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她声音细如蚊讷，好在郭老爷子并不是一定要听清，他抚着胡须笑了两声，小四儿问道：”还进去吗？“郭老爷子要交待人的话说出来近一半，他只命凤鸾：”太贪凉不好，去睡吧。“带上小四儿也转身回去。
回去翻来覆去睡不着，郭老爷子起来看了一回水，对着水面思念亡妻，再长叹一声，幽幽祷告：”列祖列宗在上，只要朴哥能好，我就对得起祖宗。“
是夜静更深时分，闲人都已睡去，闲花也似入眠，郭老爷子一个人步月闲逛到有睡意，才打着哈欠勉强歇下。
睡得虽然晚，天不明就睁开眼。几十年走南闯北落下的好身板儿，虽然上年纪，也还能一跃而起。
站在床前搓一搓双手揉一揉双眼，大声喊人：”四儿，小子，你起来了没有？“小四儿一溜小跑着进来：”来了来了，“他长长一个哈欠打过，嘻笑道：”老爷子，您昨天睡得晚，今天又起来得早，我寻思着也起来得早，您昨天没有看成公子，今天一定要看是不是，看我猜对了，咱们是先看公子，在老爷那里您漱口擦牙，还是这里洗过再去？“
郭老爷子心里一刻不能再等，是打算去儿子那里梳洗，被小四儿说破，自己觉得不从容，呵呵笑道：”打水来，这里洗过再去。我天天挂念那个小子，只怕他的心全在外面，哼，才不那么挂念他。“
四儿取水来，郭老爷子三把两把洗过，见天光已经大亮，家人们正在洒扫，他踏着地上洒落的水迹，看上去悠然自得，其实心急如焚的过来。
一路行来有人招呼：”老爷子您起来了，“郭老爷子点着头，老黑布鞋一步一步走得结实，显出这个老人的硬邦邦身板儿。
到了郭夫人院门，他忽然觉得自己心里太匆匆，对小四儿道：”走，给那个小子买点儿吃的，他最爱吃街上刘糊涂的包子，说比家里的都好，我怎么就吃不出好来，我爱的是江家的芝麻糊，也给他弄一碗，让他好好品品。“
媳妇来说亲眼见到朴哥会动，媳妇不会骗人。郭老爷子强着自己换过别样心情，怕自己近乡情更怯，对郭朴的病抱得希望越大，最后失望越大。
从他回家里养病，郭老爷子希望过无数次，也失望过无数次。小四儿跟在他身后，对他不无佩服。要是小四儿自己呀，昨儿晚上就敲开公子的门，好好看看他。
两个人买来郭朴爱吃的包子，又去江家买了芝麻糊，郭老爷子一拍额头：”再给那小子弄一碗油茶，你跑快点儿，回来差不多是那个小子吃饭的钟点儿。“
小四儿听说，果然跑着出去。郭老爷子见他跑得人影不见，笑着回身一行走，一行自言自语：”这个钟点儿去见朴哥正好，太早了他还没起来，房里有了孙媳妇，和以前不一样，不方便去太早。“
离自己家里大门原本只有几步，此时门人带笑迎过来：”老爷子您溜达回来了。“伸手要来扶，几阵马蹄声传来，郭老爷子和门人抬头去看，见几行快马急风似到门前，再有一声笑语：”郭老爷子，您好啊。“
马上先跳下两个奴才，再不慌不忙下来一个灰袍青年，他五官端正，面带刚毅，郭老爷子一见，把手中东西丢给门人，呵呵笑着迎上来：”滕二将军。“
这个人是滕思明，是送郭朴回来的人。
滕思明愣住，不敢受郭老爷子的伸手，伏身行过子侄礼，再起来才握住郭老爷子的手，笑问：”这二将军的话，是哪里出来？哦，敢是见过家兄。“
