三山关战事平息，还望三教分别前往青龙关、佳梦关、汜水关，以防敌军越过三山关偷袭。
三教弟子闻言无不惊诧，都道三山关只是退了一路天神国先遣军，如何说是战事平息？是以纷纷交头接耳，议论起来。
洪锦挥手让使者退下休息，咳嗽两声，道：“诸位请听吾一言。”
三教弟子此时也是各怀心思：耿道人一心报国，听旨意讲得含含糊糊，心下起疑，但不想洪锦如此龌蹉；陈太玄自知人情冷暖，心里有些想法，到也不好当面指责；杨戬不置可否，觉得去其他关隘似乎能多些机会捞些功劳，回去也好在玉鼎真人和掌教老爷那里露脸，当下也不说话。
洪锦目光左右一扫，肚里冷笑，正色道：“三山关后即为青龙关、佳梦关、汜水关三关，还望诸位前去协助，以防敌军用了异术越过三山关，到时悔之晚矣！三山关有吾等三人把手，自然无碍！等诸位分去各关，可每日查看三山关方向，若是敌军势大，无法抵挡，吾自会命人点起狼烟，诸位都是得道高人，百余里路程不过是瞬息即到，想必不会误了军机。”
众人当下无话，洪锦又道：“青龙关张桂芳处只有风林一位副总兵，势单力薄，哪一教愿意前去效力？”
陈太玄道：“吾等截教弟子，愿去青龙关张总兵处效力。”
洪锦点头道：“正要截教出力。”
金光圣母上前道：“若是前往青龙关，贫道和秦、赵、董、袁四位天君的绝阵演练，岂非白费？”
四位天君听了，都暗自点头。洪锦将手一挥，大方道：“此事好办。此两千兵卒一并调往青龙关效力即是。三山关还有不到三万兵马，依旧足够。”
洪锦又问道：“佳梦关有魔家四将，皆系异人秘授，奇术变幻，哪一教愿意前去效力？”
杨戬本欲应承，又听得“异人秘授、奇术变幻”言语，又闭口不言。洪锦问了三四次，耿道人长叹一声，道：“佳梦关兵强马壮，魔家四将的名声吾也多次听得；吾自去佳梦关，做一锦上添花罢。”
洪锦赞道：“师叔客气了，师叔前去，自是一大助力。”
杨戬听到此处，想必自家要去汜水关，正中下怀，不等洪锦开口相询，上前道：“汜水关就交给吾阐教弟子罢。”原来三山关后，路分三条，汜水关居中，乃是正路，青龙关、佳梦关分居左右；天神国军队若能越过三山关，进军京都城，汜水关乃是必经之路；杨戬自持八九玄功，天神教诸人，都不放在眼里，暗道自家在汜水关必然大放异彩，阐教之威名，天下闻得。
洪锦笑道：“汜水关韩总兵和副总兵余化，见阐教弟子前去，必然欣喜。”说完后从案上去了三块令牌，分别递与耿道人、陈太玄和杨戬，又道：“此令牌为军中使用，三教中人，持了令牌前去，各关隘总兵可辨明敌友。”
三人闻言都接过令牌，当下无话，三教弟子各自散去。
季康对洪锦道：“大哥今日却是威风得紧，三教中人，被大哥呼来喝去，也不敢多言。”
洪锦罢手道：“若不是书信递到张元帅处，哪有天子旨意？别看三教中人一个个仙风道骨，但依旧是吾皇辖下，旨意到时，谁敢多言？”
柏显忠在旁也点头称赞洪锦威风，道：“如今才出这口鸟气！待明日三教中人都分道扬镳，吾等也好闭了关门，饮酒乐过一回。”
洪锦哈哈笑道：“正要如此。”
次日三教弟子纷纷来总兵府辞过，分赴青龙关、佳梦关、汜水关不提，洪锦和两位总兵含笑送行，等三教弟子除了关隘后，闭了总兵府大门，终日不问关务，三人只管饮酒作乐。
一晃半月过去，再说三山关城西三十里处天神国营寨内，詹姆士背部伤处早已完好如此；阿尔伯特和阿尔弗雷德兄弟也回复力气，只是阿尔伯特只能从头修炼，所幸一身武艺未丢；海伦娜见三山关始终未见有军马来到，也不由松了口气，这日四人正陪了爱神维纳斯说些闲话，讨论军情，死神普鲁托却把自己关在帐内，不知道在鼓弄些什么。
少时探马报来：“三山关关门紧闭，并无出兵迹象。”
海伦娜把探马打发了，笑道：“三山关一直没有动作，算算我国援军近日就要开到，等战神大人来到，即可正式开战了。”
爱神维纳斯一双美目流盼，笑盈盈的，朱唇微吐，道：“待得大军到来，三山关不日必然攻克，你等功劳，俱是不小。”
詹姆士见维纳斯年轻貌美，身材又好，有如双八妙龄少女一般，和海伦娜坐在一起，倒让人觉得维纳斯比海伦娜岁数更小；詹姆士用余光看了一回，只觉口干舌燥，忙取了桌上铜杯，将其中清水一饮而尽。
