……还有没有天理？明明就是他们自己搞出来的破事，凭什么要无辜的人来忍受这种恶心？

可是，这样恶心的事，还不能骂，不能打，只能安抚，并且还得保持同情心，何氏也忽然觉得知礼那冷淡木讷的性子也算不得什么了。林氏也忽然觉得自己嫁进方府也不算委屈了，绕是可恶欠扁的姨娘，及没事找茬的嫡母，还有不省事的小姑子都比这可爱多了。

李氏望着面无表情的如情，心里很不厚道地幸灾乐祸着，虽然她很想表现出一番嫡母爱。

何氏担忧地望着如情，如情一直没什么反应，但越是越这样，越让人心痛。

向云翰见如情一直不说话，连看都不看自己一眼，心里几乎凉了半截，也越发惴惴不安了，求救似地望着母亲。希望她放低些要求。

向夫人狠狠瞪了儿子一眼，这个没中用的。

深吸口气，向夫人换上威严的面孔，望着如情，目光逼人，“如情，我知道你心里不痛快。可是，伯母今日前来，是诚心诚意请你来解决这事的。同意抑或是不同意，你总要表个态吧。”见如情望着自己目光隐带讥诮，又忍着怒气，加了句：“若是你能同意，那便是再好不过了。若是不同意，我们向家也不勉强你。”

老太君望了向夫人一眼，蹙眉，“夫人这话是什么意思？”

向夫人淡淡一笑，“也没别的意思。只是觉得方家的女儿连个可怜的女子都容不下，这不就是善妒么？”

老太君“碰”地一声把茶碗放在几子上，冷声道：“夫人这话可就没道理了。表姑娘上有十万嫁妆护舫，下有夫人这般护着疼着，下有丈夫敬着惜着，如何算得上可怜的女子？反倒是我家如情，上有婆婆的偏心，下有丈夫的见异思迁，左有贵妾恶心人，右有名声压着，她又算得了什么？一个任人差圆捏扁的摆设罢了”

何氏林氏吓了一跳，虽然她们也认同老太君的话，但这样一来，岂不明面上得罪向家？

向夫人被堵得面色铁青，但她可没胆子学老太君摔茶碗，只是冷下声音道：“听老太君这么一说，那向家与方家的婚事，还得从长计议了。”

何氏惊了起来，连忙起身道：“夫人，有话好好说，我们太君，身体不大好，所以脾气大了点……还请夫人不要往心里去。”

向夫人坐直了身子，瞟了她一眼，轻哼一声，把脸别向一边。

何氏林氏互望一眼，焦急之情溢表。

向云翰呆呆地望着母亲，也暗自着急，连忙向老太君作揖，“我母亲性子冲，若有冒犯方祖母的地方，还请海涵。云翰虽不才，可一直仰慕晴妹妹，早就一心一意认定，只有晴妹妹才能入我向家，主持中馈，延绵子嗣。旁的女子，云翰自是不放心里头的。只请晴妹妹再给云翰一次改过自新的机会，也给表妹一条活路，云翰在此先谢过晴妹妹。”说着一揖到地。

老太君冷眼瞅着，唇角浮着冷笑。怜惜地望着如情，柔声道：“情丫头，事已至此，你还有何话要说？”

众人全目不转睛地望着如情。

如情神色淡淡，望向老太君，又环视了何氏及林氏，再扫了李氏一眼，缓缓道：“为了如情一人的婚事，可让奶奶母亲还有两位嫂子操碎了心，如情甚感过意不去，只能说声谢谢略表感激之情。”

何氏拿帕子抹了眼角，低声道：“妹妹这是什么话？咱们是一家人，本就该相互关心。何必言谢？”

林氏深深望了如情一眼，她对如情也略了解，知道如情心中已有想法，也跟着道：“妹妹何必客气，咱家虽没落了，但只要你兄嫂还有一口气在，就绝不会让人欺负了去。好妹妹，大胆决定自己的事吧，就算上刀山下火海，嫂子永远站在你这边。”

林氏语气铿锵有力，说得斩钉截铁。老太君侧目，暗自欣慰。何氏讶异地望了她一眼，心里也明白了什么，也跟着道：“你三嫂子说得对，虽然咱家是没落了，可只要你兄嫂还在，就绝不让人欺到你头上来，有什么主意，尽管说出来吧。”

向夫人面色铁青，瞪了二人一眼，很快，她平复了胸口的邪气，慈爱地望着如情。

向云翰也呆呆地望着她，忽然有种错觉，明明二人间只有不到十步的距离，为何有十万八千里的感觉？

如情朝向夫人展颜轻笑，“夫人疼惜爱护表姑娘，不惜一切代价为表姑娘谋得终生幸福，如情深感佩服，也很是替表姑娘感到高兴，有这么个一心为她打算的姑姑。表姑娘玉一般的人儿，不说做妾，就算做平妻都是委屈了的。干脆，如情提议，就让表姑娘做夫人的嫡媳妇，岂不两全其美，亲上添亲？”

