，我倒笑了，这么小的孩子过什么生日，又说凤鸾十五岁，要办什么什么礼，反正我不记得，都说是京里王侯家的姑娘才办这礼。”
随轿的周家丫头银喜儿欢天喜地：“奶奶，是及笄礼。”顾氏笑着的声音又响起：“我管不了，要依着我，有这银子钱，还不存起来！”
毛掌柜的眼皮子跳动几下，心里正恨妻子多话，洗烫酒东西的儿子毛元瓮声瓮气道：“有啥解不开的事，去对凤鸾认个错，也好求她帮一把。”
骤然出来这几句，毛掌柜的愣巴一会儿才明白。他一跳八丈高：“要寻她！……”再一想，泄气下来，干巴巴地嘟囔着：“会帮一把吗？”
前面顾氏和毛林氏聊得正欢，周家翻了身，毛林氏原本就不愿意退亲的人，对顾氏更亲热。虽然不是她的女儿过生日，毛林氏也笑得面上绽开花：“周嫂子，凤鸾在郭家过得好，我们都为她喜欢。”
丫头银喜儿着急地插话：“还不去吗？去晚了姑奶奶要说吧。”顾氏笑得浑不在意：“她今天顾不上咱们，”带着半吐半露转向毛林氏，笑得眼睛只余一条缝：“凤鸾呐，一天到晚陪着公子，他们是小夫妻，亲热着呢。”
也没有把汪氏忘记，顾氏是一片倾心吐露出来：“汪氏少夫人外面忙，凤鸾家里忙，”手指头干脆也扳起来：“一早，拜老爷子拜公婆拜公子，今天亲戚多，又要和亲戚们说几句，我早早地赶去，就是怕她不会说话，你从小看着凤鸾长大，她腼腆着嘴笨，哪里会说什么话。嫁过去又只房里坐着不见人，我不帮着可怎么行。”
毛掌柜的恨不能捂上耳朵，一个字也听不到才好。毛元直着眼睛，是唯恐少听凤鸾的一个字。
“看你死相，看你馋相，人家成了亲，人家要过生日，你在这里白直着眼睛，有能耐到郭家去！”王氏见到，又骂起来。
骂声传到外面街上，毛林氏不自在地露出歉然笑容，周顾氏带着大度不放在心上，自在自如地笑着告辞：“看我耽搁你生意，我走了，凤鸾还等着我呢。”
坐上轿子离开这条街，周顾氏才自言自语骂了一句：“什么东西！”毛家不要凤鸾，自己又娶了个什么东西！
银喜儿跟轿，欢乐得似一只蝴蝶。手中抱着给凤鸾的贺礼，同顾氏说个不停：“奶奶还没有说完，怎么不告诉毛家，姑奶奶自己个儿住一大间房子，还花不少钱买颜色画画儿呢，对了，施七嫂……”
说到这里声音没了，顾氏笑一笑嗔怪道：“话多！”施七嫂在家里看门，还是不敢出来。
银喜儿没沉默多久，又说起来，是很遗憾地道：“奶奶特意让从毛家门前过一趟，姑奶奶的好些话都没有说。”
这下子轿夫也笑起来，肩膀上晃悠着轿子，嘴里道：“小姑娘，咱们是必走这条路，不是特意从毛家门口走一回。”
“是吗？”银喜儿半信半疑，带着疑惑的眼光转不过来。狐疑地对顾氏看一眼，觉得自己没记错。
是奶奶上轿的时候吩咐，一定从毛家酒肆门前转才行。
轿夫逗着银喜儿：“是必走的，不是特意走的。”顾氏在轿子里，微微地笑起来。
此时凤鸾已经起来，难得懒待梳洗，只着睡觉的罗衣和郭朴说话：“今天我来好些人，要是我不时时陪你，你想不想我？”
明珠似的眸子流转着光彩，烛火已熄，眸子在与外面天光争辉。郭朴看不够凤鸾的娇俏，唯一只恨自己不能起来相陪。
美貌妻子当前，不调戏白不调戏，郭朴故意道：“你多亲我几下，我就放过你。”凤鸾娇柔的偏着头，丽色在面上飞扬：“人家昨天多亲了，权作今天的。”
