对于妖兽，叶枫没有完善的认知，只从楚原口中大致了解了低级妖兽与低级武者之间的实力对比。他心中十分清楚，自己划破手臂，充当诱饵，无疑是十分冒险的。
但武者之路，原本便是崎岖不平，充满了荆棘，要想踏上武道巅峰，更要秉承无所畏惧的坚定信念。目前，自己刚迈入了武者的门槛，如果第一步便畏缩不前，自己过往几个月终rì超越身体极限的修行便白费，而心中的信念更成了笑谈。
叶枫握紧长枪，咬着牙关，jīng神集中要了极点，在这样安静的气氛中，捕捉来自周围的空气流动和微弱的声响。
这样的状况，整整持续了两个时辰。
突然，上方传来了轻微的树叶声响。
抬眼看，叶枫只见蔡齐指着东方，做了一个嘘声的手势。
来了！
叶枫望着东方，俯低前身，只觉汗水逐渐将衣衫浸湿，心脏无法抑制的狂跳了起来。可他依旧保持着不动的姿态，整个人如同凝固在了空气之中。
头上，楚原等四人位于十丈高度，将叶枫围在了中间。楚原不断给叶枫打着手势，告知叶枫猎物与他之间的距离。
就在楚原手指由二转一的瞬间，叶枫看到十丈之外，一抹红光一闪而过。
而再转眼，那红光又射进了五丈有余，立在五丈外的草丛侧，瞪着一双血红的眼睛，直勾勾的望着叶枫。
第九章：赤血兔
叶枫终于看清了那东西的样貌。
那是一只牛犊大小的兔子，一身血sè长毛，头生三耳，口带尖牙，双目亦是令人心悸的鲜血之sè。
赤血兔，一级妖兽，攻击与速度均衡，实力与凡阶初期武者接近。
若不是亲见，叶枫无论如何也不会相信，世界上会有食肉的兔子。但从眼前的情景看，这东西嘴角分明留着涎液，显然无法抵抗鲜血的诱惑，将自己当成了一顿绝好的美餐。
赤血兔瞪着腥红的双目，与叶枫相持两个呼吸的时间，突然后退一弹，张嘴向叶枫冲来。它的速度极快，在空中划过一道血sè流光，令人无法再看清其轮廓。
等的就是这个时候！
叶枫紧绷已久的双腿瞬间释放，长枪在胸前一挺，便迎了上去。
轰！
赤血兔在空中无处着力，更无法改变方向。叶枫看得准了，长枪由上至下狠狠一砸，将其肥硕的身体砸进了地面之中。
而后，借着落势，叶枫持短匕在手，用尽全力，极为jīng准的插进了它肥硕的头颅。
赤血兔瞪大双目，不甘的看了叶枫一眼，立时毙命。
只两个回合，一级妖兽赤血兔便死在了叶枫手中。头上四人将这一幕看在眼中，极为兴奋。楚原喊道：“叶枫兄弟，这一击真是利索啊，回到村子里，老子肯定得跟你切磋切磋，哈哈……”
说着，四人下了古树，来到赤血兔尸体近前。楚原道：“这赤血兔，毛皮粗糙，表面上的东西不值什么钱。但它的苦胆可是好东西，城里的医药铺的收购价，基本在半锭狗头金一个。”
说着，他利索的将赤血兔开膛破肚，取出苦胆，如获至宝的放入了防腐的口袋中，又拍了拍叶枫的肩膀，道：“叶枫兄弟，我楚原组建狩猎队以来，是第一次在这么短的时间内猎到一只一级妖兽，若是以往，我们至少得找三天。等我回去了，一定得让村长把这件事记下来，nǎinǎi的，这种办法我老楚就想不到……即便想到了，也不敢用。”
说着，几人哈哈大笑起来。
五人简单的打点了一番，转而走向下一片区域。
但凡妖兽，高级也好，低级也罢，都有一定的领地意识，一级妖兽的掌控范围大概是方圆十里左右。这片区域内的妖兽已被成功猎杀，叶枫等人实在是没有继续呆在这里的必要。
就这样，在短短七天之内，叶枫等人连续转战十个区域，通过陷阱和包围战，成功猎杀了九只一级妖兽，合计能换得八锭狗头金。这是一笔不小的收入，而在七rì内能有这样的收获，已经远远超出了楚原等人的预料，因此众人都是欢天喜地，斗志也越来越高昂。
这rì休息过后，叶枫等人坐在一起商议下一步的行动计划。楚原道：“这次入林，我们合计击杀了两只赤血兔，一只雪狐，五条三尾蜈蚣还有一只碧源鸟，换得的金子应该够咱们十几个村子支撑上一阵了。叶枫兄弟，我觉得咱们应该回去了。”
叶枫沉重的摇了摇头，道：“楚原大哥，你说得不错，我们的收入确实够附近十几个村子支撑上几个月。但我曾听村长说过，我们村落附近有不少专门打家劫舍的强盗团，若是咱们村落被强盗团袭击，以我们村民现在的实力，恐怕基本没有抵抗的余地。”
“叶枫兄弟，你的意思是？”