”是哈，进去说，“郭老爷子不再接着说滕为洵，滕大少到家里来，是为着曹氏那个贱人的丑事。滕思明也迅速想明白，他是从家信中得知，他只笑着也不提，回身见家人提着包袱跟上来，指给郭老爷子看：”家兄喜添一女，又接父母亲到京中，我回来探亲，顺路来看郭兄。“
郭老爷子喜欢得给孙子买的早饭都忘了，扯着滕思明就往里去：”来来，我带你去，朴哥天天念叨你们，见到你一定喜欢。今儿晚上不能走，我有好酒，上一次来你没能好好喝，“
说到这里停顿一下，滕思明心里也一凉，上一次回来郭朴伤重，郭家人满门悲凄，就差没哭死人，哪里有心情喝酒。
见郭老爷子今天兴致高，滕思明大胆猜上一猜：”郭兄想是好了许多？“郭老爷子只是笑，他还没有亲眼见到，还不敢说，只是扯着滕思明往里来：”好了哈，好了许多，我的好酒，这下子有人消掉。“
门人咧着嘴笑，拎着早点在后面跟着送进来。
小四儿一蹦几跳回来，见郭老爷子和客人到了公子房门外，扯着嗓子道：”朴哥，有人来看你，“
长平和临安在窗户里看到，早就回报给郭朴，此时汪氏已去，长平和临安高打竹帘，一边一个迎进滕思明。
”四儿小哥，这是老爷子给公子的早点，“院子里热气上来，门人站不住，把早点给小四儿去守门。
小四儿图凉快，在廊下吹风。见不多时，郭老爷子出来，带着鬼祟样子要走，小四儿喊住他：”给公子的吃的，还送不送？“
”一会儿送，你先拿着跟我来，“郭老爷子带着小四儿到后院，绕到郭朴后窗户下面，偌大年纪蹲身在窗户下面，开始偷听。
小四儿是个孩子，见到这里以为有趣。又心疼郭老爷子曲着身子，小声问他：”你要听话，进去听不是更好。“
头上轻轻挨一巴掌，郭老爷子小声道：”别说话，你小耳朵好，好好听里面说什么，要是说公子好了去上战场的话，你千万对我说。“
每一回来人看郭朴，郭老爷子要担上一回心。
房中郭朴和滕思明正在洒泪，滕思明一个男人泣不成声：”一年不见，不想你憔悴如此？“郭朴泣道：”比去年好了许多，去年你来见我，才真是认不出来。“
”可能进饮食，大小解又如何？心情要放宽，不必总想为难事，“滕思明问出来一大串子，到最后脸上挂着两行泪珠，笑得很淘气：”还有两位嫂夫人是不是，请出来见见兄弟，生得如何，初次见小叔子，羞也不羞？“
这句初次见小叔子羞涩的话，让郭朴神回军中。这是他和滕思明结拜为异姓兄弟时，两个人都没有成亲，无事说以后成亲，郭朴先戏问：”大伯见弟妹，弟妹羞如何？“滕思明反击他：”嫂嫂见小叔，羞有几多？“
旧话重提，两个眼泪没有干的人都笑，郭朴沉吟一下，汪氏他一直不放心，凤鸾又冷落这几天，喊进长平来吩咐：”告诉周氏少夫人，兄弟来了，让她打扮打扮出来见人，别让人笑话。“
滕思明对长平笑：”不必细打扮，自己小叔，害羞就没意思了。“
小四儿小，听着有趣，在窗下捂着嘴嘻嘻而笑，郭老爷子又不轻不重给他一巴掌，低声也笑：”你小子不许乱听。“小四儿嘻嘻低声：”那您是让我听，还是不让我听。“
郭老爷子也有些犯难，小四儿又心疼他，道：”咱们到公子耳房里听去吧，这里坐久您难受。“郭老爷子不肯去：”那里不如这里听得清楚。“
