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“末世？”叶姿从混沌的状态中醒过神来，“为什么说是末世……”
曹翰在智能本上点击了几下，重新获取了信号的屏幕上跳出了长长的年代列表。
“如果你再晚一步回来，就要陷入北辽的覆灭了。”他不无担忧地道。
作者有话要说：每次写到往事就是大段大段啊，貌似终于把事情解释清楚了？
谢谢大白兔的地雷手榴弹~~~
第一百零三章 末路抉择
黑暗渐渐散去；华盖峰上的积雪已被鲜血染红；从上京来的卫兵们毕竟寡不敌众；传旨官员被耶律臻的手下迫到了悬崖边，惊慌中叫道：“只要你敢伤我；上京大军很快就会到来将你们剿灭！”
耶律臻手捂着肩头的伤处，摇摇晃晃站起来。“大军？”他哈哈笑道，“北辽的几十万人马现在都归我统领；南平王就算扶植了彤妃的儿子登上皇位；那也不过是个傀儡而已，能敌得过我？”
“你觉得他们没有把握会这样做吗？”从山道的方向传来一个声音；耶律臻先是一怔，随后循声望去。
有个素衣少年信步而来，悠闲的神情让他看上去就像是来游山玩水一般。而在他身后则跟随着装束统一的精壮男子；腰间皆挎着短刀。
耶律臻心中一惊，从华盖峰底至此，沿途都有他事先安排好的卫兵把守，而这陌生少年竟能带着那么多人到了峰顶，如入无人之境。
少年负手停在山路尽头，似乎不愿踩踏到被血染红的积雪。“你也在这里。”他自顾自地朝着跌坐在地的凤羽点了点头。
耶律臻以剑撑着身子，一手直指于他，寒声道：“你到底是什么人？”
少年没有回答这个问题，而是微笑着告诉他：“如果你现在可以望见山下的话，你会发现你的人马四周又多了一些人，那些是上京过来的士兵。”
“你是南平王派来的？！”耶律臻手心发凉。
“我怎么可能是他的手下？”少年笑了起来，轻轻一抬手，身后的随从们抽刀而上。
耶律臻带着残余的士兵扑上前去，岂料手中长剑才举起，那贯穿肩头的灼伤便使得他手臂一阵发颤。他强忍着伤痛率兵抵抗，但那少年的随从手起刀落，血溅四方，北辽官兵们虽拼死作战，终因受伤在前而落了下风，最终被斩杀殆尽。
耶律臻怒吼着挥剑砍翻围攻的几人，径直冲向那个少年，但就在快要刺到他的一瞬间，被人从身后重重按倒，手中的长剑亦摔落一边。
他在那竭力挣扎，之前几乎要送命的传旨官员却像见到救星般奔向少年，一边喜道：“多谢多谢，请问尊驾怎么称呼？”
此时始终旁观着这场变故的凤羽忽然出声道：“别过去。”
那官员还未及反应过来，只觉背后一沉，双臂也已被人擒住。“你们干什么？都是上京来的使者，为什么要抓我？！”他大喊起来。
少年悠悠道：“谁跟你说我是上京来的使者？”
“还不参见新宋国君？”按着官员的大汉厉声道。
众人为之惊愕，除了凤羽。他背倚着石碑，瘫坐在渗了血痕的雪中，自从叶姿离开后，身边的喊杀似乎离得很远，远得让他听不到。
无论是上京官员还是耶律臻哪一方胜利，对他来说都没有任何意义。
刀光剑影中，他觉得自己就像一个局外人，只是坐在那里，看着他们争斗，看着他们厮杀。然后，赵鸣出现了。
叶姿在出发前就与赵鸣约定，请他保证凤羽的安全，凤羽是知道这一点的。但自从赵鸣登上华盖峰后，他便觉得一切正朝着一个既定的方向而去。
“你不是为了救我而来这儿的吧？”凤羽扬起下颔，望着他道。
赵鸣这才踏着厚厚的积雪，走到了他近前，弯下腰看他。“叶姿真的走了？”他不无遗憾地问道。
凤羽盯着他，道：“那么胸有成竹，你早就预谋？”
“不得对圣上无礼！”近前的大汉叱道。赵鸣却一扬手，满不在乎道：“无所谓，他早就不想活了。”此时耶律臻想要挣扎却无济于事，哑声发狠叫道：“萧凤羽！你勾结新宋，要亡我北辽！”
赵鸣笑道：“你上次说他勾结朔方靖王，这才又说他勾结新宋，他要是真有那么多本事，早就把你杀了。”
说罢，又背着双手，望着凤羽道：“怎么样，愿不愿意投诚于我？”
凤羽始终盯着他的眼睛，赵鸣被他的眼神看得有些发毛，倒退一步自顾自笑着解嘲道：“干什么这样恶狠狠的？你要是也跟他们一样，我可犯不着问你这个问题。还不是看你不像他们那么愚笨，我又答应过叶姿，所以才给你一个活命的机会。”
“所以我若是不答应，你也要杀我？”凤羽冷冷道。