“还有这种话？那昨天你画过的画，能算今天的吗？”郭朴不费吹灰之力就驳回。两个人正在笑，长平回话道：“亲家奶奶来了。”
凤鸾惊呼一声，这才发现自己衣衫不整，急急取过榻上薄薄风衣，郭朴含笑吩咐长平：“让少夫人的丫头来侍候，把少夫人的梳头东西送来。”
凤鸾停下慌张，回眸嫣然一笑，郭朴又看得心动：“过来再陪我，等到打扮好，好好给我叩几个头。”
“嗯，”凤鸾娇滴滴。
兰枝和桂枝送梳头东西过来，郭朴让她们放在窗下明亮处，凤鸾喜滋滋对镜梳头，见丫头手上衣服，人笑得更为娇媚。
这是一件罗衫一条裙子。罗衫是大红色绣如意宝相花，衣领子袖口全是金线掐出云纹边儿来，裙子又是水碧色，绡绢薄薄的好似云烟，走动时隐约可见里面的银红色绢裤。
打扮好，郭夫人等人也来到。长辈们坐下，丫头们扶过凤鸾来，一处一处叩头。最后一处是郭朴，郭朴也换了一件红色的衣服，含笑看铜镜里。
大红色的衣服，更显出凤鸾面上玉粉一样的白，微涡因笑的原故没有停过，眸子漆漆如黑夜中星。她娇羞满面，盈盈在床前拜倒：“给公子叩头，愿公子福寿双全，永得康宁。”
好似莲花出水在房中，郭朴笑个不停，不忘和凤鸾开心：“是你过生日，还是我过生日？”凤鸾娇声道：“多谢公子给凤鸾过生日。”
郭朴笑得合不拢嘴，顾氏在一旁更喜滋滋。猛然想到远行在外的丈夫，他是为凤鸾在郭家过得不好才匆忙离家。
眼前一片欢乐，丈夫要知道女儿过得好，应该可以放心。
郭朴让长平给凤鸾赏封，是一个藕荷、水红和娇黄色的荷包，再微笑道：“打开来看。”凤鸾调皮地先猜测：“是金钱？”
“哈，不是，”郭朴眸子分外柔和，凤鸾和他破谜儿惯了，磨蹭着开荷包再猜：“那会是什么？”荷包系子抽出，凤鸾手按住上面的盘扣，抿着嘴儿对郭朴又是一笑。
她娇憨的样子，总是夏日荷花尖头一点艳红，这艳红在荷包打开后，更为娇艳。荷包里的，是一枚小小的黄金印章。
印章小巧精致，握在凤鸾手中的一头刻着牡丹花，凤鸾翻过另一头来看，上面的字认识：“这是我的名字。”
“啊，是你的名字。”郭朴笑着道：“要这个是不是，现在凤鸾也有一个。”凤鸾爱不释手，去给郭夫人看，也给母亲看。见汪氏伸头来看，凤鸾难得笑容满面和她亲热一下：“这是我的名字。”
顾氏开心地笑着，不忘提醒凤鸾：“给公子看看。”女人要印章干什么？顾氏反正不明白。那黄金灿灿，在她来看，不过是个玩的东西罢了。
郭朴和凤鸾说得有滋有味：“以后我写信，就盖凤鸾的印章。”凤鸾吃吃笑着：“才不，怎么能盖我的？”
“打了就要用，你不用打它作什么。”郭朴一想就是一个主意，见凤鸾颦眉道：“可是呢，要是不用多可惜。往哪儿盖呢？”
“你有话以后写给我，就盖上你的章，这样好不好？”郭朴说过凤鸾大喜：“就是这样，我给你写信，嗯，我会的字还不多，我给你画画儿。”
这一对人缠绵悱恻，顾氏不易觉察地打量汪氏。汪氏在红木四件柜旁，笑得一丝儿模样不走，她身上也是大红衣衫，上面一般绣着莲花，不过和凤鸾的不一样。