爱神维纳斯怎会不知其中缘故，吃吃笑了几下，正要调笑詹姆士两句，只闻营寨外战马嘶鸣，有亲兵报来：战神连同地神大人，率了援军已到寨后。
众人听得援军来到，喜出望外，都起身出了大帐，只见黑压压的一片骑兵，络绎不绝的赶到，把头的正是战神玛尔斯和地神塞尔斯；到得近前，纷纷跳下马来，詹姆士见玛尔斯斗篷上都是灰，知道老师是一路赶来，急忙上前翻身下拜，道：“老师一路辛苦！”
玛尔斯见詹姆士身形灵活，显是已经康复，大喜道：“徒儿你已经全都好了？”
詹姆士点头道：“多亏了死神大人和爱神大人，联手医治，这才复原，如今气力全复，每日摩拳擦掌，只待老师提了大军来，可一战而胜，拿下三山关。”
玛尔斯大笑一番，和众人一起进了大帐，三位正神坐在中间，其他人分坐左右，地神塞尔斯未见死神，问道：“怎么没看到普鲁托？”
海伦娜答道：“死神大人将自己关在帐内已经半月有余，一直没有出来。”
战神玛尔斯笑道：“普鲁托肯定又在鼓弄他那些东西，研制新的丹药；且不去管他，三山关内形势如何？”
詹姆士道：“关门紧闭，未见军队外出，我等在此坚守多日，并未见有中原军队。”
玛尔斯道：“火神和盗神带了步兵赶来，估计还需要一些时日，不如等他们来后再议攻城之事。”
地神塞尔斯急道：“等他们做什么！一个只会放火，一个偷偷摸摸的，不若明日于关外叫阵，也好显我手段。”
詹姆士道：“地神大人所有不知，三山关中原教派弟子众多，上次阵前足有十多位，各有异术，急不可下。”
维纳斯笑道：“不可着急，须派了细作偷偷进城，探个虚实。”
正在此时，有亲兵来报：“营寨后面山上，抓到细作两名。”
爱神维纳斯闻言格格笑道：“正是瞌睡来了枕头。”
玛尔斯点点头，命将细作带来大帐。少时，数名亲兵押了两名细作来到，两人均呼道：“并非细作，乃是采药之人。”
詹姆士见是一老一少，粗布衣服，头上胡乱挽了个鬏，随身带着麻绳、镰刀、药篓，确实是采药人打扮，便问道：“如今在打仗，你们也能出来采药？莫要欺我。”
那两人闻言停止了挣扎，少年气呼呼的道：“采药就是采药，骗你们做甚？”
玛尔斯哈哈一笑，命亲兵先放开二人，道：“虽然附近山中多有药材，但如今战事一起，洪锦怎敢放你们出来采药？你们老实讲来，若真是来做细作的，我也并不杀了你们，而是要借你口传播我天神国军队的威风。”
那年纪大的从容道：“这位大人，小民世世代代都在这三山关居住，前段时间确实打仗，总兵下令紧闭关门，一律不许出入，抓到就是一个杀头。但最近半月以来，战事平息，洪锦大人闭了总兵府大门不出；近日家里面媳妇病了，关内药材都充为军用，老汉这才带了儿子冒险从关后偷偷出来，翻山越岭来到这边采药，不想惊动了大人，还望大人发了善心，放老汉和儿子回去。”
詹姆士闻言略略吃惊，又问道：“城中情形如何？中原教派的那些修道中人呢？”
那年纪大的想了一会儿道：“老汉听说半月前纷纷离开，似乎调去其他关隘了。现如今只有三位总兵在三山关。”
玛尔斯闻言用眼示意詹姆士不用问了，命人取来一些金银，道：“既然你们并非细作，那我这就放你们离去。看你们生活清寒，这些金银就算是贴补一二。”
那少年自小贫困，那里见过这些多金银，不由伸手就抓；年纪大的喝了一声，伸手拦住了，对玛尔斯道：“两国交战，若取了财物，岂不成了细作？还请大人收回金银，放吾二人离去采药才是。”
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第七十回 死神亲手制毒虫 战神率军战洪锦
战神玛尔斯见那年长的不取金银，倒也并不在意，哈哈笑道：“没想到中原边关，百姓中也有如此角色。”挥手命亲兵归还两位采药人的东西，送出营寨去。
两人叩头谢过，起身拿了东西随亲兵出营，少年一个踉跄，险些跌倒，那年长的手快，急忙扶住了，骂道：“没用的东西！”
詹姆士见了少年如此不堪，不免心下讥笑。正待出账，帐门一动，进来一个全身裹在黑袍里的人，佝偻着身子，头上一个兜帽盖的严严实实，面目不清。
采药人对气味敏感，只觉那人满身有一股异味，忙侧身让过，急忙随了亲兵出去，那人似乎无意间从黑袍中伸手一弹，不知道什么东西落在了二人背后。