向云翰直接愣住了，不明所义地望着她。

而向夫人则一脸喜色，“好孩子，不愧为书香门弟出来的姑娘，就是识大体。只是，你与向家早已订下婚约，青雯虽委屈，但按着先来后到的规矩，也是她小你大。我向家虽算不是大富之家，但规矩道理还是懂得的。就算给青雯平妻的地位，但凡我还有一口气在，你嫡妻的地位仍是不会受动摇的。”

如情笑得很是温柔，“让夫人抬举，如情深感不安。表姑娘美丽温柔，又是夫人的娘家亲侄女，让她伏低作小，岂不委屈？如情肚子里虽没什么墨水，横坚也说不出几个大道理来，但自小受父兄薰陶，也知道这人呀，要有成人之美。为了表姑娘的名声和终身幸福，为了成全夫人您对侄女的一片爱惜之意，如情甘愿自请下堂，成全夫人和表姑娘的一番姑母之情，也成全向公子和表姑娘的夫妻之情。”

一时间，堂上堂下一片静悄悄的，老太君虽然早有心理准备，也狠狠震惊了一把的，她没料到，自己这个从小看到大的孙女，居然会有如此决定。

李氏也呆住，她一直小看了这个庶女呀。居然说得出如此冠冕堂皇又让人气得吐血的话来。

何氏林氏暗自叹口气，不再说话。

向夫人当场愣住，她这次来，抱着只许成功不许失败的念头来的，不管威逼还是利诱，总之必须让如情答应青雯进门，可她没料到，如情居然性子如此刚烈，连自请下堂的话都说出了口。

而向云翰则愣在当场，脑袋全完一片空白，只木木地盯着如情，一副饱受打击的模样。

向夫人深吸口气，忽然强笑一声：“你这孩子，怎么说这样的话呢？也不过是效妨蛾黄女英二女共事一夫的美事，犯得着说出这样绝决的话么？好孩子，只要你答应让青雯进门，你仍是我的好媳妇，向家唯一的嫡媳妇，绝不会有人敢越过你去。”

何氏林氏鄙夷地瞟她一眼，这会子嘴都懒得开口了。

如情感激地笑着，“难得夫人一心为如情着想，可如情是个榆木脑袋，娘家又失了势，如今，家产都被搬去大半，相信就算倾全家之力为我准备的嫁妆，也不及表姑娘的一个手指头。如情虽然愚笨，但一向有自知之明，此番嫁到向家，恐也上不了台面。如今，表姑娘与向公子生米煮成了熟饭，又自带十万嫁妆，这已占据了天时地利人和，如情就算坐汗血宝马也是比不上的。还不如自请下堂，成全表姑娘，岂不美哉？”然后转头，对老太君双膝跪了下来，一字一句道：“奶奶，孙女不孝，一直让您操碎了心。这回恐怕又要让奶奶伤心失望了。此番与向家退婚，与方家无任何关联，全是孙女任性妄为所致。孙女向奶奶发誓，三年之内，若是孙女仍然嫁不出去，那孙女便削发为尼，绝不拖累方家。”

如情这话说得铿锵，止住了向夫人还想出口的话。何氏林氏鼻头一酸，一边抹着泪一边把如情抚了起来。

“我可怜的妹子，明明是向家贪财好色，见利妄义，与你何关？妹妹何苦把所有责任往自己身上揽？”

向夫人一听这话，一口气无处使，正待发作，老太君已开口了，她一边把如情揽到自己怀里，拿帕子轻轻替孙女拭去颊边泪水，一边淡淡地道：“夫人请回吧。休书和聘礼过后便送到府上去。夫人只需在文书上签字画押便是。从此，方家与向家，再无关连。”

向夫人张口结舌，事情完全出乎自己的意料，这让她有些后悔了，可方家的女人一个个对自己怒目而视，尤其从外头冲进两个头梳双丫髻的丫头来，面目不善地冷声道：“夫人，向公子，请吧。”

向夫人认出这是如情的贴身大丫头，心中有气，却又发作不得，左右张望，见如情偎依在老太君怀里无声地哭着，李氏诸人一个劲地安慰，也没人理她。

“哎，只不过是纳个平妻进门，又不是要上刀山火海，犯得着这样大题大作么？”向夫人心头不爽到极点，虽然方府失势，但在京城还是有些影响力的，尤其如情的两个兄长，一个在仕林中渐渐斩露头角，一个手握重兵，虽然如情嫁妆不会丰厚到哪儿去，但她也不愿就此与方家绝裂。