两件大红衣衫，是两位少夫人身居正室的标志。顾氏见汪氏笑得毫无芥蒂，才放下一把子心。她哪里知道汪氏的心里就是浸满醋，人也是笑得不走样。
大家在郭朴房里热热闹闹用过早饭，有人回：“邱大人和邱夫人来了。”别的人也罢了，跟顾氏来的丫头银喜儿吓得没处躲，拉着兰枝只是求：“姐姐带我找个地方藏着。”
兰枝一指头点在她额头上：“邱大人有什么可躲的，他来看公子，邱夫人来给少夫人行及笄礼，难道为看你！”
“姐姐不知道，我二大爷上街冲撞过官轿，二话不说拉倒就是十板子，当官的都怕人。”银喜儿哆哆嗦嗦，眼珠子往外面只看微风，就哆嗦一下。
兰枝没有办法，把她带到凤鸾房中坐下，银喜儿又惊奇：“这房子姑奶奶的，姑奶奶一个人睡得下？”
“姑奶奶才不睡这里，她睡公子房里。”兰枝取过桌子果子给银喜儿，又小声交待她：“你自己坐着吃吧，我可以出去了。这房里两个人可以说话，只是别露怯。”
出来见邱大人邱夫人过来，片刻后郭夫人陪着邱夫人等出来，带着后来的亲戚们中女眷往前面去。
郭家今天开正厅，老树上扎着绣带，廊下的鸟儿都带着喜悦。厅上条案供孔子像，旁边是郭夫人又供观音像，供得不伦不类也没有人管，喜庆热闹就行。
果品八色，大鲜桃，早西瓜，樱桃杏子等摆开，又是八色佳肴。这些合不合规矩，反正郭朴看不到。亲戚们看到是满意地点头，又对着鲜果犯嘴馋。
清一色镶云石的红木座椅，是过节时才动用的摆设。郭夫人请邱夫人上座，自己携着凤鸾的手笑容满面坐下，凤鸾站着问郭夫人：“我可怎么样呢？”
郭夫人对着邱夫人笑：“这个要问她，我们全不懂。”邱夫人感慨地道：“想当年家里为我办及笄礼，还像昨天。”打量郭家的周氏少夫人，邱夫人觉得她算是运气好，嫁到这样的人家。她来自京里，生得温婉秀丽。感慨下去兴奋上来道：“我十五岁那一年，家里也是这样热闹，当时是舅母为我作有司……”
所有人都听进去了，包括郭夫人在内的人都不懂。
顾氏笑得紧绷住嘴唇，这样笑难度不小，她笑一下绷一会儿，怕别人说自己没见过世面笑话凤鸾。
不由她太喜欢，郭家的亲戚和管事的加上家人，把厅上厅下挤得满满当当。还有不是亲戚也不是管事的的熟悉人，要来看及笄礼。
顾氏很想谦虚一句，本能地担心凤鸾不会说话。再一想自己更不会说话，就紧紧闭上嘴。
鼓乐声响起，说不出什么名儿，但是悠扬好听。凤鸾兴奋得面色通红，按着邱夫人的指点行礼，跪拜。
郭夫人象征性的训辞几句，梅香捧上盘子，红色的锦布中放着一枚灿然夺目的金簪。簪上有明珠一颗，虽然不大，却泛着白光流出光彩。
厅上响起一阵吸气声，顾氏更为得意。为显出自己的庄重，她更绷着面庞。看上去，人人喜庆，只有少夫人的娘家母亲在生气。
郭夫人含笑挽起凤鸾留下不扎的一绺发丝，用金簪子给她别上。凤鸾伏身叩头道谢，郭夫人拉她起来，含笑唤来汪氏，当众吩咐道：“你们两个人亲亲热热的，我们都少操心。汪氏是个明快性子，你外面多操劳。凤鸾是个细腻性子，家里的事情祖父早上才说过，交些给你了。”
汪氏大吃一惊，赶快掩饰住。她的发上也有同样明晃晃的一枚簪子，这簪子是一早赏给汪氏的，就是衣服，也是和凤鸾的差不多。只是凤鸾这隆重的仪式，汪氏少夫人没有，以后也不会有，她已经过了十五岁。