战神玛尔斯“哎呀”一身，赶紧起身上前道：“原来是普鲁托来了！我徒詹姆士若非死神，此刻早已重伤身亡了，詹姆士还不谢过死神大人？”
詹姆士急忙上前躬身谢过死神普鲁托，那普鲁托把兜帽退后，这才露出一张苍老狰狞的面容来，侧身闪过，嘶声道：“都是教内兄弟，无需谢过！”
爱神维纳斯见了普鲁托那老去的面容，不由暗叹一声：
原来死神普鲁托岁数并不比自己和战神玛尔斯大，几十年前一张俊脸十分好看，身边常有女子；也是孽缘，偏偏喜欢上了月神狄安娜。
谁想狄安娜和智神密涅瓦早有恋情，哪里在意普鲁托，当时闹出些笑话来；普鲁托发誓从此不再和世上女子往来，把自己关在家中数月，专心研制毒药，不知道怎么弄的不但容貌苍老，就连喉咙也嘶哑了。
原来那些身边的女子见普鲁托突然变老，声音嘶哑，再也无人理会他；普鲁托从此只和丹药打交道，做出了许多奇药来，就连傀儡散也是普鲁托做出，后来升为十二正神，这才有了死神之名。
战神玛尔斯命人去过座来，倒将死神普鲁托让在主座，普鲁托推辞再三，这才在角落油灯下坐下，大半个身子隐在暗处，道：“诸位勿怪，我一向习惯在黑暗里面，光线太强了眼角疼得很。”
众人总不好意思撇了他一人在角落中，于是纷纷挪了座位，坐在死神普鲁托左右。战神玛尔斯道：“普鲁托，我们刚才在讨论攻打三山关一事，你有何想法？”
死神普鲁托嘿嘿笑了两声，嘶声道：“你们是如何想的？”
地神塞尔斯腾地一下跳起来，上前道：“按我说，命人把骑兵步兵都拉到城下面，我上前去叫阵，好歹杀他一个两个的，也算是为几位死伤将领报仇！”
玛尔斯和詹姆士一左一右，将地神塞尔斯劝回座位，玛尔斯道：“地神着急了，现我军主力乃是带来的三万骑兵，关隘险要，如何攻城？盗神和火神带了七万步兵在后，十余日估计必到，他们队中携有攻城利器，还是在此等一等他们才好。”
塞尔斯气呼呼的，也不做声，爱神维纳斯道：“依我看也是等一等为好，若是三山关有军队开出，我大队骑兵并不畏惧野战，不若以静制动，等等后面队伍上来也好。”
死神普鲁托闻言哈哈笑了一阵，道：“若我说七日内三山关必然落在我军掌握之中，你等有何说法？”
地神塞尔斯咧嘴道：“两军对战，仗还没打，如何能拿下关隘？死神你不要胡说，我看你是整天研究毒药，是不是不小心吃错了什么东西了吧？”
战神玛尔斯喝道：“塞尔斯休要胡说，你能吃错饭，普鲁托也不能吃错药。”
塞尔斯嘿嘿一笑，自己知道说错了，摸头不语。
爱神维纳斯问道：“虽然先前你徒弟萨德尔在三山关有一西药铺做暗桩，暗中给许多人下了傀儡散，但西药铺早就做烟云散了，据说就连那些服了傀儡散的也都喝了九转金丹水，傀儡虫早就排出体外，何有此一说？”
死神普鲁托嘶声道：“维纳斯说得没错，不过我之所以说七日内必然有我的把握。昨日我已经做出一种药来，换做软骨散，可使人渐渐地气力不足。刚才进帐时已经弹在了那两人的身上。”
爱神维纳斯奇道：“既然使人气力不足，那两人如何为我所用，将三山关拿下？”
普鲁托冷笑两声，道：“名曰软骨散，但其实是我偶尔发现的一种奇虫，用多种毒药慢慢喂了，产下卵来；那虫本身就小，虫卵更加是肉眼几乎看不到；此虫卵被天风一吹就孵化开来，顺衣服缝隙钻入皮下，次日那两人必然手脚发软，无法行动。”
众人听得好奇，地神塞尔斯听了却是将信将疑，质疑道：“总不能撒两把毒药面，就把关隘夺过来？”
普鲁托又道：“地神你哪里知道此间妙处：第二日一旦宿主无法行动，那虫正好长成，有细小四翼可飞去关内其他各处，叮咬其他人等，将虫卵注入；如此周而复始，五到七日，三山关必然大部分人都手脚发软，到时候别说是打仗，就是枪都端不起来。”
詹姆士听得“啊”了一声，赞道：“原来有此妙用，难怪死神大人如此有把握。”
爱神维纳斯心细如发，听了半天，想起一事，问道：“这虫散播开来，岂非整个中原都可落入我军手中？再有，如何保证此虫不会叮咬我军将士？”
死神普鲁托闻言笑道：“此虫体型太小，飞不太高，若是数个时辰未能咬上，便跌落死去，若是大了，又容易让人察觉了；爱神无需担心，我此处有秘药，可投入我军士兵饮食中，此虫闻了秘药气味，自不会来咬。”