如情拿了帕子擦试了脸上的泪水后，从老太君怀里直起身来，努力微笑着望着向夫人，军“夫人不必感到自责，主要是如情的原因。一来为着拯救表姑娘的宝贵性命，二来如情名声虽重要，但表姑娘的名节更来得金贵。三来，如情嫁妆没表姑娘丰厚，基于以上原因，如情自动让贤，甘愿下堂。还请夫人成全。时辰不早了，夫人请回吧，以免表姑娘等不到好消息又寻死觅活，那如情岂不罪过？”

向夫人嘴巴张了张，心头大怒，这是哪门的下堂原因，若真这样，那她向家岂不成了背信弃义又重色忘利之人？

但没人再理会她，沉香玲珑已一前一后堵在向夫人跟前，面带寒霜，“向夫人，请。”大有若再不离开，干脆来硬的架式。

门口又进来几个婆子，分别围在向夫人周围，“夫人，请吧。”

向夫人气如斗牛，却又无可耐何，忿忿丢下一句：“方府实是欺人太甚，退婚就退婚，有甚大不了的。”她盯着如情，冷笑一声：“我倒要看看，与我向家退了婚后，看哪户人家还敢要你。”

老太君眉毛一挑，正待还击回去，如情已平静回答道：“如情上有父兄，下有子侄，就算一辈子嫁不出去，也自有家人代为操心。夫人就不必操这个心了。”她刚才想过了，就算京城呆不下去，她就回海宁，或是去大同，相信伯父母和二哥会给她寻一门好亲事的。

退一万步来讲，就算一辈子嫁不出去，天下之大，她就不信，没有她的容身之处了。

向夫人似被软刀子捅了一通，骂也不是，气也不是，几乎得一肚子内伤了。闻言冷哼一声，大步离去。

而向云翰，也没人理他，因为送走了向夫人，其余下人见他仍是动也不动地呆在那，便一窝蜂地上前抓了他便往外推去。

在出了门，眼看就要消失在转角处时，总算回过神来，忙拼命挣扎着，“不，晴妹妹，我不同意，我一心一意要娶你的，你怎能退婚呢？”

但是没有回答他的话，几个婆子恨极了他，手中用力，连拖带拽地把他拖出了松鹤院。

直至外头的声音闻不可闻后，老太君这才抱着如情，一句“我苦命的孩子”然后老泪纵横，不可收拾。

李氏连忙劝了几句，何氏林氏也跟着劝，老太君哭了一阵子，总算无耐接受现实，拭了眼角的泪水，忽然发现如情一直在自己怀中默默地流泪，越发心疼，又搂着她，大骂向家的无耻下流，无情无义，背信弃义，重利忘义，不得好死。

李氏也一个劲地痛骂向家落井下石，岂是正经读书之人。

老太君一边轻轻拍着如情，一边老泪纵横，“哭吧，哭吧，我可怜的孩子。好好发泄一下吧。”

如情果真放声大哭，她确实忍不住了，是得好好发泄一下了。而她的发泄方式除了扎小人、捶枕头外，也就只有哭了。

何氏见她哭成这样，心里也不好受，偷偷拿帕子试着眼角。最终被如情的哭声感染，也忍不痛哭出来。

林氏左右望望，干脆背过身去。

李氏左右瞧瞧，一副讶异的模样，后来还是刘妈妈撞了她一下，这才后知后觉地拿着帕子抹眼，然后哭天抢地喊道：“我可怜的孩子，你怎么这么命苦呀……”

刘妈妈唇角抽了又抽，见李氏活像哭丧似的，总算忍不住，上前拦住她，劝道：“太夫人，莫要再哭了，当心哭坏了自己的身子。”

李氏立即打住，唉，论哭功，她确实得好生练习练习才是。

如情直至哭得筋皮力竭，声音嘶哑，双目红肿，这才堪堪消了音。待她总算哭过够后，这才从老太君怀里直起了身，声音吵哑道：“让奶奶担心了，是孙女的罪过。”

老太君心疼地拉过她，沉沉叹气，“这哪能怪你呢。可是，情丫头呀，你可想过没有，向家再是无理，可一旦退了婚，你的终生大事，可就悬了。这日后想再找个像样的婆家，可就难了。”

如情抬头，目光坚定，“孙女知道，一旦与向家退婚，孙女确实再难找门当户对的官宦人家。可那又怎样？人生在世，当有所为，有所不为。向家都打脸上门了，若还忍气吞生，又岂不让他人打心里瞧低了去？孙女已前后考虑清楚了。至多两年，若是孙女仍然嫁不出去，那我就离开京城，让奶奶帮我找个家境殷实的庄户人家吧。”地主虽没没有当官的地位高，但又比商人高一截了。并且，这个时代的地主，可不是旧中国那时候的为富不仁黄世仁之类的，这儿的地主，大都还是比较仁善的，修桥搭路，挤济乡邻，这样的人家，家