七巧在人后面不舒服，没有人管她。
凤鸾大吃一惊，顾氏大吃一惊，亲戚们也大吃一惊，不吃惊的除了郭夫人以外，只有邱夫人和三奶奶马氏。
马氏甚至于有得色，回想自己送周氏少夫人回家祭祖的那一件，她从来觉得自己有功。周氏少夫人水涨船高，马氏三奶奶也要得意。
大家的称赞声中，有司送上酒，仪式一丝不苟地进行下去。
两边厢，还有凤鸾的旧日闺友，都羡慕的看着凤鸾，忘了在去年前，大家都以为周凤鸾倒透了霉。
音乐声传到郭朴房中，他正和邱大人紧锣密鼓的说话。邱大人头快碰到郭朴的头，低低密密地：“全城泼皮抓起来五百余人，审出来奸淫案件十九起，不轨案件三十一起，和暗杀秦王殿下有关的泼皮有二十一名。”
他擦擦额头上的汗水，心有余悸地道：“幸好殿下没事，难怪殿下要行文训斥我，果然古怪在我们这里。那一起子人抢来的钱，就花销在咱们城里。大人，您家的铺子他们也光顾过。”
郭朴不理他后面几句胡言，沉吟道：“把有关的泼皮全上刑，审出来为止。老父母，这可是你脱去干系的关键！”
“是是，大人说得是！有大人在本城，我才能得脱干系。”邱大人谄媚地道：“查得这么快，也全仗大人您指点。”
轻笑声如杏花飞落般近了，郭朴露出笑容，凤鸾来了。他侧耳听听没有鼓乐声，浅浅一笑：“礼成了？”
“朴哥，我要陪人游园，先来看看你，”凤鸾揭帘说着话进来，见到邱大人在，停在当地不知道该近还是该退出去。
邱大人打一揖：“恭喜少夫人及笄。”凤鸾这就会了，不慌不忙还礼，听郭朴略带责备地道：“过来吧，我们这个是没规矩的。”等凤鸾过来，见她容貌更胜往昔，乌鸦鸦的发上明珠簪子闪光，郭朴对邱大人：“这是宠坏的一个。”
凤鸾拧一拧身子，又觉得不对，对郭朴微微笑。眸子如飞絮泄露她的关切。只是来看看。郭朴还是责备：“去吧，以后进来要通报，就这么闯进来。”
邱大人呵呵笑着打圆转：“不然怎么能当面恭喜少夫人，是我今天有福气。”
一城之长说福气，凤鸾再出来喜欢得浑身没有四两重。她的闺友们除了出嫁不在本城的苏青柳，别人全在。
陆家的小蛾初成亲，心直口快丝毫不改：“你家婆婆真好，不像我家婆婆无事寻衅。”凤鸾想一想是真的，郭夫人对自己从来没有不好过，全是自己以前想出来的。
为什么这样想，是有汪氏和曹氏在前面。如今曹氏已走，汪氏在为自己操办，凤鸾偏着脑袋笑，也认为自己嫁了一个好人家。
郭家的园子不大，在这城里算头一家，比邱大人县衙里院子要大得多。顾氏来见过郭家的园子，对着郭家只敢说家里只有天井给凤鸾浇灌。
大家行走在郭家的小园子里，虽然很小，也让来的人赞叹。怪石嶙峋的太湖石，中有十几个孔，孔中有的放置兰草香花，石下一带活水，没有刻意养鱼，是活水里自带的游鱼数尾，日头照下来清晰可见。
荷花数茎出于淤泥之中，荷叶不算田田，也有几小片，每片十数株在一处。凤鸾哈地笑了一声，柳萌下系着一只小船，上面两个撑杆的婆子陪笑：“少夫人要游船这里有。”
“一、二、三……。”凤鸾笑数着，见人多船小坐不下，就道：“不用了，我们自己走一走。”
老柳已是碧绿，嫩荷却是新生。花架子上忍冬细长的藤蔓卷曲伸出，自有它的妩媚与清香。走不到