“你都不愿跟我同一战线了，我还留个敌人干什么？”赵鸣依旧笑盈盈的，“但我实在想不出你有不答应的理由，北辽将你视为弃子，耶律臻将你父亲逼得一头撞死，你又不是什么忠臣义士，难道也要死守故国不走？”
凤羽紧抿着唇，过了片刻才道：“你要灭北辽？”
赵鸣蹙眉道：“那么重大的事件，在这里说不适合吧？”话音未落，但听一阵喧哗，耶律臻竟发疯般甩开旁边一人的按捺，猛地侧身抓起长剑，朝着赵鸣投掷过来。
赵鸣倏然闪身避开这一剑，旁边的壮汉已飞扑上去，抬脚踩在耶律臻背上，其中一人紧握短刀道：“圣上，要不要将他杀了？”
赵鸣还未回答，耶律臻已嘶吼道：“新宋小儿，你休想用阴谋诡计亡我北辽！这里是天神庇佑之地，上苍也不会让你如愿以偿的！”
赵鸣厌恶地瞥了他一眼，不顾他的喊叫，又问凤羽：“怎么样，是要做阶下囚，最后被斩首示众，还是辅佐于我，真正实现自己的才华？”
耶律臻还在疯狂大叫，传旨官员则在苦求饶命。凤羽喑哑着声音道：“我若是答应投诚，则必须去新宋吗？”
“不用。”赵鸣眉梢有些喜色，“北辽现在是个乱局，还需要我们一起去平定。”
凤羽沉默片刻，终于道：“好。”
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一朝之间，华盖峰上的人沦为了俘虏。赵鸣在收服耶律臻之后，顺理成章地以他的性命为要挟，迫使之前还在抵御朔方的北辽大军停止了战争。朔方军队趁机攻破狼轩城等一众城镇，将战火燃到了更多的地方。
耶律臻在几次想要逃脱却无果之后，已经被打的遍体鳞伤。一路上不断有俘虏不堪折磨而死去，剩下的都是胆小求饶之辈，以及答应了投诚的凤羽。
他曾问赵鸣，先前朔方靖王假托国君之名忽然发动与北辽的战争，是否也是赵鸣的安排。
少年只笑笑，没有给与明确的答案。
“但你一直想要打下北辽吧？”凤羽在途中问道，“最早我在雪山附近遇到你的时候，你就是带着手下混到边境一带来探底的？”
赵鸣其时正策马行进，颇为得意道：“那倒不全是，你还记得当时有人想追杀你吗？”
凤羽颔首：“与你也有关？”
“那是伏罗国中的一些人想要借机迫使你父亲离开边境，因为他们想让伏罗归附我新宋。但我又得知我的边将中其实也有人参与了此事，虽然他是想壮大我朝疆域，但私下与伏罗人联络，却将我蒙在鼓里，我岂能容这样的人羽翼日益丰盈？”
“那你为何要留我在身边？不怕我也对你构成威胁？”凤羽漠然看着他道。
赵鸣笑了笑：“因为我觉得你还构不成威胁。”
“那我现在留下，对你还有作用？”
他摊手道：“不是说了吗，我答应过叶姿。”
“你跟她交情并不深厚。”凤羽直视着他，“为什么要帮她的忙？”
赵鸣遥望天际，缓缓道：“难得遇到了一个跟我类似的人，有点怀念呢。”他转而又问凤羽，“她还会回来吗？”
凤羽的瞳仁微微一缩，脸色还是平静：“应该不会了。”
“啊？”赵鸣似乎有点失望，“早知如此，就不该让她回去，你难道不后悔？”
他的眼神有些黯淡，但仍默默地摇了摇头。
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新宋士兵如浪潮般攻破了北辽边境，越来越多的兵力投入了这场长途奔袭的战争，战火自青芒江畔开始，逐渐蔓延开来。
赵鸣率兵北上，日益迫近上京。
南平王拥立了五皇子为新君，因新君年幼，由其代理国政。面对朔方与新宋的联合夹击，南平王下令北辽将士不要再做抵挡，力求和解之法。
然而沿途的将士皆拼死抵抗，几乎没有哪个城镇自愿投降。
在抵达北辽军事重镇勉州的时候，新宋大军动用了火炮撞车，城池仍岿然不动。僵持十日后，赵鸣下令放火焚城。烈火中，守将手持宝剑带兵冲出城门，却发现耶律臻被绑在了高高的旗杆之上。
那守将原是耶律臻一手提拔上来的，见到昔日太子满面伤痕，不禁强行勒住缰绳想要派人前去解救。已经昏迷了数天的耶律臻勉强睁开眼，望着熊熊燃烧的城池，这个北辽最引以为豪的堡垒之地，如今已是一片火海。
“保住勉州……保住北辽……”他朝着冲过来的将士们喃喃自语，随后无力地垂下了头。但在厮杀声中，他低微的声音没有人听到。
“太子殿下！”勉州将士一片哭喊。
新宋大将策马上前，指着已经咽下最后一口气的耶律臻，向着北辽将士们大声道：“此人为夺皇位不择手段，将本是忠臣的北胤王迫害致死！现在北胤王之子都因此看透了北辽皇族而归顺我新宋，你们这些不分忠奸的还要为耶律臻送死吗？！”