“我希望我们这次能够多猎到一些妖兽，换取更多的金钱，在满足村民基本生活需要的基础上，余下一些钱，用来购买材料，炼制武器。我叶枫处事，一向不喜欢被人威胁，更不喜欢有盗贼团在周围虎视眈眈，有了武器，我们可以选出一部分人，组成一支护卫队。如此一来，那些盗贼团即便想要袭击，也要在心中掂量一下。”
“好！”楚原一拍大腿，“上次咱们狩猎队死在磨盘山强盗团手里的，有将近三十个。我老楚憋了一肚子气，咱们附近十几个村落的村民也压了一肚子火。叶枫兄弟，你有这个想法，我老楚第一个赞成。”
“对，他妈的，我哥哥就是死在了强盗手里。上次要不是村长拦着，我们剩下的几个兄弟可能早就找强盗拼命去了。”
“一提起这事老子也是一肚子火，妈的，那帮龟儿子每年总要来闹上几次。一次见我表哥的未婚妻长的俊俏，就把她抢了去。”
“咱们几个村早就想和他们干了，就是少一个首领，叶枫兄弟，有你这句话，我李云邵跟定你了。nǎinǎi的，不就是一条命吗，老子豁出去了！”
……
提起强盗团，众人全部义愤填膺。数年来，强盗团屡屡劫掠，周边十几个村落都吃过强盗团的亏，被强盗杀死的村民也不在少数。而这些村落全部以亲属关系为建村的基础，一人被杀，全村人都会沉陷在愤怒之中。这些年，这种愤怒已经积压到了一定的程度，所缺少的，只是这一声号召。
叶枫将众人的表现看在眼中，知他们心中的怒火已被点燃，便喊了一声好，道：“咱们附近十几个村子，规模最小的也有五百户，规模最大的，例如陈家村，有上千户人家。算下来，我们一共有上万壮丁。每个壮丁心头都有一把火，还怕那几百人的强盗团不成？既然各位兄弟看得起我叶枫，我就牵头组建护卫队，只要有强盗敢来进犯，我们就让他们有去无回。”
“好！”
几人同时爆发出一声怒吼，声音层层传递开去，震得周围树叶簌簌作响。
众人有了目标，群情激奋，在接下来几天，更是马不停蹄的抓紧了狩猎。而在这种忙碌紧张的充实感中，时间似乎过得很快，好似只在眨眼间，一个月便过去了。
一个月以来，众人共猎杀了一级妖兽三十只，其中还包含了五只雪狐，合计总收入达到了五十锭狗头金。也算是叶枫等人运气不坏，在狩猎中，最多便是与一只二级妖兽打了个照面，双方谁都无法奈何谁，便不了了之，至于三级妖兽，一次都没遇见过。
更令叶枫欣喜的是，在长达一个月的跋涉与狩猎实战中，自己的实力得到了进一步的提升，对战斗的理解也更深了一步。虽然尚且无法达到凡阶后期，但叶枫很有信心，在半年内提升一个武者等阶，超过楚原，成为附近村落的最强者。
但同时，叶枫心中也非常清楚，随着修炼的进行，实力的提升将愈加艰难，如果要再进一步，必须付出比以往更多的汗水和努力。
屈指算来，此刻距离离开村落，已有一个半月，叶枫已经明显感觉到风中带了彻骨的寒意——已经是初冬了。
该回家了！
这个五人的jīng英狩猎小队，便在叶枫的带领下，踏上了返村的路途。
出林之后，为了防止强盗团的袭击，叶枫特意朝歇夜行，并避开了大路，只走林中，耽搁了两天之后，终于安全的见到了陈家村久违的炊烟。
远远的，叶枫便见到村口伫立着一个熟悉的身影。
那是年迈的老村长，正在村口翘首眺望，眼见叶枫等人出现在视线之中，激动得浑身颤抖起来。
叶枫连忙奔行几步，扶住老村长，道：“村长，这些rì子，让你担心了。”
村长老泪纵横，不住的说着：“能回来就好，能回来就好啊，我这把老骨头，再也受不了失去亲人的痛苦了。”
叶枫招呼了一声，楚原等人立刻围了上来，当着老村长的面，打开了储存猎物的防腐袋。
村长立刻就惊呆了。
然后，再次猛烈的颤抖了起来。
楚原大笑道：“老村长，这次狩猎，你们陈家村功劳最大啊！这叶枫兄弟真是不简单，胆大心细，实力又强，我老楚可算服了。”
村长激动得说不出话，只是不住点头。
叶枫重重的捶了楚原一把，道：“楚大哥，各位兄弟，咱几个可有段rì子没闻到米饭香了，今天可得好好吃一顿。”
“好！”蔡齐接过话来，“咱们蔡家酿酒可是附近十几个村里最出名的，我叫人去取几坛好酒，今天不醉不归。”
便在几人说话的功夫，村中的村民纷纷围了上来，见五人安然无恙，皆是激动之sè，见到狩猎队的收获，更是兴奋异常。
五十锭狗头金，足够十几个村庄连续吃上两年了。