过不多时，有长平的回话声：”少夫人来见客。“滕思明立即夸张地瞪大眼睛，郭朴要笑：”我们是没见过人的，你不要吓着我们。“
竹帘子是高高打起，一个碧衣水红裙子的少女垂头缓步进来，因她垂着面庞，滕思明暂时看不到面庞。但见身形儿窈窕，步子也不显轻狂，先对郭朴点头一笑，这个人第一眼还行。
郭朴同时也想到曹氏，对滕思明瞪一眼，滕思明嘿嘿笑着，悄声道：”没见过的兄弟们听说那不光彩的事儿，都想来看看，我代表大家，要看个清楚。“
就是来看过成亲的人，其实也没有看清楚。
说话的这一会儿，少女走到近前，三步外恭敬地行礼：”见过公子，公子今天好不好？“滕思明又意外一下，少女嗓音多如黄莺出谷，好听也罢了，她问安问得一点儿怯模样也没有。
郭朴板起脸带着吩咐的口吻道：”我的兄弟远来，喊你来见见二叔。“
滕思明不错眼睛的看着，见少女应道：”是。“抬起身子依然是不抬面庞，半垂着头由脚下寻到滕思明在的方向，伏身拜下去：”见过二叔。“
”嫂嫂请起，“滕思明这下子更不敢草草，郭朴身上才打过一个强娶的官司，又都半猜半明白他都是花钱买的人，不想亲眼见到这气派，不亚于别人家里深闺的小姐。
凤鸾从到郭家，也算是一直养在宅院里。
虚扶一把，凤鸾起身，听郭朴再吩咐：”二叔远来，见一面也罢。“凤鸾嘤咛一声，这才抬起一半面庞，只和滕思明打了一个照面就垂下头，恭恭敬敬原地站着。
滕思明对郭朴翘一翘大拇指，郭朴一笑，命凤鸾：”去备好酒饭，再安排上好客房留二叔住几天。“
”我只住一天，还得往京里去，嫂嫂不用麻烦，我就在这里铺张席睡一夜也罢。“滕思明对凤鸾这样说，凤鸾垂头应道：”是，“再道：”那不是待客之道，还是备下来，二叔要睡也方便。“
滕思明笑嘻嘻：”有劳有劳，“凤鸾再行一礼，悄步退出去，滕思明哈哈大笑，夸奖郭朴道：”真的你的，这个人我看着还行。“
”那是当然，要个个不行，我也太晦气。“妻子被自己兄弟说好，郭朴心中高兴，对滕思明道：”去年我伤重，全仗你一路送我回来，兄弟，你看……“
郭老爷子听到这里忍不住，手扒着窗户直起身子，这一眼清清楚楚地见到郭朴的一只手臂慢慢抬起来，虽然吃力，也抬起肘部以下的手臂。
滕思明来时挂念郭朴只怕一直不好，来到见窗明几净没有病人的味儿，郭朴却憔悴的几乎认不出来正在担心他不能好，见到这一幕，他大喜跳了起来：”好！“
”好！“窗外传来一声喝彩，郭老爷子跑着到郭朴房中，大喜过望：”朴哥啊，孙子呐，你总算好起来，祖父这就可以告祖宗，过年过节也不怕见祖宗灵位……“
他嘘唏着，哭了起来。
郭朴默然，滕思明也想默然，上年纪的长辈忍不住要哭，滕思明在感动郭朴有个好祖父以外，更能体会郭朴的的痛苦。
郭朴还起不来，滕思明代他来劝：”祖父不必伤心难过，这不是好了许多，“他喊着郭朴的字：”敦朴兄也不必难过，你一定会好起来，我下一次来，兄弟可以并骑，岂不快哉！“
郭老爷子不哭了，他最担心最不愿意听的，就是郭朴再和人并骑？而且滕思明的话提醒他，他去看伤感的郭朴，老泪纵横来安慰他：”你不必难过，祖父是喜欢的。“
郭朴吃力地抬起手，郭老爷子喜欢的握住，握在手里见瘦得青筋迸冒，他又喜欢又叹气地道：”你可算是能好了。“