说罢，手下士兵打开战车之门，凤羽便出现在了众人面前。
作者有话要说：感谢大白兔和极木的霸王票~
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第一百零四章 鸾凤烈焰
勉州士兵们看到太子惨死；凤羽却安然坐在战车内；更是群情激愤。痛骂了凤羽卖国求荣之后；他们在守将的带领下拼死冲了过来。岂料新宋这一方早已在土中设下绊绳钩蒺，北辽先锋军才冲出不远，战马便纷纷中招栽倒。骑兵们摔落在地，后面的战马不及躲闪直冲而来；瞬时间那些还未爬起的士兵被踩踏致死；其后的骑兵又接二连三跌翻在地。
新宋大将趁机下令点燃火炮，硝烟弥漫中血肉横飞；新宋军队如狂风般卷向被炮火攻打得乱了阵营的敌方；骑兵手中长刀挥成苍亮一片。刀锋削过咽喉，划出纷纷血光，铁蹄践踏尘土，印出点点痕迹。
勉州城的大门被强行攻开了，前锋将军率兵冲入，从街巷中又冲出北辽士兵。这些留守在城内的士兵本来多数都是老弱残兵，激战不久便都死于新宋骑兵铁蹄之下。街道上满目狼藉，但城中却已空空荡荡，甚至找不到几个百姓的身影。
“他们已经逃了！”有人在城后方向发现了甬道出口，原来在先前僵持的十日间，勉州百姓竟已都逃出城去，只留下镇守的将士们在此拖延时间。
将领怒而下令，烈火蔓延如长龙，卷过街巷，吞噬屋瓦，将这座城池化为火海。
……
勉州城中空无一人的消息传到大营中，赵鸣微微蹙了蹙眉，在棋盘上又吞掉了一个棋子。
随后，他去见了凤羽。
昏暗的营帐内，凤羽独自坐着，看到他进来，也没有开口说话。
“勉州已经攻下。”赵鸣负着手，站在门口道。
凤羽漠然道：“你说过不会屠城。”
“我确实没有屠城啊！”赵鸣无辜地看着他，“大军冲进后，百姓早已逃走了，我还有些不愉快呢。”
“我亲眼看到他们放火。”凤羽冷冷道，“如果城中有百姓，早就被烧死了。”
赵鸣怫然：“如果守将不那么固执，早早归顺了我们，又怎会造成这样的局面？”他来回踱了几步，又盯着凤羽道，“说来勉州城中早就筑有地道的事情你应该不会不知道吧？”
凤羽冷哂：“我回到北辽才多久，怎么会知道这些军事秘密？”
“但你是北胤王的儿子啊！”赵鸣的目光在他脸上转了转，忽然道，“你留在我身边，该不是有意归顺，其实想给北辽做内应吧？”
凤羽缓缓抬头，唇边带着微微的笑意：“你不是说，我不会对你造成威胁吗？”
“我原是这样想的。”赵鸣撩起长袍，坐在了他对面，“可是近几天来我越想越不对劲，你为什么要答应归降呢？仅仅为了保住命？可是我看你现在郁郁寡欢，好像活得也没意思似的。又或是因为北辽对你不公，你想借用我的力量报仇雪恨？可这些天我想叫你一同商谈作战之事，你又总是沉默不语……那么你所求的到底是什么？”
“无所求，只是当时还不想死而已。”凤羽抬起双手，袍袖微微滑下，露出了手腕上粗重的铁链，“我这样子，还能令你感到畏惧？”
“畏惧？”赵鸣笑得天真，“我可不是怕你，只是不想被你算计而已。”
“你无非是用我作为幌子，拉拢那些本就不愿再为北辽效力的人罢了。这一路上凡是以前隶属于我父亲麾下的军队，即便是抵御新宋，也明显心不在焉，所以你才能推进得如此之快。”
赵鸣瞥了他一眼，没有回答。
“我一直想知道，南平王是不是也听命于你？”凤羽又问道。
赵鸣忍不住道：“知道得太多的人通常都不会有好下场。”
“他多次出使新宋，想必是你早就收买了他，有意等着耶律臻想要篡位之时，便挑起了战局。”凤羽不为所动，继续道，“同时你又联络了朔方靖王，以扶植他上位为条件，让他说服国君与北辽开战，最后你才可渔翁得利。”
“萧凤羽，你说那么多，是想激怒我杀你灭口？”赵鸣皱着眉头道，“可惜你想错了，我并没有做什么无耻之事，政坛上彼此用些心计不是很正常的事吗？”
凤羽落下视线，望着地上的影子，道：“等到北辽大势已去之时，你也不会留我性命吧？”
赵鸣正色道：“我可是答应过叶姿的……”
“她很可能再也回不来了。”凤羽打断了他的话。
赵鸣纳罕道：“你不是喜欢她吗？为什么好像一点都不牵挂？”
凤羽静了静，道：“就算她再也无法回来，我知道我终有一天会再见到她。”
赵鸣疑惑道：“什么意思？你不会是