在众村民的簇拥下，五人与村长来到了村中祠堂边的侧厅，分主次坐好之后，叶枫简单的介绍了一下近一个半月的情况。
村长听得入神，良久，一声长叹。
村长道：“叶枫兄弟，老夫真的很庆幸。当rì我出村办事，见你昏迷在草丛之中，犹豫之下，终将你带了回来。现在想一想，当时我若将你弃之不顾，我们陈家村便不会有今天了。叶枫兄弟，你、你是我们陈家村的恩人，老夫谢谢你。”
说着，村长便要拜倒。
叶枫忙在他身上一托，将他带回到椅中，道：“村长，你错了，事实正好相反，咱们陈家村，才是我叶枫的恩人。”
第十章：主动出击
叶枫这句话说得情真意切，村长立刻觉得心头一暖。
所谓无心插柳柳成荫，当rì种下的善因，今rì终于结出了善果。老村长看着叶枫，许久，终于平复了下来。
接下来，村长将附近十几个村落的近况为叶枫等人介绍了一遍。
有悲有喜。
喜的是，一个半月来，那十五名狩猎队的候补终rì在新开辟出的教场上勤学苦练，实力都有提高。
悲的是，十五里外的一个五百户的小村庄，被灭村了。
而灭村的原因，竟是一个强盗团的首领看上了那个村庄村长的小女儿，强娶不成，恼羞成怒之下，连夜带领手下喽啰血洗村庄。整个村庄五百户人家，接近两千人口，仅有九人幸存了下来。
又是强盗团！
听了村长无奈的讲解，叶枫紧握双拳，眼中如若要喷出火来。
一个和睦的村落，只在朝夕之间便被强盗团灭村，这些强盗团，也欺人太甚。
前有狩猎队被杀三十人，今有五百户的村落被屠，新仇旧恨，令叶枫热血翻涌，怒火填胸，他恨不得立刻便提了武器杀上强盗团的山寨。
但随即，他平静了下来。
此刻，叶枫忽然有些痛恨，并不是痛恨强盗团，而是痛恨自己。
自己，太弱了。
在这个没有法律的世界，只有强者才能决定自己的命运，正源于此，此时的叶枫更加向往强大，而踏上武道巅峰的心，也变得更为坚韧。
末了，他轻叹一声，道：“村长，我知道了。”
这句话，说得十分平静。
楚原诧异的看着他，想从他的脸上找出一丝的愤怒和不满。
可他失败了。
此刻的叶枫，如同秋rì明镜的湖面，平静而没有任何波澜。
而正是叶枫的平静，平息了蔡齐等人的怒火。他们跟随叶枫共同狩猎，朝夕相处一个半月，明白这种平静的含义。
丛林中，叶枫在等待猎物的时候，便是如此的平静。
正因为叶枫这种波澜不惊的心，令他们感到这个青年的身上，有一种难以言喻的魔力，令人捉摸不透，又令人无比信服。
厅内短暂的出现了沉默。
叶枫自顾自的捻了一个茶杯，抿了一口，说道：“各位兄弟，事不宜迟，我们明天就把猎物换成钱，我要提前开始组建护卫队的计划。”
闻言，村长有些诧异。
叶枫看向村长，道：“村长，记得我说过的话吗？有的时候，轰轰烈烈的战死要胜过委曲求全的活着。除了狩猎队，我还要建立一支强大的护卫队，我要让强盗团心有忌惮，只有这样，陈家村才不会步那个小村庄的后尘。”
村长明了。
此刻，他更加清醒的认识到，对于陈家村，甚至周围大小十几个村落，眼前的这个年轻人意味着什么。
实力、智慧与希望！
叶枫继续说道：“村长，我有件事要拜托你。”
村长连忙点头：“请说。”
“我希望你能以一个大村村长的身份，召集附近村落的村长开一个会，商量一下护卫队的组建之事。毕竟此事牵扯十几个村落，未必全部村长都会同意。”
“恩，包在老夫身上。我们被强盗团欺负的久了，我相信其他村落不会有拒绝的道理。我马上便差人去办。”
说完，村长离开了大厅。
叶枫等人又针对明rì售卖猎物之事商议了一阵，便各自散去。
第二rì清晨，叶枫等人再次在村口集合。
沧虹大陆，地域辽阔，人类聚集中心以行省为单位。陈家村所在的行省，唤名兴业，而兴业省内，又含大小千余州县，陈家村正坐落在长平县北部，距离长平县城有八百里路程，
叶枫等人穿了农家的便装，舍了长枪等重物，只留腰间的匕首，又将赤血兔胆、雪狐皮等珍贵货物贴身珍藏，便向长平县行去。
五人皆有凡阶武者的实力，脚力极佳，路面又是一马平川，故而只一上午的时间，众人便赶了两百里。
前方，路面陡然收窄，两侧皆是悬崖峭壁，仅有一条小路穿峭壁而过，通往前方。
叶枫眉头一皱，摆手令众人停下，道：“�
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