快熬坏年迈的老祖父！
当晚摆酒在园子里，月色正好，清风送爽，郭朴也难得出来相陪。空闲下来的草地上支好红漆大桌子，郭老爷子把他的好酒拿出来，坐在主位上。
郭有银和郭夫人打横相陪，滕思明声称自己不是客人，今天晚上只是家宴，他不肯坐在客位上，大家都随他。
一边是郭朴的大床，在夜晚来看，不算不伦不类。汪氏坐在他床头，凤鸾在床尾布菜照顾郭朴，代看着人上酒菜。
月是清爽的，在郭朴心里今夜月光浓浓如酒，他自己不能用酒，却大声欢笑让滕思明用酒，汪氏在这种时候，是最会献殷勤一个，又要显摆自己会出场面，不时起身亲自与滕思明把盏。
凤鸾安静陪着郭朴，不时把饭菜喂给他。这样子并不中看，郭朴对滕思明笑得丝毫不怕嘲笑：”我知道你必不笑我，我要陪你，就出来了。“
”那是当然，我来了，你能不陪？“滕思明初时见郭朴这样用饭还酸涩一把，想想郭朴这一年是如何过来，念头刚起马上丢开，反而露出很庆幸的样子道：”幸好我见一见，不然以后见不到。“
他指的是郭朴就要好起来，郭老爷子笑呵呵，郭有银和郭夫人都笑逐颜开，郭朴使一个眼色，再对凤鸾身上扫一眼。等到滕思明看过来会意地点头，郭朴才把汪氏想起来，汪氏也不知道自己好了不少。
郭朴心里只有凤鸾，而且有点儿恨得牙痒痒。凤鸾要是真贤惠倒也罢了，可她分明是和汪氏争风。
争风就争风吧，把自己丈夫当球踢，那样子是想给谁就给谁。郭朴又恨上来，手指悄悄伸出勾住凤鸾的衣服，这才发现她身上还是白天见滕思明的那一件衣服。
郭朴又给凤鸾加上一条错，除了拿自己丈夫推来推去以外，又多一条她不给丈夫装体面。衣服并不少，怎么还是这两件子。
滕思明是个健谈的人，比他兄长滕为询话要多，又是郭朴的结拜兄弟，觉得自己理当在郭家的长辈面前承欢，他正在绘声绘色说着打仗的事儿，郭朴借着大家都听得聚精会神，把凤鸾仔细的打量。
凤鸾一下子就注意到郭朴的眼光，这几天的冷落，她今天才算见到郭朴的好脸色，以为他要吃东西，忙送到他唇边，郭朴吃了，还是打量凤鸾几眼，不悦地白他一眼。这发上不过三两根簪子，耳环也罢了，还是寻常的金耳环，难道没有首饰？这个丫头！
说话的滕思明不动声色把两位嫂夫人看在眼里，汪氏少夫人容貌俏丽，厚朴兄好福气！但这位嫂夫人实在健谈，人又过于热情，滕思明虽然明白自己是兄弟，汪氏这样热络无可挑剔。
可他的眼角还是不由自主往凤鸾那里去。
在床尾一侧坐着的周氏嫂夫人，怕挡到郭朴和别人说话坐得远，喂郭朴时就要欠一欠身子伸长手臂，她的心思全在郭朴身上。
”哎呀，二叔不说，我怎么也不会知道军中还有这样的趣事？“汪氏笑容满面起身又把盏，她知道自己的责任就是代郭朴招待好客人。滕思明对郭朴一笑，郭朴也回他一笑，道：”你要多喝，你能喝我知道！“
汪氏借着这句话更是热络：”二叔可曾娶亲，听说滕大伯在京里安了家，以后我们去京里，一定拜见嫂嫂和婶婶。“
”对了，你几时娶亲，我要去喝酒！“郭朴说完的空当儿上，一只小银勺伸到他嘴边，滕思明道：”那是当然，我的亲事，大哥要定，这一次回京听大哥的。“
郭夫人也听进去，道：”那是一定要去的，“汪氏更为得意：”